Chương 1: Chồng Quá Cố

Vào mùa nồm ẩm ở Kinh thị, Mạnh Ngôn Tân bị cảm nhẹ. Lúc cô từ bệnh viện trở về tòa soạn, các đồng nghiệp đang mải mê ngắm nghía một người đàn ông trên tivi.

“Eo thon săn chắc.”

“Bờ vai Thái Bình Dương.”

“Cơ bắp thon gọn, chân cũng dài.”

Sau một hồi bình phẩm, một nữ đồng nghiệp tỏ vẻ ghen tị: “Ai mà ngủ được với Nguyên Dực, đúng là ăn được bữa tiệc lớn rồi.”

Có người liền liếc nhìn Mạnh Ngôn Tân.

Thân là tam công tử của nhà họ Nguyên, Nguyên Dực ôn nhu nhã nhặn nhưng cũng đầy nét phong lưu, những năm qua rất hiếm khi vướng phải tin đồn tình ái nào.

Lần duy nhất là sau khi buổi hoạt động tập thể của tòa soạn kết thúc, Nguyên Dực tình cờ cùng bạn bè đến hội sở tụ tập.

Lúc tàn tiệc, có người chụp được cảnh anh ôm lấy vòng eo của Mạnh Ngôn Tân, ép cô vào chiếc Cayenne phiên bản giới hạn.

Thế nhưng, sau đó Mạnh Ngôn Tân chỉ giải thích rằng: “Chỉ là trẹo chân, Nguyên Dực có lòng tốt đỡ một cái thôi.”

Thực tế, nhiều năm trôi qua, hai người dường như chẳng còn giao thoa gì nữa. Một người trở thành Kiểm sát viên quyền cao chức trọng, như cá gặp nước trong giới hào môn Kinh thị, danh tiếng nổi như cồn theo năm tháng. Một người trở thành biên tập viên của tòa soạn, ôn nhu xinh đẹp nhưng lại chìm nghỉm giữa biển người.

Tuy nhiên, bức ảnh năm xưa vốn đã dấy lên vô số sự đố kỵ, dù đã trở thành chuyện cũ rích, vẫn khiến người ta canh cánh trong lòng.

Những ánh mắt đổ dồn về phía Mạnh Ngôn Tân trở nên đầy ẩn ý.

Mạnh Ngôn Tân lúc này vừa từ ngoài về, trên hàng mi vẫn còn đọng lại những giọt nước mưa ướt át. Làn da cô trắng đến kinh ngạc, đôi môi anh đào không tô mà đỏ, kết hợp với chiếc váy trắng, trông thoát tục như tiên nữ.

Ánh mắt cô chỉ dừng lại trên tivi một chốc rồi thu về, cúi đầu sắp xếp lại bản thảo, hoàn toàn không bận tâm đến đám đông đang nói cười.

Có người như cố ý so đo, hỏi một câu: “Cô Mạnh, cô có biết Kiểm sát viên Nguyên sắp được điều chuyển về Kinh thị không? Nghe nói anh ấy còn dẫn theo một cô em gái về, không biết là em gái mưa hay là em gái gì...”

Nguyên Dực sắp về rồi sao?

Mạnh Ngôn Tân khựng lại một giây, cô theo bản năng sờ lên chiếc nhẫn cưới trên tay.

Tháng thứ tám sau khi hai người kết hôn, Nguyên Dực xin điều chuyển đến Hỗ thị, sau đó là hai năm sống ly thân.

Năm mới, Trung thu, thăng chức, lễ tết, Nguyên Dực đều không về.

Hai năm rồi.

Bóng cây ngô đồng ngoài cửa sổ hắt hiu rơi rụng. Trong sắc thu, Mạnh Ngôn Tân không phân định rõ sự ồn ào trong tâm trí mình, nhưng bên tai lại vang lên giọng nói đầy ẩn ý của đồng nghiệp.

“... Cô em gái về cùng Kiểm sát viên Nguyên nghe nói là thanh mai trúc mã với Nguyên Dực, tuổi còn trẻ mà đã xuất bản không ít luận văn. Nói là em gái, nhưng thực tế ai biết chuyện gì xảy ra, người ngoài vẫn nên bớt tơ tưởng đi thì hơn?”

“Là cô sao?”

Tâm trí Mạnh Ngôn Tân xoay chuyển trăm vòng rồi lại rơi xuống thực tại. Cô ném bản thảo hỏng vào máy hủy tài liệu, ngắt lời đồng nghiệp, chậm rãi nói: “Để ý như vậy, tôi còn tưởng người về cùng Nguyên Dực là cô cơ đấy.”

...

Chuyện Nguyên Dực trở về giống như một quả bom, không chỉ làm nổ tung những đồng nghiệp thích ghen tị, mà còn khiến Kinh thị vốn đang sóng yên biển lặng nổi lên từng đợt sóng lớn. Mấy nhóm chat người thân, bạn bè của Mạnh Ngôn Tân đều đang hân hoan ăn mừng.

Ngay cả Thẩm Nam Tịch cũng không nhịn được gửi tin nhắn cho cô: “Chồng cậu nổi bật thật đấy, từ Hỗ thị điều thẳng về trung ương, thăng liền mấy cấp, khối kẻ đỏ mắt phát điên rồi.”

Mạnh Ngôn Tân bình thản đáp: “Cậu gọi người hai năm không liên lạc là chồng à?”

“Chồng quá cố.”

Thẩm Nam Tịch biết sai liền sửa: “Chồng quá cố của cậu không chỉ đội mồ sống dậy, mà còn dẫn theo Hứa Phù Hoan về nước, đúng là một màn kịch hay. Nhưng mà, cục cưng à, cậu đừng sợ, chỉ cần cậu gật đầu, ngày mai bà đây sẽ hạ độc chết đôi gian phu dâm phụ đó.”

“Nói mới nhớ, hồi cậu và anh ta mới kết hôn, rõ ràng chung sống cũng không tệ, không ngờ chẳng bao lâu đã hiện nguyên hình. Hạn sử dụng của đàn ông còn chẳng bằng đồ ăn nhanh bình thường.”

Mạnh Ngôn Tân nhìn chằm chằm tin nhắn, im lặng hồi lâu.

Lúc cô và Nguyên Dực mới kết hôn, thực ra không phải không có mâu thuẫn. Cô thấy phiền với tính chiếm hữu mãnh liệt của Nguyên Dực. Bề ngoài cô trông ngoan ngoãn, thanh lãnh, nhưng sự nổi loạn trong xương tủy lại chán ghét sự kiểm soát của anh.

Tuy nhiên, những lần chiến tranh lạnh thỉnh thoảng xảy ra đến cũng nhanh, đi cũng nhanh.

Nói cho cùng, lúc còn mặn nồng, anh si mê cơ thể cô. Cãi nhau xong, anh liền lừa cô lên giường. Cô làm ầm ĩ, anh sẽ trói chặt cổ tay cô, hôn cô hết lần này đến lần khác.

Giữa những người trưởng thành, chẳng có chuyện gì là không giải quyết được trên giường.

Cho đến lần đó cách đây hai năm, không ai trong bọn họ chịu cúi đầu.

Chuyện cũ ùa về, Mạnh Ngôn Tân dứt khoát tắt thông báo nhóm, coi như mắt không thấy tâm không phiền.

Cô làm xong bản thảo trong tay, giao cho Tổng biên tập rồi tan làm sớm. Tối nay là sinh nhật của mẹ chồng Thịnh Thanh Thư, Mạnh Ngôn Tân chọn quà xong liền bắt taxi đến Lý Viên.

Xe dừng lại bên ngoài con ngõ, Mạnh Ngôn Tân đi xuyên qua ngõ nhỏ hướng về phía Lý Viên. Bóng ngô đồng thưa thớt, gần xa chỉ có tiếng gió.

Cho đến khi, cách đó vài bước vang lên tiếng còi xe chói tai.

Ngông cuồng, không coi ai ra gì.

Nghe đồn Lý Viên là biệt phủ từ thời Minh Thanh, xung quanh cũng toàn là tứ hợp viện. Khu vực này không phú thì quý, phần lớn đều là các lãnh đạo đã nghỉ hưu vui vầy cùng con cháu.

Vì vậy, xe không được vào ngõ là quy củ.

Kẻ nào lại không giữ quy củ như vậy?

Tim Mạnh Ngôn Tân giật thót, cô theo bản năng ngẩng đầu nhìn sang. Chiếc Land Rover đen tuyền lết bánh một vòng rồi dừng lại ngay trước sân nhà họ Nguyên, lá cây rụng lả tả. Cửa xe mở ra, người đàn ông từ trên xe bước xuống.

Nhìn thấy Mạnh Ngôn Tân, anh khựng lại, chậm rãi nói: “... Đến đón gió tẩy trần cho tôi à?”

Mạnh Ngôn Tân không biết hôm nay anh sẽ về.

Tim cô thắt lại, ánh mắt bất giác rơi trên người Nguyên Dực.

Hai năm không gặp, Nguyên Dực bề ngoài vẫn giữ vẻ khiêm nhường như ngọc, nhưng bên trong vẫn là cái nết phản nghịch, ngông cuồng.

“Phong thủy Hỗ thị nuôi dưỡng con người tốt thật.” Mạnh Ngôn Tân liếc nhìn anh, mặt không cảm xúc nói: “Quả nhiên nuôi cho da mặt của tam công tử nhà họ Nguyên càng dày hơn.”

Trước đây hai người cãi nhau cũng là đấu võ mồm. Khi đó thực ra anh rất chiều chuộng cô, lén lút giấu mấy lão đồ cổ nhà họ Nguyên đưa cô đi chơi súng thật.

Nhưng lúc cãi nhau, chẳng ai nhường ai.

“Em cũng vậy thôi.”

Nguyên Dực cũng quen rồi, anh châm một điếu thuốc, nét mặt cợt nhả, lười biếng.

Anh cũng không đi, ánh mắt cứ dán chặt lên người cô.

Hai năm không gặp, hai người như lại trở về trạng thái chiến tranh nóng thuở trước, Mạnh Ngôn Tân vô cớ cảm thấy phiền phức.

Cô không định để bề trên xem trò cười của mình, vừa định bước vào sân thì phía sau vang lên giọng nói ngọt ngào của một cô gái.

“Anh Nguyên Dực, anh đứng đực ra đây làm gì?” Cô gái từ trên xe bước xuống, nhìn thấy Mạnh Ngôn Tân thì ngẩn ra một chút, đôi mắt cong cong cười: “Chị Ngôn Tân, lâu rồi không gặp?”

Là Hứa Phù Hoan.

Nguyên Dực là độc đinh ba đời.

Cả nhà họ Nguyên, tính cả nhánh phụ, anh đúng nghĩa là người nối dõi duy nhất.

Vì vậy Nguyên Dực thực sự không có em gái. Thế nhưng trên đời này người có thể xưng là em gái của anh, chỉ có một mình Hứa Phù Hoan.

Mấy chục năm trước, cụ Hứa đã đỡ ba viên đạn thay cho cụ Nguyên trên chiến trường. Sau này cụ Hứa qua đời, nhà họ Nguyên liền coi cháu gái của ông như cháu ruột mà đối đãi.

Sau khi Nguyên Dực điều chuyển đến Hỗ thị, Hứa Phù Hoan cũng đến Hỗ thị học cao học.

Hai năm nay, thỉnh thoảng cô ta cập nhật trạng thái trên vòng bạn bè, ngập tràn đều là hình bóng Nguyên Dực.

Chào hỏi xong, Hứa Phù Hoan chừng như cảm thấy nóng, liền tự nhiên cởi áo khoác đưa cho Nguyên Dực.

Thấy Nguyên Dực nhìn mình, cô ta có vẻ tủi thân: “Nóng quá. Em mặc không quen áo của anh, lát nữa bảo dì Thịnh tìm cho em một cái vậy.”

Nguyên Dực nhạt giọng nói: “Tôi là người hầu cầm áo cho cô à?”

“Ây da, đừng hẹp hòi thế mà, chị Ngôn Tân còn đang nhìn kìa. Chúng ta mau vào thôi, dì Thịnh chắc đợi sốt ruột rồi.”

Hứa Phù Hoan coi như không có ai, kéo tay áo Nguyên Dực đi vào trong. Nguyên Dực không nhúc nhích, anh nhướng mày, cười như không cười đánh giá Mạnh Ngôn Tân.

“Mời, Mạnh lão sư.”