Chương 10: Hành Quân Gấp Rút

Nói về y phục, có lẽ Tần Vọng Thư là người có nhiều nhất trong cả nhà họ Lý, tròn năm bộ, chỉ có bộ nàng mặc lúc mới đến là bằng lụa, bốn bộ còn lại chỉ là vải cotton mịn, nhưng so với y phục của hầu hết mọi người đều có vá víu, đồ của nàng đã rất tốt rồi.

“Tứ tẩu, bên này, y phục của tẩu và Tứ huynh phơi ở đây. Đây là đồ của nhà chúng ta, tẩu ở đây trông chừng, muội đi giúp nhị tẩu.”

Trong thời đại mà y phục của phụ nữ phải tránh người khác khi phơi chỉ có trong thiên tai mới khiến ánh mắt người đời bớt soi mói, nhưng dù không quá khắt khe thì theo Tần Vọng Thư thấy vẫn là khắt khe.

Y phục của cha chồng không được phơi gần y phục của các con dâu, đồ của huynh đệ không được phơi gần của chị dâu.

May mà bờ sông đủ rộng, đá đủ nhiều, nếu không thật sự không có chỗ phơi.

“Được, muội đi đi.”

Giày đã giặt khi bước xuống nước, bây giờ vẫn còn ẩm ướt, khá khó chịu. Nàng ngồi trông y phục có thể tiện thể phơi giày một chút, còn chuyện gội đầu tắm rửa thì không cần nghĩ đến, kẻo người khác lại nghĩ nàng không phải là người tốt.

Đều là thời kỳ đặc biệt, nhà nào cũng bận rộn, ngoài cái bà lắm miệng kia ra thì suốt buổi sáng không có chuyện gì xảy ra. Gần đến trưa, sau khi trưởng thôn dẫn người về chia khẩu phần ăn ngày hôm nay thì mọi thứ càng yên tĩnh hơn, người ngủ thì ngủ, người không ngủ thì thu dọn đồ đạc.

Vào lúc chiều tối, người ở thượng nguồn đã vơi đi nhiều, trưởng thôn nhìn thời gian bảo mọi người ăn uống.

Khi trời tối hẳn, ở thượng nguồn vẫn còn lờ mờ thấy người, nhưng người làng Bạch Đàm đã vác hành lý từ từ di chuyển xuống hạ lưu, khi không còn thấy bóng người nữa thì họ liền tăng tốc độ.

Một đêm hành quân gấp rút, khi mặt trời mọc, tất cả mọi người đều mệt nhoài.

“Nghỉ một lát đi,” Trưởng thôn là người đầu tiên đặt giỏ xuống.

Một đêm, ít nhất đã đi được bảy tám chục dặm, quãng đường dài như vậy đừng nói là người già, trẻ con, ngay cả thanh niên trai tráng cũng mệt, nhưng đi suốt đêm, họ đã đi qua vài ngôi làng, đến bây giờ mới vào khu vực vắng người mà hai bên bờ sông đều không có ai, nếu không họ cũng không dám nghỉ ngơi.

“Những mảnh đất hoang này thật đáng tiếc.”

“Ai nói không phải chứ, đất gần nước đều là đất tốt mà, thời tiết bây giờ trồng củ cải bắp cải hai tháng là có thể ăn được rồi.”

“Chỗ chúng ta không có nước, muốn trồng cũng không được, chỗ này có nước mà không ai dám động.” Đất hoang không phải muốn khai hoang là có thể khai hoang.

Trong lúc nghỉ ngơi, nhai hạt lúa mạch khô, những người lớn tuổi không nhịn được thở dài.

Biết bao nhiêu người đã trốn nạn từ tháng Sáu, tháng Bảy, nhưng sau khi đến phủ thành lại chỉ chờ đợi ăn uống, rồi cứ một mực chờ đợi triều đình cứu tế.

Mà triều đình, ngoài việc đau đầu phát lương cứu tế, e rằng cũng không ai nghĩ đến việc để người dân tự cứu mình.

Nghỉ ngơi đủ, ăn chút lúa mạch và uống nước no, mọi người lại tiếp tục tiến lên.

Bây giờ, họ không còn đi về phía trước một cách mù quáng nữa, bây giờ họ vừa đi vừa chú ý, những khe núi, rãnh nước đều được thảo luận, tiếc là lại qua nửa ngày vẫn chưa tìm được nơi thích hợp để vào núi.

“Đại Lâm à, khe núi này trông có vẻ sâu, hay chúng ta đi vào đây đi.”

Phan Đại Lâm, người được tất cả mọi người đặt hy vọng, áp lực lớn đến mức toàn bộ tinh thần đều ở trạng thái tập trung cao độ, đôi mắt như đèn pha quét qua những cây khô, dây leo khô thậm chí là cỏ khô trong khe núi.

“Trưởng thôn, khe núi này ngay cả mùa hè cũng không có nhiều nước mưa chảy xuống, phía trên không thể có suối, chúng ta vẫn nên đi thêm chút nữa thì hơn.”

Dù sao bên bờ sông vẫn còn nước có thể uống no bụng, mọi người lập tức lại tiếp tục tiến lên.

Trời không phụ lòng người, vào buổi chiều tối, Phan Đại Lâm cuối cùng cũng tìm được một khe núi thích hợp.

“Khe núi này độ ẩm rất cao, những cây này vẫn còn màu xanh, cho dù suối cạn rồi, đào xuống dưới chắc chắn sẽ có nước. Nếu vào núi từ đây, chúng ta có thể vừa đi vừa tìm nước ở hai bên, cơ hội sẽ nhiều hơn rất nhiều.”

Lập tức, tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào Phan Đại Lâm.

Phan Đại Lâm, người vốn định sáng sớm mai dẫn vài người vào núi xem xét, dưới cái nhìn chăm chú của mọi người, liền thay đổi ý định.

“Sáng sớm mai mỗi nhà cử hai người cùng ta vào núi.” Đông người hơn sẽ an toàn hơn, hắn còn có cả gia đình già trẻ phải chăm sóc nữa.

Nghe nói mỗi nhà phải cử hai người, sắc mặt một số người thay đổi.

Nhưng người ta đâu có nghĩa vụ mạo hiểm vì mình.

Trong chốc lát, ai sẽ cùng Phan Đại Lâm vào núi trở thành chủ đề bàn luận trong gia đình.

Đã đi cả ngày đường, suốt dọc đường còn lội qua đá, sau khi quyết định được những người sẽ vào núi vào ngày hôm sau, mọi người ngủ dựa vào bờ sông.

Một đêm không yên giấc, trời vừa tờ mờ sáng ngày thứ hai, Phan Đại Lâm đã dẫn người vào núi, Lý lão đại và Lý lão tứ nhà họ Lý đều đi theo.

Sau khi vệ sinh cá nhân, Tần Vọng Thư nhìn hai bên khe núi liền gọi Lý Tiểu Hạ rồi trèo lên.

“Tứ tẩu!”

“Sao thế?” Nàng đang ngồi xổm lập tức đứng dậy.

“Ta, ta nhặt được hạt dẻ rồi.”

“... À!”

“Ta nhặt được hạt dẻ nè, tẩu nhìn xem, đây là hạt dẻ.” cô bé vừa bới lá khô vừa giơ những hạt dẻ khô trong tay cho Tần Vọng Thư xem, giữa chừng lại thấy thêm vài hạt: “Cái này chắc là của năm ngoái, màu đã đổi rồi.”

“Vậy là bị hỏng rồi sao?”

“Chưa chắc, phải cắn ra xem thử.” Vừa nói, Lý Tiểu Hạ liền cắn vỡ một vỏ hạt dẻ, sau đó phấn khích chạy đến bên cạnh Tần Vọng Thư: “Tứ tẩu, không hỏng, ngon lắm nè.”

Cô bé lập tức đưa hạt dẻ còn lại trong tay cho Tần Vọng Thư.

Tần Vọng Thư, người nhiều nhất là chỉ nhìn thấy hạt dẻ rang đường, làm sao biết được thứ trong tay này là của năm ngoái hay năm nay, chẳng qua dưới ánh mắt hy vọng của cô bé, nàng cắn vỡ vỏ hạt dẻ.

Ừm!

Không hỏng, không có mùi sâu hạt dẻ cũng không có mùi mốc.

“Tìm đi.”

“Vâng.”

Tần Vọng Thư và Lý Tiểu Hạ tìm kiếm kỹ lưỡng, không lâu sau, hai người đã nhặt được gần nửa cân.

“Tiểu Hạ, Tiểu Hạ”

Giọng bà Lý từ dưới chân núi vọng lên, Tần Vọng Thư bảo Lý Tiểu Hạ trả lời rồi xuống núi.

“Mẹ nhìn này.” Lý Tiểu Hạ lén kéo túi áo ra cho bà Lý xem, thấy hạt dẻ trong túi con bé, bà Lý không hề lén lút giấu đi, mà kéo con bé đến chỗ nhà trưởng thôn.

“Trưởng thôn nhìn này.” Chỉ là một nắm hạt dẻ, trưởng thôn lại đột ngột đứng dậy: “em dâu nhặt ở đâu vậy?”

“Không phải ta nhặt, là Tiểu Hạ nhặt.” bà Lý lại móc thêm một nắm từ túi con gái ra, khiến trưởng thôn càng kích động hơn, bà Lý mới nói: “Những chỗ này không có ai đến, năm nay lại không mưa, có lẽ chúng ta có thể nhặt được đồ sót.”

Ánh mắt sáng rực lên, trưởng thôn vội vàng đưa hạt dẻ cho mọi người xem.

Hạt dẻ, đều là của năm ngoái, hạt dẻ năm nay chưa kịp chín đã rụng rồi.

Và năm nay không mưa, hạt dẻ không có cơ hội bị hỏng, chẳng qua trong núi có nhiều động vật, họ nhặt được không nhiều, nhưng dù không nhiều thì cũng có cái để nhặt.

Sau khi tập hợp người già và phụ nữ lại, người lớn lên núi, không lâu sau mọi người đều có thu hoạch.

“Ôi. Cây táo chua!” Người bị y phục móc rách nhìn cành khô đầy gai móc lẩm bẩm, sau đó theo bản năng nhìn xuống đất: “Táo chua!”