Chương 2: Thanh Niên Trí Thức

Ăn xong thanh socola, Đường Vãn Ngâm lại lén lấy ra một lọ sữa bò uống hết sạch. Đến lúc này, cô mới thấy mình thật sự tỉnh táo hẳn, liền đứng dậy nhìn quanh xem tình hình thế nào.

Nơi cô đang ở chính là căn nhà nhỏ mà thôn cấp cho đám thanh niên trí thức xuống nông thôn. Điều kiện vô cùng tồi tàn: tường đất đỏ, mái lợp cỏ tranh. Chính giữa là nhà chính, một góc xây bệ bếp, còn lại đặt hai chiếc bàn vuông cùng mấy cái ghế mục nát, vừa làm phòng khách, vừa làm phòng ăn, kiêm luôn phòng họp.

Hai bên sân là hai gian phòng nhỏ, mỗi phòng kê mấy chiếc giường đất rộng sáu mét. Người nhiều thì chen, có bao nhiêu nhét bấy nhiêu.

Cô đang ngủ ở gian nữ ký túc xá, hiện tại có năm người, mỗi người chỉ được chia chừng một mét hai mặt giường. May mà năm nay con gái trong đội đều gầy gò, nên cũng miễn cưỡng nằm vừa.

Đối diện là gian của bọn con trai, cũng giường đất sáu mét. Nghe nói ở tận sáu người, chẳng hiểu bọn họ ngủ kiểu gì.

Cuối giường kê mấy cái bàn ọp ẹp, trên bày ca-men tráng men, chậu rửa mặt cùng vài thứ lặt vặt. Khăn mặt treo lủng lẳng trên sợi dây buộc ngang cửa sổ. Mỗi giường đều có một chiếc hòm nhỏ để quần áo và đồ dùng cá nhân.

Đường Vãn Ngâm lục xem đồ của cô gái nguyên chủ, ngoài hai bộ quần áo cũ, cộng với bộ đang mặc là ba bộ. Còn lại chỉ có một cuốn trích lời, một cuốn sổ tay nhỏ, ít tiền với mấy tấm phiếu.

Đổ hết ra đếm thử, tổng cộng mười bảy đồng năm hào hai xu, đủ loại mệnh giá.

Tiền giấy được kẹp trong quyển sổ tay. Ngoài ra còn có năm cân tem gạo cả nước, bốn cân tem gạo tỉnh nội, vài thước tem vải và hai phiếu mua xà phòng, chậu rửa mặt linh tinh.

Của cải mỏng manh, mà thời buổi này, thanh niên trí thức xuống nông thôn duy nhất chỉ có khoản tiền an trí phí đầu năm là nguồn thu nhập chính. Một tháng được có hai mươi ba đồng, chẳng đủ làm gì, hầu hết đều phải dựa vào nhà tiếp tế thêm.

Đường Vãn Ngâm tính thử trong đầu. Không nói đến nhà cô ấy có trợ cấp hay không, nhưng qua ký ức thì tháng nào cô gái này cũng gửi mười đồng về nhà.

Trong hoàn cảnh như vậy, mỗi tháng còn phải trích tiền gửi về, tự giữ lại mười ba đồng chi tiêu ăn uống, tích góp nửa năm mà còn để dành được mười bảy đồng, tính ra cũng không dễ.

Nhưng nghèo không phải điều đáng sợ nhất. Đáng sợ nhất chính là Lý Kiến Cường cái tên cỏ lau già đó.

Lúc đó nguyên chủ hoảng quá, vung kéo một nhát, máu bắn lênh láng mà cũng chẳng biết có thực sự cắt trúng hay chưa. Nhưng dẫu sao cũng không thể để hắn sống yên mà chạy lung tung.

Đến giờ chưa có ai đến tìm Đường Vãn Ngâm, tám phần là do Lý Kiến Cường vẫn còn ngất trong bãi lau chưa tỉnh.

Nhưng nếu cứ thế này, kiểu gì cũng rắc rối to. Đường Vãn Ngâm tuy không dám giết người, nhưng tuyệt đối cũng không thể để thằng cha đó lồm cồm bò dậy gây chuyện cho mình được.

Đường Vãn Ngâm nghe mà ấm lòng. Cô biết Khổng Thu Lộ là người hiếm hoi còn tốt với nguyên chủ, không giống đám người kia, trước mặt thì cười sau lưng giở trò.

Cô liếc thấy đôi thùng và đòn gánh dựng ở góc nhà chính, bèn chọn lấy một cái:

“Tớ đi múc nước.”

Khổng Thu Lộ tức đến dậm chân:

“Cậu điên à? Để người ta thấy thì toi cả lũ!”

Cô vừa càu nhàu, vừa kéo Đường Vãn Ngâm vào bếp, chọn cho cô một củ khoai lang đỏ nhỏ bằng hai ngón tay:

“May mà mấy hôm nay tranh thủ trồng tranh thủ gặt, đại đội có phát chút lương thực, không thì đến cái này cũng chẳng có mà ăn!”

Rồi cô còn dặn nhỏ:

“Ăn lén thôi đấy, đừng để ai thấy, không mình cũng chết theo!”

Đại đội phát bao nhiêu lương thực đều ghi chép rõ ràng. Đám người tự nhận thanh niên trí thức công tác văn hóa này, đến củ khoai to hay nhỏ đều nhớ như in, thiếu một củ là biết ngay.

Đường Vãn Ngâm cười nhạt:

“Cảm ơn nhé.”

Không khách sáo, cô ngồi ngay ở nhà chính, ăn luôn củ khoai bé tẹo đó. Khổng Thu Lộ nhìn mà dở khóc dở cười. Khoai chẳng buồn bóc vỏ, cứ thế gặm, nhai khô khốc suýt sặc.

Nói thật, bao nhiêu năm rồi cô chưa từng ăn loại lương thực thô thế này.

Khoai lang bây giờ đâu phải loại cải tiến thơm ngọt mềm dẻo như đời sau. Đã dai lại nhạt, toàn gân là gân, ăn vào nghẹn ứ cổ.

Khổng Thu Lộ vội đi nấu cơm. Đường Vãn Ngâm nuốt xong, uống vội hai ngụm nước, rồi vác đòn gánh, hướng bờ sông mà đi.

Dựa theo ký ức, cô đi thẳng về phía bãi lau. Vừa tới nơi liền hoảng sợ mồ hôi lạnh toát đám cỏ lau bị dẫm nát, trên mặt đất vẫn còn vết máu loang lổ, nhưng Lý Kiến Cường đã biến mất!

Xong đời rồi. Nếu để Lý Kiến Cường mò về được, đi mách lẻo thì cái mạng nhỏ này của cô cũng khó giữ.

Bình tĩnh lại, cô men theo vết máu còn sót lại mà lần mò. Đi được chừng hai, ba trăm mét, quả nhiên thấy bóng dáng Lý Kiến Cường đang lảo đảo phía trước, dáng đi kỳ dị vô cùng.

Đường Vãn Ngâm nhón chân rón rén, cầm chặt đòn gánh, lặng lẽ tiến đến.

Cô không dám giết người, nhưng cái loại như Lý Kiến Cường mà để yên thì không phải người tốt gì. Cứ đập cho bất tỉnh đã rồi tính sau!

Đợi khi đã áp sát, cô giơ đòn gánh lên, nhắm chuẩn rồi hạ tay.

Không ngờ... cạch một tiếng đòn gánh bị một bàn tay rắn chắc chụp lấy.

Đường Vãn Ngâm ngẩng đầu, trước mắt là một người đàn ông cao lớn, gương mặt nghiêm nghị. Nhìn rất quen nhưng nhất thời cô không nhớ nổi là ai trong ký ức của nguyên chủ.

Chết rồi bị bắt gặp rồi!

Trong đầu Đường Vãn Ngâm chỉ có một câu: Toang rồi!