Chương 3: Không Cảm Thấy Sợ Hãi

Muốn thi vào Nguyên học viện chẳng dễ chút nào. Ngoài học phí cao ngất ngưởng, mỗi thí sinh còn phải tự chuẩn bị một viên nguyên thạch đặc biệt. Nhưng nếu đậu, ra trường chắc chắn sẽ được các tập đoàn lớn tranh nhau mời chào, đãi ngộ cực khủng. Nếu đủ giỏi để đạt chứng nhận "Nguyên sư", thì tương lai coi như sang trang, rực rỡ ngang minh tinh hạng A.

Nếu một người mang bệnh gen có thể tốt nghiệp từ đó, dù không chữa được gen lỗi, ít nhất... Cũng có thể sống tốt hơn.

Lâm Y mở tay ra nhìn. Đó là một viên nguyên thạch, lõi đá phát ra ánh sáng xanh nhạt huyền ảo. Trong mắt cô, ánh sáng ấy đan cài thành vô số phù văn sống động, không ngừng biến hóa.

Thành Hoàn Tinh là nơi suốt ngày đêm nhộn nhịp mua bán, không tồn tại khái niệm "đóng cửa nghỉ ngơi". Lâm Y tan ca gần sáng, trời vẫn tối đen như mực, trên đường phố hầu như chẳng thấy bóng người.

Khu vực này vốn nổi tiếng là nơi trút bỏ mọi ham muốn, vì thế cũng ẩn chứa vô số nguy hiểm rình rập. Không thiếu gì đám du côn lượn lờ trong bóng tối, chuyên canh chừng ở những góc khuất, chỉ chờ có ai sơ ý để ra tay cướp bóc.

Dù thành phố có lắp bao nhiêu mắt điện tử, hệ thống giám sát dày đặc cỡ nào, hay lực lượng an ninh có mạnh mẽ tới đâu... Thì cũng không thể ngăn hết tội phạm. Vì trên đời luôn tồn tại một loại người, nghèo đến mức chẳng còn gì để mất.

May mắn thay, Lâm Y còn có A Nguyên đi cùng. Thế nên dù có phải tan ca vào giờ oái oăm như thế này, cô cũng không cảm thấy sợ hãi.

Trước đây từng có hai lần, khi cô đi làm về lúc gần sáng, dường như có vài bóng đen mờ mờ định ra tay. Nhưng sau khi thấy A Nguyên đứng bên cạnh, chúng lập tức rút lui không một tiếng động.

A Nguyên là robot trí năng do bố mẹ cô để lại. Tuy chỉ là loại cấp F dùng trong sinh hoạt hàng ngày, nhưng vỏ máy vẫn được làm bằng kim loại, độ bền thì khỏi phải bàn. Quan trọng nhất là A Nguyên có thể kết nối trực tiếp với hệ thống an ninh của toàn thành phố bất cứ lúc nào. Thêm vào đó, Lâm Y trông cũng không giống kiểu người dễ bắt nạt, lại chẳng có bao nhiêu tiền, nên đám cướp thông minh một chút sẽ không đời nào chọn cô làm mục tiêu.

Đêm thu lạnh buốt. Lâm Y kéo chặt áo khoác, ngẩng đầu nhìn lên.

Cô đang đứng giữa trung tâm khu Nam thành phố Tam Giang. Hai bên đường là những tòa cao ốc khổng lồ, toàn thân phủ kín màn hình siêu lớn. Những màn hình này không chỉ trình chiếu ảnh tĩnh mà còn có thể phát ra các hiệu ứng thực tế ảo sống động đến kinh ngạc. Chúng vận hành cả ngày lẫn đêm, không ngừng nhả ra đủ loại quảng cáo rực rỡ sắc màu, đi kèm là hiệu ứng thị giác lóa mắt.

Ban ngày, thường thấy các nữ minh tinh mặc bikini bước ra từ màn hình, uốn éo lắc hông trong nền sóng biển xanh ngắt dưới ánh mặt trời rực lửa. Hiệu ứng chân thật đến mức người qua đường thường phải dừng lại ngẩn ngơ dõi theo.

Nếu gặp tập đoàn chịu chi, quảng cáo thậm chí đạt cấp độ thực tế ảo siêu cấp: đàn bồ câu bay ra khỏi màn hình, sải cánh vút qua mấy trăm mét rồi mới từ từ tan biến trong không trung. Thế nên tại khu trung tâm này, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể trông thấy tinh không sâu thẳm, hoặc cả một thế giới thần thoại kỳ ảo hiện ra sống động trước mắt.

Thậm chí, ngay cả mấy máy bán hàng tự động bên lề đường cũng thỉnh thoảng bật lên hình ảnh hologram, tranh thủ quảng bá sản phẩm bất kể ngày đêm.

Hiệu ứng càng hoành tráng, càng sống động thì lượng nguyên năng tiêu thụ càng khủng khiếp.

Thế giới này giống như bị xé làm đôi. Truyền thông mỗi ngày đều hô hào khẩu hiệu tiết kiệm nguyên năng, đưa tin về những người đang quằn quại bên ranh giới sống chết, trông mong từng liều thuốc đặc chế từ nguyên năng để kéo dài sự sống. Nhưng ngay tại trung tâm thành thị lộng lẫy này, giới kinh doanh lại nhắm mắt làm ngơ. Miễn kiếm được tiền thì ai quan tâm tiêu hao bao nhiêu năng lượng?

Dưới bầu trời sao rực rỡ, khắp nơi tràn ngập những ảo ảnh xa hoa đến nghẹt thở.

Chỗ Lâm Y ở nằm sát rìa Nam thành Hoàn Tinh, cách khu trung tâm chẳng bao xa, là một khu cư xá cũ kỹ đã bị liệt vào diện giải tỏa từ lâu nhưng mãi vẫn chưa động đến. Trong khu, nhà xây trái phép mọc lên như nấm, đường xá hẹp và rối như mê cung. Căn hộ của cô nằm sâu tít trong một ngõ nhỏ ngoằn ngoèo, đến cả phương tiện chạy dưới mặt đất hay bay trên trời cũng khó lòng len lỏi vào được. Ngay cả xe taxi thuộc hệ thống điều phối thành phố cũng ngán ngẩm né đơn đặt đến khu này.

Vì vậy, mỗi khi không có chuyến tàu nào thuận đường, cô thường chọn cách đi bộ. Nếu đi nhanh thì chừng nửa tiếng là về đến nơi. Nhưng hôm nay, mới đi được khoảng hai mươi phút, vừa rẽ vào con hẻm cách nhà không xa, Lâm Y đột nhiên khựng lại...