Chương 12

Buổi chiều, cả đội nhận mệnh lệnh: vượt núi mười cây số, mang vũ trang mười lăm ký, trong vòng hai mươi ba phút phải hoàn thành.

Sân huấn luyện im lìm như nén, nhưng trên mặt mỗi người đều hiện rõ hai chữ “bi thương”.

Điều kiện khắc nghiệt thế này, không phục là chuyện tất nhiên.

Lâm Cùng Kiêu cầm ba lô vũ trang, thong dong đi tới trước hàng quân: “Thấy tôi quá hà khắc? Không có nhân tính sao? Lại ép các người làm việc không tưởng nổi?”

Anh dừng một nhịp, giọng bỗng trầm xuống: “Những gì tôi đưa ra, chỉ là tiêu chuẩn thấp nhất ở nơi này. Nghe rõ chưa, là thấp nhất.”

“Có kẻ thì tự đắc, tưởng mình giỏi lắm, nhưng ngay cả tiêu chuẩn thấp nhất cũng chưa chạm tới. Thế thì có gì đáng để kiêu ngạo?”

“Báo cáo!” Có tiếng quát vang trong đội ngũ.

“Nói.”

“Ai nói chúng tôi không làm được! Chúng tôi đều là nhân tài được địa phương đề cử, ưu tú mới được chọn đến đội một! Chúng tôi có thể!”

“Vậy còn phí lời làm gì?” Lâm Cùng Kiêu nhếch môi, cười nhạt: “Anh hùng à, chạy đi.”

Chữ “anh hùng” mang theo trào phúng, lập tức châm lửa cả đội.

Bài vượt núi, chính thức bắt đầu.

Lâm Cùng Kiêu ngồi trong xe việt dã, kính râm che nửa gương mặt, lười nhác ngắm đám chiến sĩ đang mặc quân phục tác chiến, gồng sức lao lên con đường núi gập ghềnh.

Giữa hàng ngũ ấy, một bóng dáng nhìn qua yếu ớt hơn hẳn so với các nam binh cao gầy xung quanh. Nhưng tốc độ chẳng hề kém cạnh.

Áp lực hoàn thành trong 23 phút như lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu, khiến người ta không dám lơi tay. Có kẻ căng cứng thần kinh, cắn răng mà chạy. Có kẻ thì quen việc, thậm chí còn đủ hơi để đùa giỡn đôi câu.

Ví như Đường Tử Lệ. Cậu chạy ngang Trịnh Thư Hạ, cao giọng: “Tớ nói cho cậu bí mật nhé, kỳ thực tớ cũng chòm Sư Tử đó, sinh nhật sát bên sinh nhật cậu.”

Một số binh lính dư sức thì có thể vừa chạy vừa tán gẫu, nhưng đa phần đều cạn hơi, chẳng còn tâm trí.

Trong mắt Trịnh Thư Hạ, Đường Tử Lệ lúc này còn dư hứng đi kể chuyện nhảm đúng là kỳ quặc.

Cô im lặng, không đáp.

Đường Tử Lệ cũng chẳng ngại, tiếp tục luyên thuyên: “Cho nên, sinh nhật chúng ta gần nhau như thế, tính là duyên phận không?”

“Tớ sinh nhật cuối tháng tám, vừa khớp lúc tuyển chọn kết thúc. Khi ấy cùng nhau chúc mừng nhé!”

……

Giữa cuộc khảo hạch căng như đi trên lưỡi dao, mà cậu lại nghĩ tới chuyện mừng sinh nhật.

Trịnh Thư Hạ chẳng biết nên nói gì, chỉ tiếp tục lặng thinh.

“Uy, số 17! Giữa đội còn buôn chuyện? Chưa đủ mệt hả? Thêm năm vòng!” Tiếng quát như sấm dội từ xe việt dã phía sau.

“Thôi chết, bị bắt rồi.” Đường Tử Lệ lè lưỡi, vội tăng tốc bỏ chạy.

Trong xe, Quý Phỉ kéo kính râm xuống, liếc sang tay lái: “Lão đại, hôm nay cậu sao thế? Không giống mọi khi.”

“Có gì không giống?” Lâm Cùng Kiêu thản nhiên: “Huấn luyện bình thường thôi.”

“Hôm nay luyện thêm nhiều quá, chẳng giống phong cách xưa nay của cậu. Sao, ai chọc cậu tức à?”

“Bớt nói nhảm.” Lâm Cùng Kiêu lạnh giọng.

Quý Phỉ nhún vai, dứt khoát im lặng, mặc kệ ông bạn tính tình kỳ cục hôm nay.

Thời gian còn chưa đầy nửa tháng, huấn luyện dần chuyển từ rèn thể năng dưới đất sang kỹ thuật quân sự trên không.

Người tham gia đều là tinh anh từ các trường quân đội và liên đội chọn lọc, quen với cường độ huấn luyện khắc nghiệt. Nhưng ai cũng biết, lần này không đơn giản như trước.

Bởi họ đang thực sự đánh, thực sự luyện, tiêu hao thể lực đến tận cùng, tất cả chỉ để chuẩn bị cho vòng chung kết: khảo hạch không chiến.

Cũng nhờ giai đoạn này mà Tô Nặc cuối cùng thoát khỏi huấn luyện thể năng, chuyển sang đội tin tức, lo truyền tin.

Tối hôm ấy, để mừng được “giải thoát”, Tô Nặc cố năn nỉ Gì nhà ăn cho hai chai nước ngọt có ga, lấy thay rượu, cùng Trịnh Thư Hạ nâng ly ăn mừng.

Trịnh Thư Hạ vốn không thích uống nước ngọt, nhưng thấy bạn vui vẻ như vậy, vẫn phối hợp nhấp một ngụm nhỏ.

“Đáng tiếc, cậu còn phải chịu đựng thêm mười ngày nữa.” Tô Nặc chống cằm, thở dài: “Nhưng với bản lĩnh của cậu, tớ tin chắc không thành vấn đề.”

Trịnh Thư Hạ mỉm cười: “Ừ.”

“Thật hy vọng chúng ta mãi được ở cùng một ký túc xá.” Tô Nặc nâng chiếc ly giấy, nghiêm túc nói: “Hạ Hạ, nhất định cậu phải vượt qua kỳ khảo hạch này.”

“Hôm nay tổ tin tức cho tớ mượn điện thoại. Nếu cậu muốn liên lạc với bên ngoài, cứ dùng của tớ.”

“Thôi, không cần đâu.” Trịnh Thư Hạ vội xua tay: “Tớ không dám phạm quy định.”

Tô Nặc được phép sử dụng, không có nghĩa cô cũng được.

“Chỉ gọi một cuộc trong ký túc thôi mà, có gì ghê gớm? Ai mà phát hiện chứ?” Tô Nặc khó hiểu.

Trịnh Thư Hạ lắc đầu, khẽ cười: “Tớ sẽ chờ đến ngày được trả lại điện thoại. Với lại, cũng chẳng có ai đặc biệt cần liên lạc.”

Quy định là quy định. Thiên chức quân nhân chính là phục tùng mệnh lệnh, không thể cố tình vi phạm.

Đầu tháng tám, dưới nắng chói chang, Trịnh Thư Hạ vừa lĩnh bưu kiện xong, xách túi về ký túc. Trên đường, cô bất ngờ chạm mặt Lâm Cùng Kiêu mới từ thao trường trở về.

Anh mặc bộ quân phục xanh hải quân, cánh tay lộ ra dưới tay áo ngắn còn dính bụi đất và cát.

Thấy cô gái, anh khựng lại một thoáng, mắt liếc xuống tập hồ sơ trong tay cô: “Lấy đồ à?”

“Ừ.” Trịnh Thư Hạ mỉm cười gật đầu: “Bạn học ở trường quân đội gửi thư cho em.”

Trong xã hội hiện đại, viết thư đã gần như bị loại bỏ. Thời đại Internet, liên lạc dễ dàng, nhanh chóng, viết thư vừa phiền phức vừa kém hiệu quả.

Nhưng với quân nhân, nó lại là cách trao đổi an toàn. Nhiệm vụ có thể ập đến bất cứ lúc nào, liên lạc thường xuyên trở nên xa xỉ, mà thư từ thì chẳng sợ làm phiền ai.

“Bạn học ở trường quân đội à…?” Lâm Cùng Kiêu khẽ nhướng mày. Phần lớn học viên trường quân đội đều là nam.

Anh cười nhạt, giọng như gió thoảng: “Em may mắn thật, đi đâu cũng kết được bạn nữ. Trong ngành này, con gái vốn chẳng nhiều. Bạn của em phân về liên đội nào?”

“Cô ấy là người Thân Thành, sau khi tốt nghiệp thì ở lại địa phương.” Trịnh Thư Hạ chẳng mảy may nghe ra ẩn ý trong lời anh, thành thật đáp: “Nhưng mà người viết thư cho em lần này là con trai, không phải nữ.”

Quả nhiên… dễ dụ.

Chỉ hơi khơi gợi một chút, cái gì cũng có thể lộ ra.

Lâm Cùng Kiêu nhếch môi, ngoài mặt cười mà trong lòng không cười, bước tới chắn đường cô: “Đấu với anh một trận.”

Trịnh Thư Hạ khựng lại, ngẩng mắt nhìn anh: “Đấu… một trận?”

“Hôm nay là huấn luyện đối kháng cá nhân.” Ánh mắt đen của anh khóa chặt lấy cô: “Chẳng lẽ em nghĩ mình là nữ thì được miễn à?”

“Đương nhiên không phải.” Trịnh Thư Hạ vội nói: “Chỉ là…”

Chỉ là không nghĩ người đối luyện lại chính là anh.

“Huấn luyện viên tự mình kèm, thấy bất ngờ sao?” Lâm Cùng Kiêu liếc nhìn, ý cười lộ rõ: “Hay là sợ thua?”

“Thua huấn luyện viên thì cũng bình thường.” Trịnh Thư Hạ đáp rất thẳng thắn: “Nhưng em không sợ.”

Tác chiến đơn độc là kỹ năng quan trọng nhất, đấu đối kháng chỉ là một phần cơ bản. Nếu Lâm Cùng Kiêu là kẻ địch, chắc chắn sẽ cực kỳ nguy hiểm. Nhưng đã chọn phi công vào đội một, thì phải chuẩn bị sẵn tâm thế đối diện cả những kẻ đáng sợ nhất.

Nghĩ vậy, cô lại thấy anh quả thực là đối thủ huấn luyện lý tưởng.

Nghe vậy, khóe môi Lâm Cùng Kiêu cong lên, cằm hất về phía thao trường: “Đi thôi.”

Ánh mắt anh quét qua tập hồ sơ trong tay cô, thản nhiên buông một câu: “Tiện thể, bỏ cái đống giấy tờ kia sang bên đi, khỏi vướng.”

… Đây là thư bạn gửi cho cô mà, sao lại gọi là “đống giấy vụn” được chứ!

Trịnh Thư Hạ khẽ mím môi, không nói gì, cẩn thận cởi áo khoác bọc hồ sơ lại, đặt ngay ngắn lên bậc thang nghỉ ngơi.

Thái độ quý trọng ấy lọt vào mắt Lâm Cùng Kiêu, lại khiến anh thấy chói mắt, chỉ lạnh nhạt: “Lên đi.”

Trịnh Thư Hạ gật đầu, bước vào sân. Cô cài gọn tà áo ngắn tay xanh lam vào thắt lưng. Quần túi hộp rộng rãi càng tôn eo nhỏ, cánh tay gọn mà rắn rỏi, dáng người cân xứng khỏe khoắn.

Chung quanh, mấy binh sĩ kỳ cựu thấy cảnh ấy thì cố ý huýt sáo trêu chọc.

Trịnh Thư Hạ đã quá quen, thản nhiên đến mức mắt cũng không thèm liếc, chỉ dồn ánh nhìn thẳng vào người trước mặt.

Ánh mắt sáng rõ, ngụ ý rất minh bạch: Huấn luyện viên, có thể bắt đầu.

Lâm Cùng Kiêu khẽ cười, vừa tiến lại vừa hạ giọng: “Anh sẽ không nương tay đâu.”

Chưa kịp để cô đáp, anh đã cúi người, tay dài ôm siết ngang hông, chân quét một đường, định một cú quật gọn gàng dứt khoát.

Nhưng kế hoạch bất thành.

Trịnh Thư Hạ giữ chặt vai anh, ổn định trọng tâm, lợi dụng thân hình nhỏ nhắn hơn luồn qua kẽ hở dưới cánh tay, nhanh như chớp vươn tay phản công!

“Hừ.” Lâm Cùng Kiêu rút tay về, bật cười: “Định đánh lén à? Trò trẻ con cào ngứa thì có.”

Bọn họ, từng khối cơ bắp đều rèn dũa qua ngàn lần, nào có chỗ “ngứa” mà lay chuyển.

Thấy Trịnh Thư Hạ đang dốc toàn lực ứng phó, chẳng có tâm trí đôi co, anh đành vừa đánh vừa nói một mình, từng câu từng chữ nện xuống:

“Chân không tệ, nhưng lực còn yếu. 21, cô đá mà chỉ có vậy thôi à?”

“Nếu trước mặt cô bây giờ là một kẻ địch thực sự, cú vừa rồi là lỗ hổng trí mạng, sao không tận dụng?”

“Có biết ‘chiếu chết tiếp chiêu’ nghĩa là gì không? Khiêng khúc gỗ chạy bộ thì khỏe như thế, sao lúc này lại nhẹ vậy?”

Một câu lại một câu. Không dứt.

Trịnh Thư Hạ hiểu rất rõ, hắn đang cố tình nói ác ý để nhiễu loạn tinh thần cô. Cô cố gắng gạt ra ngoài tai, nhưng giọng Lâm Cùng Kiêu vẫn đều đều rót vào, khiến đầu óc rối tung, tay chân cũng khó mà ổn định.

Đấu tay đôi vốn không phải sở trường của cô. Sức lực khác biệt quá lớn, kỹ xảo chẳng qua chỉ gắng gượng bù đắp. Trước mặt anh, những chiêu đó gần như chẳng đáng nhắc tới.

Tinh thần rối loạn, động tác tất nhiên cũng loạn theo.

Đặc biệt là khi đối thủ như nhìn thấu từng cử động của cô.

“Chỉ có thế thôi à?” Lâm Cùng Kiêu nhân lúc cô định khóa vai, liền khom lưng đánh thẳng vào bụng, thuận thế nhấc bổng người lên: “Vậy thử cái này xem?”

Lời vừa dứt, Trịnh Thư Hạ bị ném mạnh xuống sàn.

Cô thở dốc, ngẩng nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc. Thua rồi, không nghi ngờ gì.

“Về luyện thêm đi.” Anh không vội đứng lên, vẫn giữ tư thế một gối tì trên người cô, ánh mắt đen sâu nhìn khuôn mặt đỏ bừng, mái tóc ngắn rối tung.

Ngón tay thon dài lướt qua vết xước trên cánh tay cô, giọng trầm thấp: “Không mang bao cổ tay.”

Lời ấy chỉ hai người nghe được.

Cảm giác khẽ chạm khiến Trịnh Thư Hạ bất giác nhớ tới lông mèo mềm ngứa ở nhà, toàn thân căng cứng. Cô nghiêng đầu tránh ánh nhìn kia, lí nhí: “Em… không biết hôm nay có huấn luyện đối kháng.”

Mà cho dù có biết, cũng chưa chắc đã nhớ mang đồ bảo hộ.

“Không gọi ‘báo cáo’, cũng không gọi ‘huấn luyện viên’.” Anh cong môi, chậm rãi đứng dậy: “Trừ hai điểm. Xuống.”

“…” Trịnh Thư Hạ lặng lẽ bật dậy, vội trở về đội hình, hòa vào đám người đang chờ lượt.

“21, cậu giỏi thật đó.” Đường Tử Lệ chen tới, vừa đi vừa thì thầm: “Có thể cầm cự được hai phút mười một giây! Mấy người trước đó, một phút chưa nổi đã ngã cả loạt rồi.”

Trịnh Thư Hạ hơi ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn: “Cậu còn bấm giờ?”

“Đương nhiên. Phải so chênh lệch chứ.” Cậu ta cười, “Tớ là người thứ năm đấu, cố lắm mới được bảy mươi hai giây thôi.”

Rồi lại thở dài: “Xem ra còn thua cả cậu, một nữ sinh.”

Nghe xong con số, Trịnh Thư Hạ chợt cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng chưa kịp nghĩ kỹ thì giọng nói lạnh lẽo khác chen vào:

“Ngốc. Cậu không thấy huấn luyện viên Lâm đánh các cậu và đánh 21 đâu có cùng cường độ sao?”

Người mở miệng là “13”, chàng trai gầy gò, mắt một mí, đôi mắt phượng lạnh lẽo, tay khoanh trước ngực.

“Với chúng ta, anh ta toàn tốc chiến tốc thắng. Gặp 21 thì lại vừa đánh vừa giảng giải.”

Anh ta nhếch môi, lạnh lùng: “Xem ra, máu lạnh vô tình như huấn luyện viên Lâm, cũng còn biết thương hoa tiếc ngọc.”

Một câu đó khiến Trịnh Thư Hạ vừa khó chịu, vừa như bừng tỉnh.

Không trách được, nãy giờ cô luôn cảm thấy anh có nương tay.

Nhưng… tại sao lại phải nương tay với cô?

Rõ ràng trước đó còn nói sẽ không nhân nhượng… Thật đúng là con người khó hiểu!