Chương 5: Lần Đầu Đi Chợ Đen Suýt Nữa Bị Bắt

Về đến nơi ở, Từ Văn Lệ thấy trên giường có một chậu nhỏ đựng ngũ cốc, hơn chục củ khoai lang, mấy bộ quần áo trẻ con và một đôi giày phụ nữ.

"Chị Dâu nhà Kiến Quân có ở đây không?"

Người đến là vợ của đội trưởng, Thạch Quế Hoa, trong tay ôm một chiếc chăn và xách theo một chiếc đèn dầu.

Từ Văn Lệ hỏi thăm chuyện đống đồ trên giường.

Thạch Quế Hoa mới tới nên cũng không biết mấy thứ đó là của ai: "Cho cô thì cứ cầm lấy, đều là của hàng xóm láng giềng giúp đỡ, nhà ai có khó khăn cũng nên giúp một tay, khi nào có khả năng cô giúp lại người khác là được."

Từ Văn Lệ gật đầu, giúp đỡ lúc sung túc thì dễ, nhưng giúp khi khó khăn mới thật quý báu. Ân tình này cô sẽ không bao giờ quên.

Buổi chiều, lại có vài phụ nữ đến tặng bát đũa và củi. Hội trưởng phụ nữ, Đàm Hồng Anh, hỏi Từ Văn Lệ có muốn học đan chiếu không.

Từ giờ đến Tết còn hơn ba tháng, nếu siêng năng cũng có thể kiếm được mười đồng tám đồng để trang trải sinh hoạt.

"Được, chuyển nhà xong cháu sẽ đi học đan chiếu!"

Một ngày ồn ào cuối cùng cũng qua đi, buổi tối Từ Văn Lệ rửa tay chân cho hai đứa trẻ, khóa cửa cẩn thận, rồi lấy ra một bộ chăn đệm mới từ không gian trải trên giường, bảo hai anh em nhanh chóng đi ngủ.

"Mẹ, hôm nay Xảo Xảo đã nghe lời rồi, mẹ đừng đánh con." Mục Xảo Xảo thu mình thành một cục tròn, ngồi thu lu trong góc.

Mục Tráng Tráng chắn trước em gái, ánh mắt lạnh lùng và xa cách trừng Từ Văn Lệ: "Đánh gãy tay bọn con, mẹ xem làm sao giải thích với bố con được!"

Nó lớn lên sẽ báo thù!

Từ Văn Lệ quàng tấm chăn mới lên người hai đứa trẻ: "Trước đây là lỗi của mẹ, mẹ xin lỗi hai đứa. Từ giờ, dù có phải đánh đổi cả mạng sống, mẹ cũng sẽ bảo vệ hai con."

Hai cục nhỏ có chút không dám tin. Trước đây, điều Từ Văn Lệ nói nhiều nhất là cô sống khổ cực ra sao, phải chịu đựng thế nào, còn nói nếu không phải vì hai đứa trẻ kéo cô lại, có lẽ cô đã theo chồng ra quân đội sống cuộc đời tốt đẹp rồi...

Hôm nay cô lại xin lỗi chúng, hai đứa cảm thấy như đang mơ vậy.

Trong giấc mơ, chúng có người vỗ về, có người yêu thương, và có bố mẹ quan tâm, chăm sóc.

Anh em không lấy chăn mới, vẫn nằm chung đắp chiếc chăn cũ.

Sáng sớm, Mục Tráng Tráng phát hiện hai anh em mỗi đứa một bên, đang gối đầu lên tay của Từ Văn Lệ, trên người đắp chiếc chăn mới có mùi thơm.

"Ba mẹ con mình nằm chung ngủ ấm hơn phải không? Các con nằm thêm một chút nữa, mẹ đi nấu cơm." Từ Văn Lệ mặc quần áo rồi bước xuống giường.

Nhân lúc hai đứa không để ý, cô hôn mạnh lên má chúng.

"Không cho mẹ hôn!" Mục Tráng Tráng lấy tay nhỏ chà mạnh vào mặt, vẻ mặt vừa xấu hổ vừa tức giận.

"Mẹ hôn con rồi..." Mục Xảo Xảo không dám tin điều này là thật.

Từ Văn Lệ nấu cháo ngũ cốc, mỗi người một quả trứng luộc.

Đây là lần đầu tiên hai anh em được thấy quả trứng, bữa cơm kéo dài tới nửa tiếng mới xong.

Sau khi ăn xong, Từ Văn Lệ tranh thủ giúp đại đội dọn dẹp vệ sinh. Khi Tề Liên Phúc bước vào, ông hài lòng gật đầu. Chị Dâu nhà Kiến Quân quả thật giỏi hơn Vương Chiêu Đệ rất nhiều.

Tiểu đội trưởng Vu Hải Đào chuẩn bị đánh xe bò lên trấn để giao chiếu cho mấy phụ nữ trong làng, Từ Văn Lệ cũng muốn đi theo vì nhà cần mua sắm một số đồ.

Nồi niêu, quần áo và giày dép cho trẻ con, cùng với lương thực, không thể chỉ trông chờ vào sự giúp đỡ của người khác mãi được.

Có lẽ vì ánh mắt của Từ Văn Lệ quá nóng bỏng, Tề Liên Phúc ho nhẹ hai tiếng rồi hỏi: "Chị Dâu nhà Kiến Quân cũng muốn lên trấn à?"

"Hôm qua ba mẹ con cháu chỉ có một cái nồi dùng chung cho cả hai bữa, cháu muốn mua thêm ít bát đũa và vài đôi giày."

Bát đĩa bằng đất sét và đũa không cần phiếu cũng có thể mua được, còn diêm và muối chỉ giới hạn cung cấp, người dân thường cũng không quá khó để mua.

Nhưng vải vóc, lương thực dầu ăn và đường trắng thì phải dùng phiếu mới mua được.

"Được, cô đi theo đi. Để bọn trẻ ở lại đại đội, chúng tôi sẽ giúp cô trông chúng nửa buổi, nếu cần thì có bà thím của cô lo nữa!"

"Tráng Tráng và Xảo Xảo rất ngoan, không quấy phá đâu."

Từ Văn Lệ chạy về chỗ ở, thấy hai anh em đang ngồi trên giường nói nhỏ với nhau về quả trứng luộc, vừa thấy cô vào cả hai liền im lặng.

"Mẹ sẽ đi theo xe bò của đại đội lên trấn mua ít đồ, các con ngoan ngoãn ở nhà, mẹ về sẽ mua kẹo sữa và bánh ngọt cho hai con ăn nhé!"

Mục Tráng Tráng lập tức kéo lấy tay áo của Từ Văn Lệ khi cô vừa định quay người: "Mẹ chia nửa số tiền cho con!"

"Con muốn tiền làm gì?"

Cậu bé im lặng, đôi mắt hiện rõ vẻ nghi ngờ và không tin tưởng.

"Ồ, mẹ hiểu rồi." Thằng bé này sợ mẹ mang tiền đi tìm Mục Kiến Quân hoặc bỏ trốn. Phải nói rằng, con trai cô... thật nhiều suy tính.

Từ Văn Lệ rút một nắm tiền, cuộn gọn rồi nhét vào cổ áo của Mục Tráng Tráng: "Mẹ sẽ về trước buổi trưa, con phải trông em gái và số tiền này cho cẩn thận, không được chạy lung tung đâu đấy!"

Lần này Từ Văn Lệ đi trấn, mục tiêu chính là chợ đen. Trong tiểu thuyết có đề cập rằng, chợ đen ở trấn nằm sau khu gia đình của nhà máy nhôm.

Dân làng quanh đây thường mang trứng gà, rau xanh và hàng hóa từ rừng lên để đổi lấy các loại phiếu và quần áo cũ.

Cũng có người trao đổi hàng hóa, nếu may mắn còn có thể đổi được ít đường trắng hoặc bột mì.

Ngồi trên xe bò, Từ Văn Lệ lén lấy ra từ không gian 5 cân đường trắng, 20 cân gạo mì và một ít táo cùng quýt, cho vào gùi.

Sau khi đi vòng quanh hai vòng, cô xác định được vị trí của chợ đen. Nói là chợ đen, thực chất chỉ là một con hẻm, bên ngoài có một ông lão đang canh chừng.

Cô đưa cho ông lão một quả táo, ông ta liếc nhìn những thứ cô mang theo rồi mới cho phép cô vào.

Vừa tìm được một chỗ thoáng đãng, đặt gùi xuống thì một người phụ nữ dáng vẻ phúc hậu tiến lại gần bắt chuyện: "Em gái, em có trứng gà không?"

"Có đấy, chị muốn bao nhiêu?"

"Có bao nhiêu, chị lấy bấy nhiêu. Chị phải kiểm hàng trước, nếu vừa ý thì chị trả em bảy xu một quả, giá này cao hơn bán cho cửa hàng cung tiêu đấy."

"Tôi muốn phiếu vải, phiếu lương thực, không cần tiền. Hơn nữa, bây giờ cửa hàng cung tiêu thu trứng gà cũng đã sáu xu một quả rồi. Tôi mạo hiểm mà chỉ bán đắt hơn một xu thì không đáng."

Người phụ nữ chỉ có một ít phiếu lương thực loại ngũ cốc, năm thước phiếu vải. Cuối cùng, Từ Văn Lệ đổi 70 quả trứng để lấy những thứ đó.

Vừa cất xong phiếu lương thực thì có một người đàn ông tiến lại bắt chuyện. Ông ta đội chiếc mũ rộng che gần nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra chiếc cằm đầy râu.

"Em gái, tôi muốn mua thịt và đường trắng, tôi có thể đổi cho em phiếu lương thực và dầu ăn. Đây là phiếu ngũ cốc loại tốt đấy!"

Hai người nhỏ giọng mặc cả một lúc, cuối cùng Từ Văn Lệ lấy ra 10 cân đường trắng, đổi lấy 10 cân phiếu lương thực và dầu ăn.

"Anh ơi, tôi còn ít táo và quýt, muốn đổi lấy chút phiếu vải."

Người đàn ông xem qua táo và quýt, rồi bảo cô đợi, nhanh chóng biến mất ở đầu hẻm. Sau khi người đàn ông đi, Từ Văn Lệ lại dùng bột mì để đổi lấy hai chiếc áo bông cũ cho trẻ con.

Có hai chiếc áo này, về nhà cô có thể lấy làm mẫu để may áo mới cho hai đứa trẻ, dù bông không dễ mua, nếu không có cách nào thì phải gỡ bông từ chăn ra mà dùng thôi.

"Đội kiểm tra tới, mau chạy!" Ông lão đứng ở đầu hẻm hét lớn.

Trong hẻm, bất kể là người bán hay người mua đều nhanh chóng thu dọn đồ đạc, ai nấy chạy còn nhanh hơn thỏ!