Chương 5: Bán Cừu

Lâm Sở cứ ngỡ mình sắp bị sét đánh trúng, nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô đã lành lặn trở lại bên lề đường nơi vừa vấp ngã ban nãy.

Bầu trời trong xanh quang đãng, làm gì có cơn mưa giông nào.

"Hả?"

Lẽ nào dạo này cô quá mệt mỏi nên vừa ngủ gật rồi nằm mơ sao?

"Be…"

Một tiếng kêu run rẩy truyền đến từ phía sau xe. Lâm Sở giật mình quay phắt lại, liền nhìn thấy con cừu trắng muốt, béo tròn và lông bông xù kia đang trừng mắt nhìn cô với vẻ mặt đầy kinh hãi.

Cô cũng đang sợ hãi lắm có được không!

Lâm Sở lập tức cúi đầu, xòe lòng bàn tay ra.

Chà! Một viên hồng ngọc thật to, thật sáng và trong suốt!

Cô vội vàng nhét viên đá quý vào ngăn kéo của chiếc túi vải tự may, kéo khóa lại cẩn thận rồi thắt chặt dây rút, ôm khư khư chiếc túi trước ngực.

Làm xong những việc này, Lâm Sở phát hiện bây giờ mới hơn một giờ chiều. Cô đã ở trên thảo nguyên rộng lớn ít nhất nửa ngày, vậy mà ở đây trôi qua chưa tới nửa tiếng đồng hồ.

Cô nhìn con cừu ngơ ngác không hiểu chuyện gì kia, thầm nghĩ phải tìm một nơi để bán nó đi.

Cô nhớ trên thị trấn này có một quán mì thịt cừu, hay là thử đến đó xem sao? Nếu không lại phải chở nó về nhà tìm người thu mua, rắc rối lắm.

Thế là Lâm Sở lái chiếc xe ba gác cũ kỹ của mình, chạy thẳng một mạch về phía trung tâm thị trấn.

Bên trong tiệm cừu Tào Ký, ông chủ tên lão Tào cùng vợ và người mẹ già của mình đang rảnh rỗi ngồi đập ruồi.

"Haizz…"

Lão Tào thở dài lần thứ một trăm lẻ một.

"Đi đi đi, đừng có ngồi ngay cửa ra vào mà thở vắn than dài nữa, người ngoài nhìn vào lại tưởng quán chúng ta gặp chuyện gì."

Bà Tào bực bội vỗ một cái rõ kêu vào người ông.

Lão Tào không hề đồng tình với lời của mẹ mình.

"Chuyện này có thể trách con được sao? Tay nghề của con đã được ông cụ công nhận rồi cơ mà. Nói cho cùng thì vẫn là do khẩu vị của người dân bây giờ đã thay đổi, với lại cũng chẳng mua được cừu ngon nữa."

Những người từng ăn mì thịt cừu, lẩu cừu nhỏ do bố ông nấu mười mấy năm trước, người thì đi làm ăn xa, người thì tuổi cao sức yếu không tiện ngày nào cũng ra thị trấn nữa.

Đã vậy, chếch bên kia đường lại mới mở một quán malat tang gì đó, cướp đi không ít khách hàng của nhà bọn họ.

Quan trọng nhất là, cừu ngày nay toàn là cừu nuôi công nghiệp, mùi vị thua xa cừu chăn thả dưới quê ngày xưa.

Tiệm cừu trên thị trấn nhỏ như nhà bọn họ cũng chẳng đủ khả năng tìm đến tận những thảo nguyên sâu trong đất liền để hợp tác nhập nguồn hàng cố định.

Vợ lão Tào bước đến nói đỡ: "Đúng đó mẹ, may mà lão Tào nhà mình được thừa hưởng chân truyền từ bố chồng, nên mới giữ chân được không ít khách hàng."

Nghe xong, bà cụ Tào chán nản ngồi xuống chiếc bàn ăn gần cửa.

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên.

"Xin hỏi ở đây còn mở cửa không ạ?"

Lần trước Lâm Sở đến thị trấn này bán đồ đã để ý thấy tiệm cừu nằm trong căn lầu hai tầng dọc theo con phố này.

Từ thuở nhỏ cô đã nghe danh tiệm cừu Tào Ký, đối với cô vào thời điểm đó, đây là một nơi xa xôi không thể với tới.

Bất luận là khoảng cách địa lý hay khoảng cách kinh tế.

Có lẽ vì đã tồn tại qua nhiều năm tháng, bức tường lát gạch bên ngoài của tiệm cừu từng trải qua thời kỳ huy hoàng này đã hơi úa vàng, tấm biển hiệu bằng gỗ cũng phai màu, chuyển sang sắc nâu thẫm.

Bốn chữ "Tiệm cừu Tào Ký" màu đỏ chót dán trên cửa kính cũng đã sứt mẻ không còn nguyên vẹn.

Nhìn qua lớp cửa kính, bên trong tiệm chẳng có bóng dáng một vị khách nào.

Lâm Sở có chút e dè. Bà Tào đang ngồi trước cửa nghe thấy tiếng động, lập tức tươi cười rạng rỡ đứng dậy vồn vã chào đón.

"Còn mở, còn mở chứ. Cô gái, cháu muốn ăn chút gì nào, chỗ chúng tôi có súp thịt cừu, súp nội tạng cừu, mì thịt cừu nước trong, mì thịt cừu kho tộ, mì nội tạng cừu, lẩu cừu nhỏ, nội tạng cừu xào lăn đủ loại."

Lâm Sở ái ngại xua tay: "Bác gái, cháu ăn cơm rồi ạ. Cháu đến đây là muốn hỏi xem mọi người có thu mua cừu sống không?"

Nghe vậy, bà Tào thoáng thất vọng.

Nhưng bà vẫn giữ nụ cười trên môi: "Ngại quá, quán chúng tôi không thu mua cừu."

Việc buôn bán ế ẩm, một ngày bán không hết nổi một con cừu, trong tủ đông dưới bếp nhà họ hiện vẫn còn đông lạnh một con cơ mà.

Lâm Sở nghe xong cũng hơi hụt hẫng, xem ra cô đành phải chở con cừu chạy thêm một chuyến nữa, đợi lát nữa về đến làng rồi lại hỏi xem có nhà ai muốn mua cừu sống không vậy.

"Vậy làm phiền mọi người rồi."

Lâm Sở dứt lời, liền xoay người bước ra ngoài.

Bà Tào đưa mắt nhìn theo bóng lưng của cô, chỉ thấy cô bước đến bên cạnh một chiếc xe ba gác, phía sau xe có một con cừu bông trắng muốt đang đứng.

Hai mắt bà cụ Tào chợt sáng rực lên. Thật là một con cừu đẹp mã!

Là một người lão luyện có ba mươi năm kinh nghiệm bán thịt cừu, ánh mắt của bà cụ Tào vô cùng sắc bén.

Đây chắc chắn là một con cừu cực kỳ ngon!

Nhìn cặp sừng to hình xoắn ốc kia kìa, trên cổ còn có ba lớp nếp gấp, đây chẳng phải là giống cừu chuẩn gốc từ thảo nguyên lớn phía Tây hay sao.

Bà lập tức đuổi theo ra ngoài: "Cô gái, khoan đã!"

Lâm Sở quay đầu lại: "Xin hỏi bác có chuyện gì không ạ?"

Bà cụ Tào nhìn chằm chằm con cừu ngoan ngoãn trong thùng xe phía sau: "Con cừu này bán thế nào đây?"

Cuối cùng, Lâm Sở đã bán con cừu nặng hơn chín mươi cân này với giá 1880 tệ.

Chờ Lâm Sở đi khuất, lão Tào mới chạy ra cằn nhằn: "Mẹ, mẹ mua thịt cừu làm gì chứ, mua về không giết mổ ngay thì nó sụt cân, mà giết rồi cho vào tủ đông lại mất đi độ tươi ngon."

Bà Tào trừng mắt lườm con trai: "Bảo anh là kẻ nửa mùa mà anh còn không chịu nhận, anh qua đây nhìn thử xem con cừu này có phải cừu bình thường không?"

"Mẹ nói đúng đấy." Người con dâu hùa theo.

Lão Tào cười gượng gạo, bàn về bản lĩnh chọn cừu, ông quả thực không sánh bằng hai người phụ nữ trong nhà.

Nhưng cừu ngon thì đã làm sao?

Chẳng phải vẫn không có khách hàng nào tới ăn đó sao?