Chương 8: Bóng Hoa Ngõ Nhỏ

Tháng ba xuân, cỏ biếc vươn dài, oanh vàng chao liệng, hoa đào diễm lệ, hoa hạnh yêu kiều.

Trong con ngõ nhỏ, chẳng biết cây hoa nhà ai vươn cành qua tường, nở thành từng chùm hồng phấn chen chúc. Dưới chân tường xám trắng, cánh tàn rơi đầy đất, bùn xuân bám cả vào đế giày Chu Phỉ.

“Trường Ngọc đạo trưởng là người nơi nào? Từ đâu tới?”

Chu Phỉ dừng dưới một tán hoa, đi thẳng vào vấn đề.

“Ta nhớ ngài là đại phu mà? Sao lại kiêm luôn việc của quan phủ rồi?”

Trường Ngọc cũng chẳng khách sáo. Từ hôm nghe Chu Phỉ gọi mình là đạo sĩ giả, mối hiềm khích này đã kết xuống.

“Ồ, tính khí cũng lớn nhỉ! Hóa ra chỉ ở trước mặt Cát lão đầu mới đóng vai khiêm khiêm quân tử? Cát lão đầu chẳng có bao nhiêu bạc đâu, ông ấy còn đang muốn tìm một đứa con út dưỡng lão cho mình đấy. Tuổi tác của đạo trưởng vừa khéo, chỉ không biết có bằng lòng làm con út nhà người ta hay không!”

Lửa giận trong lòng Chu Phỉ cũng lập tức bốc lên. Trong ngoài lời nói đều ám chỉ Trường Ngọc tâm cơ thâm trầm, giả vờ ngoan ngoãn lừa gạt Cát đại phu, chẳng có ý tốt.

“Ồ? Chu đại phu thấy Cát tiên sinh quan tâm tại hạ hơn đôi chút, trong lòng khó chịu rồi sao? Chẳng lẽ Chu đại phu cũng muốn làm con út nhà người ta?”

Trường Ngọc mở miệng đáp trả. Luận về miệng lưỡi độc địa, chẳng mấy ai thắng nổi hắn. Nhưng hắn tính sai rồi, bởi Chu Phỉ chuyên trị những kẻ không phục.

“Đành khiến đạo trưởng thất vọng vậy. Chu mỗ có song thân sinh dưỡng, hơn nữa phụ mẫu đều còn khỏe mạnh, hết lòng yêu thương đứa con này. Chu mỗ chẳng cần tìm người ngoài nhận làm…”

Ánh mắt Chu Phỉ đầy vẻ giễu cợt. Nàng còn chưa nói hết, nắm đấm Trường Ngọc vung tới đã buộc nàng liên tiếp lùi lại.

Thấy chưa, thấy chưa, nóng nảy rồi đấy! Bị nàng chọc trúng chỗ đau nên thẹn quá hóa giận rồi chứ gì!

Chu Phỉ lùi về sau, một tay hóa chưởng, sử chiêu Vân Thủ, lấy bốn lạng đẩy ngàn cân, gạt nắm đấm rắn chắc của Trường Ngọc sang bên.

Một quyền đánh hụt, Trường Ngọc lập tức đổi quyền thành chưởng, chân đi Thảng Nê Bộ, vung cánh tay quất về phía nàng.

Chà! Bát Quái Chưởng?! Tên này đánh thật đấy à?

Chu Phỉ kinh ngạc, liên tiếp lùi lại, dáng vẻ hơi chật vật.

“Khoan đã!”

Nàng vội lên tiếng, hất vạt áo nhét vào đai lưng, bày thế khởi thủ của Thái Cực.

“Lắm lời!”

Trường Ngọc hừ lạnh, đem toàn bộ những chiêu hiểm trong Bát Quái Chưởng dùng lên người Chu Phỉ. Bát Quái Chưởng đối đầu Thái Cực Quyền, bên nào lợi hại hơn?

Thái Cực Quyền lấy nhu khắc cương, chiêu thức tròn trịa, liên miên không dứt, giỏi mượn lực đánh lực, lấy bốn lạng đẩy ngàn cân. Bát Quái Chưởng lại có bộ pháp linh hoạt, chưởng pháp biến hóa khôn lường, sở trường vòng quanh đối thủ, đánh lúc bất ngờ, nhắm thẳng tử huyệt.

Tuy không chiếm ưu thế về sức lực, nhưng Thái Cực Quyền chưa bao giờ thiếu lực. Không có thì mượn, không mượn được thì cưỡng ép mà mượn!

Thân pháp Chu Phỉ linh hoạt, lại thông thuộc huyệt vị trên cơ thể người. Nàng sử một chiêu Triền Long Thủ, quấn lấy cánh tay đang đánh tới của Trường Ngọc, chộp vào khớp vai hắn, toan tháo luôn cánh tay.

Trường Ngọc đẩy ngược một chiêu Vân Thủ, gạt nàng ra. Chu Phỉ không lùi mà tiến, sử chiêu Thủ Huy Tỳ Bà bắt lấy cổ tay hắn, thuận thế ấn xuống mạch môn.

“Bỉ ổi!”

Trường Ngọc mắng.

Thấp hơn hắn một cái đầu, Chu Phỉ giữ chặt thốn mạch của hắn, hung hăng ép người vào tường, còn áp sát tới. Nàng chỉ hơi tăng lực ở đầu ngón tay đã thấy sắc mặt Trường Ngọc càng thêm đen kịt.

“Thua không nổi à? Chính đạo trưởng động thủ trước!”

Chu Phỉ giễu cợt.

“Là Chu đại phu buông lời bất kính trước!”

Tuy bị khống chế, Trường Ngọc vẫn chẳng chịu yếu thế.

“Ta nói sai sao? Ngươi cậy dung mạo trắng trẻo, thanh tú, giả vờ ngoan ngoãn trước mặt Cát lão đầu, rốt cuộc có ý đồ gì?”

Chu Phỉ hành y nhiều năm, hạng người nào chưa từng gặp? Chút tâm tư ấy của Trường Ngọc đạo trưởng, nàng vừa nhìn đã rõ.

“Tại hạ hành sự quang minh lỗi lạc, đối với Cát tiên sinh chỉ có lòng kính trọng. Chu đại phu chớ lấy bụng mình suy bụng người!”

Trường Ngọc cúi đầu nhìn Chu Phỉ đang áp sát người mình, lúc này vẫn chưa nhận ra tình thế nghiêm trọng đến đâu.

Mãi đến khi một làn gió nhẹ lướt qua, lay rơi hoa thơm đầy cành. Cánh hoa mịn màng đậu trên hàng mi cong của Chu Phỉ, mà làn da người nọ lại còn mịn hơn cả cánh hoa.

Hắn ngửi thấy hương tử thảo thoang thoảng trên người Chu đại phu. Một đại nam nhân, sao có thể có làn da mịn màng đến vậy?!

Chợt, chuyện “hồng loan tinh động” hôm ấy bùng lên trong đầu. Trường Ngọc lập tức hết sạch tính khí, cả người hóa đá trong nỗi kinh ngạc muộn màng.

Chu Phỉ ngẩng đầu, thấy người nọ bỗng xìu xuống, gương mặt tuấn tú phủ đầy ráng đỏ, đôi mắt đẹp né tránh không ngừng. Dưới ngón tay nàng, mạch tượng của hắn cũng trở nên rối loạn, khí tức dồn dập.

Chuyện quái gì thế?

“Ngươi…”

Nhận ra khác thường, Chu Phỉ vội buông cổ tay Trường Ngọc, nhìn hắn bằng ánh mắt khó tin. Hoang đường!

Trường Ngọc thẹn quá hóa giận, đẩy mạnh nàng ra. Nào ngờ lúc ngã về sau, Chu Phỉ thuận tay túm lấy vạt áo hắn, kéo hắn nhào theo.

Chỉ trong chớp mắt, hai người đã kẻ trên người dưới, áp vào bức tường thấp phía đối diện.

Trường Ngọc ở trên, Chu Phỉ ở dưới.

Lần này tới lượt Chu Phỉ đỏ mặt.

Hai má nàng nóng bừng. Vừa ngẩng đầu, ánh mắt đã bị Trường Ngọc cao hơn mình một cái đầu giữ chặt trong khoảng cách gang tấc.

Chậc! Chuyện… chuyện… chuyện này… thật quá hoang đường!

“Ta không có ý đồ gì. Đối với Cát tiên sinh, ta chỉ có lòng kính trọng.”

Trường Ngọc trầm giọng nói.

“Kính trọng thì cứ kính trọng, nhưng ngươi dám nói không phải vì Cát lão đầu dễ nói chuyện nên mới cố ý gần gũi ông ấy?”

Chu Phỉ thẳng thừng vạch trần. Trường Ngọc chẳng thể phủ nhận, đành gật đầu.

Hắn biết xem tướng. Đây là môn bắt buộc phải học sau khi bái sư nhập môn. Giao thiệp với người khác, việc đầu tiên là nhìn ra tính tình đối phương, sau đó dựa vào tính tình ấy mà tìm chỗ dễ lay động, nhanh chóng tiếp cận, giành lấy thiện cảm và lòng tin.

Trong mấy vị láng giềng hôm đó, chỉ có Cát đại phu mang tướng mạo hiền hòa nhất, hẳn cũng là người dễ nói chuyện nhất, nên Trường Ngọc mới dám làm phiền ông.

Ai ngờ Cát đại phu dễ nói chuyện, còn Chu đại phu lại là một vị lãnh diện thần.

Tính sai, thật sự tính sai rồi!

Chu Phỉ đang định nói thêm thì ngoài đầu ngõ bỗng vang lên một tràng ho cố ý.

“Khụ! Khụ khụ!”

Tiếng ho vừa ngượng ngập vừa chột dạ.

Chu Phỉ và Trường Ngọc nhìn theo tiếng động, chỉ thấy Vi Ứng Kỳ mặc lan bào xám đứng ở đầu ngõ, đang dùng mũi giày di những cánh hoa tàn trên đất. Vẻ mặt hắn mất tự nhiên, lại đầy ngượng ngùng.

Ôi, thế này thì phải làm sao?

Vi Ứng Kỳ nhất thời tiến thoái lưỡng nan. Hắn tận mắt thấy Chu đại phu và Trường Ngọc đạo trưởng ban đầu còn đánh nhau kịch liệt trong ngõ, sau đó lại quấn lấy nhau, ngươi đẩy ta kéo, giằng co qua lại, suýt nữa hôn cả vào nhau.

Trường Ngọc đạo trưởng áp sát lên người Chu đại phu đang y phục xộc xệch, vạt áo Chu đại phu còn giắt trên đai lưng…

Đoạn tụ? Long dương? Phân đào?

Những từ ấy đồng loạt ùa vào đầu Vi Ứng Kỳ. Thậm chí, hắn còn tự tưởng tượng ra vài cảnh khó nói thành lời.

Hai người này, rốt cuộc ai trên ai dưới?

“Vi đại nhân?”

Chu Phỉ và Trường Ngọc vội giãn khoảng cách, quay sang nhìn hắn.

“Có phải Vi mỗ đã quấy rầy nhị vị rồi không?”

Vi Ứng Kỳ nói đầy ẩn ý.

Chu Phỉ: “…”

Trường Ngọc: “…”

“Xem ta này, suýt quên chính sự. Lần này Vi mỗ tới là vì… ừm… vụ Dương Hồng thị bị sát hại.”

Trong lúc ngượng ngùng, khí thế của Vi Ứng Kỳ cũng thấp đi mấy phần, chẳng còn chút uy phong như đêm hôm ấy.

“Ha, Vi đại nhân có chỗ nào cần tới tại hạ cứ việc nói. Được làm việc cho quan phủ cũng là vinh hạnh của tại hạ. Hỏi quẻ phá án, một lượng bạc.”

Trường Ngọc vừa nói vừa chỉnh lại y phục nhăn nhúm trên người, tiện tay kéo vạt áo giắt ở thắt lưng Chu Phỉ xuống.

Khóe mắt Vi Ứng Kỳ khẽ giật, hắn cười khan:

“Dễ nói, dễ nói. Tiên sinh thần cơ diệu toán, giúp quan phủ phân ưu giải nạn, phủ Quảng Lăng chúng ta đương nhiên sẽ không bạc đãi tiên sinh.”

Tiên sinh? Thần cơ diệu toán? Trước đó đâu có nói như vậy!

“Ừm.”

Trường Ngọc gật đầu nhận lời.

“Vậy mời tiên sinh!”

Vi Ứng Kỳ đứng ở đầu ngõ, hơi nghiêng người, đưa tay làm thế mời.

“Bây giờ không được.”

Trường Ngọc lại lên tiếng từ chối.

“Vì sao?”

Trường Ngọc nhìn Chu Phỉ một cái, không đáp. Ngay sau đó, từ khoảng sân bên kia ngõ vang lên tiếng gọi của Cát đại phu:

“Đông gia, hậu sinh, về nhà ăn cơm thôi!”

“Tới đây!”

“Tới đây!”

Chu Phỉ và Trường Ngọc vội cất tiếng đáp, sóng vai rời đi. Trong làn gió xuân ấm áp, từng làn khói bếp chầm chậm bay lên.