Chương 11: Có Hy Vọng Rồi

Thấy một người huynh đệ bới cành khô, rồi nhặt lên những quả táo chua khô quắt queo, những người xung quanh không giữ được bình tĩnh nữa, nhìn quanh, có đến vài ba cây táo chua!

“Là táo rừng chua! Mọi người mau nhặt đi!”

Nàng túm chặt Giang thị đang định xông vào, rồi lùi lại phía sau.

Lão Lý liếc Tần Vọng Thư một cái rồi phẩy tay, bảo vợ chồng Lý lão nhị, bà Lý và con gái lớn cũng rút lui.

“Tất cả dừng tay cho lão tử!”

Trưởng thôn Dương Lâm bị cảnh tượng này làm cho kinh ngạc, sau đó tức đến tím mặt vì những người đang hò hét đánh nhau cướp bóc, tiếng quát mắng cứ như vịt trời kêu. Người làng Bạch Đàm ít nhiều cũng có sự tôn trọng và sợ hãi đối với trưởng thôn Dương Lâm, tiếng ông ta vừa thốt ra, mọi người lập tức khựng lại.

“Có chút đồ con con mà cần các ngươi phải liều mạng sao?” Ông ta run rẩy chỉ vào thanh niên đang giơ nắm đấm, run giọng mắng: “Cái khí thế này, đánh hổ còn e là lớn! Có sức lực đó thì nhặt táo chua làm gì, vào núi mà đánh hổ đi! Một con hổ mấy trăm cân thịt, máu chảy ra đủ cho ngươi uống ba ngày…”

“Động vật hoang dã vốn dĩ mang theo virus, rửa sạch nấu chín nướng lên thì không sao, tuyệt đối không được ăn sống, đặc biệt là máu.”

Tần Vọng Thư nghiêng đầu, nhỏ giọng nói với lão Lý khi trưởng thôn Dương Lâm đang dạy dỗ mọi người. Lão Lý đầu mím môi, vốn định nói tiết canh cũng là món ngon, nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra lời.

“Ta biết rồi.”

“Nếu là bình thường, virus trên động vật có lẽ còn ít, nhưng hạn hán đến mức này, động vật hoang dã không biết đã chết khô bao nhiêu rồi. Người có thể phân biệt tốt xấu khi đói quá còn không kịp suy xét nhiều, huống chi là dã thú. Ăn xác chết nhiều, chúng không bệnh mới là lạ, đôi khi dù không có vấn đề gì cũng có thể bị nhiễm virus.”

Thấy có người nghe, Tần Vọng Thư vô thức nói nhiều hơn. Lão Lý tuy không biết virus là gì, nhưng có con rể làm thợ săn nên ông cũng biết động vật chết trong núi không nên nhặt. Vì vậy, sau khi Tần Vọng Thư nói xong, ông lại đáp một câu ta biết rồi, phản ứng này khiến Tần Vọng Thư càng không thể ngừng miệng.

“Núi này rất lớn, bên trong chắc chắn có những con thú to. So với rìu và dao chặt củi, ta nghĩ vũ khí dài sẽ có lợi hơn, vừa có thể giữ khoảng cách an toàn, lại vừa có khả năng tấn công. Lát nữa về, cha chặt cho chúng con vài cây gậy vừa tay, gọt sắc một đầu. Phụ nữ trong nhà chúng ta ít nhất cũng phải có cái tự vệ... Nếu như sau này có thể dựng lều lên trên cây, thì trừ khi chúng ta tự xuống, nếu không sẽ không có nguy hiểm.”

“...Ừm.”

Trong núi chắc chắn có động vật, họ lên núi đã chuẩn bị sẵn sàng liều mạng, và khi mọi người đều đang tự lo cho bản thân thì không ai bảo vệ được ai.

Trong tình huống này, mặc dù không muốn, nhưng nếu phụ nữ đều tự lập được, thì ít nhất họ có thể tự cho mình một cơ hội. Mọi người đều biết gặp lợn rừng, hổ... có thể leo lên cây, vậy trực tiếp để nữ nhân lên cây chẳng phải là không còn lo lắng gì nữa sao.

Chẳng qua người phân tích ra những điều này lại là một người được nuôi trong khuê phòng, chỉ biết cầm kim thêu, điều này khiến ông... xấu hổ quá!

Cuộc đối thoại giữa Tần Vọng Thư và lão Lý không ai để ý, lúc này ánh mắt của họ đều đổ dồn vào trưởng thôn Dương Lâm. Thấy mọi người đều rũ mặt xuống, lão Lý liền mở lời đầu tiên.

“Trưởng thôn, khát rồi sao, có cần nước không.”

Trưởng thôn nhướn mắt nhìn lão Lý, có vẻ không vui vì bài diễn thuyết dài dòng của mình bị ngắt lời.

“Không cần.”

Trong hơn hai giờ tiếp theo, mọi người nhặt được quả óc chó, hạt dẻ, và nửa trên sườn núi còn có thêm hạt thông.

Hạt dẻ không có của năm nay, óc chó cũng vậy, đều là hàng tồn năm trước. Còn hạt thông, không ít quả thông còn treo trên cây, hái xuống đều bị lép, nên nhặt được cũng là của những năm trước.

Quả của năm trước sẽ nảy mầm hoặc bị mốc do mưa, nhưng năm nay lại không rơi một giọt mưa nào, vì vậy, quả của năm ngoái về cơ bản đều không bị hỏng.

Đáng tiếc, cây có khá nhiều, nhưng sau một mùa đông và một mùa thu hoạch, động vật cũng không để lại cho họ nhiều, nhưng chỉ riêng gia đình họ, số thu hoạch gần chục cân trong một buổi sáng đã khiến người ta hài lòng rồi.

Trở lại khe núi, để lại số thu hoạch, dặn dò bọn trẻ ở lại tách vỏ hạt dẻ, người lớn lại lên núi.

Hạt dẻ được đập vỏ ninh từ từ, ninh suốt một buổi chiều thành món cháo hạt dẻ sền sệt.

“Mau, đi rửa mặt rồi vào ăn cơm.”

Cháo hạt dẻ nóng hổi khiến những nam nhân trở về ngửi thấy mùi thơm từ xa, nhưng không ai dám nghĩ nó lại sền sệt đến vậy.

“Còn nhìn gì nữa, Tứ tẩu nấu món cháo hạt dẻ này ngon lắm đấy.”

Hèn chi lại sền sệt như vậy.

Phan Đại Lâm và Lý lão đại đồng loạt nghĩ thầm, còn Lý lão tứ thì đưa tay nhận bát đũa từ vợ mình.

Đã bao lâu rồi hắn chưa được ăn món cháo phải dùng đũa để gạt như thế này.

Mọi người đều nóng lòng muốn biết kết quả chuyến đi vào núi của những nam nhân, sau khi ăn xong, tất cả đều đi về phía nhà họ Lý.

“Hôm nay chúng ta cứ men theo khe núi đi vào, đi được khoảng ba mươi dặm, càng vào sâu, cây cối sống hai bên càng nhiều, và dưới một số tảng đá lớn trong khe núi vẫn còn nước. Trong thời gian đó, chúng ta thấy không ít động vật, trên đường về đã đặt bẫy, có lẽ ngày mai sẽ có thu hoạch.”

“Khe núi có thể săn bắn được, vậy chẳng phải chúng ta có thể đóng quân ở đây sao?” Bà Kha lại lên tiếng.

Trưởng thôn liếc bà ta một cái, rồi quét mắt nhìn mọi người, thấy trong mắt mọi người đều đầy vẻ đồng tình liền bực bội nói: “Nếu nước trong khe núi hoàn toàn khô cạn, hạt dẻ, óc chó gần đây đều bị nhặt hết, vậy chúng ta chẳng phải sẽ chờ chết sao?”

“Ưm, cái đó, ta vẫn nghĩ nên tìm một nơi có nước, có thể trồng rau và liên tục săn bắn sẽ tốt hơn.”

“Ừm, ta cũng nghĩ vậy.”

“Động vật không có nước cũng sẽ chết khô, nếu săn được nhiều làm thịt khô, thì dù năm sau không về được cũng không sao.”

“Hì hì hì, đúng vậy.”

Tốc độ thay đổi thái độ của mọi người khiến Tần Vọng Thư phải lè lưỡi, nhưng trong số nhiều người này có lẽ chỉ có Tần Vọng Thư là cảm thấy bội phục, những người khác có lẽ đã quen rồi.

Chỉ thấy sắc mặt trưởng thôn khó coi nhưng không nổi giận: “Bây giờ vẫn còn ở vòng ngoài, ngày mai mọi người cùng nhau vào trong, nhưng sau này phải để nam nhân đi thăm dò trước. Sau này đều làm như vậy: Đại Phan dẫn người đi dò đường trước, sau đó nam nhân vào dựng lều, cuối cùng người già và trẻ con mới vào.”

Có điều dựng lều đương nhiên không cần phiền phức đến vậy, nhưng từ lời trưởng thôn, mọi người biết rằng lều này không phải dựng dưới đất mà là trên cây. Lều trên cây không chỉ có thể bảo vệ mọi người vào ban đêm, mà sau này khi ra ngoài vẫn có thể sử dụng được, coi như một công đôi việc. Và việc cố gắng giảm thời gian bọn trẻ ở trong khe núi cũng đồng nghĩa với việc tăng sự an toàn cho chúng, nên mọi người đều đồng ý.

Sáng sớm ngày hôm sau, mọi người đều tràn đầy tinh thần. Vừa mới vui mừng khi thu hoạch được con hoẵng đầu tiên, tim mọi người đã treo lên cổ họng khi thấy con lợn rừng trong hố, và sau đó là những con thú săn được liên tiếp khiến mọi người dựng cả lông tơ lên. Suốt dọc đường, họ không dám thở mạnh, chia hành lý cho trẻ con rồi khiêng con mồi lên.