Chương 5: Đêm Khuya Khách Đến, Lời Mời Hội Thơ

“Đối phương nói rồi, sẽ gửi đương quy tới cửa đúng giờ.”

Lần đầu tiên làm cái chuyện lén lút tiếp ứng này, Tiêm Tiêm không khống chế được mà dáo dác nhìn quanh, căng thẳng đến mức nuốt nước bọt ừng ực.

Lục Vị Ngâm nhét một quả ô mai vào miệng nàng: “Đừng căng thẳng, ngươi làm rất tốt.”

Màn đêm buông xuống, tiếng người ở Thiên Tư Các dần dần lắng xuống, Lục Vị Ngâm tắt đèn, ngồi trước cửa sổ lặng lẽ chờ đợi giờ Tý đến.

Ánh trăng trong trẻo rọi xuống, gió thổi tung những sợi tóc mai bên tai nàng, đồng tử đen nhánh xa xăm nhìn ra đằng xa, ngay cả nốt ruồi son nơi đuôi mắt cũng nhuốm màu lạnh lẽo.

Tiêm Tiêm ôm gậy ngồi xổm sau cửa nửa đêm, ngáp hết cái này đến cái khác.

Boong—— boong boong.

Tiếng cầm canh canh ba vừa vang lên, đột nhiên một luồng gió đêm tràn vào.

Nơi cửa truyền đến động tĩnh rất nhỏ, Tiêm Tiêm ngã gục xuống đất, cây gậy trong tay lăn ra ngoài.

Một bóng người giống như ma quỷ xuất hiện, thanh ngân đao rộng bằng ngón tay áp sát vào cổ Lục Vị Ngâm, kích thích một trận lạnh lẽo.

Giọng nói trầm thấp khàn khàn vang lên: “Lục tiểu thư tìm tại hạ có việc gì?”

Lục Vị Ngâm biết, đây không phải giọng nói thật của hắn.

Khuôn mặt thanh tú không hề có một chút hoảng loạn của kẻ bị khống chế, nàng móc từ trong tay áo ra một tờ giấy, trải phẳng trên mặt bàn rồi đẩy sang.

Trên giấy vẽ một khuôn mặt quỷ giương móng múa vuốt, hai mắt lồi ra, mũi dài và to, giống người lại giống khỉ.

Có chút nguệch ngoạc, nhưng những chỗ quan trọng thì vẽ rất đúng vị trí—— hai bên trái phải đều có hai chiếc răng nanh.

Đôi mắt đen hẹp dài bắn ra tia lạnh lẽo, Sở Phong nhìn chằm chằm vào thiếu nữ trước mặt, hơi thở hơi ngưng trệ.

Đây là hình xăm Sơn Tiêu trên lưng hắn và đệ đệ Sở Việt, Sơn Tiêu vốn chỉ có một đôi răng nanh, bọn họ cố tình xăm thêm một đôi để làm dấu hiệu nhận biết.

Chuyện này không một ai biết, nàng ta làm sao mà biết được?

Lục Vị Ngâm gạt nhẹ con dao nhỏ nơi cổ ra, đưa tay ra hiệu: “Ngồi xuống trò chuyện.”

Sở Phong ngồi xuống đối diện, dưới chiếc mũ trùm đầu là đôi mắt hẹp dài, giống như mông thú đã khóa chặt con mồi trong núi sâu.

Hai anh em từng là trinh sát trong quân đội, phó tướng phản biến, cố ý dẫn các tướng sĩ vào bẫy khiến thương vong thảm trọng, sau đó lại đổ tội cho tiểu đội trinh sát, trách bọn họ không thăm dò chính xác tình hình quân địch.

Ba mươi hai người trinh sát bị chém đầu trước quân doanh vì tội lơ là nhiệm vụ, chỉ có hai anh em trốn thoát được.

Phó tướng sai người truy sát suốt chặng đường, hai anh em bị chia cắt, Sở Phong tới kinh thành trước một bước, ẩn nấp theo đúng hẹn ước của hai người.

Sở Việt mãi không tới hội hợp, người anh Sở Phong tưởng hắn đã chết, lúc đi tìm phó tướng báo thù thì bị bao vây giết chết. Về sau đệ đệ Sở Việt ẩn danh đổi họ, đầu quân lại vào Trấn Bắc Quân lập công dựng nghiệp, cuối cùng mới rửa sạch được oan khuất.

Theo quỹ đạo thời gian kiếp trước, Sở Việt trên đường trốn về kinh thành bị thương nặng được người ta cứu giúp, sau đó bị bán vào mỏ than đen trong núi sâu đào than cho người ta, thời điểm này vẫn chưa trốn thoát ra được.

Ngón tay Sở Phong linh hoạt, thanh ngân đao hai lưỡi xoay tròn đi lại giữa các ngón tay: “Lục tiểu thư chắc hẳn biết lừa dối ta sẽ nhận lấy hậu quả gì chứ? Với cái cổ gầy như cái cành cây này của ngươi, ta không cần dùng dao, dùng tay cũng có thể trực tiếp bẻ gãy rồi.”

Một tiếng "phốc", thanh ngân đao cắm sâu vào mặt bàn.

Còn mấy ngày nữa là tròn một năm, Sở Phong đã quyết định nếu như tròn một năm mà vẫn không có tin tức của đệ đệ, hắn sẽ rời khỏi kinh thành, đi giết gã phó tướng chó má đó báo thù.

Vậy mà ngay lúc này lại mọc ra một tiểu cô nương, không chỉ biết rõ hình xăm bí mật và phương thức tiếp ứng của hai anh em, lại còn nói A Việt chưa chết.

Hy vọng và sự nghi ngờ giống như hai dây leo khổng lồ, quấn quít phát triển dữ dội trong lòng.

Lục Vị Ngâm lật tờ giấy vẽ hình xăm lại, mặt sau là địa chỉ đã viết sẵn từ lâu.

“Là thật hay giả, ngươi tự đi tìm thì sẽ biết.”

Nhìn thấy trên giấy viết Cù Sơn, Sở Phong đã tin tới bảy tám phần.

Lúc bọn họ trốn trở về quả thực có đi qua Cù Sơn.

Đương nhiên, đây cũng có thể là cái bẫy do gã phó tướng bán nước cầu vinh kia giăng ra để hốt trọn ổ hắn, nhưng khó khăn lắm mới có tin tức, dù sao cũng phải đi thăm dò một chuyến.

Sở Phong cất tờ giấy đi: “Nếu quả thật tìm lại được A Việt, hai anh em ta nhất định tới bái tạ.”

Lại một luồng gió tràn vào, cửa sổ đóng mở, người đã biến mất không thấy đâu nữa, chỉ để lại một củ đương quy trên bàn.

Sở Phong không hỏi Lục Vị Ngâm làm sao biết được tin tức, Lục Vị Ngâm cũng không đưa ra điều kiện.

Trước khi tìm được Sở Việt, nói cái gì cũng là lời thừa thãi.

Ngày hôm sau, Lục Vị Ngâm dùng xong bữa sáng, Lão thái quân sai người sang gọi nàng tới Vạn Thọ Đường một chuyến.

Tiêm Tiêm ngáp ngắn ngáp dài đi theo phía sau, quầng thâm dưới mắt hiện rõ tinh thần uể oải.

Lục Vị Ngâm bảo nàng nghỉ ngơi, gọi một tỳ nữ nhỏ khác đi cùng.

Tỳ nữ nhỏ thấp thỏm lo âu, từ sau chuyện chặt ngón tay, tỳ nữ gia nhân ở Thiên Tư Các đều có chút sợ vị tiểu thư mới tới nhìn qua rất dễ nói chuyện này.

Lục Vị Ngâm nghĩ, đã đến lúc thêm vài người của mình vào rồi.

Không biết hai tỷ muội nhà kia lúc này đã tới kinh thành chưa nữa.

Đi tới bên ngoài Vạn Thọ Đường, một vị công tử tuấn tú đi thẳng về phía trước.

Áo gấm màu xanh lục tỏa ra ánh sáng linh hoạt, trên dải đai ngọc bên hông treo miếng ngọc bội mỡ dê, dịu dàng cao quý giống như đôi mắt mỉm cười kia.

Sải bước như gió, rất nhanh đã tới trước mặt.

“Đây chính là Vị Ngâm đúng không?”

Đối phương cất lời trước, giọng điệu ôn hòa, khiến người ta như tắm trong gió xuân.

Tỳ nữ nhỏ phía sau giới thiệu: “Đây là Nhị công tử Tiêu Nam Hoài.”

Trong lòng Lục Vị Ngâm kinh ngạc, trên mặt thản nhiên tự nhiên hành lễ: “Bái kiến Nhị công tử.”

Tiêu Nam Hoài xua tay, trên mặt luôn mang theo nụ cười thân thiết đúng mực: “Không cần coi như người ngoài, sau này chúng ta là người một nhà rồi, muội gọi ta là Nhị ca là được. Muội tới tìm tổ mẫu đúng không? Đi thôi, chúng ta cùng qua đó.”

Tiêu Nam Hoài dẫn đầu đi phía trước, Lục Vị Ngâm sải bước đi theo, âm thầm đánh giá.

Tiêu Nam Hoài vậy mà lại là cái dáng vẻ như thế này!

Kiếp trước, trong ánh lửa rực rỡ, Lục Hoan Ca điên loạn gầm lên.

“Đó là Hầu phủ cơ mà, làm tiểu thư Hầu phủ chẳng lẽ không nên sống những ngày tháng tốt đẹp sao? Nhưng tại sao, tỷ tỷ nói cho ta biết, tại sao người Tiêu gia đều không thích ta? Tiêu Đông Đình giấu dao trong nụ cười, Tiêu Tây Đường chỗ nào cũng đối đầu với ta, Tiêu Bắc Diên coi ta như kẻ ăn xin... Còn có Tiêu Nam Hoài, ta còn tưởng huynh ấy thật lòng đối xử với ta, kết quả lại cưỡng bức ta, rồi lại bỏ rơi ta, tỷ tỷ, tỷ nói xem rốt cuộc là tại sao?”

Lục Vị Ngâm thu hồi suy nghĩ, làm sao cũng không thể kết nối vị công tử tao nhã trước mắt với gã rác rưởi cưỡng bức muội muội kế kia làm một được.

Lời của Lục Hoan Ca trước nay nửa thật nửa giả, không thể tin hoàn toàn, nhưng nàng ta lúc đó ôm quyết tâm phải chết, là nhắm tới chuyện cùng chết chung, Lục Vị Ngâm thực sự nghĩ không ra nàng ta có lý do gì để thêu dệt ra loại chuyện này.

Mang theo bụng đầy tâm sự đi vào Vạn Thọ Đường, Lục Vị Ngâm cùng Tiêu Nam Hoài thỉnh an Lão thái quân.

Lão thái quân bảo Lục Vị Ngâm ngồi xuống.

Tiêu Nam Hoài làm Đội Úy trong Ngự Lâm Quân, mỗi tháng chỉ có ngày nghỉ mới được về nhà.

Đã lâu không gặp, Lão thái quân vẫy tay gọi người tới trước mặt, nhíu mày đánh giá kỹ lưỡng.

“Sao lại gầy đi rồi, đồ ăn ở Ngự Lâm Quân không tốt sao? Cháu lại không cho trong nhà gửi đồ ăn tới, làm việc cũng phải chú ý tới thân thể mình chứ.”

Tiêu Nam Hoài đi tới phía sau đấm bóp vai cho bà: “Tổ mẫu yên tâm, cháu trai khỏe lắm.”

Tiêu Bắc Diên cầm một miếng bánh phù dung: “Đúng thế, làm gì có gầy, cháu thấy còn lực lưỡng hơn ấy chứ.”

Cả ba bà cháu vui vẻ trò chuyện chuyện nhà, trong lúc đó cũng không hề bỏ rơi Lục Vị Ngâm, thỉnh thoảng lại tìm nàng bắt chuyện vài câu.

Nửa ngày sau, Lão thái quân lộ ra vẻ mệt mỏi, đưa tấm thiệp vẽ hoa lan nhã nhặn cho Tiêu Nam Hoài.

“Vừa hay, ngày mai cháu rảnh rỗi, dẫn ba đứa nhỏ đi một chuyến tới Lạn Trai thi hội, cũng để mọi người biết, trong phủ chúng ta mới tới một vị tiểu thư.”

Tiêu Nam Hoài kính cẩn nhận lấy.

Lão thái quân vẫy tay ra hiệu, Khâu ma ma lại dâng lên hai chiếc hộp gấm.

Mở ra, một hạt màu tím một hạt màu đen đặt trên lớp nhung lụa, to hơn quả trứng cút không ít, tròn trịa đày đặn, quang hoa lấp lánh.

Tiêu Bắc Diên dựa vào bên cạnh Lão thái quân, cười ngắm nhìn Lục Vị Ngâm.

Lão thái quân cũng nhìn nàng, nói: “Hạt Tử Châu này là do Hoàng hậu nương nương ban thưởng, Diên nhi thích nên tới xin ta. Trong phủ có hai vị tiểu thư, không có đạo lý đối xử bên trọng bên khinh, cho nên ta sai người tìm hạt Mặc Châu to xấp xỉ thế này cho cháu, Vị Ngâm, cháu thấy thế nào?”

Lục Vị Ngâm vội vàng đứng dậy đáp lời: “Vô công bất thụ lộc, Vị Ngâm hoảng sợ.”

Nàng thực sự có chút bị kinh ngạc.

Trước đó đã biết Tiêu Bắc Diên muốn hạt Tử Châu đó, còn tưởng Lão thái quân đã sớm cho rồi.

Không ngờ lại đặc biệt tìm hạt Mặc Châu cho nàng, chờ để cho cùng lúc.

Trong các loại Đông Châu, Mặc Châu tuy không bằng Tử Châu, nhưng kích thước to thế này cũng là hiếm có khó tìm.

Tiêu Bắc Diên đậy hạt Mặc Châu lại, nhét hộp gấm vào tay Lục Vị Ngâm: “Người lớn ban cho không được từ chối, tỷ cứ nhận lấy đi.”

Chờ Lục Vị Ngâm nhận lấy Mặc Châu, nàng mới đi lấy Tử Châu.

Ánh sáng của hạt châu phản chiếu vào mắt, đồng tử của cô tiểu thư nhỏ sáng lên vài phần.

“Cảm ơn Lão thái quân.” Lục Vị Ngâm cảm ơn.

Hộp gấm bế trong tay chỉ to bằng bàn tay, nhưng vô hình trung lại thấy trĩu nặng.

Có lẽ là vì bên trong chứa đựng lòng tốt của Lão thái quân và Tiêu tiểu thư!

Trở về Thiên Tư Các, Tiêu Bắc Diên lại sai người gửi tới một chuỗi dây chuyền hạt châu, nói là lễ ra mắt tới muộn.

Lục Vị Ngâm đoán, chắc là cô tiểu thư nhỏ cảm thấy mình nhận được hạt Tử Châu tốt hơn nên dùng chuỗi dây chuyền này để bù đắp cho nàng.

Vừa hay, nàng đang muốn tìm một lý do để đi tìm Tiêu Bắc Diên.

Lục Vị Ngâm chọn hai món trang sức từ trong kho riêng, lại tới bếp nhỏ tự tay làm một số món điểm tâm gửi sang cho Tiêu Bắc Diên.

Tiêu Bắc Diên trong tay có vô số đồ tốt, ngược lại món điểm tâm do tự tay Lục Vị Ngâm làm lại khiến nàng vô cùng vui vẻ.

Tiên phu nhân Giang thị lúc sinh con gái thì tổn hại thân thể, lúc Tiêu Bắc Diên nửa tuổi đã qua đời.

Bên trên có ba người ca ca, tổ mẫu tuổi tác lại đã cao, chưa từng có người nhà tự tay làm đồ ăn cho nàng.

Tiêu Bắc Diên ăn liền hai miếng bánh, sau đó kéo Lục Vị Ngâm thưởng thức bộ sưu tập các hạt Đông Châu ngũ sắc quý giá của mình.

Đến giữa trưa, Tiêu Bắc Diên giữ Lục Vị Ngâm ở lại dùng cơm, trên bàn hai người trò chuyện vô cùng vui vẻ, vô tình nhắc tới buổi thi hội ngày mai.

Lục Vị Ngâm hỏi: “Tứ tiểu thư có giỏi ngâm thơ đối đáp không?”

Tiêu Bắc Diên hơi xấu hổ: “Ta chỉ là đi góp vui thôi, ngâm thơ gì đó thì còn phải xem Tần tỷ tỷ. Nhớ là tỷ ấy vừa mới hết hạn chịu tang, không biết tỷ ấy có đi không nữa.”

Cuối cùng cũng đi vào chủ đề chính rồi.

Lục Vị Ngâm theo câu chuyện hỏi: “Tần tỷ mà muội nói, có phải là đích tôn nữ Tần Kiến Vi của Tần Thái phó không?”

Tiêu Bắc Diên gật đầu: “Chính là tỷ ấy, tỷ quen tỷ ấy sao?”

“Không quen, nhưng Tần tiểu thư vốn nổi tiếng tài hoa, một bài Thái Bình Vịnh truyền tụng khắp nơi, ai mà không khen ngợi?”

Lục Vị Ngâm đọc hai câu thơ trong bài Thái Bình Vịnh, Tiêu Bắc Diên lập tức đọc nối hai câu sau, hai người nhìn nhau cười, càng thêm thân thiết hơn.

“Nếu như Tần tiểu thư ngày mai có thể tham gia thi hội, nhất định có thể để lại tác phẩm hay tuyệt vời.”

Tiêu Bắc Diên nhẹ nhàng khuấy chén canh nóng trong bát: “Chỉ là không biết Tần tỷ tỷ có đi hay không, tỷ ấy chịu tang mẹ, một năm nay chưa hề bước chân ra khỏi cửa.”

Lục Vị Ngâm thuận thế nối lời: “Tấm lòng hiếu thảo của Tần tiểu thư làm người ta xúc động, chỉ là người chết đã khuất rồi, người sống vẫn phải hướng về phía trước. Nếu như hạn chịu tang đã hết, thực ra ra ngoài khuây khỏa tâm hồn cũng tốt.”

Tầm mắt nàng tùy ý rủ xuống, ngón tay thon dài trắng ngần ôm lấy ly rượu chậm rãi đưa lên bờ môi.

Rượu hoa quả thêm mật thốt nốt, chua chua ngọt ngọt rất vừa miệng.

Tiêu Bắc Diên đập bộp xuống bàn: “Đúng thế, cứ giam mình trong phủ thì có ý nghĩa gì chứ, một lát nữa ta sẽ tới Phủ Thái phó tìm Tần tỷ tỷ.”

Buổi tối, Tiêu Bắc Diên sai người sang truyền lời, nói Tần tiểu thư đã đồng ý ngày mai đi thi hội, đến lúc đó hai người sẽ cùng đi nhờ xe ngựa của Tần gia tới Lạn Trai.

Phía sau tấm bình phong thêu hai mặt che lụa ngọc trai, hơi nóng bốc lên nghi ngút, ánh nước dao động phản chiếu khuôn mặt anh tú kiều mị của thiếu nữ, rõ ràng khóe miệng đang mỉm cười, nhưng lại toát ra vài phần lạnh lẽo.

Kiếp trước, Lục Tấn Càn kiếm được một tấm thiệp mời thi hội, nhưng không dẫn nàng đi.

Lục Hoan Ca ở Hầu phủ cũng không đi được.

Sau đó, hai anh em Lục gia đem tất cả các bài thơ trong thi hội đóng thành tập, sai người gửi sang Hầu phủ.

Trong buổi thi hội đã xuất hiện một bài thơ thất ngôn tuyệt cú khiến toàn trường đập bàn khen hay, vị tiểu thư làm thơ vốn nổi danh khắp kinh đô nhờ tranh vẽ, lại ở Lạn Trai thi hội vang danh, một bước giành lấy danh tiếng đệ nhất tài nữ kinh đô.

Lục Hoan Ca một lòng muốn vang danh, đã biết trước toàn bộ bài thơ kiếp trước, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội lần này.

Thế nhưng rất nhiều chuyện, lại chẳng hề giống như những gì thể hiện ra bên ngoài.

Ngày mai có kịch hay để xem rồi.