Chương 15: Miếu Xà Vương (2)

Chiếc xe chạy gần ba tiếng đồng hồ mới cuối cùng đến được thôn Thanh Khê.

Ngôi làng nằm dưới chân núi, tựa lưng vào núi, bên cạnh dòng nước, phong cảnh non xanh nước biếc. Chỉ có điều, trong làng phần lớn là người già và trẻ nhỏ, thanh niên đa số đều ra ngoài làm thuê nên nơi đây có vẻ khá vắng lặng.

Diệp Kiến Quân và người đàn ông đi cùng ông hôm qua đã chờ sẵn ở đầu thôn từ lâu. Thấy xe chạy tới, họ vội vàng tiến lên đón.

“Đại sư Tô, cuối cùng cô cũng đến rồi! Còn vị này là…”

Ông tò mò quan sát Cố Trầm Uyên, ánh mắt không có ác ý.

“Chào ông. Đây là bạn tôi, Cố Trầm Uyên. Chúng ta đến miếu Xà Vương luôn đi.”

“Được, được! Tôi dẫn hai người qua đó ngay.”

Diệp Kiến Quân dẫn hai người đi sâu vào trong làng, vừa đi vừa lải nhải kể về chuyện của miếu Xà Vương.

“Miếu Xà Vương đã có lịch sử hơn nghìn năm. Tổ tiên chúng tôi đời đời đều đến đây bái tế bạch xà tiên. Trước kia, lúc xảy ra nạn đói, bạch xà tiên còn hiển linh, chỉ cho dân làng một khe núi có thể đào được rau dại, cứu sống tất cả mọi người trong thôn.”

“Chỉ là mấy chục năm gần đây, thanh niên đều không còn tin vào chuyện này nữa, miếu cũng chẳng có ai tu sửa nên dần dần bị bỏ hoang. Hai năm trước, trong thôn định phá bỏ ngôi miếu để xây nhà sinh hoạt cộng đồng mới. Nào ngờ vừa khởi công, máy xúc đã bị lật, tài xế ngã gãy chân, trong thôn còn liên tiếp xảy ra chuyện. Người già đều nói bạch xà tiên nổi giận nên chuyện này cứ thế bị bỏ dở.”

Diệp Kiến Quân kể đến đây, trên mặt vẫn còn vẻ sợ hãi.

“Gần đây lại càng tà môn hơn. Thường xuyên có người nghe thấy động tĩnh bên trong miếu, cũng có người đi ngang qua vào ban đêm, nhìn thấy bóng trắng lượn lờ bên trong. Trong thôn có một tên lưu manh nửa đêm lẻn vào miếu định trộm đồ, kết quả sáng hôm sau đã phát điên, miệng cứ liên tục gào lên rắn, rắn. Đến giờ hắn vẫn nằm liệt giường, không dậy nổi.”

Tô Diệc Thanh lặng lẽ lắng nghe. Sợi tơ nhân quả nơi đầu ngón tay ngày càng rõ ràng, khí tức của xà yêu cũng càng lúc càng đậm, mang theo vài phần tủi thân và tức giận, nhưng không hề có chút hung sát khí nào muốn làm hại người khác.

Trong lòng cô đã đại khái hiểu được tình hình.

--

Đi bộ hơn mười phút, cuối cùng họ cũng đến miếu Xà Vương.

Ngôi miếu được xây trên sườn núi phía sau thôn. Quy mô không lớn, tường viện đã sụp quá nửa, cửa miếu cũng xiêu vẹo, lớp sơn đỏ bên trên bong tróc gần hết, trông vô cùng hoang tàn đổ nát.

Thế nhưng, trước cửa miếu lại sạch sẽ tinh tươm, không có lấy một cọng cỏ dại, cứ như thường xuyên có người quét dọn.

Diệp Kiến Quân đứng trước cửa miếu, không dám bước vào, ngượng ngùng cười nói:

“Đại sư Tô, chúng tôi không vào đâu. Cô cứ tự mình vào xem nhé.”

Người trong thôn bây giờ đều sợ ngôi miếu này, chẳng ai dám bước chân vào dù chỉ một bước.

Tô Diệc Thanh gật đầu, cùng Cố Trầm Uyên bước qua cửa miếu.

Trong sân mọc đầy cỏ dại. Chỉ có trước bàn hương án đối diện cửa miếu là sạch sẽ, bên trên còn bày mấy quả dại tươi ngon, trông như vừa có người đến cúng bái cách đây không lâu.

Trong chính điện thờ một pho tượng bạch xà.

Pho tượng được điêu khắc sống động như thật. Một con rắn trắng cuộn mình trên bệ ngọc, đầu ngẩng cao, vảy rắn hiện rõ từng đường nét. Đôi mắt được khảm bằng đá hắc diệu thạch. Dù đã trải qua hơn nghìn năm, pho tượng vẫn toát lên vài phần linh khí. Chỉ có điều, trên tượng phủ một lớp bụi dày, còn có mấy vết nứt do va đập, trông khá tiêu điều.

Tô Diệc Thanh vừa bước vào chính điện đã cảm nhận được một luồng gió lạnh ập thẳng vào mặt, mang theo hơi nước ẩm ướt của núi rừng.

“Sao lại bị hư hại đến mức này?”

Diệp Kiến Quân vốn tính thẳng thắn, lập tức giải thích:

“Chuyện đó xảy ra hồi tôi còn nhỏ. Có mấy năm đại hạn, trời không mưa, hoa màu trong thôn đều chết khô. Mọi người vì muốn cầu mưa nên giết hết gia súc trong nhà để tế Xà Vương. Kết quả, ngay cả một giọt mưa cũng chẳng rơi xuống!”

“Thấy gia súc đã hết mà hoa màu vẫn không mọc được, dân làng liền nói Xà Vương không phù hộ chúng tôi, không muốn bái tế nữa, còn định kéo tượng thần ra khỏi miếu rồi đánh đập. Những dấu vết này là do lúc đó mà ra.”

Tô Diệc Thanh khẽ “ừm” một tiếng.

Cô biết ở một số nơi có phong tục phơi Long Vương. Nếu cầu mưa thất bại, người ta sẽ kéo tượng Long Vương ra ngoài miếu, phơi dưới nắng gắt để Long Vương hiểu rằng dân chúng đã chịu hạn hán quá lâu, nếu còn không cho mưa xuống thì tín ngưỡng của họ cũng sẽ tiêu tan.

Có lẽ người dân nơi này đã áp dụng thẳng cách đó lên Xà Vương.

Dù sao rắn và rồng cũng cùng một nhánh, làm vậy cũng không quá khó hiểu.

Diệp Kiến Quân cười khà một tiếng:

“Dù sao cũng không thể chiều hư thần linh được! Vị thần nào có ích cho nhân dân chúng ta mới là vị thần tốt!”

Tô Diệc Thanh không bình luận, chỉ đi vài bước quanh miếu.

Miếu Xà Vương này vô cùng chật hẹp, vừa đủ chứa hai người trưởng thành là cô và Diệp Kiến Quân.

Chiếc bàn thờ khổng lồ cùng một chiếc chum đá lớn chiếm gần hết không gian trong miếu, đến mức Cố Trầm Uyên thậm chí phải đứng bên ngoài.

Tô Diệc Thanh nhìn chiếc chum nước.

Chiếc chum này thực sự quá lớn, ít nhất có thể chứa được bốn, năm người trưởng thành. Phần lớn diện tích trong miếu đều bị nó chiếm mất.

Thấy cô quan sát chiếc chum, Diệp Kiến Quân cảm khái nói:

“Hồi tôi còn rất nhỏ, từng nghe người già kể rằng Xà Vương trước kia linh nghiệm lắm. Chỉ cần dân làng cầu mưa, đến ngày hôm sau, ngay cả ruộng đồng cũng đầy nước.”

“Chỉ có điều, Xà Vương dù sao cũng không phải Long Vương, không dám làm mưa giữa ban ngày, chỉ dám lén lút cho mưa xuống vào ban đêm, hơn nữa chỉ mưa trên ruộng đồng thôi.”

“Dù sao tôi cũng chưa từng tận mắt chứng kiến. Có lẽ người đời trước cũng chỉ nghe người ta đồn đại ở đâu đó rồi kể lại thôi.”

Giọng nói kia lập tức chửi ầm lên:

“Mẹ kiếp! Hồi trước ông đây gánh từng chum từng chum nước từ nơi khác về, sao không thấy các người bảo đó là chuyện nghe đồn hả?!”

Tô Diệc Thanh khựng lại, đưa mắt nhìn Cố Trầm Uyên.

Cả hai đều không kìm được mà nhìn về phía chiếc chum đá khổng lồ kia.

Thảo nào trong ngôi miếu nhỏ như vậy lại đặt một chiếc chum đá lớn đến thế. Hóa ra nó là công cụ dùng để tạo mưa.

Nhưng thôn Thanh Khê có nhiều ruộng đất như vậy, cho dù chiếc chum này đủ lớn thì phải vận chuyển qua lại bao nhiêu lần mới có thể tưới đẫm toàn bộ ruộng đồng chứ?

Tô Diệc Thanh thu hồi ánh mắt, coi như không nghe thấy giọng nói của thiếu niên, quay sang hỏi Diệp Kiến Quân:

“Trông nơi này đã lâu không có ai quét dọn hay cúng bái. Có phải sau khi cầu mưa không thành công, ngôi miếu đã hoàn toàn bị bỏ hoang không?”

Diệp Kiến Quân vừa định trả lời thì người đàn ông bên cạnh đã ngăn ông lại, vội vàng lên tiếng:

“Thôn chúng tôi đang định phát triển du lịch, mở mô hình du lịch nông nghiệp kết hợp nghỉ dưỡng. Miếu Xà Vương chiếm chỗ ở đây, chi bằng phá đi để xây một công viên nhỏ, như vậy trông còn đẹp hơn.”

“Hơn nữa, cấp trên đã xây đập lớn cho thôn, lại có phương pháp tạo mưa nhân tạo, chúng tôi cũng chẳng cần cầu mưa nữa.”

“Cho dù không cần cầu mưa, giữ lại làm kỷ niệm cũng tốt mà? Nếu thấy không đẹp thì có thể tu sửa lại.” Tô Diệc Thanh bình thản nhìn người đàn ông.

“Các ông muốn bán pho tượng thần đi, chẳng lẽ không phải vì trong thôn đã xảy ra vài chuyện kỳ lạ sao?”

Sắc mặt người đàn ông lập tức thay đổi. Ông ta ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Tô Diệc Thanh, không nhịn được mà rùng mình.

Cô gái trẻ dịu dàng, xinh đẹp này có vẻ mặt bình thản, nhưng ánh mắt nhìn sang lại giống như một con dao phẫu thuật sắc bén, bất cứ lúc nào cũng có thể rạch lớp vỏ bọc bên ngoài của người ta, nhìn thấu tận đáy lòng.

Người đàn ông lắp bắp, chột dạ đáp:

“Không… không có mà. Sao có thể chứ?”

Lúc này, Diệp Kiến Quân cuối cùng cũng phản ứng lại, lập tức trừng mắt nhìn người đàn ông:

“Hay lắm! Cậu còn dám lừa cả tôi nữa!”

Bảo sao ông cứ cảm thấy chuyện này kỳ lạ. Trong thôn muốn xây công viên thì cứ xây, tại sao nhất định phải bắt ông lặn lội đến tận Bắc Kinh, tìm người đến thu nhận tượng Xà Vương?

Đúng là tạo nghiệt mà!