Chương 58: Chiếc lược của mẹ

Đêm thứ ba không trăng. Tần Minh ngồi trong bóng tối, hai đóa hoa cát cánh đặt trước mặt — một héo khô, một tươi trắng. Kẻ để lại hoa đã đến hai đêm. Đêm đầu là cảnh báo. Đêm thứ hai là hứa hẹn. Đêm thứ ba, nếu hắn đến, sẽ là gì?

Nàng đứng dậy, luồn con dao găm Trương Hổ để lại xuống dưới gối. Một sợi chỉ mảnh buộc vào then cửa sổ phía bắc, đầu kia nối với chuông đồng treo trên xà. Một chiếc gương đồng đặt nghiêng trên bệ cửa, hướng về phía giường. Xong xuôi, nàng thổi tắt nến, nằm xuống.

Khoảng giữa giờ Sửu, tiếng dế ngoài vườn ngừng kêu. Trong gương đồng mờ tối, một bóng đen xuất hiện ngoài khung cửa sổ — cao, mảnh, đứng im như một phần của màn đêm. Tiếng "tách" khô — then cửa bật ra. Chuông đồng rung lên một âm thanh mỏng và buồn. Bóng đen bước qua bệ cửa, đặt chân xuống nền gạch không một tiếng động.

"Tần nương nương." Giọng trầm, chậm. "Ta biết nàng không ngủ."

Tần Minh ngồi bật dậy, con dao kề trước ngực. "Thắp nến lên đi," hắn nói. "Ta sẽ không trốn."

Dưới ánh nến vàng cam, người đàn ông hiện ra — khoảng ba mươi tuổi, mặt thon dài, mắt sâu, một vết sẹo nhỏ từ khóe môi trái xuống cằm. Y phục đen, vải thô. Dáng đứng của một người lính, nhưng ánh mắt của kẻ biết nhiều hơn những gì hắn nói.

"Ngươi là ai?"

"Giang Vũ. Ta ở ngoài cung, nhưng ta biết đường vào."

"Ngươi muốn gì?"

"Muốn nói chuyện với nàng." Hắn liếc nhìn sợi chỉ buộc chuông, chiếc gương đồng. "Nàng chuẩn bị kỹ đấy."

Giang Vũ bước lại gần hơn. "Ta biết nàng đang làm gián điệp cho cả Thái hậu và Hoàng đế. Ta biết nàng đã giết năm người trong danh sách để cứu Thư Quý nhân. Ta biết nàng đã mất Ôn Cẩn, mất Trương Hổ, mất Lý Nguyên. Và ta biết nàng đang tìm sự thật về cái chết của mẹ mình."

"Ngươi biết quá nhiều về một kẻ ngoài cung."

"Vì ta đã theo dõi nàng rất lâu. Ta có cùng kẻ thù với nàng." Một khoảng lặng. "Thái hậu. Bà ta đã giết mẹ ta mười năm trước. Và bà ta cũng đã giết mẹ nàng."

Tần Minh cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. "Ngươi biết gì về mẹ ta?"

"Biết bà ấy không chết vì bệnh — bà ấy bị đầu độc. Kẻ ra lệnh là Thái hậu." Hắn dừng lại. "Và ta có bằng chứng."