Chương 47

Chiều hôm đó, dân mấy thôn lân cận có ruộng muốn cho thuê mang sổ địa khế đều được thôn trưởng dẫn đến thôn Đông Sơn để ký khế ước.

Ở Thiên Hoa quốc, ngoại trừ những mảnh đất hoang được tư nhân khai khẩn, còn lại đều có địa khế. Trong địa khế ghi rõ diện tích, vị trí, tên gọi của ruộng đất. Thông thường sẽ không ai dám làm giả, bởi pháp luật Thiên Hoa quốc đã quy định rõ kẻ nào làm giả ngân phiếu hoặc khế ước do quan phủ cấp thì xử tử, người tố cáo đầu tiên sẽ được thưởng mười lượng bạc.

Nhà họ Tân muốn thuê đến mấy trăm mẫu ruộng, tất nhiên không thể từng mẫu từng mẫu đều đi kiểm chứng, cho nên địa khế mà dân làng mang đến chính là bằng chứng xác nhận ruộng đất cho thuê.

Gần hai trăm hộ dân, phải ghi chép, đăng ký từng người một, việc này đúng là rất tốn thời gian.

Trong số đó, người có ít đất nhất là một quả phụ họ Vương, tuổi còn trẻ. Hoàn cảnh nhà nàng rất khó khăn, chồng nàng đã chết trong trận lũ lụt năm ngoái, trong nhà chỉ còn mình nàng phải nuôi hai đứa con nhỏ cùng với cha mẹ chồng già yếu.

Trước đây, nhà quả phụ họ Vương cũng có đến bảy, tám mẫu đất. Nhưng sau trận lũ, cha mẹ chồng vì quá đau lòng trước cái chết của đứa con trai độc nhất nên lần lượt đổ bệnh. Để chữa bệnh cho hai ông bà, đất đai trong nhà gần như đã bán hết. Giờ chỉ còn lại hai mẫu ruộng tốt, nàng đem một mẫu rưỡi cho nhà họ Tân thuê, nửa mẫu còn lại giữ lại trồng rau nuôi sống cả nhà.

Sở dĩ nhà họ Tân nắm rõ hoàn cảnh của quả phụ họ Vương đến vậy, là vì thôn trưởng của nàng lo nhà họ Tân thấy nàng là nữ nhân thì không yên tâm thuê đất nên đã chủ động nói rõ tình hình trước.