Chương 18

"Không nhớ ra thì cố mà nhớ! Lần tiến giai này đã thu hút không ít ánh nhìn. Dù mày không nói với tao, đến khi bệ hạ triệu kiến, chẳng lẽ mày giấu được mãi sao? Nhà họ Phó là của hai anh em mày, dù ai làm chủ, chỉ cần còn mang họ Phó thì tài nguyên sẽ không thiếu. Đừng vì chút giận dỗi nhất thời mà làm ảnh hưởng đến tiền đồ gia tộc..."

Phó Văn Thanh nhìn người cha đang cố tỏ ra gần gũi, bỗng nhớ lại vẻ khinh miệt của ông ngày anh mới thức tỉnh. Khi đó, ông ta không hề nhận anh là người nhà, mà chỉ buông lời cay nghiệt: "Quả nhiên là con của người đàn bà đó, đúng là loại không ra gì, khó mà làm nên trò trống..."

Cuối cùng, Phó Kiến Minh vẫn trắng tay trước sự cứng đầu của Phó Văn Thanh. Ngay khi nhận được cuộc gọi từ con cả, ông vội vã rời đi. Phó Văn Thanh nhớ lại nội dung cuộc gọi mơ hồ vừa nghe được, tâm trạng vốn bị phá hỏng bỗng chốc khởi sắc:

"Hành động cũng nhanh đấy... Vậy là đến màn ép hôn rồi sao?"

*

Giang Chanh ngồi lặng lẽ trong góc thư viện, trước mặt là cuốn bách khoa toàn thư về đại dương với những hình minh họa tinh xảo đầy mê hoặc. Thế nhưng, tâm trí cô lúc này hoàn toàn không đặt vào những trang sách ấy.

Từ ngày Nguyễn Trân rời khỏi lớp học, Giang Chanh không hề gặp lại cô ta. Hai ngày rồi, hoàn toàn bặt vô âm tín về cả cô ta lẫn Phó Văn Vũ. Trên các phương tiện truyền thông cũng chẳng có bất kỳ phản hồi nào từ phía nhà họ Phó, bài đăng của cô thậm chí đã bị gỡ xuống vào trưa hôm sau. Giang Chanh hiểu rõ, tình thế đã trở nên tồi tệ nhất: nhà họ Phó đang tìm cách dập tắt dư luận và xử lý lạnh nhạt đơn xin hủy hôn của cô.

Cô vốn tưởng Nguyễn Trân có vị thế nhất định trong lòng Phó Văn Vũ, nhưng xem ra cũng chẳng đáng là bao. Điều khiến Giang Chanh băn khoăn là tại sao Nguyễn Trân vẫn chưa xuất hiện. Lẽ ra sau chuyến đi đó, bất kể kết quả thế nào, nhà họ Phó cũng phải đưa ra câu trả lời, dù muốn trì hoãn cũng không thể giam giữ người. Họ đang toan tính điều gì?

Giang Chanh khép sách, gửi lại đơn xin hủy hôn đến trung tâm phân phối – việc mà cô đã làm đều đặn suốt ba ngày qua. Trong ba ngày ấy, không ít người đã liên lạc riêng với cô, mong muốn nhận được sự cam kết: chỉ cần nhà nào giúp cô hủy hôn, cô sẽ gả đến đó. Nhưng đây không phải là kết quả Giang Chanh mong đợi. Chẳng qua là từ chiếc lồng này bước sang chiếc lồng khác, người nắm chìa khóa thay đổi, nhưng bản chất xiềng xích vẫn y nguyên.

Từ lúc chào đời trong cô nhi viện cho đến khi vào học viện dẫn đạo, cô chưa từng thoát khỏi vòng lặp quẩn quanh này. Chẳng lẽ dẫn đạo sinh ra là để làm vật sở hữu? Cô thực sự không thể tìm ra một lối đi khác sao?

"Giang Chanh, chủ nhiệm muốn gặp em ở văn phòng." Một giọng nói cắt ngang dòng suy tư.

Giang Chanh ngẩng đầu, đó là cố vấn học tập.

"Vâng, em đến ngay." Cô đặt sách lên kệ rồi lặng lẽ theo chân cố vấn ra ngoài.

"Hừ! Đã bảo đừng chọc vào nhà họ Phó rồi mà..." Cố vấn học tập vừa đi vừa buông lời mỉa mai.

Vẻ hả hê hiện rõ trên mặt bà ta khiến Giang Chanh khẽ nhíu mày. Xem ra người nhà họ Phó đã bắt đầu giở trò. Giang Chanh định dò hỏi, nhưng thấy bộ dạng "mau hỏi tôi đi" của người kia, cô lập tức nuốt ngược những lời định nói vào trong. Không hỏi thì thôi, cứ để bà ta nghẹn chết đi.