Chương 3: Coi Ta Là Quà Mừng Sinh Nhật

Tên gác cổng cũng nhìn thấy người đi thu dọn chất thải kia, thầm nghĩ người này xuất hiện không đúng lúc chút nào.

Nhưng rồi hắn lại nhớ đến đây là lệnh của phu nhân. Hơn nữa, nhìn vị đại tiểu thư mới trở về ăn mặc thì rách rưới, trông chẳng khác gì ăn mày này, vậy mà còn muốn thay thế vị trí của tiểu thư Thanh Chi. Hắn cảm thấy, để nàng đi cửa phụ đầy mùi hôi kia mới là thích hợp.

Tên gác cổng cúi đầu: “Vâng, tiểu thư.”

“Được, ta biết rồi.”

Ôn Tam Kim đặt hành lý xuống đất, khoanh chân ngồi ngay trước cổng.

“Ta hiểu sắp xếp của Quốc công phủ phu nhân. Nhưng ta làm người từ trước đến nay ngay thẳng, không đi đường vòng lối tắt, chỉ đi cổng chính.”

“Nếu hôm nay bà ấy cảm thấy ta không thích hợp bước qua cổng chính, vậy ta ngủ ngoài cổng một đêm cũng được. Ngày mai ta sẽ theo khách khứa đến dự tiệc sinh nhật đi vào là được.”

Tên gác cổng: “...”

Ngủ ngoài cổng một đêm? Ngày mai theo khách cùng vào phủ?

Vậy thì bộ mặt của Quốc công phủ còn cần nữa hay không?

Nụ cười trên mặt hắn cứng đờ, khuyên bảo: “Đại tiểu thư, giờ đang cuối thu đầu đông, ban đêm lạnh lắm...”

“Không sao cả.” Ôn Tam Kim cắt ngang lời hắn: “Mẹ ruột ta còn không sợ ta bị thối chết, chẳng lẽ lại sợ ta bị lạnh chết? Chết rét cũng tốt, đến lúc đó khách đến dự tiệc tiện thể khiêng ta vào phủ, coi như quà sinh nhật tặng tiểu thư Thanh Chi nhà các ngươi.”

Tên gác cổng: “...”

Thấy nàng ngồi mệt mỏi, sắp sửa nằm luôn xuống đất, hắn vội vàng đỡ nàng ngồi dậy.

“Đại tiểu thư, ngài là tiểu thư Dũng Quốc phủ, nằm ngoài cổng thế này thật sự là...”

Hắn nuốt mấy chữ “mất mặt xấu hổ” xuống bụng, gượng cười nói: “Xin đại tiểu thư chờ một lát, ta sẽ đi bẩm báo với phu nhân ngay.”

Khi tên gác cổng đi tìm Dũng Quốc phủ phu nhân Liễu thị để báo tin, Liễu thị đang đứng trước thi thể của Tôn ma ma mà lau nước mắt.

Từ khi bán mình vào phủ làm nô, Tôn ma ma đã được phân đến hầu hạ bên cạnh Liễu thị. Tôn ma ma với Liễu thị cùng nhau lớn lên, là một trong những ma ma theo Liễu thị xuất giá.

Chính vì tình cảm nhiều năm ấy, cho nên Tôn ma ma mới được giao việc đi đón hầu phủ tiểu thư ở Lĩnh Nam.

Nhưng không ngờ tới, mấy ngày trước nhận nhiệm vụ lúc vội vàng ấy lại trở thành lần từ biệt cuối cùng.

“Sao chổi! Đúng là Sao chổi!”

Liễu thị được người dìu đỡ, nhìn thi thể Tôn ma ma mà đau lòng đến mức gần như không đứng vững.

“Trước khi con bé kia trở về, phủ chúng ta vẫn yên ổn bình an. Giờ nó còn chưa bước chân vào cửa đã hại chết Tôn ma ma, ta...”

Người con trai cả đứng bên cạnh vội đỡ lấy cánh tay Liễu thị thay cho nha hoàn.

“Nương, có gì mà phải sợ?” Giọng Ôn Giang Bách dịu dàng khuyên nhủ: “Chúng ta còn có Thanh Chi mà.”

Hắn mỉm cười nhìn Ôn Thanh Chi đang ngồi bên cạnh.

“Thanh Chi chính là đồ đệ của Quốc sư, tài trừ tà vượt xa người thường. Hiện giờ Quốc sư đang bế quan, bệ hạ còn giao cho Thanh Chi chủ trì Tiết Hàn Y năm nay.”

“Thanh Chi lợi hại như vậy, dù bên ngoài cái kia có là sao chổi đi nữa, cũng không ảnh hưởng gì đến nhà chúng ta. Đúng không, Thanh Chi?”

“Thanh Chi?”

Ôn Thanh Chi cau mày nhìn thi thể Tôn ma ma, một lúc lâu mới hoàn hồn.

Nàng ta chớp mắt liên tục, sắc mặt không được tự nhiên lắm.

“Nương, đại ca, hai người vừa nói gì vậy? Ta mải suy nghĩ nên không nghe rõ.”

“Thanh Chi à...” Liễu thị nhìn nữ nhi, tim như thắt lại.

Bà bước nhanh tới nắm lấy tay Ôn Thanh Chi, đau lòng nói: “Ngươi xem ngươi đi, từ nhỏ đã hiểu chuyện như vậy.”

“Cha mẹ đã nói rồi, cứ để chuyện năm xưa thành chuyện đã qua, không nhận cái đứa bên ngoài kia nữa là được. Ngươi bị ôm nhầm chính là phúc của Quốc công phủ chúng ta, đó là ý trời muốn giữ ngươi lại nhà họ Ôn.”

“Nhưng mà ngươi quá thiện lương, sợ con bé kia chịu khổ nên nhất quyết đón nó về.”

Liễu thị đỏ hoe mắt: “Nói cho cùng cũng tại nương. Nếu ngươi là con gái ruột của nương thì đâu phải chịu những chuyện tủi thân thế này... Thanh Chi, ngươi cứ yên tâm, cho dù sao chổi kia trở về thì ngươi vẫn mãi là đứa con nương thương nhất.”

Ôn Thanh Chi mím môi cười, nụ cười có phần gượng gạo: “Nương, tỷ tỷ dù sao cũng là con gái ruột của nương. Chuyện nhận lại tổ tiên dòng họ là điều phải làm.”

Nàng tựa nhẹ vào lòng Liễu thị, mang vẻ e thẹn của thiếu nữ: “Ta biết nương thương ta. Nhưng tỷ tỷ khó khăn lắm mới trở về được, những lời như thế sau này đừng nói nữa. Nếu tỷ ấy nghe thấy sẽ buồn lắm.”

Liễu thị nghe vậy càng thêm hài lòng, chỉ thấy con gái hiểu chuyện vô cùng.

Không chỉ mang lại vinh quang cho Quốc công phủ mà tính tình còn hiền lành rộng lượng đến thế.

Ôn Giang Bách lập tức sa sầm mặt: “Nó còn dám buồn sao? Muội chịu cho nó trở về thì nó phải cảm kích muội mới đúng. Nó lấy tư cách gì mà buồn?”

Hắn đảo mắt một vòng rồi nói: “Nương, Thanh Chi là người tu đạo, lại là đồ đệ Quốc sư. Hưởng vài nén hương của sao chổi kia chắc cũng không có gì quá đáng nhỉ?”

“Theo ta, nên đặt một điện thờ nhỏ trong sân của nó. Bắt nó mỗi ngày dâng ba nén hương, tạ ơn Thanh Chi suốt ba năm!”

Ba năm sau tìm đại một gia đình sa sút rồi gả đi là xong, khỏi phải nhìn mà bực mình.

“Hả?” Ôn Thanh Chi chớp mắt: “Tuy bình thường ta làm lễ cũng được người ta dâng hương thật, nhưng làm thế này... không hay lắm đâu?”

Dù ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lời nói lại không hề có ý từ chối.

Liễu thị liếc nàng một cái đầy cưng chiều rồi vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng.

“Có gì mà không được? Đó là thứ nó nợ ngươi. Ta nghe nói nó lớn lên ở nơi thôn quê hẻo lánh, nếu không nhờ ngươi quyết định đón nó về, còn không biết sau này phải gả cho loại du côn vô lại nào nữa.”

“Nó nên cảm ơn ngươi mới phải.”

Liễu thị đang định sai người đi đặt làm một điện thờ nhỏ thì nha hoàn hầu bên người bước vào bẩm báo.

“Phu nhân, tên gác cổng đến.”

Bầu không khí hòa thuận trong phòng thoáng chốc bị trì trệ.

“Hắn đến làm gì?” Liễu thị cau mày: “Cho hắn vào.”

Tên gác cổng vừa bước vào đã quỳ sụp xuống đất, thuật lại nguyên văn từng lời của Ôn Tam Kim.

“Phu nhân, đại tiểu thư không chịu đi vào cửa phụ. Nàng nói mình từ trước đến nay làm người luôn ngay thẳng, không đi đường vòng lối tắt, chỉ đi cổng chính.”

Ôn Thanh Chi tựa bên cạnh Liễu thị, khóe miệng khẽ giật, sắc mặt trở nên hơi kỳ lạ.

Liễu thị không để ý đến điều đó, chỉ tức giận đập mạnh xuống bàn.

“Ngươi không giải thích cho nó biết vì sao không được đi cổng chính hả?”

Tên gác cổng cúi đầu thấp hơn: “Tiểu nhân đã nói rồi, nhưng đại tiểu thư nhất quyết muốn đi cổng chính.”

“Được lắm! Còn chưa thấy ai mà đã biết làm bộ làm tịch rồi. Nếu đã không hiểu chuyện, không muốn vào thì đừng vào nữa! Bảo nó cút đi!”

Tên gác cổng nhỏ giọng nói tiếp: “Nhưng đại tiểu thư bảo rằng nàng sẽ ngủ ngoài cổng một đêm. Đợi ngày mai khách đến dự tiệc thì đi theo họ vào phủ.”

“Cái gì?” Liễu thị hoa mắt chóng mặt vì tức: “Con nha đầu đó thật sự nói vậy sao?”

Tên gác cổng thành thật gật đầu.

Liễu thị liên tiếp nói ba tiếng “Được lắm”, tức đến mức cả người run lên.

“Đúng là thứ quê mùa lớn lên ở nông thôn, không biết chút quy củ nào!”

Bà dẫn theo nha hoàn bên cạnh, hùng hổ đi ra ngoài: “Nếu đã vậy, ta sẽ dạy cho nó biết thế nào là quy củ!”