Chương 6: Thứ Anh Có Thể Cho, Chỉ Có Danh Phận Này

Nghĩ mãi không ra, cô xoay người nằm sấp xuống giường, quyết định tạm thời gác lại chuyện này.

Thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, nhưng món nợ này của Trần Vũ cô đã ghim trong lòng, sớm muộn gì cũng phải tính sổ.

Hôm nay thời tiết đẹp thật đấy.

Trong mùa mưa ở thành phố Lan Hải hiếm khi mới có được một ngày trời trong vắt thế này, nắng vàng rực rỡ, trên trời chẳng gợn lấy một bóng mây.

Nguyễn Ngọc Chân lê đôi dép lẹp xẹp bước ra vườn. Đứng từ xa nhìn thấy mặt nước hồ bơi ngoài trời xanh biếc đang sóng sánh lấp lánh dưới ánh mặt trời, lòng cô lại thấy ngứa ngáy.

Cô bảo Lannie thả đệm phao nổi xuống hồ bơi, cô muốn nằm trên đó phơi nắng.

Người làm lập tức đẩy tới một giá treo quần áo di động, bên trên treo mấy chục bộ đồ bơi, đủ các loại màu sắc xếp thành một hàng dài.

Nguyễn Ngọc Chân vừa nhìn đã ưng ngay bộ có thắt chiếc nơ bướm to tướng phía trước. Bộ đồ màu trắng hồng, chiếc nơ vừa vặn nằm ngay giữa ngực, thiết kế hở trọn tấm lưng trần phía sau, chỉ có hai sợi dây mảnh bắt chéo nhau ngay phía trên hõm eo.

Mặc xong, cô xoay người hai vòng trước gương soi toàn thân. Chiếc nơ bướm càng tôn lên vòng một đẫy đà, vòng eo thắt đáy lưng ong mỏng manh đến mức tưởng chừng bẻ nhẹ là gãy, làn da trắng ngần bóng bẩy như men sứ.

Cơ thể này mặc gì cũng đẹp, đến chính cô cũng không nhịn được mà tự vuốt ve thêm vài cái.

Nguyễn Ngọc Chân cầm kính bơi chạy tót ra ngoài. Tiếng dép lê lạch cạch gõ vang trên con đường lát đá, mười ngón chân tròn trịa được sơn màu đỏ rượu vang.

Cô cắm cổ chạy phía trước.

Lannie ôm khăn tắm và kem chống nắng lẽo đẽo đuổi theo phía sau, vừa chạy vừa gọi: "Bà chủ ơi, cô đừng chạy nhanh thế!"

Nguyễn Ngọc Chân bỏ ngoài tai, một mạch chạy thẳng ra tới mép hồ bơi, tròng kính bơi lên đầu rồi vịn thang leo xuống nước.

Làn nước dâng lên ngang ngực, chiếc nơ bướm dập dềnh nổi trên mặt nước. Hơi lạnh khiến bờ vai cô khẽ rụt lại, nhưng ngay sau đó thả lỏng vươn mình.

Cô khua khoắng chân tay trong nước vài cái rồi trèo lên đệm phao, ngửa mặt lên trời nhàn nhã nằm ườn ra.

Đệm phao dập dềnh nhẹ nhàng theo từng gợn sóng, ánh nắng mặt trời rọi thẳng từ trên xuống hong ấm cả mí mắt cô, mấy ngón tay nhàn nhã rẽ nước lướt nhẹ hai cái.

Cùng lúc đó, ở đầu kia khu vườn, quản gia đang đôn đốc nhân viên quét dọn cành lá rụng lả tả sau trận mưa lớn đêm qua thì điện thoại bỗng rung lên.

Ông ấy móc điện thoại ra xem, là tin nhắn do Tiwa gửi tới: Mười phút nữa ngài ấy về đến nơi.

Động tác tay của quản gia khựng lại. Ông ấy xoay người, ra hiệu về phía tòa nhà chính.

Đám người làm trong sảnh vốn đang nhàn tản lập tức đứng thẳng lưng, một vài cô hầu gái rảo bước nhanh về hướng nhà bếp.

Từ phía hồ bơi truyền đến tiếng ngân nga hát của Nguyễn Ngọc Chân, giai điệu đứt quãng lẫn trong tiếng nước róc rách vọng lại.

Quản gia liếc nhìn về phía hồ bơi, lại cúi đầu nhìn điện thoại, ngay sau đó nhấc chân đi về phía nhà bếp.

Mười phút sau, chiếc xe chống đạn đỗ xịch trước cửa tòa nhà chính.

Lúc Hạ Tuần bước xuống, Tiwa đã nhảy xuống trước, đưa tay che chắn mép trên cửa xe cho anh.

Cẳng tay Hạ Tuần quấn vài vòng băng gạc, bên dưới lớp gạc trắng rướm ra vài vệt máu đỏ sẫm.

Quản gia tiến đến đón, ánh mắt chạm phải vết băng gạc, cổ họng chợt nghẹn lại: "Thưa ngài, vết thương này…"

"Không sao." Hạ Tuần không hề dừng bước, sải chân bước thẳng lên bậc thềm.

Tiwa đi theo phía sau, mặt mày nhăn nhó bí xị: "Đám khốn đó nửa chừng lật lọng muốn quỵt tiền. Bảy phần hàng đã nằm gọn trong tay chúng rồi, vậy mà chúng đòi ăn bớt ba phần ngay phút chót, còn gọi đến mười mấy tên vây quanh ngài ấy để ép giá."

Quản gia khẽ nhíu mày. Chưa đợi ông ấy kịp nghĩ ngợi xong, Tiwa đã cười khẩy một tiếng lạnh lẽo: "Giờ thì hay rồi, lũ đó vĩnh viễn không còn cơ hội đe dọa ngài ấy nữa đâu.”

Quản gia nuốt lại những lời định nói, không hỏi thêm nữa.

Hạ Tuần nghiêng đầu liếc nhìn Tiwa, giọng thờ ơ: "Được rồi."

Tiwa im bặt.

Trong sảnh trước, hai hàng người làm đứng thẳng tắp, đồng loạt cúi người chào.

Hạ Tuần không hề dừng bước, đôi chân dài sải thẳng về phía cầu thang. Lúc bước lên bậc thềm, anh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt xuyên qua cánh cửa kính bên trái, hướng về phía hồ bơi ngoài trời.

Tiếng nước đập tung tóe lọt qua cánh cửa truyền đến, đứt quãng, xen lẫn một tiếng cười nhẹ nhàng, êm ái.

Bước chân Hạ Tuần vẫn không dừng lại, nhưng ánh mắt lại khựng lại một nhịp nơi khe cửa.

Quản gia đi lùi phía sau anh nửa bước, hiểu ý bèn nói: "Bà chủ đang ở ngoài hồ bơi ạ."

Anh "ừm" một tiếng rồi đi lên lầu.

Cầu thang xoắn ốc được trải thảm lông cừu, tiếng bước chân anh rất nhẹ. Anh rải bước đi lên, Tiwa và quản gia đều dừng lại ở tầng một chứ không đi theo sau nữa.

Cuối hành lang tầng ba là phòng ngủ chính. Anh đẩy cửa bước vào, lúc đi ngang qua phòng thay đồ, cửa sổ sát đất đang mở hờ một nửa, rèm cửa bị gió thổi phồng lên.

Bước chân anh dừng lại.

Nhìn xuống từ góc này, vừa vặn có thể thấy trọn toàn cảnh hồ bơi ngoài trời.

Mặt nước xanh biêng biếc dưới ánh nắng ban trưa vỡ vụn thành muôn ngàn vệt sáng lấp lánh. Tấm đệm phao nổi lềnh bềnh giữa hồ bơi, bên trên có một người đang nằm sấp.

Nguyễn Ngọc Chân nằm sấp trên đó, cằm tì lên hai cẳng tay đang vắt chéo. Hai cẳng chân thong thả khua nhẹ dưới nước, đẩy chiếc đệm phao xoay vòng chầm chậm trên mặt hồ.

Tấm lưng trần của cô phơi bày trọn vẹn, hai sợi dây mảnh bắt chéo ngay phía trên hõm eo, xương cánh bướm khẽ nhấp nhô theo từng nhịp thở.

Thị lực của Hạ Tuần rất tốt, anh có thể nhìn rõ bọt nước từ đầu vai cô trượt dọc theo đường cong của sống lưng, chảy thẳng vào hõm eo.

Anh đứng trước cửa sổ nhìn một lát, khóe môi khẽ nhếch lên một đường không rõ cảm xúc, rồi xoay người đi vào phòng thay đồ.

Hai mươi phút sau, anh tắm xong bước ra, trên người khoác chiếc áo choàng tắm, mái tóc vẫn còn ướt rượt. Anh cầm khăn bông vừa lau tóc vừa bước đến trước cửa sổ.

Dưới hồ bơi, Nguyễn Ngọc Chân đã đổi tư thế. Cô lật người từ nằm sấp sang nằm ngửa mặt lên trời, chiếc đệm phao bồng bềnh nâng đỡ lấy cô.

Lannie quỳ gối ngồi bên mép đệm phao, nghiêm túc bóp vai cho cô.

Cô nhắm hờ đôi mắt, khóe môi cong lên hưởng thụ.

Động tác lau tóc của Hạ Tuần không hề dừng lại, nhưng ánh mắt vẫn luôn đặt trên bóng dáng ấy.

Báo cáo lịch trình của Nguyễn Ngọc Chân do quản gia gửi tới mấy ngày nay chưa từng gián đoạn: không ra khỏi nhà, không đi mua sắm, không gọi bất kỳ ai đến nhà, thậm chí số lần chửi mắng người khác cũng giảm xuống bằng không.

Vốn dĩ anh không cần một người vợ, bao năm qua anh đã quen thói lai vãng một mình, bên cạnh tự dưng có thêm một người ngược lại càng thấy vướng víu.

Chỉ vì sáu năm trước, khi bị phục kích ở rừng mưa Yada, anh đã bị mắc kẹt trong trận mưa rừng xối xả suốt hơn một tuần lễ. Vết thương trên chân mưng mủ, đến lết cũng lết không nổi.

Chính Nguyễn Ngọc Chân đi ngang qua đã cứu anh. Một cô bé 15, 16 tuổi, dáng người gầy gò nhỏ thó, vậy mà nghiến răng lôi được anh ra khỏi vũng bùn lầy lội, dùng thảo dược địa phương băng bó vết thương cho anh, lại còn chạy đi tìm người đến khiêng anh ra thị trấn.

Anh nợ cô một mạng.

Cô muốn gả, anh cho cô danh phận này. Chỉ cần cô ngoan ngoãn an phận không gây họa, anh có thể bảo đảm cho cô nửa đời sau sống trong nhung lụa, không lo cơm áo.

Những thứ khác, anh không thể cho được nữa.

Ngoài cửa sổ vang lên tiếng nước đập tung tóe.

Anh nghiêng đầu nhìn xuống, Nguyễn Ngọc Chân đã ngồi dậy.

Cô vắt chéo chân ngồi ngay giữa tấm đệm phao, cúi đầu nhìn xuống trước ngực mình. Chiếc nơ bướm ngâm nước nên bị xô lệch, phần vải vẹo hẳn sang một bên.

Cô vươn tay, luồn thẳng vào trong áo tắm, tay trái nắn nắn bên phải, tay phải lại nắn nắn bên trái để chỉnh lại bầu ngực cho ngay ngắn. Cuối cùng, cô còn dùng lòng bàn tay hất hất nâng thử ở bên dưới.

Làm xong chuỗi động tác đó, cô quay sang nhìn Lannie hì hì cười một tiếng.

Mặt Lannie đỏ bừng vội ngoảnh đi chỗ khác, ôm theo khăn tắm chuồn đi trước.

Còn lại một mình, Nguyễn Ngọc Chân lại nằm sấp xuống đệm phao, úp mặt vào khuỷu tay, hai cẳng chân lại tiếp tục phe phẩy đập nước.

"..."

Động tác tay đang lau tóc của Hạ Tuần hoàn toàn khựng lại.

Giây tiếp theo, anh vắt chiếc khăn mặt lên vai với vẻ mặt vô cảm, dứt khoát xoay người đi vào phòng thay đồ.