Chương 4

Đứng trên sườn đồi nhỏ trước cửa, có thể nhìn thấy căn nhà của nam chính nằm đơn độc dưới chân núi.

Minh Ngọc vào sân múc nửa chậu nước giếng đã được phơi ấm, dùng khăn lau người, thay một bộ quần áo sạch sẽ rồi đội chiếc nón cỏ quen thuộc của mình ra ngoài.

Vừa bước khỏi sân, cô đã nhìn thấy một người đang đạp xe từ đằng xa tới, vóc dáng vô cùng cao lớn. Ánh sáng chói mắt khiến cô phải nheo mắt nhìn mấy giây mới nhận ra người này chính là nam chính mà mình đang muốn tìm — Tần Lâm.

Ánh nắng gay gắt chiếu lên người thanh niên, khiến khuôn mặt góc cạnh càng hiện rõ trước mắt.

Đôi mày kiếm sắc bén, nơi khóe trán có một vết sẹo, càng khiến anh thêm phần dữ dằn, lạnh lùng. Đôi mắt đen sâu hun hút, sống mũi cao, môi mỏng. Hai cánh tay đang siết lấy tay lái xe đạp rắn chắc đầy sức mạnh, cơ bắp thấp thoáng dưới làn áo.

Đây là lần đầu tiên Minh Ngọc nghiêm túc nhìn rõ khuôn mặt Tần Lâm.

Danh tiếng của Tần Lâm trong thôn không được tốt lắm. Anh là một đứa trẻ bị bỏ rơi, được một người thợ săn sống cô độc trong thôn nhặt về nuôi. Người thợ săn ấy thuở còn trẻ liên tiếp mất vợ rồi mất con, nên coi anh như con ruột mà nuôi dưỡng. Nhưng những ngày tháng tốt đẹp chẳng kéo dài được bao lâu. Năm Tần Lâm chín tuổi, người thợ săn lên núi săn bắn rồi trượt chân ngã xuống sườn núi, không qua khỏi.

Đầu những năm bảy mươi, mỗi nhà mỗi hộ đều phải liều mạng làm việc mới miễn cưỡng đủ ăn. Chẳng ai muốn nuôi thêm một miệng ăn. Câu “con trai lớn ăn hết của cha” đâu phải chỉ nói cho vui.

Nhưng bảo mọi người đứng nhìn một đứa trẻ tự mình sinh sống thì đội trưởng và dân làng cũng không nỡ. Đến khi thật sự bảo họ nhận về nhà nuôi thì ai nấy lại đều chùn bước.

Đúng lúc mọi người giằng co, Tần Lâm chín tuổi chủ động bước ra, nói rằng mình có thể tự sống một mình.

Tần Lâm từ huyện trở về, đương nhiên cũng nhìn thấy bóng dáng mảnh mai, yếu ớt phía trước. Nửa khuôn mặt nhỏ dưới vành nón trắng nõn như ngọc.

Hình như cô đang nhìn mình?

Tần Lâm hơi không chắc chắn mà nghĩ.

Anh và Minh Thần đều là thanh niên trong thôn, hoàn toàn tránh mặt nhau là chuyện không thể. Anh cũng biết Minh Thần bảo vệ cô em gái mình nuôi từ nhỏ rất kỹ, cô muốn gì cũng cho, ăn mặc đều là thứ tốt nhất, gần như cưng chiều cô trong lòng bàn tay.

Dân làng sau lưng đều nói, cuộc sống của Minh Ngọc e rằng còn tốt hơn cả những cô gái thành phố.

Cô tiểu thư được nuông chiều ấy mỗi tuần đều đến huyện học, Minh Thần gần như chưa bao giờ bỏ việc đưa đón. Cho dù có việc bận, anh cũng sẽ nhờ bạn bè hộ tống cô.

Chỉ sợ cô bị đám du côn lưu manh bên ngoài dây vào.

Ừm, trong đám “du côn lưu manh” ấy cũng có cả anh.

Tần Lâm đoán Minh Thần hẳn đã nói gì đó với cô. Mấy lần hiếm hoi hai người gặp nhau, Minh Ngọc vừa nhìn thấy anh đã quay đầu bỏ chạy, cứ như anh là kẻ xấu chuyên bắt trẻ con ăn thịt vậy.

Đang nghĩ ngợi, khoảng cách giữa hai người ngày càng gần.

Minh Ngọc vốn đã lên kế hoạch tiếp cận nam chính, nhưng vẫn chưa nghĩ ra phải làm thế nào. Đột nhiên thấy anh đứng trước mặt, cô ngẩn ra, đôi môi nhỏ kinh ngạc hé mở.

Người thanh niên bình tĩnh ngồi trên xe đạp, một chân chống xuống đất.

Đến gần mới phát hiện anh to lớn đến mức khác thường. Phần cánh tay rắn chắc lộ ra dưới chiếc áo ngắn tay gần như thô bằng bắp chân của cô, tạo cảm giác áp bức vô cùng. Cả người căng chặt, mang vẻ nhanh nhẹn khỏe khoắn như một con thú.

Cú đấm này chắc có thể đánh chết cô.

Minh Ngọc căng thẳng nuốt nước bọt, theo bản năng lùi lại nửa bước. Trong lòng cô bắt đầu nảy sinh ý định rút lui.

Tần Lâm thấy cô lùi lại, khóe môi hơi mím chặt. Những lời muốn nói cứ quanh quẩn trong cổ họng, cân nhắc mãi. Xem ra gan của cô tiểu thư này vẫn chưa lớn hơn. Nếu chọc cho cô khóc, sau khi Minh Thần trở về, e rằng anh sẽ tìm mình tính sổ.

Cuối cùng, anh lạnh lùng thốt ra hai chữ:

“Có việc gì?”

---