Chương 2: Giới Hạn Sinh Tồn (2)

Lưu Tiểu Sa ôm cánh tay đau nhói, đảo mắt nhìn quanh nhưng không tìm thấy nguồn phát ra giọng nói ấy.

“Cái quái gì vậy? Ai đang nói đó?”

Chân Thọt chỉ lên trời, giọng run run kinh hãi:

“Kia… kia là cái gì thế?!”

Bất kể họ đứng ở góc nào, chỉ cần ngẩng đầu lên nhìn trời, con số đếm ngược đỏ như máu ấy luôn nằm chính giữa tầm mắt, như thể không phải được chiếu lên bầu trời, mà là in thẳng vào võng mạc của họ.

Nhưng nếu có vật cản như tòa nhà hay mái che, che mất bầu trời, thì con số ấy lập tức biến mất, không thể nhìn thấy nữa.

Tống Quế rùng mình một cái, cảm giác như nhiệt độ quanh mình đột ngột hạ xuống.

“Chuyện… chuyện gì thế này? Tại sao lại mất điện…?”

Lộ Liêu Liêu nắm chặt lấy tay bạn thân, giọng run rẩy:

“Mình… mình sợ quá.”

Nếu có thể, cô ấy đã muốn ôm chặt Giang Lăng để tìm chút an tâm nhưng cậu đứng khá xa, xung quanh lại tối đen như mực, mắt chưa kịp thích nghi, cô ấy không dám manh động bước đi.

Trương Bằng Phi thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra:

“Trò chơi? Ẩn nấp? Nhưng… chúng ta đâu có trong game nào đâu? Hay là… hoạt động quy mô toàn thành phố à?”

Trong thời đại này, game thực tế ảo hay trò chơi toàn cảnh vốn rất phổ biến, nhưng kỳ thi đại học sắp đến gần, bọn họ đã lâu lắm rồi không đụng vào trò chơi nào cả.

Tất cả đều hiểu rõ đây là thế giới thật, chứ không phải đang bị cuốn vào game.

Tô Dao Linh đứng gần Giang Lăng nhất.

Phản ứng đầu tiên của cả hai là quan sát xung quanh, nhưng dưới gầm cầu vượt, tường cao chắn hết tầm nhìn, trong bóng tối đột ngột ập xuống, họ chẳng thấy được gì hữu ích.

Giang Lăng bật điện thoại, thử gọi đi —

“Không có tín hiệu.”

Không chỉ mất mạng, mà cả sóng di động cũng biến mất hoàn toàn.

Cậu nói câu đó vốn để Tô Dao Linh nghe, nhưng ánh sáng màn hình điện thoại vô tình hắt lên mặt, khiến Lộ Liêu Liêu tưởng rằng cậu đang nói với mình.

Cô ấy vội vàng chen lời, cố tỏ ra tự nhiên:

“Có lẽ… do mất điện nên bị ngắt sóng thôi.”

Nhìn qua, trông cứ như Giang Lăng đang nói chuyện với cô ấy chứ không phải Tô Dao Linh.

Hơn nữa, Tô Dao Linh cũng chẳng hề quay sang liếc cậu lấy một cái.

Những người khác vốn cũng không tin Giang Lăng sẽ có liên hệ gì với cô bạn trầm lặng này, suốt ba năm học, có người thậm chí chưa từng nói với cô một câu.

Cô chính là kiểu người mờ nhạt, lặng lẽ, như không tồn tại.

Dù hiếm khi có sự cố mất điện toàn thành phố, nhưng cũng không phải không thể xảy ra.

Mất điện thì mất sóng là chuyện dễ hiểu, rồi chắc sẽ sớm khôi phục lại thôi.

Còn đồng hồ đếm ngược trên trời cùng giọng nói kỳ quái khi nãy nhiều người cho rằng có thể chỉ là một trò đùa ác ý.

Vì vậy, chẳng ai thật sự để tâm đến chuyện tìm nơi ẩn nấp như lời nhắc kia cả.

Lưu Tiểu Sa vẫn chưa hiểu Giang Lăng định làm gì.

Nếu cậu thực sự muốn xen vào, cậu ta chẳng có can đảm đắc tội với “con cưng” của trường học này.

Nhưng cứ giằng co mãi thế này cũng không ổn.

Ngay lúc cậu ta và Chân Thọt đang do dự, cả hai há hốc mồm kinh ngạc khi thấy Tô Dao Linh… đang trèo lên cầu vượt!

Phải, không nhìn nhầm.

Cô gái yếu đuối, trầm lặng mà họ luôn cho là “nhỏ Tô nhút nhát”, giờ lại nhẹ nhàng tìm được điểm bám, rồi nhún chân một cái, thân hình gọn gàng như chim yến, leo lên trên trong chớp mắt.

Nếu đây là chương trình truyền hình, chắc chắn sẽ xuất hiện dòng cảnh báo:

“Hành động nguy hiểm, xin đừng bắt chước.”

Điều đáng ngạc nhiên hơn học sinh gương mẫu Giang Lăng lại lập tức làm theo,

cũng leo lên theo sau cô.

Hai người này… thật sự là hai “mọt sách ngoan ngoãn” mà họ vẫn biết sao?!

Tô Dao Linh vừa trèo lên cầu vượt, đã cảm nhận được một luồng gió mạnh cuốn tới từ phương xa.

Trong thành phố có vô số tòa nhà cao tầng, chỗ cầu vượt này tuy không quá cao, nhưng cũng chẳng thấp. Cách đó không xa, một đoàn tàu điện vẫn còn đứng yên trên đường ray, bên trong còn có hành khách.

Phía xa nơi lẽ ra có thể nhìn thấy đường chân trời ngoại ô hay dãy núi mờ xa giờ đây chìm trong màn sương đen dày đặc, nuốt chửng toàn bộ ánh sáng.

Chỉ còn lại trong lòng thành phố, vài nơi lác đác lóe lên ánh sáng yếu ớt.

Những ánh sáng ấy không phải đèn điện, mà là ánh đèn pin và điện thoại do người dân đang tạm thời bật lên trong bóng tối.

Cả thành phố bị bóng đêm bao phủ, chỉ còn những đốm sáng bạc và vàng chớp nháy,

trên đầu họ, đồng hồ đếm ngược khổng lồ tỏa ra ánh sáng đỏ như máu, nhuộm cả rừng cao ốc thành một màu rờn rợn, đáng sợ.

Giang Lăng cũng trèo lên theo.

Từ đây, tầm nhìn cực tốt có thể bao quát đại khái cả khu phố xung quanh nhưng cũng vô cùng nguy hiểm.

Cậu nói:

“Nếu tàu điện chạy lại, thì chỗ này rất nguy hiểm đấy.”

Tô Dao Linh khẽ đáp:

“Tôi có linh cảm…”

“Nó… sẽ không bao giờ chạy nữa.”

Giang Lăng khẽ nhíu mày:

“Vậy cậu trèo lên đây để làm gì?”

Cô gái mặc đồng phục học sinh rộng thùng thình, gió thổi phần áo khoác phất lên, khiến thân hình cô trông càng mảnh mai, yếu đuối.

Tô Dao Linh chỉ tay lên đồng hồ đếm ngược đỏ rực trên trời:

“Nó nói rồi mà.”

“Tìm nơi ẩn nấp.”

Phía dưới cầu vượt, nhóm học sinh kia đã sớm quên mất những lời “trò chơi” hay “đếm ngược” ban nãy,

Lưu Tiểu Sa và Chân Thọt ghé sát lại nhau thì thầm.

Lưu Tiểu Sa nói:

“Hôm nay coi như cô ta gặp may. Không hiểu Giang Lăng bị điên gì mà lại ra mặt vì cô ta.”

Chân Thọt, người cao hơn, cúi đầu xuống để nói nhỏ:

“Tối nay chẳng phải là đêm tỏ tình à?”

Đó vốn là truyền thống trong buổi tiệc chia tay tốt nghiệp học sinh cuối cấp trên khắp thế giới đều như thế.

Chân Thọt cười hềnh hệch:

“Biết đâu… Giang Lăng thích cô ta thật thì sao? Tôi nói chứ, trước đây không để ý, giờ nhìn kỹ, con bé Tô Dao Linh đó cũng xinh phết đấy.”

Vì mất điện nên xung quanh im ắng đến lạ.

Hai người họ nói nhỏ, nhưng những người còn lại nghe rõ mồn một.

Tống Quế đương nhiên đứng về phía bạn thân:

“Không thể nào! Với điều kiện của Giang Lăng, nếu muốn tỏ tình, cậu ấy đã làm từ lâu rồi chứ đâu đợi đến hôm nay! Hơn nữa, giữa họ trước giờ có quen biết gì đâu!”

Thật ra Tô Dao Linh không phải chỉ xa cách với Giang Lăng mà là xa cách với cả lớp.

Cô hầu như không thân với ai.

Tống Quế quay đầu lại:

“Liêu Liêu, cậu nói có đúng không?”

Lộ Liêu Liêu đỏ mặt, cúi đầu, khẽ ậm ừ:

“Ừm…”

Trương Bằng Phi tưởng cô sợ, vội đập tay lên ngực, nghiêm giọng nói:

“Mọi người đừng sợ! Một lát nữa có điện lại thôi.

Dù có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ bảo vệ cậu… à không, bảo vệ các cậu!”

Lưu Tiểu Sa khinh khỉnh cười, xoa cánh tay vừa bị trật khớp:

“Thôi đi, trông cậu thì bảo vệ được ai?”

Đúng lúc đó, hai người vừa trèo lên cầu vượt đã quay trở lại.

Tô Dao Linh không giải thích gì, chỉ lặng lẽ bước về hướng khác.

Khi đi ngang qua Trương Bằng Phi, cô bỗng dừng lại, nhẹ giọng nói:

“Còn năm phút nữa.”

“Nếu không muốn chết, thì mau chạy đi.”

Trương Bằng Phi ngơ ngác:

“Hả? Cậu nói gì cơ?”

Vừa thốt ra câu hỏi đó, Trương Bằng Phi mới sực nhớ đến bảng đếm ngược trên đầu mình.

Ngẩng lên nhìn chỉ còn hơn năm phút ba mươi giây.

Không hiểu vì sao, khi ánh mắt dừng trên dãy số đỏ rực ấy, trong lòng cậu ấy trào dâng một nỗi sợ hãi mơ hồ, một cảm giác quen thuộc như thể đã từng thấy cảnh này trong mơ.

Máu đỏ…

Những khuôn mặt không có mắt…

Những người đang gào thét chạy trốn…

Và trong làn sương đen ở xa kia, thấp thoáng một cột trụ khổng lồ, hình dáng mảnh dài như chân của một sinh vật khổng lồ.

Cậu ấy nhớ ra rồi!

Đó không chỉ là giấc mơ của mình, mà rất nhiều người khác cũng từng nói đến chính là vụ “giấc mộng chung” từng khiến cư dân mạng xôn xao suốt một thời gian!

Lúc đầu, Bán Già Nhãn streamer game nổi tiếng đã đăng một bài viết, miêu tả một giấc mơ mơ hồ và khó hiểu, trong đó có: những con số màu máu, những khuôn mặt không có mắt và trong làn sương đen dày đặc, xuất hiện một vật thể khổng lồ hình cột, cao như tòa nhà trăm tầng, giống như chân của một sinh vật khổng lồ, gầy guộc nhưng khủng khiếp.

Ngay sau đó, hàng ngàn người bình luận bên dưới, nói rằng họ cũng mơ thấy giấc mơ y hệt!

Dù mỗi người nhớ khác nhau, nhưng trong ký ức mảnh vụn khi tỉnh dậy, ai cũng có cảm giác những hình ảnh đó giống nhau đến đáng sợ.

Trong số đó, Trương Bằng Phi cũng từng mơ thấy.

Nếu không phải vì đọc bài của Bán Già Nhãn mà khơi lại ký ức, có lẽ cậu ấy đã sớm quên mất giấc mơ đó như bao cơn ác mộng bình thường khác.

Trên mạng, người ta bàn tán nhiều nhất về vài từ khóa được nhắc đến rõ ràng trong giấc mơ đó.

Con số màu máu là gì?

Có phải một ẩn dụ?

Tồn tại ở đâu?

Lúc này, Trương Bằng Phi bỗng hiểu ra những con số máu trong giấc mơ và đồng hồ đếm ngược đỏ rực trên trời giống nhau đến đáng sợ.

Bất kể họ ở đâu, chỉ cần ngẩng đầu, đều không thoát khỏi cảm giác bị đè nén bởi thứ đếm ngược ấy.

Và lý do trong mơ không ai thấy rõ con số, là vì nó luôn thay đổi!

Chẳng lẽ…

Giấc mơ đó là một lời tiên tri có thật trong hiện thực?!

Nếu đúng như vậy, ý nghĩ kế tiếp khiến Trương Bằng Phi lạnh sống lưng.

Vậy có nghĩa là… những khuôn mặt không mắt và con quái vật khổng lồ trong màn sương đen thật sự sắp xuất hiện sao?!

Chỉ nghĩ đến thôi, mồ hôi lạnh đã chảy ròng trên lưng.

Cậu ấy ngẩng đầu lên một lần nữa.

Đồng hồ đếm ngược: 4 phút 50 giây.

Những con số máu đang hiện trên đầu…

Vậy những gương mặt quỷ dị đó sẽ xuất hiện ở đâu?

Trong bóng tối không ai nhìn thấy, hay là ngay bên cạnh họ, hay thậm chí là… chính trong cơ thể họ?!

Không ai biết Tô Dao Linh định đi đâu, nhưng Giang Lăng đã đi theo cô, Lộ Liêu Liêu cũng không cam lòng bỏ lỡ cơ hội cuối cùng hôm nay, kéo Tống Quế đi theo.

Tống Quế không hiểu nổi, Lộ Liêu Liêu bình thường nhút nhát, giờ lại lẽo đẽo bám theo như thế, cũng chẳng nói câu nào.

Còn Lưu Tiểu Sa và Chân Thọt thì chẳng hề để tâm đến cái đếm ngược trên trời.

Thấy Trương Bằng Phi mặt mày tái mét cũng đi theo hướng ấy, họ tưởng cậu ấy vẫn còn muốn bảo vệ hoa khôi lớp, liền bĩu môi, quay người đi về hướng trạm xe buýt.

Giang Lăng đi cạnh Tô Dao Linh, im lặng một đoạn rồi hỏi:

“Cậu định đi đâu?”

Tô Dao Linh đáp:

“Ga tàu điện ngầm.”

Giang Lăng nhíu mày:

“Ga tàu điện? Từ đây đến đó ít nhất một cây số mà.”

“Tôi biết,” Tô Dao Linh đáp, giọng bình tĩnh “nhưng đó là nơi ẩn nấp gần chúng ta nhất.”

Cô biết rõ Giang Lăng là một người thông minh, đương nhiên không thể là kiểu học sinh giỏi được tuyển thẳng vào Đại học Thủ Đô mà lại thầm yêu cô suốt ba năm rồi đợi đến hôm nay mới tỏ tình.

Có lẽ, cũng giống như cô, trước khi bảng đếm ngược kỳ lạ xuất hiện, Giang Lăng đã nhận ra một vài manh mối bất thường nào đó.

Trước đây, Tô Dao Linh không hiểu ngày tháng mà ba mẹ cô để lại và những giấc mơ giống hệt nhau mà mọi người đều gặp rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Nhưng giờ thì ít nhất cô đã có manh mối đầu tiên.

Giọng nói kỳ lạ kia chỉ nói một câu: “Tìm nơi ẩn nấp.”

Nhưng lại không hề nói rõ ẩn nấp ở đâu và phải trốn khỏi thứ gì.

Vậy thì, dựa vào đâu mà Tô Dao Linh lại tin rằng ga tàu điện ngầm chính là nơi ẩn nấp gần nhất?

Giang Lăng theo trực giác cảm thấy cô bạn học bình thường này biết nhiều hơn những gì cô thể hiện.

Khi hai người ở trên cao nhìn xuống, quang cảnh mà họ thấy không khác nhau mấy, dù toàn thành phố đang mất điện, nhưng vẫn còn một vài nơi phát sáng so với bóng tối hoàn toàn lúc đầu, giờ đây thành phố đã dần ổn định hơn.

Khắp nơi, mọi người đều bật điện thoại, đèn pin, hoặc các thiết bị chiếu sáng tạm thời để chờ điện được khôi phục.

Trong thời đại công nghệ, nguồn điện chính là nền tảng của thế giới này từ xe cá nhân cho đến phương tiện công cộng, tất cả đều chạy bằng điện.

Bây giờ điện mất toàn thành phố, đường phố chật cứng những chiếc xe chết máy, không thể di chuyển dù chỉ một tấc.

Tô Dao Linh và Giang Lăng đi ở phía trước, bước chân vội vàng và dứt khoát.

Tống Quế, Lộ Liêu Liêu và Trương Bằng Phi phải chạy theo mới kịp.

Thế nhưng, khi Trương Bằng Phi và những người còn lại liếc nhìn dòng xe tắc nghẽn như biển người trên phố, họ hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường.

Trong mắt họ tất cả những chiếc xe ấy đều rất bình thường.