Chương 27: Mùi Hương Của Chú Ngựa Nhỏ

“Tôi muốn đến nhà họ Cố một chuyến.” Tô Diệc Thanh nói. “Tôi muốn xem thử từ đường và bài vị đó. Có lẽ chúng ta sẽ tìm được manh mối liên quan đến lời nguyền trên người anh.”

Cố Trầm Uyên nhìn cô, do dự một lát rồi gật đầu.

Anh cầm điện thoại lên, gõ một dòng chữ: “Thứ Tư tuần sau là ngày tế tổ hằng năm của nhà họ Cố. Khi đó, nhà họ Cố sẽ mở cửa đón người ngoài. Tôi có thể đưa cô đến đó với tư cách bạn bè.”

Nhìn hai chữ “bạn bè” trên màn hình, Tô Diệc Thanh không nhịn được mà cong môi cười: “Được. Vậy làm phiền anh Cố rồi.”

Cố Trầm Uyên lắc đầu, lại gõ thêm một dòng: “Cứ gọi tên tôi là được.”

Tô Diệc Thanh ngước mắt nhìn anh, bắt gặp đôi mắt màu xanh xám nghiêm túc ấy, trái tim cô khẽ rung lên.

“Được, Trầm Uyên.”

Cô không nhịn được bật cười thành tiếng, đang định nói gì đó thì bên tai đột nhiên vang lên một tiếng gọi:

“Chị ơi!”

Tiểu Niệm ôm con búp bê vải trong lòng, lạch bạch chạy từ phòng trong ra, lao thẳng vào lòng Tô Diệc Thanh. Cô bé ngẩng cái đầu nhỏ lên, nhìn Tô Diệc Thanh trước, sau đó tò mò nhìn sang Cố Trầm Uyên đang đứng bên cạnh, đôi mắt lập tức sáng lên.

Cô bé sáp lại gần Cố Trầm Uyên, khẽ hít hít chiếc mũi nhỏ rồi cất giọng trong trẻo:

“Anh ơi, trên người anh lại có mùi của chú ngựa nhỏ rồi!”

Cố Trầm Uyên hơi sững người, cúi mắt nhìn cô bé, trong đôi mắt xanh xám thoáng hiện lên vẻ nghi hoặc.

Anh quay sang nhìn Tô Diệc Thanh, dùng ánh mắt hỏi cô chuyện này là thế nào.

Tô Diệc Thanh cũng ngẩn ra, đưa tay xoa đầu Tiểu Niệm.

“Niệm Niệm, mùi của chú ngựa nhỏ là mùi gì vậy?”

“Là mùi mềm mại, ấm áp, giống như bãi cỏ mùa xuân ấy ạ.” Tiểu Niệm ôm con búp bê vải trong lòng, giơ nó lên cho hai người xem. Ở bụng búp bê có một chỗ nhô lên nho nhỏ được khâu lại.

“Trong búp bê của em cũng có một chú ngựa nhỏ. Chú ấy nói với em rằng trên người anh trai có mùi giống hệt chú ấy.”

Ánh mắt Tô Diệc Thanh dừng trên con búp bê vải. Đầu ngón tay cô khẽ động, một sợi tơ nhân quả màu vàng mà mắt thường không thể nhìn thấy từ đầu ngón tay cô vươn ra, nhẹ nhàng chạm vào bụng búp bê.

Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm tới, cô lập tức cảm nhận được một luồng khí tức khí linh yếu ớt nhưng thuần khiết, liên kết chặt chẽ với vùng tim của Tiểu Niệm.

Đó là một sợi dây nhân quả mảnh mai nhưng vô cùng bền chắc.

Đầu còn lại của sợi dây nằm bên trong con búp bê. Thấp thoáng có thể nhìn thấy một bóng ngựa nhỏ màu đỏ nâu, đang run rẩy co rúm bên trong. Linh thể của nó suy yếu đến mức gần như sắp tan biến.

Điều kỳ lạ là khí tức của bóng ngựa nhỏ ấy thực sự có một chút liên hệ cùng nguồn với luồng khí thuần dương lúc ẩn lúc hiện trên người Cố Trầm Uyên.

Tô Diệc Thanh ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Tiểu Niệm, giọng nói dịu dàng hơn hẳn.

“Niệm Niệm, nói cho chị biết, chú ngựa nhỏ trong búp bê xuất hiện từ khi nào vậy?”

Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa lại vang lên.

Hai người phụ nữ trung niên mặc áo sơ mi màu nhã nhặn đứng ngoài cửa. Trên mặt họ lộ rõ vẻ lo lắng, nhưng ngay khi nhìn thấy Tiểu Niệm, vẻ căng thẳng lập tức dịu xuống.

“Tiểu Niệm! Cuối cùng cũng tìm thấy con rồi!”

Một người phụ nữ nhanh chóng bước vào, giọng nói vừa nhẹ nhõm vừa bất lực, vẫn còn nguyên nỗi sợ hãi sau mấy ngày tìm kiếm.

“Con bé này, sao con lại lén chạy khỏi viện phúc lợi thế hả? Mẹ viện trưởng lo đến phát điên rồi! Chúng ta đã tìm con suốt ba ngày đấy!”

Tiểu Niệm theo bản năng nép ra sau lưng Tô Diệc Thanh, bàn tay nhỏ bé nắm chặt vạt áo cô, rụt rè nhìn hai người phụ nữ.

“Con không về đâu!” Giọng cô bé nghẹn ngào như sắp khóc. “Mẹ sẽ đến đón con mà. Con muốn ở đây đợi mẹ!”

“Con bé này...” Người phụ nữ thở dài, sau đó nhìn Tô Diệc Thanh, nở nụ cười áy náy.

“Cô à, thật ngại quá, đã làm phiền cô rồi. Tôi là giáo viên của Viện Phúc lợi Trẻ em thành phố, họ Lưu. Đứa bé này tên Thẩm Niệm, là trẻ ở viện chúng tôi. Mấy ngày trước, con bé lén chạy ra ngoài, chúng tôi tìm kiếm rất lâu mới tìm được đến đây.”

Tô Diệc Thanh cúi đầu nhìn Tiểu Niệm đang nép trong lòng mình. Mắt cô bé đã đỏ hoe, nhưng vẫn cắn chặt môi, hai tay ôm khư khư con búp bê vải, như thể đang ôm lấy chiếc phao cứu sinh duy nhất của mình.

Cô đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng Tiểu Niệm, sau đó ngẩng đầu nhìn cô Lưu, bình tĩnh nói:

“Cô Lưu đừng vội, cứ vào trong ngồi rồi nói chuyện. Trẻ con bỏ chạy khỏi nhà, dù sao cũng phải có nguyên nhân.”

Cô Lưu nhìn đồng nghiệp bên cạnh, hai người trao đổi ánh mắt rồi đành đi vào trong tiệm, ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ.

Cố Trầm Uyên lặng lẽ đứng bên cạnh Tô Diệc Thanh. Dáng người cao lớn của anh âm thầm chắn phía trước, bảo vệ cô và Tiểu Niệm ở phía sau. Khí thế quanh người anh dần trở nên lạnh lẽo. Đôi mắt xanh xám vốn ôn hòa lúc này nhìn hai giáo viên của viện phúc lợi, mang theo vài phần áp lực khiến người khác không dám đến gần.

Bị anh nhìn như vậy, cô Lưu bỗng cảm thấy căng thẳng khó hiểu, vội vàng giải thích:

“Chuyện là thế này, mẹ của Tiểu Niệm tên là Thẩm Nguyệt, cũng từng lớn lên ở viện phúc lợi chúng tôi. Năm đó, cô ấy ra ngoài làm việc rồi sinh Tiểu Niệm khi chưa kết hôn. Hai năm trước, Thẩm Nguyệt qua đời vì tai nạn giao thông. Tiểu Niệm không còn ai nương tựa, nên chúng tôi đã đón con bé về viện.”

“Đứa bé này mãi vẫn không chịu chấp nhận sự thật rằng mẹ mình đã qua đời, lúc nào cũng nói mẹ chỉ đi đến một nơi rất xa thôi. Mấy hôm trước, con bé tìm thấy một tấm ảnh cũ mà Thẩm Nguyệt để lại. Trong ảnh, hai mẹ con chụp cùng nhau ở gần khu vực này. Con bé cứ khăng khăng cho rằng mẹ sẽ đợi mình ở đây, nên đã nhân lúc chúng tôi không chú ý mà lén chạy ra ngoài.”

Nói đến đây, cô Lưu thở dài, ánh mắt nhìn Tiểu Niệm tràn đầy thương xót.

“Chúng tôi tìm con bé suốt ba ngày, hỏi thăm từng nhà từ phía cung Hỏa Thần trở đi, cuối cùng mới tìm được đến đây. Thật sự đã làm phiền cô rồi.”

Nghe đến mấy chữ “mẹ qua đời”, nước mắt Tiểu Niệm cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống. Cô bé quay đầu vùi mặt vào bên hông Tô Diệc Thanh, nghẹn ngào nói thật khẽ:

“Mẹ em chưa chết đâu. Mẹ đã hứa với em rồi, mẹ sẽ quay về đón em mà...”

Trái tim Tô Diệc Thanh như bị thứ gì đó khẽ siết lấy.

Cô ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt Tiểu Niệm, đưa tay nhẹ nhàng lau nước mắt trên mặt cô bé.

“Niệm Niệm ngoan, đừng khóc. Em có muốn biết rốt cuộc mẹ đã đi đâu không?”

Tiểu Niệm đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ mờ nhòe nhìn cô, rồi ra sức gật đầu.

“Muốn ạ! Chị ơi, chị có thể giúp em tìm mẹ không? Em nhớ mẹ lắm.”

“Chị có thể giúp em.” Tô Diệc Thanh nhìn con búp bê vải trong lòng cô bé, nhẹ giọng nói. “Nhưng em phải nói cho chị biết, con búp bê này có phải do mẹ để lại cho em không? Chú ngựa nhỏ bên trong có thể nói chuyện với em, đúng không?”

Đôi mắt Tiểu Niệm lập tức mở to, cô bé thoắt cái đã nín khóc, vui mừng hỏi:

“Chị ơi, chị cũng nhìn thấy chú ngựa nhỏ sao?”