Chương 5: Bị Loại

Tô Hàng liếc mắt một cái liền thấy Chu Tầm đang cầm gói bánh quy, thuận miệng hỏi:

“Cậu ăn cái gì đấy? Chưa ăn tối à?”

Chu Tầm rủ mắt nhìn gói bánh quy trong tay, không nói gì, ném nó sang một bên.

Anh bưng cốc nước bên cạnh lên uống một ngụm, đi thẳng vào vấn đề chính,

“Tài liệu đề xuất và biên bản cuộc họp hôm nay đều đã gửi email nhóm rồi, đều xem rồi chứ? Nói thẳng suy nghĩ đi.”

Anh còn chưa dứt lời, điện thoại Rebecca để bên cạnh bàn đã “ting” một tiếng.

Là tin nhắn Tô Hàng gửi:

[Tô Hàng: Mặt cậu ta sao lại thối thế kia? Không phải cô nói cậu ta đi cùng Khương Tiểu Quả sao? Không giải quyết được à?]

Lúc này lại hiện lên một tin nhắn nữa:

[Tô Hàng: Cơm cũng chưa ăn xong đã về rồi? Chắc lại bị từ chối rồi.]

Lúc này, máy tính của Chu Tầm cũng vang lên âm báo tin nhắn, anh nhìn màn hình, hơi nhướng mày.

Rebecca cạn lời đỡ trán, chỉ hận không thể xuyên qua màn hình gõ cho Tô Hàng một cái.

Tô Hàng còn đang thắc mắc, sao Rebecca không trả lời tin nhắn, Chu Tầm sao cũng không lên tiếng nữa?

Vừa ngẩng đầu lên, Chu Tầm đang qua màn hình nhìn chằm chằm anh ta.

Tô Hàng sửng sốt, cúi đầu nhìn kỹ, lập tức cứng đờ:

Hai tin nhắn tràn ngập sự quan tâm hóng hớt kia, trực tiếp xuất hiện trong nhóm làm việc của ba người họ!

“Ha, haha......”

Tô Hàng hắng giọng, cười gượng, “Tôi, tôi đây cũng là quan tâm cậu mà! Cậu xem, cậu ở Anh quay cuồng mấy tuần liền, lại đi chuyến bay đêm về, chẳng phải là vì hôm nay có thể gặp....... khụ, có thể tham gia hội đồng thẩm định này sao?”

Tô Hàng sờ sờ mũi, quan điểm rõ ràng mang theo tình cảm cá nhân:

“Tôi đánh giá cao Tiểu Quả và nhóm của cô ấy. Tinh Đồ Lý có kinh nghiệm thực tế thành công, mô hình linh hoạt hơn. Hơn nữa nhé......”

Anh ta khựng lại, “Chỉ là chuyện hai mươi triệu, đối với chúng ta mà nói rủi ro có thể kiểm soát được. Dự án đầu tiên của cô gái nhỏ người ta đến Hải Thành, lại nói, Phổ Lăng chúng ta trước đây... khụ khụ, ít nhiều cũng có chút chuyện đó... dù là công hay tư cũng nên ủng hộ một chút.”

Anh ta chưa nói hết câu, nhưng những người ngồi đây đều hiểu ý nghĩa chưa nói hết đó:

Phổ Lăng, hay nói đúng hơn là Chu Tầm, vốn dĩ đã nợ Khương Tiểu Quả một lời xin lỗi và sự bù đắp.

Tô Hàng nhỏ giọng lẩm bẩm bổ sung một câu, “Hai người còn có thể nhân cơ hội tiếp xúc nhiều hơn.”

Đến lượt Chu Tầm bày tỏ thái độ.

Anh im lặng một lát, vuốt ve cây bút máy trong tay, giọng điệu khách quan,

“Tôi đồng ý với phân tích của Rebecca. Phương án của Tinh Đồ Lý, điểm đột phá rất tốt, nhưng quá lý tưởng hóa.”

Giọng anh bình ổn, không nghe ra bất kỳ cảm xúc cá nhân nào, “Mô hình của họ chủ yếu là dịch chuyển cốt lõi, hướng đi không sai, nhưng trong việc thích ứng bản địa hóa nhắm vào cấu trúc nhân tài của khu đô thị mới Hải Thành, cũng như quản lý phối hợp với bất động sản không tự hữu, chiều sâu suy nghĩ chưa đủ, tồn tại khuyết điểm rõ ràng.”

Anh dừng lại một chút, tiếp tục phân tích khách quan: “Ngược lại Quốc Khôn, dựa vào thân phận nhà phát triển của mình, sở hữu lợi thế tuyệt đối trong việc tích hợp tài nguyên và thực thi triển khai, phương án của họ vững vàng hơn, rủi ro có thể kiểm soát.”

Tô Hàng nghe xong, có chút sốt ruột: “Vậy thì sao? Hai phiếu đối một phiếu, Tinh Đồ Lý bị loại? Ai đi nói kết quả?”

Anh ta qua màn hình nhìn Chu Tầm,

“Cậu lại đi làm ‘kẻ ác’ đó?”

Chu Tầm hai tay chống trước sống mũi, cơ thể hơi rướn về phía trước,

“Tôi chưa bao giờ nghiêng về sự lựa chọn nào khác ngoài Quốc Khôn.”

Giọng anh bình tĩnh, “Đấu thầu công khai, cạnh tranh công bằng, chọn người giỏi nhất. Từ ngày đầu tiên vào nghề cô ấy đã nên biết, quy tắc của giới này chính là có người thắng, thì có người bị loại.”

Tô Hàng bị cái dáng vẻ làm việc công theo phép công này của anh chọc cười khẩy một tiếng,

“Cô ấy có bị loại hay không tôi không rõ, nhưng tôi thấy cậu ấy à, sắp bị loại rồi.”

Anh ta dừng lại một chút, cố ý bồi thêm một nhát dao vào tim Chu Tầm:

“Ồ, không đúng. Cậu đã sớm bị loại rồi. Có tuổi rồi, lười quản cậu!”

Nói xong, cũng không đợi Chu Tầm phản ứng, bên Tô Hàng trực tiếp ngắt kết nối video.

Rebecca khẽ thở dài,

“Được rồi, kết quả cuối cùng để tôi đi thông báo.”

“Không cần.”

Chu Tầm nhìn chằm chằm màn hình, “Quyết định tôi đưa ra, tôi đi nói.”

Đêm khuya tĩnh lặng.

Những ngón tay thon dài của anh cầm một ly whisky, đứng trước cửa sổ sát đất rộng lớn.

Ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ giống như những vì sao rơi rụng, nhưng lại không soi sáng được sự tĩnh mịch nơi đáy mắt Chu Tầm.

Anh chợt nhớ tới Khương Tiểu Quả trên xe, mang theo giọng điệu có chút đắc ý lại thỏa mãn nói:

[Cửa sổ sát đất đó, buổi tối trực tiếp nhìn bao quát cảnh đêm Hải Thành, tôi cứ bưng ly rượu vang nhỏ, đứng bên cửa sổ, khắp nơi đều tràn ngập mùi tiền!]

Anh cúi đầu nhìn ly whisky màu hổ phách trong tay, xoay người đi đến bên tủ rượu, đặt ly whisky xuống.

Lấy ra một chai rượu vang chưa khui:

Leroy Romanée-Saint-Vivant (1998)

Anh quay lại trước cửa sổ sát đất, lắc lắc ly rượu, nhìn rượu đọng trên thành ly.

Ngửa đầu uống một ngụm, hương trái cây phức hợp đậm đà cùng mùi thùng gỗ sồi lan tỏa trong khoang miệng.

Chu Tầm nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười tự giễu cực nhạt, thấp giọng nói:

“Mùi tiền?!”

Cửa kính lạnh lẽo, phản chiếu rõ ràng bóng dáng cao ngất nhưng cô độc của anh:

Cũng phản chiếu một đôi mắt hạnh trong veo nhưng mang theo sự mệt mỏi, cùng với đôi môi hơi bóng nước do thấm đẫm rượu vang.

Khương Tiểu Quả đứng trước cửa sổ sát đất, nhấp một ngụm rượu trong ly, mái tóc dài hơi ướt tùy ý xõa trên vai.

Ngẩn ngơ nhìn ngắm ánh đèn rực rỡ nhưng xa lạ này.

Cảnh đêm Hải Thành phồn hoa này, khiến cô bất giác nhớ lại trận cãi vã kiệt sức với Tề Tụng trước khi rời khỏi Thâm Thị:

“Tiểu Quả, chúng ta bây giờ như thế này không tốt sao? Khách hàng ổn định, thu nhập cũng đủ tiêu. Cứ ở lại Thâm Thị, an an ổn ổn, không tốt sao? Em cứ khăng khăng đòi đi Hải Thành là có ý gì? Hải Thành rốt cuộc có ai ở đó?”

“Bây giờ ổn định, vậy còn tương lai thì sao?”

Khương Tiểu Quả đếm từng dự án đã bỏ lỡ,

“Lần trước dự án Thú Cật đó, nếu chúng ta to gan hơn một chút, hoàn toàn có thể ăn được thị phần lớn hơn! Còn nữa, bên Trần tổng rõ ràng có cơ hội đưa vào đầu tư chiến lược, anh lại nói bây giờ như thế này đã rất tốt rồi......”

“Lại là nếu như! Em có thể đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện một bước lên trời được không? Cuộc sống của ai mà lúc nào cũng là công việc?”

Tề Tụng ngắt lời cô, trong giọng điệu đã có lửa giận,

“Chúng ta đều hai mươi bảy hai mươi tám rồi, có phải nên ổn định lại, suy nghĩ đến chuyện kết hôn rồi không? Chứ không phải mãi mãi giống như một chiến binh xông lên phía trước!”

“Kết hôn, cuộc sống không cần tiền sao? Giáo dục con cái tương lai không cần tiền sao?”

Khương Tiểu Quả cảm thấy một trận vô lực, “Những vấn đề thực tế này còn có thể duy trì sự ‘ổn định’ trong tương lai sao? Nhà ở Thâm Thị, chi phí vận hành công ty, sự không chắc chắn của tương lai... những thứ này anh đều có thể phớt lờ, nhưng em thì không thể!”

“Cho nên em cứ không ngừng tạo áp lực cho bản thân, cũng tạo áp lực cho anh?”

Tề Tụng khựng lại, tự cho là đã tìm ra mấu chốt thực sự,

“Anh đã từng nói ‘cảm giác an toàn không nên dùng bê tông cốt thép để đo lường’ chưa? Tất cả áp lực của em, mấu chốt vẫn là đến từ căn nhà đó, nó chính là gông cùm trói buộc em, khiến em vĩnh viễn không dám dừng lại, vĩnh viễn cảm thấy tiền không đủ! Khương Tiểu Quả, em động một chút là nói với anh ‘All in’ ‘All in’, cái ‘All in’ của em chính là mang đến cho chúng ta những cuộc cãi vã không hồi kết!”

“.......”

Cuối cùng của cuộc cãi vã, là giải tán trong không vui, sau một tuần chiến tranh lạnh, Khương Tiểu Quả vẫn đến Hải Thành.

Cô nhớ câu cuối cùng của Tề Tụng: “Em luôn như vậy, khiến những người xung quanh đều căng thẳng như thế, rốt cuộc là vì Quyên Tỷ, hay là vì lấp đầy dục vọng và sự bất an của chính em?”

Dục vọng và bất an?

Từ nhỏ, gia đình chỉ có cô và mẹ, bất an, không phải là chuyện bình thường sao?

Khương Tiểu Quả nhìn ánh đèn vô tận ngoài cửa sổ, chỉ vào một điểm hư vô nào đó, lẩm bẩm,

“Ngọn đèn đó, sẽ hoàn toàn thuộc về tôi!”

[Rung rung——]

Đúng lúc này, điện thoại của cô reo lên, dòng chữ [Quyên Tỷ] nhảy nhót trên màn hình, khiến cô lập tức quét sạch sự tủi thân và u ám trong lòng: