Chương 4: Nghệ Thuật Làm Người

Tưởng Tùy đi tới khu vườn nhỏ của trường, quả nhiên nhìn thấy Kiều Mãn đang ngồi trên ghế dài.

Dù đang thả hồn đi đâu chẳng biết, nhưng lưng cô vẫn thẳng tắp đầy kiêu hãnh, chân bắt chéo một cách tao nhã, tạo nên một đường cong tuyệt đẹp.

Đời người không có nhiều khán giả, nhưng nữ hoàng ở đâu, ánh đèn sân khấu sẽ tự động tìm đến đó.

Tưởng Tùy lững thững bước tới, nhấc gối chen vào giữa hai chân cô, ép cô buông chân đang bắt chéo xuống.

Kiều Mãn liếc anh một cái, thuận tiện điều chỉnh lại tư thế ngồi, không còn bắt chéo chân nữa.

Tưởng Tùy ngồi xổm trước mặt cô, móc ra tuýp keo 502 mới mua trong túi, cụp mắt lại dán giày cho cô.

Ánh nắng xuyên qua tán lá, tiếng côn trùng và chim hót râm ran, là khung cảnh mùa hè đặc trưng trong khuôn viên trường.

“Xong rồi.” Tưởng Tùy cất keo đi.

Kiều Mãn lắc nhẹ bàn chân, cau mày: “Xấu quá.”

Tưởng Tùy đang cào lớp keo còn sót lại trên tay thì khựng lại, mỉm cười: “Chưa từng học dán giày, xấu tới mức em phải chê thì anh cũng thấy ngại thật.”

“Lúc học mẫu giáo lớp lớn, anh dán thủ công giỏi lắm mà?” Kiều Mãn nhớ rất rõ, “Cô giáo bảo mỗi đứa dán một bông hoa, vậy mà anh dán tận mười bông.”

“Cần anh phổ cập cho em biết sự khác nhau giữa dán giày và dán hoa không? Với lại trong mười bông hoa anh dán, hình như chín bông bị em lấy mất thì phải?”

Kiều Mãn: “Là vì em sợ anh bị mấy đứa khác gọi là đồ giành phần, nên đành phải bất đắc dĩ giữ giúp anh thôi.”

“Vậy anh nên nói cảm ơn à?” Tưởng Tùy hỏi ngược lại.

“Trông anh chẳng có vẻ gì là muốn cảm ơn cả,” Kiều Mãn cười lạnh, rồi quay lại chuyện đôi giày, “Với lại rõ ràng là anh biết dán giày, hồi năm cuối đại học, lúc em lên sân khấu phát biểu, đôi giày cao gót bị hỏng cũng là anh dán cho mà.”

“Trước tiên, đôi giày hàng đặt riêng mà em mất nửa năm mới mua được đó chỉ bị rớt một viên đá, còn đôi em đang mang thì phần đế trước bung cả mảng, độ khó khác nhau hoàn toàn, thứ hai là…”

Tưởng Tùy ngẩng đầu, ánh nắng lọt qua kẽ lá chiếu lên đôi mắt anh, sáng như thủy tinh.

“Lúc đó em là vị hôn thê của anh, là người sắp cưới với anh, còn giờ là vợ cũ kiêm người xa lạ, anh còn chịu bỏ ra hai đồng mua keo giúp em đã là quá tốt rồi, đừng đòi hỏi cao quá được không?”

Tưởng Tùy vừa dứt lời, Kiều Mãn im lặng hồi lâu.

Không phải vì lời anh quá hợp lý khiến cô cứng họng, mà là cô bỗng nhớ ra, từ khi quyết định ly hôn với anh một năm trước, hai người rất lâu rồi chưa đấu khẩu như thế này.

Tưởng Tùy cuối cùng cũng cào hết keo dính trên tay, không quan tâm da tay đã đỏ lên, đứng dậy ngồi xuống cạnh Kiều Mãn: “Sách anh đã trả rồi.”

Ý là mấy cuốn cô vừa lấy từ thư viện.

Kiều Mãn: “Ừm.”

“Mấy cuốn đó…”

“Đừng nói gì hết.” Kiều Mãn nhẹ giọng ngắt lời, không muốn hỏi tại sao trong thư viện trường lại có những cuốn sách vô liêm sỉ như vậy.

Tưởng Tùy ngậm miệng, một lúc sau lại bật cười: “Phì.”

Kiều Mãn: “……”

“Nói anh nghe chút tình tiết sắp tới đi, để anh còn chuẩn bị tinh thần.”

Tưởng Tùy không biết kiếm đâu được một miếng bìa, dựa lưng vào ghế từ từ phe phẩy tạo gió. Kiều Mãn cũng được hưởng ké một chút, mồ hôi trên mặt cuối cùng cũng khô lại.

Chỉ tiếc là nữ hoàng không hề cảm kích vì chút ấm lòng này: “Giao dịch của chúng ta kết thúc rồi.”

Anh vừa nãy nói nhiều như thế, cô cũng hồi đáp không ít, coi như huề nhau.

Tưởng Tùy khựng tay, cười như không cười: “Dùng xong thì vứt hả?”

Kiều Mãn đang bực vì đôi giày xấu và mấy cuốn sách lấy nhầm khi nãy, nghe vậy chỉ liếc anh một cái đầy cao quý.

Tưởng Tùy ngừng quạt, đặt miếng bìa vào tay cô, nghiêm túc nói: “Nếu cuối cùng chỉ mình em hoàn thành nhiệm vụ về được, còn anh kẹt lại trong thế giới tiểu thuyết này mãi mãi, em nói xem, ba mẹ hai bên có nghĩ em giết chồng diệt khẩu không?”

“Chồng cũ.” Kiều Mãn nhấn mạnh.

“Được rồi, chồng cũ.” Tưởng Tùy bật cười khẽ, hàng mi cụp xuống đổ bóng nhẹ trên mặt, sống mũi cao thẳng in dấu nắng qua tán cây, vẫn đẹp trai đến chói mắt.

Nhưng câu tiếp theo lại rất “xấu xí”:

“Nếu em với anh là hai phản diện lớn trong truyện, chắc sau này sẽ có không ít cảnh liên quan nhỉ? Vậy anh có nên phối hợp với em không?”

Kiều Mãn nghĩ đến dòng mô tả “quan hệ sâu sắc” của hai nhân vật phụ, sắc mặt bỗng trở nên kỳ quái.

“Hay là cùng ở lại đây luôn, làm nhân vật phụ cũng đâu tệ.” Tưởng Tùy không nhận ra biểu cảm khác thường của cô, còn giả vờ cười toe toét.

Kiều Mãn vốn không định mặc kệ anh, lúc nãy chỉ muốn đấu khẩu một chút. Giờ bị anh “uy hiếp” lại càng không tức giận, vì cô biết cái gọi là “uy hiếp” của anh chẳng nghiêm túc gì mấy.

Dù sao từ nhỏ đến lớn, hai người cũng luôn tương tác kiểu nửa thật nửa đùa thế này.

Cô đưa miếng bìa lại cho Tưởng Tùy, anh nhận lấy, tiếp tục phe phẩy quạt.

“……Tình tiết trong một tháng tới đều diễn ra ở trường, bình thường anh đừng chạy lung tung, lỡ cảnh báo tình tiết xuất hiện, quay lại không kịp thì phiền. Khi nãy Bạch Tinh Vũ chẳng phải đồng ý quen anh rồi sao? À, em nói rồi đúng không, Bạch Tinh Vũ là tên nữ chính.”

Kiều Mãn bắt đầu nhớ lại tình tiết.

“Cô ta là kiểu tiểu thư kiêu kỳ, làm việc theo cảm hứng. Lúc nãy thấy nam chính giữa đám đông không phản ứng gì với vụ tỏ tình, nên mới bốc đồng gật đầu với anh. Từ giờ tính, chắc khoảng hai tiếng nữa, cô ta sẽ tuyên bố hủy lời đồng ý, còn đưa anh tờ chi phiếu coi như bồi thường.”

“À, trong truyện còn có bối cảnh lớn là nam nữ chính đều thuộc tầng lớp tài phiệt lâu đời ở Bắc Kinh, còn anh là nhà giàu mới nổi từ Tây Bắc. Mấy năm nay anh luôn tìm cách chen chân vào giới tài phiệt lâu đời đó nhưng không được chấp nhận. Lần tỏ tình này cũng đắc tội với phe lấy nam chính làm trung tâm, trở thành trò cười trong giới đó.”

Kiều Mãn nghĩ một chút, lại bổ sung: “Trong trường cũng có nhiều người cười nhạo anh.”

“Tiểu thuyết mà, đừng xoắn.” Kiều Mãn đáp gọn.

Tưởng Tùy bóp trán: “Cô ta đối xử với anh thế nào?”

“Câu này quan trọng sao?” Kiều Mãn hỏi lại.

Tưởng Tùy nghĩ một lúc: “Cũng quan trọng đấy, tình tiết đã khó nuốt lắm rồi, nếu cô ta còn suốt ngày mặt lạnh, thì anh không chịu nổi cảnh luồn cúi lấy lòng đâu.”

Bớt giả tạo đi, từ nhỏ tới lớn anh giỏi nhất là luồn cúi lấy lòng người ta còn gì.

Kiều Mãn liếc anh, thấy giọt mồ hôi trên chóp mũi anh, mới để ý miếng bìa nãy giờ quạt thẳng vào người cô.

Người đang được hưởng gió lại là cô mới đúng.

Cô quay mặt đi: “Cô ta vì khiến anh bị cười nhạo mà thấy áy náy, nên không nói gì nhiều.”

Tưởng Tùy lấy ngón tay gõ gõ mặt ghế dài: “Áy náy à.”

“Đó là tình tiết đại khái trong một tháng tới, qua tháng rồi em sẽ nói tiếp,” Kiều Mãn nói xong, lại liếc chóp mũi đẫm mồ hôi của anh, “Dù sao nói sớm anh cũng chẳng nhớ nổi.”

Tưởng Tùy không tỏ rõ ý kiến, chỉ hỏi một câu:

“Em quen thuộc quyển tiểu thuyết này lắm sao?”

Kiều Mãn tức cười:

“Nói thừa, em nói nhiều như vậy, anh tưởng em bịa ra à?”

“Không phải thế.”

Người đàn ông trước giờ luôn lười biếng và sống tùy hứng, không hiểu sao lúc này nói chậm lại, như đang suy nghĩ gì đó:

“Anh chỉ thấy lạ, trước đây lúc đi học người ta mê phim mê truyện, em thì bảo phí thời gian. Từ khi nào em cũng bắt đầu làm mấy chuyện phí thời gian như vậy rồi?”

“Con người thì thay đổi được mà.” Kiều Mãn buột miệng đáp.

Tưởng Tùy ngửa mặt nhắm mắt, ánh nắng lấp lánh xuyên qua kẽ lá rơi xuống mặt anh, thỉnh thoảng lướt qua yết hầu nổi bật kia.

Anh ngồi yên không nhúc nhích, nếu không vì tấm bìa trong tay vẫn đang phe phẩy, người ta còn tưởng anh đã ngủ mất rồi.

Im lặng một lúc, anh chậm rãi mở mắt nhìn sang Kiều Mãn, lại phát hiện em cũng đang nhìn anh.

Yết hầu Tưởng Tùy chuyển động một cái, mãi sau mới lên tiếng:

“Em…”

“Giờ cơ thể anh cũng hai mươi tuổi thật hả?” – Kiều Mãn gần như cất tiếng cùng lúc với anh.

Tưởng Tùy hiểu cô quá rõ, nghe vậy liền nheo mắt lại, coi như đơn phương tuyên bố kết thúc cuộc trò chuyện.

Kiều Mãn làm gì chịu:

“Vậy là bây giờ anh chỉ cao một mét tám mươi lăm thôi à.”

“Là một mét tám mươi lăm rưỡi.” Tưởng Tùy mặt không đổi sắc.

Kiều Mãn lập tức trêu chọc:

“Vậy là thấp hơn chiều cao sau này của anh hẳn một phân rưỡi đó nha~”

Tưởng Tùy: “…”

Trong mắt mọi người, đại thiếu gia Tưởng Tùy là kiểu người phóng khoáng, chuyện gì cũng không để tâm, trời sập xuống cũng có thể đắp chăn ngủ ngon.

Nhưng Kiều Mãn cô bạn thân duy nhất từ nhỏ của anh lại biết rõ, anh tuy sống phóng khoáng thật, nhưng không phải chuyện gì cũng không quan tâm.

Ít nhất thì… anh rất để ý chiều cao của mình.

Từ nhỏ anh đã cực kỳ kén ăn, lúc ba tuổi quen nhau thì anh thấp hơn cô nửa cái đầu.

Đến cấp hai, Kiều Mãn bắt đầu dậy thì, dáng người cũng có chút dáng thiếu nữ, còn anh vẫn là gương mặt và vóc dáng trẻ con. Mỗi lần đi sau cô cứ như một cậu học sinh tiểu học theo sau đàn chị.

Tình trạng này kéo dài đến mùa hè lớp chín, anh đi nước ngoài ba tháng, về nước thì cao vọt lên một khúc.

Mặc dù từ đó anh phát triển nhanh chóng, sớm trở thành kiểu thiếu niên mà con gái sẽ âm thầm thích, nhưng nỗi ám ảnh về chiều cao thì mãi không bỏ được.

Ví dụ như hai năm trước, công ty tổ chức khám sức khỏe, bác sĩ đo cho anh đúng một mét tám mươi sáu. Bề ngoài anh bình thản, nhưng hôm sau sáng sớm đã lôi Kiều Mãn ra khỏi chăn, kéo đi bệnh viện đo lại.

Và bây giờ, anh chỉ cao… một mét tám mươi lăm rưỡi.

“Thật tội nghiệp.” Kiều Mãn nhìn anh với vẻ thương hại “Vừa rồi anh định nói gì với em vậy?”

Tưởng Tùy lười biếng liếc cô một cái:

“Ban đầu định hỏi em tình tiết tiếp theo trong truyện.”

“Giờ thì sao?” Kiều Mãn hỏi lại.

Tưởng Tùy: “Giờ chỉ muốn tuyệt giao với em.”

Kiều Mãn cười khúc khích, ánh mắt cuối cùng cũng thoải mái hơn:

“Có tiền không?”

Tưởng Tùy rút ví ra, lôi hết tiền mặt bên trong.

Kiều Mãn đếm đếm, nhíu mày:

“Sao chỉ có sáu trăm?”

Tưởng Tùy:

“Nếu không phải trong trường nhiều chỗ chỉ nhận tiền mặt, anh còn không có nổi sáu trăm ấy chứ.”

Kiều Mãn không khách sáo, thò tay vào túi anh.

Ngón tay chạm vào lớp lót mỏng bên trong chiếc quần vải, lướt qua xương hông anh qua lớp vải mỏng.

Tưởng Tùy chẳng buồn nhúc nhích, mặc cô lôi chiếc điện thoại ra khỏi túi mình.

“May mà thế giới trong truyện vẫn có WeChat.” Kiều Mãn nhanh chóng nhập mật khẩu quen dùng của anh, mở ứng dụng màu xanh lá cây rồi thêm bạn: “Chuyển tiền cho em đi.”

Tưởng Tùy khẽ cười một tiếng, như đang chế giễu sự ngang nhiên của em.

“Yên tâm, em không lấy không của anh đâu.” Kiều Mãn kiêu ngạo ngẩng cằm, cho dù mặc đồ rách rưới rẻ tiền vẫn như một con ngỗng con kiêu hãnh.

Tưởng Tùy bình thản chuyển tiền, không nói gì.

“À mà, giờ anh ở ký túc xá à?” Kiều Mãn hỏi tiếp.

Tưởng Tùy:

“Em không đọc truyện à? Hỏi anh làm gì?”

Kiều Mãn không trả lời.

Đại học Kinh Bắc là nơi cả nam nữ chính đều chọn, đương nhiên không phải trường tầm thường. Những người giống như nữ phụ nghèo nhưng nhờ học bổng toàn phần mà vào được chỉ chiếm hai phần năm.

Một phần nhỏ là con cháu giới quyền quý ở Kinh Bắc, những người này hoặc có bối cảnh mạnh, hoặc thành tích cao. Tất nhiên, cũng có kiểu “con nhà trời” như Cố Hàn Thiên thì thứ gì cũng có.

Ngoài hai nhóm đó, trường còn một loại người nữa: không giỏi, cũng không phải dân bản địa, nhưng đổ đống tiền mới chen vào được ví dụ điển hình chính là Tưởng Tùy.

Gia đình bỏ ra một đống tiền đưa anh vào Đại học Kinh Bắc, không mong anh học hành gì, chỉ mong anh lợi dụng bốn năm đại học để chui được vào giới quyền quý Kinh Bắc. Thậm chí còn cố sắp xếp cho anh ở ký túc xá cạnh nam chính.

Tiếc là ngày đầu tiên đã đi tỏ tình với thanh mai trúc mã của người ta.

Nam chính tuy không nói gì, nhưng đối xử lạnh nhạt hẳn. Bạn cùng phòng vốn cũng thân thiết, chẳng mấy chốc cũng xa cách dần.

Kiều Mãn nghĩ mãi vẫn khó tưởng tượng ra cảnh Tưởng Tùy người từ nhỏ được vây quanh bởi ánh hào quang lại bị người ta lạnh nhạt như vậy.

“Nếu anh không muốn ở thì chuyển ra ngoài thuê một chỗ đi.” Cô gợi ý.

Tác giả truyện là một học sinh cấp ba, rất có thể là một học sinh… không có tiền, nên mới tưởng tượng cuộc sống của người giàu theo kiểu ngây thơ như vậy, bắt tất cả đều ở ký túc xá.

Em nghĩ kỹ rồi, trong truyện hầu như không nhắc đến tình tiết trong ký túc xá nam, anh có ra ngoài thuê cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Tưởng Tùy ngước mắt nhìn cô, một lúc sau mới chậm rãi nói:

“Thôi, lười dọn đồ.”

“Tùy anh.” Kiều Mãn không ép:“Không có gì thì anh về ký túc xá chờ đi.”

Tưởng Tùy:

“Chờ gì?”

Kiều Mãn ngẩng cằm, cao quý nói:

“Em đã nói là không lấy tiền không của anh mà.”

Nửa tiếng sau, Tưởng Tùy đứng trong ký túc xá, nhìn bộ điều hòa cũ cùng cục nóng mới được mang vào, im lặng.

“Ông anh à, mang cái này đến trường làm gì vậy?” Cậu bạn cùng phòng còn chưa kịp lạnh nhạt tò mò hỏi “Tôi nhớ không nhầm thì trường mình có trung tâm điều hòa mà?”

Tưởng Tùy bóp bóp sống mũi, tâm trạng bình ổn:

“Cậu không thấy cái này để ở đây… nghệ thuật lắm sao?”

Bạn cùng phòng: “…”

“Câu này của ông nghe mới thật nghệ thuật đó.”