Chương 22 — Điện Cúp

Mùa hè năm ấy, xóm nghèo cúp điện triền miên.

Đêm xuống, gió tắt hẳn. Cái nóng hầm hập phả ra từ những bức tường gạch nung chưa trát vữa, hắt lại cả hơi đất xám xịt dưới sân khiến người ta nằm yên không nhúc nhích cũng thấy mồ hôi rịn ra ướt đẫm sau gáy. Trong nhà ngột ngạt như một cái lò gạch, không ai thở nổi. Bố lẳng lặng vác manh chiếu cói sờn viền trải ra giữa sân đất nện, chọn chỗ bằng phẳng nhất, sát cạnh cái chum nước mưa bằng sành đã cạn trơ đến đáy.

Ba chị em nằm xếp lớp cạnh nhau trên chiếu. Lưng vừa chạm xuống đã nghe được chút hơi mát lạnh của đất ban đầu. Nhưng chỉ được một lúc, hơi người hấp hơi làm mặt chiếu nóng hầm hập, dính dấp mồ hôi.