Chương 6: Đáy Chuỗi Thức Ăn

Trẻ mới vỡ lòng học Tam Tự Kinh, sau khi phu tử dẫn đọc mà có thể thuộc bốn câu ngay tại chỗ là chuyện rất thường gặp.

Nhưng có thể từ đầu đến cuối đọc liền một mạch rồi thuộc hết, Từ phu tử chỉ từng gặp một người.

Đó chính là tiểu nhi tử của ông.

Chẳng lẽ trí nhớ của Thẩm Thanh Vân cũng kinh người như tiểu nhi tử nhà mình?

Thẩm Thanh Vân hoàn hồn mới phát hiện hình như mình đã đọc theo phu tử đến đoạn “Đệ với trưởng, nên biết trước”.

Nếu Tam Tự Kinh tính sáu chữ thành một câu thì lúc này đã đọc tới câu thứ hai mươi.

“Thanh Vân, con đọc lại từ đầu đến cuối một lượt.” Nói là đọc, thật ra ý Từ phu tử là bảo cậu đọc thuộc. Trong mắt ông, dù Thẩm Thanh Vân cầm sách cũng vô dụng, bởi cậu vốn chưa biết chữ.

Thẩm Thanh Vân hắng giọng rồi bắt đầu đọc. Sáu câu đầu vô cùng trôi chảy, từ câu thứ bảy trở đi bắt đầu vấp váp, đến câu thứ mười thì hoàn toàn im bặt.

“Phu tử, phần sau con quên rồi.” Thẩm Thanh Vân cụp mắt, giọng vừa căng thẳng vừa xấu hổ.

Từ phu tử hơi nghi hoặc, sau đó trong mắt thoáng vẻ kinh ngạc.

“Hôm nay đến đây thôi, con về phòng trước đi.”

Thẩm Thanh Vân như được đại xá, bước chân nhẹ bẫng ra khỏi học đường.

Từ phu tử nhìn theo bóng lưng cậu. Nhỏ tuổi như vậy, trí nhớ kinh người mà lại cố ý giấu tài, vì sao?

Nếu là con nhà quan hay phú hộ, có lẽ ông còn nghĩ tới chuyện trong nhà phức tạp. Nhưng đứa nhỏ này chỉ xuất thân nông hộ.

Đến lúc ấy, cái danh thần đồng sớm muộn cũng sụp.

Những thứ đó vẫn là chuyện nhỏ. Quan trọng nhất là lỡ phu tử phát hiện cậu học quá nhanh rồi cho cậu về nhà sớm thì sao? Đã nộp học phí cả năm mà không học đủ thì quá thiệt.

Về tới phòng, cậu thấy Thẩm Trường Hà đã trải xong chăn đệm.

“Cẩu Oa, cha thấy con đọc sách trong học đường rồi, tốt thật.”

Con trai hắn biết đọc sách rồi, giọng đọc nghe thật hay. Chỉ trách trí nhớ hắn không tốt, chẳng nhớ Cẩu Oa vừa đọc những gì.

Lúc này Thẩm Thanh Vân mới hơi may mắn vì hôm nay bất ngờ bị phu tử gọi vào học đường.

Qua hôm nay, nếu không có việc quan trọng, người ngoài không thể tùy tiện vào tư thục nữa.

Nhìn vẻ mặt vui mừng của Thẩm Trường Hà, cậu thấy cả buổi chiều gân cổ đọc Tam Tự Kinh cũng đáng.

Vui xong, Thẩm Trường Hà ngồi lên giường, kéo con trai tới trước mặt, đưa tay xoa đầu cậu, ánh mắt đầy áy náy: “Cha đã nói chuyện tư thục với ông nội con rồi. Năm nay con cứ yên tâm ở đây đọc sách.”

Hắn không nói ra rằng tuy người nhà chẳng ai lên tiếng, mọi người đều hiểu qua năm nay có lẽ sẽ không nuôi Cẩu Oa học tiếp nữa.

Nếu không phải hắn đã nộp thúc tu trước, có khi ngay năm nay cũng chẳng học được.

Nói cho cùng vẫn là hắn không có bản lĩnh, nhà quá nghèo, nuôi không nổi.

Thẩm Thanh Vân gật đầu thật mạnh: “Cha yên tâm, con nhất định học cho tốt, cố học được càng nhiều càng tốt.”

Tiễn Thẩm Trường Hà đi, Thẩm Thanh Vân ngồi trước bàn ngẩn người.

Cậu thở ra một hơi thật dài, lấy bút mực và giấy mới mua bày lên bàn.

Trời còn chưa tối, luyện chữ một lúc vậy.

Người đời thường tự đặt mục tiêu rồi cố gắng hướng về mục tiêu ấy.

Nhưng cậu không muốn như vậy. Trải nghiệm kiếp trước nói cho cậu biết, sống như thế quá mệt. Cảm giác cố hết sức vẫn không đạt được mục tiêu, vừa thất bại vừa bất lực, cậu không muốn trải qua lần nữa.

Đường nào cũng có thể dẫn tới La Mã. Muốn sống tốt ở đây chưa chắc chỉ có một con đường khoa cử.

Nhưng bất kể tương lai đi đường nào, cậu đều phải chuẩn bị.

Hiện tại, điều cậu làm được chỉ là cố hết sức tích lũy vốn cho con đường sau này.

Ít nhất không thể để chữ viết như gà bới.

Phương đông sắp sáng, ánh bình minh vừa ló.

Cốc cốc cốc! Cốc cốc cốc!

Một tràng tiếng gõ cửa vang lên.

“Vân đệ, mau mở cửa! Huynh dẫn đệ đi ăn sáng!”

Thẩm Thanh Vân mở mắt, nhìn mái nhà xa lạ, nhất thời hơi mơ màng.

À phải, hôm qua cậu vào tư thục rồi.

“Vân đệ, mau dậy đi, không đi nữa là muộn đấy.”

Giọng Thẩm Chi Hiên lại vang lên ngoài cửa.

Thẩm Thanh Vân xoay người xuống giường, ngáp dài rồi mở cửa: “Đại đường ca, cảm ơn huynh. Chờ đệ rửa mặt súc miệng một chút.”

“Huynh biết ngay đệ có thể không dậy nổi. Cứ từ từ, không vội. Vừa rồi huynh lừa đệ thôi.”

Thẩm Chi Hiên bước vào phòng, thấy đường đệ đang mặc quần áo liền cầm chậu gỗ định đi lấy nước.

Tiểu đường đệ đến tư thục khiến hắn rất vui, cuối cùng cũng có người bầu bạn. Đường đệ còn nhỏ, hắn chăm sóc thêm là chuyện nên làm.

“Đại đường ca, huynh để đó đi, đệ tự làm được.”

Thẩm Thanh Vân tăng tốc mặc quần áo.

“Không sao, đệ còn nhỏ, huynh phải thay nhị thúc chăm đệ.”

Nói xong, Thẩm Chi Hiên cầm chậu gỗ cười chạy khỏi phòng.

Trong lòng Thẩm Thanh Vân dâng lên chút ấm áp. Cậu rất may mắn vì đã tới nhà họ Thẩm, không có họ hàng quái gở nào.

Rửa mặt súc miệng đơn giản xong, hai huynh đệ đến nhà ăn.

Thẩm Chi Hiên quen đường dẫn Thẩm Thanh Vân lấy một cái màn thầu và một bát canh rau xanh trứng đánh.

Hai người ngồi xuống bàn.

Thẩm Chi Hiên nói: “Vân đệ, ở đây ăn chưa no thì có thể lấy thêm. Chỉ có một điều, không được để thừa, cũng không được tự tiện mang thức ăn ra ngoài.”

Thẩm Thanh Vân cắn một miếng màn thầu bột mì trắng, trong lòng cảm khái vô hạn.

Ngày khổ qua lâu, tiêu chuẩn cũng hạ xuống. Chỉ một cái màn thầu thôi mà cậu đã thấy hạnh phúc.

“Còn nữa, nhà ăn năm ngày sẽ có thịt một lần.”

Nghe câu này, mắt Thẩm Thanh Vân lập tức sáng bừng.

“Lần tới ăn thịt là khi nào?”

Thẩm Chi Hiên nghĩ một lúc, giơ ba ngón tay: “Còn ba ngày.”

Người tới nhà ăn dùng bữa không nhiều. Thẩm Thanh Vân nhìn qua, tính cả hai huynh đệ cũng chỉ có sáu người.

Trong đó có hai người trông chừng mười bốn, mười lăm tuổi.

Thẩm Chi Hiên nhìn theo ánh mắt cậu, vội quay lại, đầy vẻ sợ hãi hạ giọng: “Vân đệ, đừng nhìn nữa, bọn họ xấu lắm.”

Thẩm Thanh Vân thu mắt, thản nhiên uống một ngụm canh. Khóe mắt thấy hai người kia rời đi mới hỏi: “Bọn họ bắt nạt huynh à?”

Thẩm Chi Hiên cứng miệng đáp: “Sao có thể bắt nạt huynh. Huynh chỉ sợ bọn họ thấy đệ nhỏ tuổi rồi bắt nạt đệ thôi. Nhưng đệ đừng sợ, nếu họ thật sự bắt nạt đệ, huynh... huynh sẽ bảo vệ đệ.”

Giọng chẳng có chút sức, ngoài mạnh trong yếu. Với bộ dạng này mà chưa từng bị bắt nạt mới lạ.

Quả nhiên nơi nào có người, nơi đó có tranh đấu, dù chỉ là một tư thục nhỏ.

Nghĩ cũng biết chuỗi khinh miệt trong tư thục thế nào. Trẻ trên trấn coi thường trẻ từ thôn lên, còn những đứa từ thôn tới lại dựa vào tuổi lớn để bắt nạt những đứa nhỏ tuổi cùng xuất thân với mình.

Đường ca chín tuổi của cậu vừa khéo nằm ở đáy chuỗi thức ăn ấy.

Thẩm Thanh Vân vô cùng thương cảm, bẻ một miếng màn thầu nhỏ đưa sang: “Vậy đa tạ đại đường ca.”

Thẩm Chi Hiên nhận miếng màn thầu, cảm động đến mức lập tức thấy toàn thân tràn đầy sức lực.

Thẩm Thanh Vân ăn nốt miếng cuối, vỗ bụng, âm thầm oán trong lòng. Cũng chẳng biết nhà ăn này làm sao, màn thầu lại to đến thế, một mình cậu ăn không hết. May mà có đại đường ca.

Ăn sáng xong, hai huynh đệ tới học đường. Lúc này đã hơi muộn, mọi người đều ngồi đúng chỗ mình chờ phu tử.

Chỉ có hai vị trí còn trống: một là chỗ Thẩm Chi Hiên, một là chỗ hôm qua chưa có, đặt ở hàng đầu, sát tường.

Không cần nghĩ cũng biết chỗ ấy là của cậu.

Thẩm Thanh Vân tiếc nuối nhìn góc phía sau học đường.

Không biết phải đạt điều kiện gì mới được ngồi ở đó.

Ngồi xuống chưa lâu, Từ phu tử bước vào. Thẩm Thanh Vân cùng mọi người đứng dậy chắp tay hành lễ.

Sau khi ngồi, tất cả lấy sách ra, trong học đường lập tức vang tiếng đọc rì rầm.

Đúng lúc ấy, một học sinh cầm sách tới trước mặt Từ phu tử, giao sách cho ông, hình như nói gì đó nhưng Thẩm Thanh Vân không nghe rõ.

Sau đó người ấy xoay lưng về phía phu tử, lớn tiếng đọc thuộc:

“Đạo của Đại Học, ở chỗ làm sáng đức sáng, ở chỗ thân dân, ở chỗ đạt đến chí thiện... Đây gọi là nước không lấy lợi làm lợi, mà lấy nghĩa làm lợi.”

Thẩm Thanh Vân càng nghe lòng càng lạnh. Cậu biết đây là Đại Học trong Tứ Thư. Người kia đọc vô cùng trôi chảy, gần như chẳng cần nghĩ đã tuôn ra liên tục.

Mức này cậu cũng có thể đạt tới. Dù sao Đại Học chỉ hơn một nghìn chữ, bỏ đủ công sức là được.

Điều khiến cậu lạnh lòng là sau khi người kia đọc xong, Từ phu tử thuận miệng hỏi: “Kẻ bất nhân lấy thân mình phát tài, câu trước là gì?”

Choáng. Hỏi nhảy giữa bài đã đành, còn hỏi ngược nữa.

Đây gần như phải đạt tới mức đọc xuôi đọc ngược đều thuộc, quá tàn nhẫn.

Quả nhiên những người chủ động để phu tử kiểm tra bài đều là học sinh giỏi. Đối phương không cần nghĩ liền đáp: “Người nhân lấy tiền tài để phát triển bản thân.”

Thẩm Thanh Vân lục lại tất cả những thứ từng học thuộc ở kiếp trước, hình như cũng chỉ có mấy bài thơ cổ quen tai. Muốn hỏi kiểu gì thì hỏi, cậu cũng có thể không cần nghĩ mà đáp câu trước.

Ví dụ “cúi đầu nhớ cố hương”, hỏi câu trước, cậu tuyệt đối đáp ngay được.