Chương 12: Kẹo Trái Cây

Đường Vãn Ngâm suy nghĩ một lúc, rồi đi vào phòng phía đông. Cô giả vờ lục lọi hành lý một chút, sau đó lấy ra vài viên kẹo trái cây không có bao bì.

“Đây, mỗi đứa một viên, cẩn thận kẻo nghẹn...” Cô chưa nói hết câu, giọng đã nghèn nghẹn.

Mỗi đứa cô chỉ dám cho một viên. Những viên kẹo này là do hàng xóm trong tiểu khu tặng lúc cô chuẩn bị rời đi trong nhà họ có hỷ sự, phát kẹo chia vui. Cô ngại từ chối, tiện tay ném vào không gian. Dù hiện tại hiện đại không ai còn ăn loại kẹo này, nhưng ở thời này, đó vẫn là một món quà quý.

Ba đứa nhỏ nhận được kẹo, ai cũng trân trọng vô cùng.

Mạnh Tử Lễ là người đầu tiên đưa vào miệng, ngậm một lát rồi lại lấy ra, nâng niu trong lòng bàn tay. Đợi đến khi vị ngọt trong miệng phai nhạt, em mới lại dè dặt ngậm tiếp.

Mạnh Tử Mẫn chỉ liếm một chút rồi không dám ăn nữa.

Còn Mạnh Tử Thanh thì nuốt nước miếng, cẩn thận nhét viên kẹo vào túi áo.

Nếu là trước đây, thấy cảnh này có lẽ Đường Vãn Ngâm chỉ cảm thấy “ghê tởm” kiểu đáng thương bày đặt. Nhưng sau nửa ngày ở cùng ba đứa, giờ cô chỉ thấy xót xa trong lòng.

Cô xoay người sang xem đống khoai lang đỏ, cố gắng giữ giọng bình thản:

“Cho thì cứ ăn! Đừng cất lung tung, để mất hay giặt rớt trong túi thì có mà hối không kịp!”

Nghe vậy, Mạnh Tử Lễ giật mình, như nhớ đến chuyện không hay, vội vàng cho viên kẹo vào miệng.

Mạnh Tử Mẫn vẫn còn nâng viên kẹo, ngập ngừng nhìn chị mình. Mạnh Tử Thanh do dự hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu.

Thấy vậy, Mạnh Tử Mẫn liền nhanh chóng nhét kẹo vào miệng, vừa vui vừa sợ, như thể sợ chị đổi ý.

Chỉ có Mạnh Tử Thanh, sau một thoáng đấu tranh, lấy viên kẹo ra khỏi túi, đưa lại cho Đường Vãn Ngâm:

“Mẹ, con không thích ăn kẹo…”

Đường Vãn Ngâm chưa kịp phản ứng. Đối với người hiện đại mà nói, không thích ăn cái gì là chuyện bình thường. Cô buột miệng hỏi lại:

“Không thích vị này? Hay là không thích ăn kẹo cứng? Kẹo mềm thì sao?”

Vừa dứt lời, cô chợt nhận ra một đứa trẻ mới bảy tuổi, lại từ một gia đình nghèo đến mức này, sao có thể “không thích ăn kẹo”?

Cô hiểu ngay bé chỉ tiếc không nỡ ăn, nên mới viện cớ để trả lại.

Đường Vãn Ngâm thở dài, khẽ ép bàn tay đang đưa viên kẹo của Mạnh Tử Thanh trở lại:

“Ăn đi. Mẹ còn nữa. Nếu không có thì mẹ đã không cho. Đã cho là để các con ăn, đừng tiếc.”

Mạnh Tử Thanh còn định nói gì đó thì Đường Vãn Ngâm nghiêm mặt lại:

“Không nghe lời mẹ nói à?”

Cô bé giật mình hoảng sợ, lắp bắp:

“Con... con nghe, con nghe mẹ nói…”

Đường Vãn Ngâm lúc này mới dịu giọng, vươn tay nhéo nhẹ gương mặt mũm mĩm duy nhất còn chút thịt trẻ con của cô bé:

“Nếu đã nghe lời, thì ăn kẹo đi.”

Chính cô cũng cảm thấy buồn cười làm mẹ kế chưa được bao lâu mà đã lôi mấy đứa nhỏ đói meo ra dọa nạt như thật.

Lúc này, Mạnh Tử Thanh mới chịu cho viên kẹo vào miệng, khuôn mặt nhỏ lập tức ánh lên niềm vui ngây thơ hiếm thấy.

Đường Vãn Ngâm cúi xuống tiếp tục gói khoai lang, còn ba đứa nhỏ thì vừa ngậm kẹo, vừa mím môi để giữ lại vị ngọt. Má phồng như mấy chú hamster, thỉnh thoảng lại lén nhìn nhau rồi phì cười.

Cười mà không dám mở miệng, sợ chảy nước miếng, sợ làm rơi kẹo tuy nếu rơi còn có thể nhặt lên ăn lại, nhưng như vậy là... mất ngon rồi.

Mạnh Tử Mẫn liếm kẹo, lén kéo áo chị:

“Chị, mẹ tốt thật. Còn cho mình kẹo ăn nữa…”

Thấy Mạnh Tử Thanh gật đầu, cô bé nói thêm một câu thật lòng:

“Kẹo trái cây là món ngon nhất trên đời!”

Cô chưa từng được ăn thứ gì ngon đến vậy.

Mạnh Tử Lễ cũng gật gù, lặp lại:

Hai đứa nhỏ lập tức giật mình bọn chúng cứ tưởng mình thì thầm nhỏ nhẹ, ai ngờ mẹ nghe thấy hết. Cả hai cứng đờ, chẳng dám nhúc nhích, chỉ lén lút liếc sang Mạnh Tử Thanh cầu cứu.

Ba từng dặn: mẹ kế này không xấu, phải ngoan, đừng nghịch ngợm kẻo mẹ không thích.

Mà bây giờ, bọn họ vừa tham ăn, lại còn lén nói sau lưng mẹ...

Chẳng phải như vậy là chọc mẹ giận sao?

Cả ba đứa tuy mới ở cùng Đường Vãn Ngâm chưa tới nửa ngày, nhưng so với Mạnh Vũ Kỳ mẹ ruột ôn hòa, luôn nhún nhường trước mặt ba thì Đường Vãn Ngâm lại có cảm giác rất khác. Kiểu khác khiến người ta muốn dựa vào.

Người ta nói mẹ kế thường khó gần, nhưng trong lòng ba đứa nhỏ, vị mẹ kế này… thật sự rất tốt.

Mạnh Tử Thanh vừa sợ, vừa căng thẳng. Ba có dặn cô phải ngoan, phải trông hai em, không được để cả ba gây chuyện kẻo bị mẹ ghét bỏ.

Nếu bị mẹ ghét, mẹ không cần ba đứa nữa, thì ba cũng chẳng biết đưa họ đi đâu.

Cô bé nắm chặt tay hai đứa nhỏ, cảm giác đôi bàn tay run run bấu lấy nhau trong lớp áo cũ kỹ.

Khoảnh khắc đó, trong tim cả ba chỉ vang lên một điều duy nhất:

“Mẹ đừng giận... Mẹ đừng bỏ chúng con…”