Chương 7

Với nhà trai, cưới hỏi là thêm người thêm miệng, là tăng thêm nhân lực; nhưng với nhà gái, cô con gái cưng từ nay phải về làm lụng cho nhà người, ai mà không đau lòng?

[Cha mẹ nuôi con mười tám xuân, sớm hôm theo mẹ, sáng theo mẹ hái rau, tối theo mẹ may áo... Hôm qua nghe nói sắp đi, lòng tan nát hồn kinh hoàng, sao mẹ nỡ đành lòng đuổi con đi.]

Đây là lời hát nghẹn ngào của cô dâu, chất chứa nỗi lưu luyến với gia đình.

[Con gái ta, con yêu của ta, mười phần nóng nảy bỏ chín, bỏ tính khí để làm người tốt, hiếu thảo với cha mẹ chồng, một lòng với chồng, con yêu ơi.] Mẹ cô dâu ôm con gái, nước mắt tuôn rơi.

Cô dâu nghẹn giọng đối đáp: [Cha ơi mẹ ơi, con sinh trên cây hoa, rơi xuống cây đắng, cha mẹ nuôi con khó nhọc, vất vả, giờ đi hiếu thảo cha mẹ người khác thật vô nghĩa mẹ ơi.]

Tiếng hát đan xen, họ hàng lần lượt bày tỏ nỗi đau khi con gái đi lấy chồng xa. Đoàn đón dâu nhà trai nấp vào góc, không nói năng gì.

“Ai cũng biết, con gái ở nhà quý như vàng, về nhà chồng rẻ như cỏ.” Long Hướng Mai thì thầm: “Vậy tại sao vẫn phải gả đi?” Đám cưới khóc lóc thảm thiết, nhưng không một người lớn nào không thúc giục, ép buộc cô lấy chồng. Vậy thì trận khóc than kia chỉ là giả dối.

Trời sáng rõ. Ngôi làng yên tĩnh dần ngập trong ánh nắng. Khói bếp bay lên, tuyết còn sót điểm xuyết mái ngói xám. Nhà gỗ xếp lớp theo sườn núi, hơi nước bốc lên, núi xa như mực.

Pháo lại nổ, tiếng khóc dần im. Anh trai cô dâu cõng cô dâu trên lưng, các bà theo sau không ngừng buộc những dải vải đỏ có gắn những tờ tiền trăm tệ lên người cô.

Long Hướng Mai thu lại cảm xúc, cười giải thích với Trương Ý Trì: “Ngày xưa là đeo đồ bạc, giờ mọi người tiện, dùng tiền luôn.”

Trương Ý Trì nhìn sâu vào Long Hướng Mai, hỏi phối hợp: “Là của hồi môn sao?”

“Coi như lễ mừng của họ hàng.” Long Hướng Mai suy nghĩ, ví von: “Hơi giống vòng vàng đeo tay cô dâu bên Quảng Đông.”

Trương Ý Trì gật đầu tỏ hiểu.

Hai người đang nói chuyện, bỗng nghe mấy tiếng nổ lốp bốp, anh trai cõng em suýt nhảy dựng, quát vào đám đông: “Thằng chết tiệt nào! Ném pháo vào chân tao!”

Không khí buồn thảm tan biến vì trò đùa pháo. Cô dâu ngừng khóc, nằm trên lưng anh cười phá lên. Thời nay yêu tự do, không còn nhiều quy củ khắt khe như xưa. Cô dâu theo truyền thống khóc lóc, nhưng trong lòng vẫn ngọt ngào hơn buồn tủi.

Rầm rầm! Một tràng pháo nữa nổ dưới chân anh trai. Anh ta tức điên, người lắc lư, lưng cõng em chực ngã.

Dương Chương Vinh hả hê hét: “Dương Chương Vĩ, em mày sắp rơi rồi! Mày có được không đấy?”

“Rơi cái đầu mày!” Anh trai Dương Chương Vĩ tức giận: “Nó béo như heo, nặng quá!”

Cô dâu lập tức ra tay, đập vào vai anh: “Em chỉ có 65kg thôi, chưa bằng nửa con lợn, anh có tác dụng gì chứ!?”

Mọi người cười ồ.

“Đừng đập nữa, thật sự sắp rơi rồi!” Dương Chương Vĩ suýt khóc: “Cô gái à! Em nặng thật!”

Long Hướng Mai khinh bỉ: “Ngay cả 65kg mà không cõng nổi, đồ vô dụng!”

Dương Chương Vĩ vừa tức giận vừa xấu hổ phản bác: “Mày giỏi mày cõng đi! Cõng 65kg cho tao xem!?”

Em gái Dương Chương Vinh là Dương Thúy chế giễu: “Chị Mai là con gái, anh còn đòi so với con gái! Đồ mặt dày!”

Long Hướng Mai cười khẩy, bước tới bên Dương Chương Vinh, hơi khụy gối, giơ tay nhấc bổng anh ta, rồi thách thức nhìn Dương Chương Vĩ: “Tên này ít nhất cũng 72kg!”

Trương Ý Trì há hốc miệng: nữ hiệp võ công cao cường!

Dương Chương Vinh và Long Hướng Mai là thanh mai trúc mã, hiểu ý nhau. Anh nằm trên vai cô chẳng chút hoảng, thậm chí vung tay múa điệu Tân Cương!

Đúng là đểu quá!

Dương Chương Vĩ nhìn quãng đường dài mấy cây số, ứa lệ ngước nhìn trời. Đứng không còn không vững, đường xa thế này làm sao cõng nổi aaaaa!

Cô dâu thấy anh trai mãi không bước đi, sốt ruột, không khách khí đấm vào vai anh, quay sang hô Dương Chương Vinh: “Anh Vinh, anh cõng em đi!”

Dương Chương Vinh ngừng múa, lủi thủi tuột xuống, trốn sau lưng Trương Ý Trì, dùng hành động để từ chối.

Dương Chương Vĩ kiệt sức, đành đặt em gái xuống. Người lớn nhìn mà ngậm ngùi, Dương Thúy thở dài: “Đám con trai đời chúng ta không còn hy vọng gì nữa rồi!”

Cô dâu tức giận cào cấu anh trai liên tục, khiến anh ta ôm đầu chạy. Hai anh em đuổi nhau trong sân, gà bay chó sủa. Trương Ý Trì bịt mặt, nơi này khác xa hình ảnh trên TV, thật đấy!

“Dừng lại! Đừng đùa nữa!” Người lớn can ngăn: “Lỡ giờ rồi.”

Cô dâu dậm chân: “Anh không cõng, em làm sao đi được!”

Dương Chương Vĩ ôm đầu hét lớn: “Nó nặng thế, muốn ra khỏi làng phải chạy tiếp sức! Một mình tao làm sao cõng nổi!”

Dương Chương Vinh phản bác: “Lấy đâu ra tiếp sức! Hôm nay trong làng chỉ có hai đứa con trai!”

“Mày là anh họ nó, chúng ta thay phiên!”

Dương Chương Vinh đương nhiên không chịu, sợ Dương Chương Vĩ không đủ sức, ba phút là đuối, nên nói: “Năm sau kỷ niệm 100 năm thành lập Đảng rồi. Chúng ta bỏ tục lệ cũ này đi, để tao chở Linh Linh bằng xe máy ra!”

“Em không chịu!” Cô dâu nổi giận: “Hai anh trai em ở nhà, sao em tự ra cổng làng được? Cõng em đi còn không chịu, sau này em bị bắt nạt, các anh càng không bênh vực em!”

Đường ra cổng làng quả thực khá xa, giờ toàn bộ con trai trong làng đều đi vắng. Làm sao để các chú bốn năm mươi tuổi cõng đi được, thật không hay.

Dương Chương Vinh nảy ý, nhảy ra nói: “Này Linh Linh, em nhận anh nuôi đi, ba người chúng ta cùng cõng em!”

Ánh mắt mọi người đổ dồn về người con trai thứ ba hiện diện, Trương Ý Trì.

Trương Ý Trì: “...”

Mặt cô dâu lập tức tối sầm. Dương Chương Vinh trốn sau Trương Ý Trì bất lực, không phải anh không chịu cõng em gái, mà vì cõng em gái đi lấy chồng là tục lệ quan trọng.

Thời xưa, con gái Miêu không lấy chồng ngoài. Như hầu hết dân tộc nguyên thủy, họ kết hôn nội tộc, thậm chí anh em kết hôn. Nhưng hậu quả hôn nhân cận huyết sớm hiện rõ, thoái hóa gen, bệnh di truyền tràn lan. Người xưa không hiểu khoa học, nhưng họ biết quan sát, vì sự tồn vong của tộc mà tìm cách.

Họ phát hiện phải dừng hôn nhân cận huyết.

Nhưng ai sẽ kết hôn với người ngoài? Con trai nối dõi, con gái thành “con tin”. Không cô gái nào muốn đi lấy chồng xa. Vì vậy nên các anh cõng em gái trên lưng, “dụ” em đi chơi. Rồi với sự giúp sức của họ hàng, đưa em lên kiệu hoa.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※