Chương 3: Lòng Hiếu Thảo

Viện của Tiêu Ngọc Thần tên gọi là Thanh Phong Uyển, nằm ở vị trí đắc địa nhất tại tiền viện Hầu phủ. Trong viện rợp bóng trúc xanh rầm rì trong gió, giả sơn xen lẫn trường lang, ao hồ lầu các tạo nên khung cảnh nhã nhặn lạ thường. Ngay lúc này, dưới mái hiên hành lang, Trường Minh đang đứng tán dóc với nha hoàn Tử Lăng. Chủ tử vắng nhà, bọn họ đều có vẻ nhàn rỗi, lơi lỏng.

Chỉ nghe Tử Lăng bóng gió: “Vị ở ngõ Mai Hoa kia đúng là cao tay, mê hoặc Đại công tử đến mức ngài ấy suốt ngày rúc trong đó. Đến việc Ngô nhị tiểu thư ngã xuống nước hôn mê bất tỉnh mà ngài ấy cũng chẳng buồn ngó ngàng tới.”

Trường Minh bật cười khinh khỉnh: “Ta thấy là ngươi đang chua xót trong lòng thì có. Vị ở ngõ Mai Hoa đó chính là cục cưng trong lòng Đại công tử, ai mà vượt qua nàng ta được… Thúy… Thúy Trúc cô nương…”

Vừa thấy Thúy Trúc đứng ngay cổng viện, Trường Minh và Tử Lăng lập tức im bặt, đứng thẳng tắp. Đại nha hoàn bên người Hầu phu nhân chính là nhân vật có thể diện bậc nhất trong số hạ nhân của cả Hầu phủ, bọn họ tuyệt đối không dám đắc tội.

Chỉ là không biết Thúy Trúc có nghe thấy những lời họ vừa lải nhải không.

Giữa lúc cả hai đang nơm nớp lo sợ, chợt nghe Thúy Trúc hừ lạnh: “Hai người các ngươi cũng là người cũ trong phủ, lời nào nên nói lời nào không nên nói, chẳng lẽ không biết? Nhỡ để phu nhân nghe được, cẩn thận xé nát miệng các ngươi.”

Đám hạ nhân trong viện của Đại công tử quả thật ngày càng mất quy củ.

Trường Minh và Tử Lăng nghe Thúy Trúc răn đe, tim thót cả lại. Bọn họ đều rõ Hầu phu nhân chán ghét vị ở ngõ Mai Hoa kia đến nhường nào, ba chữ “ngõ Mai Hoa” gần như là điều cấm kỵ trong phủ.

“Thúy Trúc cô nương, chúng ta biết sai rồi, thật sự biết sai rồi.”

“Đúng đúng, chúng ta tuyệt đối không dám nữa.”

Cả hai vội vàng khép nép cầu xin. Thúy Trúc chẳng rảnh đôi co nhiều, trừng mắt nhìn Trường Minh: “Phu nhân truyền lời, cho ngươi nửa canh giờ, mau chóng đi tìm Đại công tử về đây, bằng không ngươi và Đại công tử cứ đi luôn đừng về nữa.”

Trường Minh ngẩn người. Phu nhân lần này thực sự nổi giận rồi. Trước nay tuy phu nhân không vui vì Đại công tử đến ngõ Mai Hoa, nhưng chưa bao giờ sai người đi tìm, chỉ vì muốn giữ sĩ diện cho Đại công tử.

Thấy hắn đứng thộn ra đó, Thúy Trúc gắt gỏng: “Còn ngớ ra đấy làm gì, mau đi đi.”

Lúc này Trường Minh mới hoàn hồn, vắt chân lên cổ chạy trối chết ra ngoài. Từ Hầu phủ đến ngõ Mai Hoa phải mất hơn một khắc, đi đi về về, thời gian vô cùng gấp gáp.

Sau khi Trường Minh đi khỏi, Thúy Trúc liếc nhìn Tử Lăng bằng ánh mắt sâu xa rồi quay gót rời khỏi viện. Nàng ta thầm nghĩ, người trong viện Đại công tử cần phải bị chấn chỉnh đàng hoàng lại mới được.

Trường Minh đem hết sức bình sinh chạy vọt đến đầu ngõ Mai Hoa, tình cờ bắt gặp Trường Phong - một trường tùy khác của Tiêu Ngọc Thần - đang rung đùi ngồi uống trà ở một quán ven đường, trông vô cùng nhàn nhã. Hắn thở hồng hộc chạy tới, kéo tuột Trường Phong lao vào trong ngõ.

“Ngươi bị sao vậy? Bị chó rượt à?” Trường Phong cười đùa hỏi.

Trường Minh vừa thở hổn hển vừa hạ giọng: “Mau gọi công tử hồi phủ. Phu nhân lên tiếng rồi, trong vòng nửa canh giờ mà không về tới phủ thì cả đời này khỏi về nữa.”

Trường Phong nghe vậy cũng cả kinh. Bình thường Hầu phu nhân luôn nể mặt Đại công tử, dù có chán ghét nữ nhân ở ngõ Mai Hoa đến mấy cũng không bao giờ sai người tới tận nơi kiếm. Xem ra lần này bà giận thật rồi.

“Phu nhân lại nổi giận à?” Trường Phong vội hỏi.

“Chắc vậy, Thúy Trúc cô nương bên cạnh phu nhân đích thân ra lệnh đấy. Ngươi mau đi gọi công tử, đừng chậm trễ nữa.” Trường Minh sắp quýnh lên đến nơi.

Trường Phong cũng không dám rề rà, tức tốc cắm đầu chạy về phía ngôi nhà nằm sâu tít tắp cuối ngõ. Hầu gia mất rồi, Hầu phủ hiện giờ chỉ còn Hầu phu nhân chống đỡ, lời Hầu phu nhân nói có ai dám không nghe?

Đến trước cửa nhà, hắn gõ nhẹ vài tiếng. Lát sau, một tiểu nha hoàn áo xanh ra mở cửa. Thấy là Trường Phong, ả mỉm cười: “Trường Phong đại ca, là huynh à. Đại công tử đang dùng bữa với tiểu thư nhà chúng ta, huynh có muốn vào trong đợi không?”

“Ta có chuyện gấp cần tìm Đại công tử.” Trường Phong vừa nói vừa sải bước vào trong.

Hắn thường đi cùng Tiêu Ngọc Thần đến đây, cách bài trí trong nhà đã thuộc nằm lòng, thoắt cái đã đến tiểu hoa sảnh. Cửa để mở, đập vào mắt là cảnh Liễu Bích Cầm đang cười tươi rói gắp thức ăn cho Tiêu Ngọc Thần.

Mày liễu cong cong, mắt đẹp đa tình, da tựa ngưng chi, môi như cánh đào. Quả thực là một tuyệt sắc giai nhân thanh tao mảnh mai, nhan sắc sánh tựa phù dung.

Trường Phong đứng ngoài cửa không dám nhìn nhiều, cúi đầu gọi: “Đại công tử.”

Gương mặt vốn luôn nghiêm nghị cổ hủ của Tiêu Ngọc Thần lúc này dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước. Hắn nếm thử món đồ ăn Liễu Bích Cầm vừa gắp, quay đầu nhìn Trường Phong: “Chuyện gì?”

Trường Phong ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Tiêu Ngọc Thần nhíu mày: “Có chuyện cứ nói thẳng.”

Trường Phong: “...”

Công tử gia của tôi ơi, ngài chẳng tinh ý gì cả! Nếu nói thẳng được thì tiểu nhân đã bô bô ra rồi! Nhưng tình thế cấp bách, dù Đại công tử có bẽ mặt, hắn cũng đành nhắm mắt nhắm mũi mà bẩm báo: “Đại công tử, phu nhân lệnh ngài hồi phủ ngay lập tức.”

Sắc mặt Tiêu Ngọc Thần chùng xuống, giọng lạnh nhạt: “Ngươi về báo với mẫu thân, lát nữa ta sẽ về.”

Trong lòng Tiêu Ngọc Thần bỗng dấy lên bực dọc. Nhất định là mẫu thân biết hắn ở đây nên mới tức giận. Nhưng sao mẫu thân không chịu hiểu cho hắn? Cầm muội muội cô độc một mình ở Thượng Kinh, suốt ngày bị giam lỏng trong căn nhà này không được ra ngoài, muội ấy phiền muộn là thế, hắn qua xem muội ấy một chút thì có sao đâu?

Khi xưa hai nhà vốn là thâm giao. Giờ Liễu gia sa sút, Hầu phủ bọn họ phải ra tay giúp đỡ mới phải, sao có thể vì chuyện này mà cắt đứt qua lại? Hơn nữa, hắn và Cầm muội muội là thanh mai trúc mã, tình nghĩa bao năm nay làm sao dứt bỏ được?

Hắn đã chấp nhận định thân với Ngô nhị tiểu thư rồi, cớ sao mẫu thân không thể chừa cho Cầm muội muội một vị trí?

Càng nghĩ, Tiêu Ngọc Thần càng thấy hờn giận.

Trường Phong quýnh lên. Kể từ lúc Hầu gia qua đời, Hầu phủ do một tay Hầu phu nhân lèo lái. Nói trắng ra, Hầu phủ hiện tại phải dựa dẫm vào Đường Quốc Công phủ - nhà mẹ đẻ của Hầu phu nhân.

Bây giờ trong cái Hầu phủ này, lời phu nhân nói là thánh chỉ, ai dám chống đối?

“Đại công tử, phu nhân phái Trường Minh đến truyền lệnh. Mẫu thân ngài bảo cho nửa canh giờ, nếu trong nửa canh giờ không quay về, chúng ta vĩnh viễn không cần về nữa.” Trường Phong cắn răng tuôn một tràng, cúi gằm mặt không dám nhìn sắc mặt Tiêu Ngọc Thần.

Tiêu Ngọc Thần sượng sùng đỏ mặt. Hắn chưa bao giờ bị mất mặt trước Liễu Bích Cầm như vậy. Nhưng cứ giằng co mãi thì càng khó coi hơn.

Hắng giọng một tiếng, hắn đứng dậy nói với Liễu Bích Cầm: “Cầm muội muội, ta về phủ trước, khi nào rảnh sẽ qua thăm muội.”

Liễu Bích Cầm mỉm cười gật đầu, ra vẻ vô cùng hiểu chuyện: “Bá... Phu nhân chắc chắn có chuyện gấp cần tìm huynh, huynh mau về đi.”

Thấy nàng hiếu thuận như vậy, Tiêu Ngọc Thần thấy ấm lòng vô cùng, đồng thời cũng cảm thấy mẫu thân quá đáng.

Lòng Tiêu Ngọc Thần mềm nhũn. Đúng lúc này, Liễu Bích Cầm khe khẽ nói: “Ta biết, từ lúc nhà ta xảy ra chuyện, phu nhân không còn thích ta nữa. Nhưng ta luôn khắc ghi ân tình bá mẫu đối xử tốt với ta khi xưa.”

Tiêu Ngọc Thần nghe xong vừa cảm động vừa áy náy, lại càng cảm thấy mẫu thân quả thực đã coi trọng danh lợi hơn tình nghĩa. Hắn đưa tay xoa đầu Liễu Bích Cầm, dịu giọng an ủi: “Mẫu thân chưa nghĩ thông thôi, ta sẽ khuyên nhủ thêm, mọi chuyện rồi sẽ ổn định lại.”

Liễu Bích Cầm nở nụ cười rạng rỡ: “Ta biết bá mẫu là người tốt.”

Lòng Tiêu Ngọc Thần lúc này đan xen đủ thứ tư vị ngọt ngào, xót xa, cay đắng, phức tạp vô cùng. Sao ông trời lại bất công đến thế? Một cô gái tốt như Cầm muội muội, cớ gì lại phải gánh chịu biến cố gia đình thảm khốc như vậy? Nhưng không sao, mọi thứ vẫn còn có hắn gánh vác.

“Đại công tử, chúng ta mau về thôi.” Trường Phong thấy hai người vẫn còn dính lấy nhau thì sốt ruột giậm chân.

Tiêu Ngọc Thần hiểu đã đến lúc phải đi, vội vàng dặn dò Liễu Bích Cầm vài câu rồi xoay người cùng Trường Phong rảo bước ra ngoài. Ngoài cổng, Trường Minh đã đánh xe ngựa tới đứng chực sẵn. Vừa thấy Tiêu Ngọc Thần, hắn cuống cuồng giục: “Công tử nhanh lên, hết giờ rồi.”