Chương 6: Đến Phủ Thành

Dẫn dắt mọi người đi về phía đường lớn, giọng trưởng thôn khản đặc vì hụt hơi nghe thật rợn người trong đêm tối.

“Không thể đi về đường cái được!” Tần Vọng Thư kéo Lý Giang, chỉ sang phía bên kia: “Đi về phía đó.”

“Đừng sợ, ta sẽ bảo vệ nàng.” Lý Giang kéo nàng vợ nhỏ vào giữa mình và xe đẩy, rồi đẩy xe tiến lên.

“Bên kia người đông, chúng ta qua đó sẽ ở cuối cùng, chen chúc có thể bị giẫm đạp chết. Bên này ít người, chúng ta đi ra từ phía này, vòng qua sau gò đất sẽ vượt lên trước họ.” Không thể nói chậm rãi, Tần Vọng Thư ghé sát tai Lý Giang vội vàng bày tỏ ý mình.

Toàn bộ trại tị nạn nằm ven đường cái, nhưng đường cái chủ yếu chạy theo hướng Đông-Tây, còn trại tị nạn chạy theo hướng Nam-Bắc. Vị trí của họ không phải xa nhất so với đường cái, nhưng cũng không gần.

Mà bên đường cái có nha sai đóng quân, thế nên, so với dòng người chen lấn xô đẩy, đi ngược lại quả thực dễ dàng hơn nhiều.

“Đi về phía sau, cha! Quay lại phía sau, phía sau ít người, vòng qua gò đất là có đường.”

Lúc này, cũng không thể lo lắng cho mọi người được nữa. Lão Lý nghe thấy, vội vàng đẩy bà Lý và mọi người rẽ hướng.

Một tiếng gọi của Lý Giang đã khiến không ít người trong làng dừng bước. Họ nhìn về phía trước, thấy dòng người lảo đảo liền quay đầu đi theo. Những người xung quanh họ cũng quay đầu theo.

“Chuyện gì vậy?”

“Sao lại quay lại?”

Những người gần đó vốn là các thôn xóm ở gần nhau, khi quay lại gặp những người đang tiến lên liền vội vàng giải thích.

“Phía trước đông người quá, chúng ta phải vòng ra sau, vòng qua sườn dốc là đường cái.”

...

“Phù, ta không được rồi, ta không đi nổi nữa.” Hai chân Tần Vọng Thư nặng như chì, còn không dám nói mình là người lớn.

“Tứ đệ muội, muội đặt Tam Lang xuống.” Giang thị đặt Tứ Lang xuống trước, rồi đỡ đứa trẻ trên lưng Tần Vọng Thư xuống, sau đó lại bế Tứ Lang lên: “Đừng dừng lại, Tứ đệ muội, không thể dừng lại. Phía sau đông người quá, dừng lại sẽ bị giẫm đạp chết.”

“... Ta biết, đi mau.” Tần Vọng Thư kéo Tam lang rồi đẩy ngược Lý Giang đang bị hành lý bao vây.

Đêm qua họ quay đầu đi ngược lại cũng không hề dễ dàng. Một số người trong hai làng phía sau cảm thấy lời họ nói đúng, nhưng một số khác lại nghĩ rằng trời tối đen như mực, đi theo dòng người phía trước vẫn an toàn hơn. Thế nên, trong ba làng, trừ làng họ ra, hai làng kia đã tán loạn. Khi họ đến được rìa sườn dốc, xe đẩy không thể đi tiếp, họ đành phải chia đồ trên xe đẩy cho từng người.

Lương thực không còn nhiều, nhưng hành lý, bát đĩa trên xe đẩy cũng không nhẹ. Thế là, Lão Lý bảo mấy người con trai chọn chăn màn của nhà mình rồi tự vác.

Đồ đạc của Lý Giang và nàng không nhiều, nhưng đại ca có bốn đứa trẻ, nhị ca có hai đứa trẻ, tỷ tỷ có ba đứa trẻ và cái nồi sắt, vật dụng ăn uống của cả nhà. Thế nên, Lý Giang cũng không hề thảnh thơi. Mà để mang thêm đồ đạc của nhà mình, Giang thị đã muốn để Tam Lang năm tuổi tự đi.

Tần Vọng Thư thấy vậy không đành lòng, đưa cánh tay gầy yếu của mình ra, dù không có cái gùi, nàng vẫn cõng Tam Lang suốt một đêm và nửa ngày.

Vốn là người chân yếu tay mềm, lại còn đói suốt hơn ba tháng, nàng có thể kiên trì đến giờ là vì sợ bị người phía sau giẫm đạp chết.

Không để ý đến giọng điệu đã tốt hơn của chị dâu cả, Tần Vọng Thư bước đi như một xác sống.

Họ đã lên được đường cái, nhưng không hề tách khỏi đoàn người. Phía trước có không ít người, phía sau càng đông hơn. Có lẽ tình hình đêm qua quá nghiêm trọng, mọi người đều rất hoảng loạn. Cả con đường người kéo người lôi nhau đi về phía trước. Nhiều xe đẩy bất chấp mọi thứ, nàng tận mắt thấy một người phụ nữ bị đâm ngã, chiếc xe đẩy gỗ nặng nề đâm thẳng qua chân nàng.

Cũng chính khoảnh khắc đó, nàng hiểu rằng nhân tính của người tị nạn đã mất. Nếu không tự mình tránh, người khác sẽ không bao giờ nhường đường.

“Mau, mọi người mau lên, không còn xa nữa!”

Giọng nói đã khàn của trưởng thôn như một liều thuốc trợ tim. Khát khao được sống là niềm tin cuối cùng của con người.

Mệt mỏi, buồn ngủ, đói khát nhưng không ai dám dừng lại. Người già, kẻ trẻ đều dùng hết chút sức lực cuối cùng trong cơ thể mình.

“Đây.” Bà Lý nhét lúa mì vào tay từng người, khi đến chỗ Tần Vọng Thư thì bà nhét đầy một nắm lớn.

Giang thị liếc thấy, lần này không hề lên tiếng. Còn Tần Vọng Thư biết chỉ nửa ngày nữa là có thể đến sông Thanh Ngõa, nàng cũng không khách khí.

Nửa ngày, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn, nhưng sau nửa ngày nữa sẽ có nước uống không hết. Điều này khiến mỗi người đều liều mạng bước về phía trước.

Tần Vọng Thư cũng có ý chí muốn sống sót mãnh liệt, nhưng thể chất không tốt, những bước chân dốc hết sức lực của nàng vẫn kéo chậm bước chân của mọi người. May mắn thay, trong làng có không ít người già trẻ, tốc độ cũng dần chậm lại, nhờ đó nhà họ Lý không bị tụt lại phía sau cùng.

Càng gần phủ thành, người trên đường càng đông. Khi màn đêm buông xuống, con đường đã chật cứng người.

“Thuộc về huyện nào, ở đâu?”

Nửa đêm, ngọn đuốc trên đường cái đỏ rực đáng sợ, nha sai cầm đại đao xếp thành hàng chắn ngang. May mắn thay, họ không phải để xua đuổi mà là để an trí người dân.

Có trưởng thôn dẫn đoàn, các gia đình làng Bạch Đàm không cần phải nín thở mà giao tiếp với nha sai.

“Quan gia, chúng tiểu nhân là người làng Bạch Đàm, trấn Đại Bình, huyện An. Tiểu nhân là trưởng thôn Bạch Đàm.”

“Bao nhiêu người đến?”

“Toàn thôn sáu trăm hai mươi ba miệng ăn.”

“Đã đủ hết chưa?”

“Dạ, quan gia.”

Sau khi trưởng thôn cẩn thận báo cáo tình hình, nha sai đã chỉ cho ông một vị trí. Sau đó, trưởng thôn dẫn mọi người đến trại tị nạn của huyện An.

So với ngoài huyện thành, quy mô ở đây lớn hơn, so với người dân ngoài huyện thành, ở đây đông người hơn.

Nhưng so với ngoài huyện thành, việc quản lý ở đây dường như nghiêm ngặt hơn.

Mỗi ngày, cuối giờ Thìn, trưởng thôn cần dẫn hộ tịch và tráng đinh của các gia đình trong làng đến gặp người phụ trách của trấn, sau đó cùng các trưởng thôn của huyện tập trung đi lãnh lương thực. Trở về, ông lại phân phát công bằng cho từng nhà. Còn nước, sông Thanh Ngõa chỉ cách hai dặm họ muốn uống bao nhiêu cũng được.

“Trưởng thôn, chúng ta có thể đi lấy nước ngay bây giờ không?”

Trong lòng mọi người đều nghĩ đến phủ thành là có nước uống, nào ngờ việc quản lý ở đây lại nghiêm ngặt hơn, những nha sai hung dữ kia đủ làm họ sợ vỡ mật.

“Ta... đi hỏi xem sao.” Các quả hồ lô đựng nước của nhà họ gần như đã cạn hết. Cái cảm giác không còn một giọt nước khiến ông không có cảm giác an toàn.

Dù sao cũng không phải tất cả các làng đều nằm gần sông Thanh Ngõa, mà suốt chặng đường chạy trốn, không chỉ đói mà còn khát. Thế nên, trưởng thôn đã không bị ngăn cản.

“Lão Lý ở lại, lão nhị, lão tứ đi cùng Đại Lâm.”

Nếu chỉ là để đổ đầy tất cả các quả bầu của gia đình, hai người đi là quá đủ. Nhưng ở trại tị nạn này không ai dám gây rối, ra ngoài thì không biết thế nào, nên phải cẩn thận.

Mặc dù đã gần như kiệt sức, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc có nước uống không xa, tinh thần các huynh đệ nhà họ Lý liền phấn chấn. Lý Giang đã trải chăn của Tần Vọng Thư ra, cũng vội vàng đưa hồ lô cho nàng.

Tần Vọng Thư uống ực ực hết chỗ nước còn lại vào bụng, cuối cùng nàng mới có cảm giác mình còn sống.

“Các ngươi cẩn thận.”

“Yên tâm.”