Chương 25: Hắn Trở Về

Ngày hôm sau, Tô Niệm Noãn đến tòa soạn làm việc như thường lệ, bận rộn suốt cả ngày với những tài liệu và bản thảo còn dang dở.

Trong phòng biên tập, máy điều hòa đều đặn tỏa hơi mát, xua bớt cái nóng oi ả của những ngày tháng Bảy. Hướng Dực Niên ngồi ở bàn đối diện, chăm chú phân loại tập tư liệu về các ngôi làng cổ phía nam thành phố.

Thẩm Nhất Minh thì ôm chiếc bình giữ nhiệt, đi khắp văn phòng hỏi xem có ai muốn uống chè tuyết nhĩ do vợ hắn nấu hay không. Trái lại, Lâm Hủ dành gần như cả buổi chiều trong phòng Tổng biên tập để nghe điện thoại, bóng dáng hắn liên tục đi lại phía sau lớp vách kính.

Tô Niệm Noãn hoàn thiện đề cương sơ bộ cho số thứ hai của chuyên đề "Nghi lễ tang ma dân gian Giang Du", kiểm tra lại bố cục và những nội dung cần bổ sung rồi gửi bản thảo cho Lâm Hủ.

Chẳng bao lâu sau, cô nhận được tin nhắn phản hồi, chỉ vỏn vẹn hai chữ.

"Phóng viên Tô, ngày mai bên quản lý Triệu còn một buổi phỏng vấn bổ sung nữa. Lịch hẹn là mười giờ sáng, đến lúc đó tôi sẽ đến thẳng quán trà đợi cô nhé."

Tô Niệm Noãn khẽ gật đầu.

"Được."

Cô thu dọn đồ dùng cá nhân, kiểm tra lại những thứ cần mang theo rồi rời khỏi phòng biên tập.

Đạp xe qua hai con phố, Tô Niệm Noãn rẽ vào ngõ Ngân Ngư khi ánh chiều vẫn còn phủ khắp những mái nhà cũ.

Sáu giờ tối giữa tháng Bảy, mặt trời vẫn chưa lặn hẳn. Mặt đường bị nung nóng suốt cả ngày còn hầm hập hơi nóng, trong không khí phảng phất mùi nhựa đường mềm ra dưới nắng.

Khi cô bước lên cầu thang, luồng khí lạnh quen thuộc giữa tầng năm và tầng sáu lại lặng lẽ tách sang hai bên, nhường ra một lối đi vừa đủ rộng.

Tô Niệm Noãn đã dần quen với sự chăm sóc kỳ lạ ấy. Cô men theo khoảng không khí ấm áp giữa hai luồng hơi lạnh, chậm rãi lên tầng sáu rồi lấy chìa khóa mở cửa.

"Về rồi đây."

Chiếc đèn bàn trong phòng khách đã sáng từ lúc nào, tỏa ánh vàng dịu dàng xuống mặt sàn. Ngay lối vào, đôi dép lê cũng được xếp ngay ngắn, mũi dép hướng về phía cô như thể đã có người cẩn thận chuẩn bị sẵn.