Chương 47: Đối Chất

Tần Minh không ngủ. Suốt đêm nàng ngồi bên cửa sổ, tay nắm chặt mảnh giấy da ướt máu của thư lại già. Trương Hổ đứng gác trước nhà kho nơi Lưu Văn Bích bị giam — không kẻ ám sát nào xuất hiện. Mảnh giấy đe dọa đêm trước chỉ là lời hù dọa.

Khi bình minh len qua khe cửa, nàng mặc bộ y phục xanh lam nhạt, chải đầu, cài đóa hoa cát cánh khô lên tóc. Nàng nhét cuốn sổ đen của Thư Lan Âm vào ngực áo, lọ thuốc độc của Thư Quý nhân vào tay áo. Một để tấn công, một để phòng thân.

Ở nhà kho, Lưu Văn Bích đã thức. Thấy Tần Minh, ông ta đứng dậy.

"Ông đã sẵn sàng chưa?"

Điện Thái Hòa sáng hôm ấy không giống bất kỳ buổi thiết triều nào. Không nghi trượng, không nhạc lễ. Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, bên phải là Thái hậu, bên trái là Hoàng hậu. Phía dưới, sáu vị đại thần đứng thành hai hàng.

Trịnh Văn Uyên đứng ở hàng đầu, triều phục chỉnh tề, mặt điềm nhiên như thể hắn chỉ đến dự một buổi họp thường lệ.

Tần Minh bước vào, Lưu Văn Bích theo sau. Nàng quỳ xuống. "Thần thiếp Tần Minh, bái kiến Hoàng thượng, bái kiến Thái hậu nương nương, bái kiến Hoàng hậu nương nương."

"Đứng dậy." Giọng Hoàng đế trầm và đều. "Trẫm nghe nói nàng có nhân chứng muốn trình diện."

Tần Minh chỉ vào Lưu Văn Bích. "Đây là Lưu Văn Bích, thư lại cũ của Hộ bộ, người đã trực tiếp chép lại chứng từ trong vụ án Lý Kính ba mươi năm trước."

Lưu Văn Bích quỳ rạp xuống. "Bẩm Hoàng thượng, thần có tội. Thần đã giả mạo chứng từ, viết lại sổ sách, thay đổi con số để vu cáo Lý Kính tham ô ngân khố."

"Ai ra lệnh cho ngươi?"

"Trịnh Văn Uyên. Khi đó là Hộ bộ Viên ngoại lang, cấp trên trực tiếp của thần."

. . .

Mọi ánh mắt chuyển sang Trịnh Văn Uyên. Hắn không nhúc nhích, chỉ có khóe môi hơi nhếch lên.