Chương 16

Khoảng chừng một giờ sau, Hình Kinh Trì lái xe vào một thị trấn nhỏ yên tĩnh và xinh đẹp. Đường trong thị trấn không dễ đi, anh quẹo mấy vòng rồi dừng xe ngay trước cửa một ngôi nhà, đỗ xe rất ngang nhiên, chặn hết lối đi.

Anh tháo dây an toàn, tiện tay với lấy bao da mà anh ném ra ghế sau trước đó, rồi xuống xe đi vòng qua phía Nguyễn Chi. Anh mở cửa xe, đưa tay về phía cô:

“Xuống xe, ăn cơm trước đã.”

Nguyễn Chi liếc nhìn đầu xe một chút, nhớ lại dáng vẻ bá đạo khi anh tịch thu kính râm của cô lúc nãy.

Không nói thêm lời nào, cô ngoan ngoãn xuống xe theo anh.

Sân nhà này còn tự do hơn cả homestay mà hai người đang ở. Khắp sân ngập tràn hoa đang nở rộ, mặc sức vươn mình dưới ánh mặt trời. Những cành lá xanh mướt nghiêng nghiêng luồn qua hàng rào.

Ngôi nhà hai tầng gần như được làm bằng kính trong suốt, sáng sủa và tinh tế.

Nguyễn Chi tò mò ngó vào bên trong, khẽ hỏi:

“Hình Kinh Trì, đây là bạn anh – người giúp chúng ta tìm homestay phải không?”

Hình Kinh Trì cúi đầu, nhìn kỹ biểu cảm của cô, thấy cô không còn ủ rũ nữa, mới gật đầu đáp:

“Là Tần Luật, đội viên ở Bắc Thành. Năm ngoái trở về cùng anh, giờ định cư ở thành phố Điền.”

Nguyễn Chi gật gù, rồi ngẩng mặt hỏi tiếp:

“Anh ta ở một mình à?”

Hình Kinh Trì “ừ” một tiếng, giọng bình thản giải thích:

“Trước đây anh ấy có một bạn gái, nhưng không chịu được cảnh yêu xa quá lâu, hai năm trước đã chia tay. Sau đó anh ấy vẫn chưa quen ai mới.”

Nguyễn Chi không biết nên nói gì, lặng lẽ siết chặt tay mình đang nắm lấy tay Hình Kinh Trì.

Trong lúc trò chuyện, Hình Kinh Trì đã nắm tay cô, dẫn thẳng vào trong nhà.

Phòng khách tầng một gọn gàng, sạch sẽ, không hề có bóng dáng hoa lá, trang trí đơn giản đến mức bình thường, không mang dấu ấn cá nhân đậm nét.

Nguyễn Chi cảm thấy đây có lẽ liên quan đến lối sống ở Bắc Địa của họ.

Hình Kinh Trì cũng giống vậy, ngoại trừ tính cách, những phần khác đều được anh giấu rất kỹ.

Tần Luật trong bếp nghe thấy động tĩnh, không cần quay đầu cũng biết là Hình Kinh Trì đến. Tiếng bước chân của đội trưởng, dù nhắm mắt anh cũng nhận ra. Anh cười lớn gọi:

“Anh, anh và chị dâu cứ ngồi tự nhiên, đồ ăn xong ngay đây!”

Hình Kinh Trì nói với Nguyễn Chi một tiếng rồi đi thẳng vào bếp.

Khi anh nhìn thấy Tần Luật, nét mặt lộ ra chút ý cười, anh cất giọng gọi:

“A Luật.”

Tần Luật không còn quan tâm đến món ăn trên bếp nữa, vội tắt lửa, bước nhanh tới ôm chầm lấy Hình Kinh Trì:

“Anh, đội mình có nhiều người nhớ anh lắm. Có dịp chúng ta tụ họp nhé!”

Hình Kinh Trì giơ tay vỗ nhẹ lên lưng Tần Luật, giọng thấp trầm đáp lại:

“Bất kể khi nào mấy đứa đến thành phố Phong, chỉ cần gọi anh, muộn cỡ nào anh cũng ra đón.”

Nguyễn Chi ngồi trên ghế sô pha, nhìn hai người họ ôm nhau.

Lần đầu tiên cô thấy Hình Kinh Trì cười vui vẻ như vậy, vẻ lạnh lùng trên mặt anh hoàn toàn tan biến.

Tần Luật trông trẻ hơn Hình Kinh Trì, vóc dáng cao ráo, ánh mắt sáng ngời, làn da ngăm đen, nụ cười để lộ hàm răng trắng sáng, giống như một mặt trời nhỏ.

“Mặt trời nhỏ” này mắt cũng rất tinh, ngay lập tức nhận ra Nguyễn Chi đang ngồi trong phòng khách.

Tần Luật ngẩn người vài giây, rồi hạ giọng hỏi Hình Kinh Trì:

“Anh, anh không sao chứ? Lấy được người đẹp thế này mà cũng cãi nhau? Làm cô ấy giận rồi thì tính sao?”

Hình Kinh Trì vốn vào bếp là vì chuyện này.

Anh thấp giọng bảo:

“Ra ngoài với anh.”

Tần Luật chẳng hiểu gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn theo Hình Kinh Trì ra phòng khách.

Hình Kinh Trì tiện tay ném cái bao da rắc rối đó vào tay Tần Luật, nụ cười trên môi biến mất, giọng trầm lạnh:

“A Luật, giải thích chuyện bao da này đi.”

Tần Luật vội vàng đỡ lấy cái bao da “nóng bỏng tay” ấy:

“…”

Chết tiệt, vụ này đúng là khó xử thật.

Chiếc bao da này tuy lấy danh nghĩa cả đội tặng, nhưng thực chất là do cô nàng Giang Mẫn làm. Cô ấy thầm thương Hình Kinh Trì nhiều năm, bọn họ muốn giúp cô một chút.

Ai mà ngờ được Hình Kinh Trì lại đần như thế này.

Đã một năm trôi qua, cưới rồi mới phát hiện, đúng là không thể ngờ!

Tần Luật khẽ ho một tiếng, cười gượng:

“Chị dâu, chuyện này nói ra thì dài lắm. Anh tôi… anh ấy như một hòn đá cứng. Cô gái đó theo đuổi anh ấy bao năm mà vẫn không làm nóng được trái tim anh ấy. Hồi đó sinh nhật anh tôi, cô ấy biết nếu tự tay tặng thì anh tôi sẽ không nhận, nên mới nhờ bọn tôi đưa hộ. Tôi cứ tưởng anh tôi biết chuyện này rồi chứ!”

Khi Tần Luật nói đến đoạn “hòn đá cứng”, Nguyễn Chi còn muốn phản bác.

Người này đâu chỉ là hòn đá, mà phải nói là cục băng.

Nguyễn Chi nhìn cái bao da trong tay Tần Luật, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả.

Cô lại nhìn Hình Kinh Trì, thấy anh đang cúi đầu nhìn cô, ánh mắt đen sâu lắng, lạnh nhạt và kiềm chế, nhưng thấp thoáng sự căng thẳng.

Những suy nghĩ trong lòng Nguyễn Chi tan biến hết. Ít nhất, anh rất để ý đến cảm xúc của cô.

Cô mỉm cười với Tần Luật, vẫy tay:

“Em không giận anh ấy đâu, là anh ấy tự bực mình thôi.”

Hình Kinh Trì: “…”

Người vừa nãy giận dỗi đến mức không nhìn đường là ai nhỉ?

Hình Kinh Trì không vạch trần Nguyễn Chi, chỉ nhếch môi với Tần Luật:

“Đến ăn cơm còn chẳng mang quà, bao da này tặng cậu, tấm lòng của anh em cả đội, cho ai cũng như nhau.”

Tần Luật nuốt nước bọt.

Vừa nhìn vẻ mặt nửa cười nửa không của Hình Kinh Trì, anh đã biết đội trưởng không vui rồi. Anh nhanh chóng giấu nhẹm cái bao da phiền phức này vào chỗ chẳng ai tìm thấy được, thầm mắng đám người trước kia thích đùa dai, bây giờ một mình anh phải gánh hậu quả!

Giấu xong, Tần Luật vội vã chui vào bếp, tiếp tục lo bữa ăn.

Nguyễn Chi thò đầu nhìn vào bếp một chút, sau đó quay lại hỏi:

"Em qua giúp anh ấy nhé?"

Nghe vậy, Hình Kinh Trì nhướng mày lên.

Anh không trả lời câu hỏi của Nguyễn Chi mà ngồi xuống bên cạnh cô, thấp giọng hỏi:

"Còn giận không, hửm?"

Nhắc đến chuyện giận dỗi, Nguyễn Chi cảm thấy hơi khó nói. Cô sợ Hình Kinh Trì sẽ hỏi vì sao cô lại giận. Nhưng ngay lập tức, cô tự nhủ rằng bây giờ họ đã là vợ chồng, cô hoàn toàn có lý do để giận.

Nguyễn Chi tự an ủi bản thân.

Chuyện này chẳng liên quan gì đến việc cô có thích anh hay không cả.

Hình Kinh Trì nói xong thì im lặng chờ phản ứng của Nguyễn Chi.

Anh cứ nhìn thấy rõ ràng từ lúc Nguyễn Chi ngây người đến khi cô trở nên lơ đãng, sau đó vùng da trắng ngần trên cổ cô bắt đầu nhuốm một chút đỏ, màu đỏ ấy còn dần dần lan lên trên. Như chiếc sứ men xanh xinh đẹp bị nhuốm một lớp hồng nhẹ mờ ảo.

Hình Kinh Trì khẽ khựng lại:

"Sao vậy?"

Giọng trầm thấp của anh làm Nguyễn Chi giật mình, cô lắp bắp đáp:

"Em, em không giận. Em đâu phải người nhỏ mọn như vậy... Em..."

Nguyễn Chi cảm thấy mình càng nói càng loạn, bèn dứt khoát im lặng, nghiêng đầu rồi đứng dậy, bỏ lại một câu:

"Em đi xem thử trong bếp."

Nói xong cô vội chạy đi.

Để lại Hình Kinh Trì ngồi đó, cau mày nhớ lại phản ứng của cô.

Khi thấy Nguyễn Chi bước vào bếp, Tần Luật gần như hoảng sợ.

Anh căng thẳng nói:

"Chị dâu, không cần đâu ạ, sắp xong rồi!"

Nguyễn Chi biết phải nói gì để chặn miệng Tần Luật. Cô vừa xắn tay áo vừa hờ hững đáp:

"Đi hỏi anh cậu ấy."

Tần Luật: "..."

Anh liếc về phía phòng khách, Hình Kinh Trì vẫn ngồi đó, không biết đang suy nghĩ gì mà ngẩn người ra. Sau một hồi do dự, Tần Luật quyết định không gọi anh, chỉ lặng lẽ tăng tốc.

Khi ở trong bếp, Nguyễn Chi quan sát một lúc, nhận ra rằng Tần Luật chắc cũng mới học nấu ăn gần đây. Dù tay còn lóng ngóng nhưng động tác khá vững vàng, điểm này rất giống Hình Kinh Trì.

Hai người phối hợp với nhau nên mọi thứ hoàn thành rất nhanh.

Chưa đầy mười lăm phút, Tần Luật đã bê các món ăn lên bàn.

Nguyễn Chi rửa tay xong liền ra khỏi bếp. Lúc này Hình Kinh Trì vẫn ngồi ngẩn ngơ tại chỗ. Thấy cô ra ngoài, anh ngước mắt nhìn cô chăm chú, nhưng không nói lời nào.

Không hiểu sao, ánh mắt của anh khiến Nguyễn Chi có chút bối rối.

Ba người ngồi vào bàn, bầu không khí dần trở nên thoải mái.

Tần Luật đã một năm không gặp Hình Kinh Trì. Hơn nữa, lần cuối gặp nhau, Hình Kinh Trì đang trọng thương. Khi chia tay, cả nhóm đàn ông đều đỏ mắt nhìn anh bất tỉnh. Vì vậy, vừa ngồi xuống, Tần Luật đã mang ra hai chai rượu.

Hình Kinh Trì vừa định nói gì thì cảm thấy bắp chân bị ai đó nhẹ nhàng chạm vào.

Anh không để lộ cảm xúc, liếc nhìn Nguyễn Chi, thấy cô im lặng nói khẩu hình bốn chữ:

"Em lái xe."

Yết hầu của Hình Kinh Trì khẽ chuyển động, anh nuốt lời từ chối.

Tần Luật rót rượu cho Hình Kinh Trì, còn rất nhiệt tình quay sang hỏi Nguyễn Chi:

"Chị dâu, chị uống chút không? Nói chứ tửu lượng của anh em là nhất đó, từ trước đến giờ chưa lần nào em thấy anh ấy say cả."

"Tần Luật."

Hình Kinh Trì nhàn nhạt gọi một tiếng.

Tần Luật lập tức cứng người. Bị Hình Kinh Trì gọi cả tên lẫn họ, anh nhớ lại những ngày bị anh huấn luyện nghiêm khắc, liền rụt rè thu chai rượu định đưa cho Nguyễn Chi về. Giả vờ như chưa có gì xảy ra.

Tần Luật rất chu đáo, nấu cả một bàn đầy đồ ăn.

Nguyễn Chi lén quan sát, quả nhiên đúng như anh nói, Hình Kinh Trì không kén chọn món nào, cái gì cũng ăn.

Có lẽ vì có Nguyễn Chi ở đây nên Tần Luật cũng giữ chừng mực.

Khi nói về chuyện cũ, anh lo Nguyễn Chi không theo kịp câu chuyện nên cố gắng tìm chủ đề khác.

Hình Kinh Trì vốn không phải người giỏi nói chuyện, hai người lúc được lúc không mới nói một câu. Biểu cảm muốn nói lại thôi của Tần Luật không chỉ Hình Kinh Trì nhìn ra mà ngay cả Nguyễn Chi cũng để ý.

Cô xoa bụng, đặt đũa xuống, chớp chớp mắt:

"Em ăn no rồi. Lúc nãy tới đây em thấy có cánh đồng hoa ở thị trấn, em đi xem thử, hai người cứ từ từ ăn."

Nói xong, Nguyễn Chi định rời đi.

Hình Kinh Trì lập tức giơ tay kéo cô lại, anh nắm chặt cổ tay cô, không ngại ngần trước mặt người khác:

"Không được tắt chuông điện thoại, mười phút gửi định vị một lần, anh sẽ kiểm tra."

Anh vẫn nhớ chuyện Nguyễn Chi từng chạy lung tung theo người khác.

Nguyễn Chi: "..."

Cô nghi ngờ mình đã lọt vào danh sách đen của đội trưởng đội hình sự thành phố Phong.

Tần Luật không biết chuyện trước đó, nhìn cảnh này thì ngỡ ngàng. Một người luôn lạnh lùng như đội trưởng của họ mà cũng dính người như vậy, anh thật muốn lên nhóm kể ngay.

Nguyễn Chi có hơi ngượng ngùng trước mặt Tần Luật, nhỏ giọng nói:

"Biết rồi mà."

Hình Kinh Trì liếc anh một cái, hỏi ngược lại:

"Muốn biết à?"

Tần Luật nháy mắt đầy ý cười:

"Tất nhiên rồi, không chỉ em, mọi người trong đội đều muốn biết. Hồi đó anh bận phá án, bọn em đã định đến thành phố Phong tìm anh, ai ngờ anh lại chạy tới đây."

Hình Kinh Trì chậm rãi đáp:

"Rơi từ trên trời xuống."

Chiếc bình sứ men xanh chạm trổ hoa văn dây nho này vừa hay rơi vào lòng anh.

Tần Luật bật cười:

"Anh, nghiêm túc chút đi!"

Vừa nói vừa rót thêm rượu cho Hình Kinh Trì.

Hai người uống xong một chai thì đã hơi ngà ngà. Tần Luật, trong cơn say, nói với chút xúc động:

"Anh không biết đâu, lúc đó bọn em ăn không ngon, ngủ không yên, sợ anh cũng..."

Đang nói, Tần Luật đột nhiên dừng lại.

Mắt anh đỏ lên, quay mặt đi. Ký ức về ngày ấy mãi mãi không thể xóa nhòa trong tâm trí anh.

Đó là nhiệm vụ cuối năm của đội, Hình Kinh Trì chia họ thành hai nhóm.

Anh chỉ mang theo ba người để đánh lạc hướng kẻ địch, còn đội hai đảm nhận nhiệm vụ chính là giải cứu con tin. Nhưng thông tin họ nhận được là sai, phần lớn hỏa lực của kẻ địch tập trung vào đội của Hình Kinh Trì. Ngược lại, chỗ giam giữ con tin chỉ có một đội nhỏ canh gác, như thể đã tính trước rằng họ sẽ mắc bẫy.

Cuối cùng, trong đội chỉ có một người sống sót trở về. Hình Kinh Trì bị thương và mất tích, hai người còn lại hy sinh. Trong cơn bão tuyết, họ đã tìm thấy Hình Kinh Trì. Anh toàn thân bê bết máu, dấu hiệu sinh tồn rất yếu. Cả đội phải mở kênh khẩn cấp, xuyên đêm đưa anh về thành phố Phong.

Hình Kinh Trì siết chặt tay cầm ly rượu, im lặng lắng nghe từng lời lải nhải của Tần Luật, cùng anh uống từng ly, từng ly một.

Nguyễn Chi cảm thấy Hình Kinh Trì chính là đang cố tình làm khó tâm trạng của cô.

Khi cô lang thang bên đường, cô phải liên tục nhìn đồng hồ để canh giờ. Chỉ cần cô trễ một phút chưa gửi định vị, điện thoại của anh lập tức gọi đến.

Nguyễn Chi đứng bên bờ ruộng hoa, tức tối cúp điện thoại của Hình Kinh Trì, sau đó mở WeChat, gửi định vị kèm theo một biểu cảm mèo con đang nhe nanh đập tan thú bông.

Tâm trạng thưởng thức phong cảnh của Nguyễn Chi cũng bay biến. Cô đội chiếc mũ rơm nhỏ, ngồi ủ rũ trên băng đá, vừa chọc màn hình điện thoại vừa trả lời tin nhắn của Linh Linh.

[Tiên nữ Linh Linh]: Nguyễn Chi Chi, thứ Bảy chị không về cùng đội bảo tàng à?

[Chi Chi không béo]: Cuối tuần chị về. Em báo với bố một tiếng, đến lúc đó anh rể em sẽ cùng đi ăn tối với nhà mình.

[Tiên nữ Linh Linh]: Em sợ bố sẽ đánh người đấy!

Nói đến chuyện Hình Kinh Trì không tham dự hôn lễ, chỉ có nhà họ Hình và nhà họ Lâm biết rõ là do anh đi làm nhiệm vụ. Lúc đó, tin tức chưa được công bố, họ cũng không thể nói ra ngoài. Nhưng Lâm Thiên Tầm khi ấy tức giận đến mức không muốn gặp bất kỳ người nhà họ Hình nào. Đến giờ, ông vẫn thỉnh thoảng nhắc lại chuyện này với vẻ bất mãn.

Đừng nhìn bề ngoài Lâm Thiên Tầm trông hiền hòa, thật ra ông cố chấp vô cùng.

Nguyễn Chi kiên nhẫn trò chuyện với Lâm Linh một lúc. Chủ đề chính vẫn xoay quanh cách thuyết phục Lâm Thiên Tầm. Cô bé này tuy nhỏ nhưng cũng biết ông rất khó lay chuyển.

Điện thoại bất chợt rung lên, màn hình hiện một tin nhắn mới.

Nguyễn Chi quay lại xem, là tin nhắn từ Hình Kinh Trì.

[Hình Kinh Trì]: Không được nói chuyện với người lạ.

Nguyễn Chi lướt qua đoạn chat, phát hiện cô đã gửi hơn mười tin định vị cho anh. Trong chốc lát, trời đã ngả chiều, cô ở lại cánh đồng hoa quá lâu, sáu tin định vị trước đó đều không thay đổi vị trí.

Cô đang định trả lời thì phát hiện bầu trời vốn nắng đẹp bỗng chốc u ám.

Mây đen ùn ùn kéo đến, cơn mưa lớn bất ngờ ập xuống không hề báo trước.

Thời tiết này nói thay đổi là thay đổi.

Nguyễn Chi ngơ ngác vài giây, nắm chặt điện thoại rồi chạy ra khỏi cánh đồng hoa, một tay giữ chiếc mũ trên đầu.

Thị trấn này bạt ngàn ruộng lúa vàng óng, nhìn thì đẹp nhưng chẳng có chỗ nào trú mưa. Nguyễn Chi nhớ đường đi, chạy mãi đến khi tìm được một mái hiên nhỏ. Đến lúc đó, cả người cô đã ướt sũng.

Cùng lúc đó, điện thoại của Nguyễn Chi đổ chuông.

Cô rũ bớt nước mưa trên người, bắt máy: "Hình Kinh Trì, trời mưa rồi."

Giọng nói mềm mại của Nguyễn Chi, còn pha chút run rẩy, khiến đầu dây bên kia khẽ nhíu mày.

Hình Kinh Trì vội vàng cầm ô, vừa đi vừa nói: "Gửi định vị cho anh, anh đến ngay đây."

Anh vừa uống rượu, không thể lái xe.

Hình Kinh Trì hơi hối hận vì đã để cô một mình ra ngoài.

Trong nhà, Tần Luật vẫn vui vẻ chẳng bị cơn mưa lớn làm tụt hứng, thậm chí còn hăng hái hơn.

Vốn dĩ anh không định giữ hai người ở lại, vì biết họ mới cưới. Nhưng cơn mưa này khiến anh suy nghĩ khác đi.

Hôm nay, Hình Kinh Trì và Nguyễn Chi vừa giận nhau vì vỏ dao, hai người tuy không để lộ ra trước mặt anh, nhưng ai biết khi về có cãi vã không?

Nghĩ thế, Tần Luật vội lên lầu dọn phòng, không biết có giữ họ lại được không, nhưng chuẩn bị trước thì vẫn hơn.

Phía bên kia.

Hình Kinh Trì nhìn quãng đường trên bản đồ, nghĩ thầm con mèo nhỏ này không chỉ có chân dài, mà còn chạy nhanh nữa. Xác nhận tuyến đường xong, anh đội mũ, không quay đầu, xông thẳng vào cơn mưa.

Khi tìm thấy Nguyễn Chi, cô đang ngồi xổm bên vệ đường, mái hiên nhỏ không đủ che gió mưa.

Chú mèo nhỏ dưới nắng ban mai rực rỡ giờ ướt nhẹp, co ro ở góc phố. Nhỏ nhắn như một cuộn len, toàn thân xơ xác, trông đáng thương vô cùng.

Hình Kinh Trì bước nhanh đến, cúi người, bế cô lên một cách dễ dàng.

Nguyễn Chi còn đang ngơ ngác, âm thanh mưa lớn át đi tiếng bước chân của anh.

Đến khi một đôi tay chắc chắn nâng cô lên, ôm chặt vào lòng, cô mới ngước đầu nhìn.

Ánh mắt kinh ngạc của cô chạm phải ánh nhìn trầm tĩnh mà sâu thẳm của Hình Kinh Trì.

Nước mưa mát lạnh chảy dọc theo gương mặt góc cạnh của anh, lướt qua cằm, cổ, rồi biến mất vào chiếc áo khoác đen.

"Em có bị ngã không?"

Giọng anh trầm thấp, nếu nghe kỹ sẽ nhận ra chút lo lắng ẩn trong từng câu chữ.