Chương 23: Xem Nhiều Để Còn Học Hỏi

Động tác của Hạ Tuần chợt khựng lại. Anh nhắm hờ mắt, yết hầu trượt một cái, rõ ràng có thể nhìn thấy gân xanh trên thái dương đang giật giật.

Nhưng anh vẫn lùi khỏi người cô, tung chăn ngồi dậy, tiện tay ôm trọn Nguyễn Ngọc Chân vào lòng rồi mới nghe điện thoại.

Giọng của Tiwa vang lên đứt quãng qua ống nghe: "Thưa ngài, bên khu Lục Địa xảy ra chuyện rồi."

Sắc mặt Hạ Tuần trong bóng tối hơi sầm lại, đôi lông mày nhíu chặt.

Một lát sau, anh trầm giọng đáp: "Tôi biết rồi."

Cúp điện thoại, anh quăng máy lên tủ đầu giường.

Nguyễn Ngọc Chân ngước khuôn mặt lên khỏi lồng ngực anh. Đôi mắt đen láy lấp lánh ánh nước vương lại từ lúc động tình ban nãy, chớp chớp ướt át nhìn anh: "Anh phải ra ngoài sao?"

Hạ Tuần đã bắt đầu mặc quần áo, động tác kéo khóa quần chợt dừng lại một nhịp.

Anh cúi người xuống, một tay giữ chặt gáy cô, hung hăng hôn lên môi cô, mang theo cả ngọn lửa tình chưa kịp phát tiết hết.

Đầu lưỡi mãnh liệt quét qua hàm răng cô, trước khi rời đi còn khẽ cắn mút cánh môi dưới đã sưng tấy vì nụ hôn của anh.

Hơi thở nóng rực phả vào khóe môi cô, anh trầm giọng thì thầm: "Đợi anh về rồi tiếp tục."

Hai má Nguyễn Ngọc Chân nhuốm sắc hồng phớt. Cô vội kéo chăn trùm kín mít, chỉ để lộ đôi mắt hạnh long lanh ươn ướt, thập thò nhìn anh qua mép chăn.

Hạ Tuần cầm lấy áo khoác, không ngoảnh đầu lại bước thẳng ra khỏi phòng, tiếng bước chân rất nhanh đã khuất dạng phía cuối hành lang.

Mười phút sau, bên ngoài trang viên vang lên tiếng động cơ xe rồi dần dần xa khuất.

Cô cuộn mình trong chăn, trên người vẫn còn vương lại hơi ấm và mùi rượu của anh.

Nguyễn Ngọc Chân cắn góc chăn, thầm nghĩ, vậy có phải cô nên tranh thủ lúc anh chưa về, xem đi xem lại mấy bộ truyện tranh cấm thêm vài lần để ôn bài không nhỉ?

…

Mãi đến tận trưa ngày hôm sau, Nguyễn Ngọc Chân mới lồm cồm bò ra khỏi ổ chăn.

Đêm qua cô trằn trọc lật qua lật lại mãi đến nửa đêm về sáng mới chợp mắt được.

Cô dụi mắt, bước xuống giường làm vệ sinh cá nhân rồi thay quần áo.

Khi xuống nhà dùng bữa, tivi trong phòng ăn đang mở, kênh thời sự đang phát bản tin những sự kiện nổi bật trong ngày.

Người dẫn chương trình đọc bản tin với giọng tròn vành rõ chữ: "Sáng nay, Hà Chí, thư ký của thị trưởng thành phố Lan Hải, đã bị cơ quan chức năng điều tra do vướng nghi án vi phạm kỷ luật. Các chi tiết cụ thể vẫn đang được tiếp tục làm rõ."

Động tác nhai thức ăn của Nguyễn Ngọc Chân chợt khựng lại.

Ngay sau đó, bản tin tiếp theo hiện lên: "Công ty Xây dựng Hạng thị thuộc Tập đoàn Kiến Nghiệp đang bị cơ quan thuế điều tra do dính líu đến nghi án trốn thuế. Hiện tại, tài khoản của công ty đã bị phong tỏa…"

Cô đặt nĩa xuống, lắc đầu, cúi xuống uống thêm một ngụm sữa.

Dùng bữa xong, cô lau miệng. Chợt nhớ tới chuyện phòng tranh mà Lannie nhắc đến hôm qua, cô bèn đứng dậy đi tìm quản gia.

Quản gia đang ở nhà kính trồng hoa để chỉ đạo người làm vườn cắt tỉa cành lá. Thấy cô đi tới, ông ấy vội vàng dừng công việc đang dở tay.

Nguyễn Ngọc Chân đứng dưới cột hành lang, đi thẳng vào vấn đề: "Tôi nhớ Thái Nhất có mấy phòng tranh từ thiện đúng không? Tôi muốn tìm hiểu một chút."

Quản gia chắp hai tay để trước bụng, hơi cúi đầu đáp: "Vâng thưa bà chủ, Quỹ từ thiện Thái Nhất có không gian nghệ thuật ở một vài thành phố lớn tại Đông Nam Á. Riêng ở thành phố Lan Hải thì có hai phòng tranh, một ở trung tâm thành phố, một ở khu Vịnh Biển. Gần đây, chúng ta cũng vừa ký hợp đồng với khá nhiều họa sĩ trẻ đầy triển vọng ở địa phương."

Nghe vậy, hai mắt Nguyễn Ngọc Chân sáng rực lên: "Dạo này tôi đang học vẽ tranh nên muốn tìm hiểu một chút."

Quản gia mỉm cười: "Nếu bà chủ có hứng thú, bây giờ tôi có thể sắp xếp xe đưa cô qua đó ngay."

Nói rồi, ông ấy lại bổ sung thêm: "Cô cũng có thể mang tác phẩm của mình đến phòng tranh để trưng bày và bày bán. Mỗi quý phòng tranh đều có đợt sắp xếp những việc này."

Nguyễn Ngọc Chân hơi do dự: "Không cần bàn bạc lại với Hạ Tuần sao?"

Nụ cười của quản gia càng sâu hơn: "Thưa bà chủ, cô là nữ chủ nhân của Tập đoàn Thái Nhất, chút chuyện nhỏ này không cần phải phiền phức đến vậy đâu."

Khóe môi Nguyễn Ngọc Chân khẽ cong lên, cô xoay người bước lên lầu thay quần áo.

Nhiệt độ Lan Hải hôm nay là 28 độ. Cô chọn một chiếc áo sơ mi lụa trắng phối với quần short, nới lỏng cổ áo và thắt hờ một chiếc khăn lụa, đội thêm một chiếc mũ cói che nắng.

Trên cổ tay đeo chuỗi lắc hạt vàng thanh mảnh, tay xách chiếc túi mới mua, trông cô toát lên phong cách vô cùng trẻ trung và thoải mái.

Uy Tát Nỗ và Lannie đã đứng đợi sẵn ở cửa, quản gia cũng đi cùng bọn họ.

Chiếc xe chạy xuyên qua khu trung tâm thành phố, băng qua đại lộ rợp bóng cây cọ ở khu Vịnh Biển.

Trên mặt biển điểm xuyết những cánh buồm trắng, ánh mặt trời vỡ vụn thành hàng vạn chiếc vảy trắng lấp lánh nhảy nhót trên đầu ngọn sóng.

Phòng tranh tọa lạc bên trong một căn biệt thự kiểu Tây cổ kính màu trắng nằm ngay góc phố.

Những ô cửa sổ sát đất hình vòm hướng thẳng ra biển, trước cửa trồng một cây phượng vĩ khổng lồ, sắc hoa đỏ rực rỡ bung nở bừng sáng cả một góc trời dưới ánh nắng.

Hai mươi phút sau, Nguyễn Ngọc Chân bước xuống xe, ngước mắt nhìn ngắm tòa nhà nhỏ màu trắng này.

Cô thầm nghĩ, nếu thật sự có thể treo tranh ở đây để bán, kiếm được bao nhiêu tiền chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất là cô có thể đường đường chính chính có một khoản thu nhập của riêng mình.

quản lý Chu của phòng tranh là một người đàn ông trung niên đeo kính gọng tròn. Nhận được tin từ trước, ông ta đã đứng đợi sẵn ở cửa, vừa thấy nhóm người Nguyễn Ngọc Chân đi tới đã bước lên nghênh đón: "Bà chủ, chú Đạt Tín, mời mọi người vào trong."

Ông ta dẫn mọi người bước vào trong. Khắp phòng tranh, dăm ba tốp khách đang dừng chân ngắm nghía trước các tác phẩm, thỉnh thoảng lại thì thầm trò chuyện vài câu.

Biết Nguyễn Ngọc Chân có hứng thú với hình thức ký hợp đồng, quản lý Chu vừa đi vừa giới thiệu: "Các họa sĩ ký hợp đồng với phòng tranh thường ăn chia theo tỷ lệ năm năm. Tuy nhiên, tranh của bà chủ có thể trực tiếp mang đến đây trưng bày và rao bán, sau khi trừ các khoản thuế, tiền sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản cá nhân của cô là được."

Nguyễn Ngọc Chân nghe vậy thì gật gù, ánh mắt vẫn mải miết dạo quanh những bức tranh, trong lòng thầm tính toán đợi lát nữa về nhà sẽ đếm thử xem mình có thể đem treo bao nhiêu bức.

Vừa đi đến góc rẽ của khu triển lãm chính, họ tình cờ chạm mặt hai người đi ngược chiều.

Trông thấy Nguyễn Ngọc Chân, Hạ Sùng hơi sững người chốc lát, rồi lập tức cười rộ lên: "Chị dâu? Sao chị lại ở đây thế?"

Hạ Sùng hơi nghiêng người sang một bên, để lộ ra người thanh niên đang đứng phía sau: "Trùng hợp quá, đây là bạn học đại học của em mới từ thành phố Đan Nhung qua đây, Triệu Thê Nam."

Nghe thấy cái tên này, nét mặt Nguyễn Ngọc Chân chợt cứng đờ.

Triệu Thê Nam vốn đang ngoảnh đầu xem một bức tranh sơn dầu trên tường, nghe bạn giới thiệu mới quay mặt lại.

Nguyễn Ngọc Chân vội đưa tay chỉnh lại vành mũ, kéo vành mũ cói rộng rủ xuống một chút.

Bóng râm của vành mũ vừa vặn che khuất non nửa khuôn mặt cô.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên mặt cô một nhịp.

Lúc vừa đưa mắt lướt qua, anh ta chỉ kịp nhìn thấy phần cằm lấp ló dưới chiếc mũ cói cùng hàng mi rũ xuống. Cô đang đứng hơi nghiêng người nên nửa gương mặt đã bị vành mũ che khuất.

Triệu Thê Nam không mảy may suy nghĩ gì sâu xa, chỉ lịch sự gật đầu: "Chào bà Hạ."

Nguyễn Ngọc Chân cũng gật đầu chào, giọng nói vang lên từ dưới vành mũ: "Chào cậu."

Hạ Sùng ở bên cạnh vẫn lải nhải: "Chị dâu cũng đến xem tranh à? Anh trai em có biết không?"

Lúc này Nguyễn Ngọc Chân mới xoay nửa người lại, để lộ ra một chút khuôn mặt dưới vành mũ, mỉm cười đáp: "Tôi đến xem thử có thể gửi tranh ở đây không."

Đôi mắt Hạ Sùng sáng rực lên: "Chị còn biết vẽ tranh cơ á? Hôm nào cho em xem thử với nhé."

Nguyễn Ngọc Chân gật đầu, khóe mắt khẽ liếc nhìn Triệu Thê Nam.

Anh ta đang quay lưng về phía họ để nghiên cứu nét cọ của bức tranh kia, dường như chẳng hề bận tâm đến cuộc trò chuyện bên này.

Cô lén thở phào nhẹ nhõm, ngoảnh đầu nói với quản lý Chu: "Chúng ta sang bên kia xem đi, đừng làm phiền Hạ Sùng và bạn cậu ấy ngắm tranh."

Đợi nhóm người tách ra, Hạ Sùng mới xáp lại gần Triệu Thê Nam.

Anh ta hạ thấp giọng, hất cằm về phía bóng lưng của Nguyễn Ngọc Chân: "Thấy chưa, cái người mà tối qua cái miệng thối của Hạng Phong nhắc đến chính là cô ấy đấy."

Anh ta chậc lưỡi một cái: "Tên nhóc đó cũng đáng đời lắm, nốc mấy chén nước đái ngựa vào là chẳng còn biết mình họ gì nữa."

Lúc này Triệu Thê Nam mới ngoảnh đầu, đưa mắt nhìn theo hướng nhìn của Hạ Sùng.