Chương 3: Bà Bà, Ăn Đi!

Người ở cái nơi quái quỷ này thật kỳ lạ, đồ ăn mới ăn được vài miếng đã vứt bỏ.

Nha Nha nuốt một ngụm nước bọt, thấy không ai để ý đến mình, cô bé mới dè dặt đưa mắt dò xét chiếc hộp sắt lớn kia. Cô bé nhìn thấy vài món chắc chắn đã bị người khác ăn qua, cắn qua, mới nhanh tay vươn ra móc thứ đó lấy ra ngoài, rồi lập tức rụt người thu về trong góc.

Cô bé nhặt được nửa lon nước trong suốt ngọt lịm có cắm một chiếc ống tròn tròn; một hộp giấy chứa bốn viên thịt tròn vo căng mọng; một miếng bánh nướng mềm xốp rắc đầy những vụn nhỏ ngũ sắc ngọt ngào; cùng nửa xiên kẹo hồ lô đỏ rực dính dính nhơm nhớp.

Mỗi khi nhặt được một món, cô bé đều cẩn thận liếm thử một miếng nhỏ, xác nhận không có mùi vị lạ, ăn vào bụng không bị đau, rồi mới cẩn thận cất đi.

Chiếc áo bông cũ kỹ nhét đồ căng phồng, trên trán cô bé lấm tấm những giọt mồ hôi li ti.

Nơi này ấm áp quá đi mất.

Chẳng giống như mùa đông trong thôn, gió rít từng cơn lạnh buốt luồn vào áo bông.

Nha Nha hau háu nhìn chằm chằm một anh trai nhỏ đang đi tới. Trên tay cậu bé cầm một chiếc móng giò to bự màu nâu sẫm, cái miệng nhai nhồm nhoàm phồng lên, bên mép còn dính đầy nước sốt.

Là thịt, miếng thịt to bự cực kỳ cực kỳ ngon.

"Ực."

Nha Nha cố sức nuốt một ngụm nước bọt lớn.

Có lẽ vì ánh mắt từ trong góc quá mức cháy bỏng, cậu bé đang gặm móng giò bèn liếc nhìn sang bên này. Khi nhìn thấy hai con mắt lấp ló kẹp giữa những thùng rác, cậu bé giật nảy mình một cái.

Chiếc móng giò cũng theo đó rơi bịch xuống đất.

"Mẹ ơi, thùng rác... trong thùng rác có người... móng giò của con rơi mất rồi..." Cậu bé não nề nhìn chiếc móng giò rơi dưới đất.

Người phụ nữ trẻ được cậu gọi là mẹ đưa mắt nhìn theo hướng ngón tay cậu bé chỉ, rồi lại nhanh chóng rời mắt đi: "Là trẻ con nhặt rác thôi, đừng sợ, mẹ mua cho con cái khác nhé."

Nói rồi, cô ta dịu dàng lấy khăn giấy lau sạch nước sốt dính quanh mép và trên tay cho cậu bé.

Nha Nha thèm thuồng nhìn họ, "mẹ" có nghĩa là nương sao, nương của anh trai nhỏ thật hiền dịu.

Hai người dần đi xa, hơn nửa chiếc móng giò nằm trên mặt đất vẫn còn bóng bẩy lớp dầu lấp lánh.

Nha Nha cẩn thận thò cái đầu nhỏ ra từ phía sau hộp sắt, ngó nghiêng trái phải, rồi nhích tới vài bước. Ngay lúc cô bé vừa định vươn tay ra lấy, chiếc túi thơm trước ngực bỗng nóng rẫy lên khiến cô bé đau điếng. Một cảm giác mất trọng lượng quen thuộc ập tới, cảnh vật trước mắt quay cuồng.

Cô bé vội vàng gom gọn đồ đạc trong ngực, ôm chặt lấy chúng, nhắm nghiền hai mắt lại.

Tiếng nổ ầm ầm bên tai, tiếng rao hàng ồn ào náo nhiệt, tiếng trò chuyện lao xao, tất cả dần dần tan biến.

Thay thế vào đó là tiếng gió núi rít gào vù vù quen thuộc của thôn Hà Hoa.

Tại khu chợ đêm, hai viên cảnh sát mặc đồng phục đang theo chân vài người dân nhiệt tình hối hả chạy tới bên cạnh thùng rác mà họ nhắc đến.

Trống trơn.

"Ơ? Chúng tôi rõ ràng có nhìn thấy một đứa bé vô cùng đáng thương, gầy đến mức má hóp cả lại, quần áo vừa mỏng vừa rách, đứa bé ấy vô cùng cảnh giác, chúng tôi liền vội vàng báo cảnh sát... sao người lại biến mất rồi?"

...

Lúc mở mắt ra lần nữa, cô bé lại nhìn thấy cánh cửa gỗ mục nát quen thuộc của miếu Sơn Thần. Chiếc túi thơm trước ngực lạnh ngắt, không còn chút hơi nóng hay rung động nào nữa, tất cả mọi thứ tựa như một giấc mơ quang quái lục ly mà cô bé trải qua trong cơn hoảng hốt.

Cô bé sờ sờ vào trong ngực, căng phồng. Nửa quả trứng kho vẫn còn tỏa ra hơi ấm dìu dịu, xiên kẹo hồ lô dính dớp đầy người, nửa lon nước ngọt cũng vẫn còn ở đây!

Không phải là mơ, là thật!

Nha Nha chẳng màng tới cái đầu còn đang choáng váng và đôi chân bủn rủn, gần như lăn lê bò toài chạy về phía căn nhà đất của Liễu bà bà. Đôi chân trần nhỏ xíu giẫm lên con đường bùn vàng lạnh lẽo cứng ngắc, bị đá vụn cứa vào đau nhói, thế nhưng cô bé dường như chẳng có chút cảm giác nào. Trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất:

Mau, mau về thôi, mang đồ mặn cho bà nội ăn, để bà nội khỏe lại!

Cửa sài của căn nhà đất chưa đóng, trong nhà tối om. Một chút tia sáng yếu ớt lọt qua khe cửa sổ, miễn cưỡng soi rõ vị trí của chiếc giường đất, chiếu lên khuôn mặt vàng vọt chẳng còn chút sinh khí của Liễu bà bà.

Bà vẫn đang tựa sát vào mép giường đất, đôi mắt nhắm nghiền, hơi thở thoi thóp.

Nha Nha lao tới bên mép giường, giọng mũi nghẹn ngào nhưng lại ánh lên niềm vui sướng khẩn thiết: "Bà nội! Bà nội! Tỉnh lại đi! Có đồ ăn rồi! Đồ ăn mặn đó!"

Mí mắt Liễu bà bà khẽ động đậy, nặng nề tựa như đeo chì. Bà gắng gượng mở một khe hở, ánh mắt đục ngầu dừng lại trên người Nha Nha. Đôi môi mấp máy, lớp da môi khô nứt toác ra rỉ từng tia máu, nhưng chẳng thể phát ra được một chút thanh âm nào.

Nha Nha vội vàng đặt số đồ ăn trong ngực lên bệ đất cạnh mép giường, chừa ra một tay, dè dặt đưa quả trứng kho nắm chặt trong tay lên khóe miệng Liễu bà bà: "Bà nội, ăn đi! Đồ mặn đó! Bà nếm thử đi, ăn vào là có sức ngay thôi!"

Liễu bà bà ngửi thấy một mùi hương thịt thoang thoảng, lại có một tia hương vị muối quen thuộc đã lâu không gặp, đó là hương vị mà đến cả kẽ xương cũng đang thèm khát.

Bà nhọc nhằn há miệng ra, Nha Nha vội bóp quả trứng kho vẫn còn in dấu răng kia thành từng miếng nhỏ rồi đút vào trong.

Khoảnh khắc vị mặn lan tỏa trong miệng, đôi mắt Liễu bà bà đột nhiên mở to, trong đôi con ngươi đục ngầu lóe lên một tia sáng.

Bà chậm rãi nhai, hương vị mặn mà hơn một tháng nay chưa từng được nếm thử trôi dọc xuống cổ họng, ngay cả cái đầu đang mê man vì sốt cao cũng tỉnh táo hơn quá nửa.

"Mặn... thật sự là mặn..." Giọng nói của Liễu bà bà khàn đặc đến đáng sợ. Mỗi khi nói một chữ, cổ họng đều đau rát như bị giấy nhám chà xát, mang theo một tia run rẩy không sao kiềm chế được.

Nha Nha thấy bà ăn hai miếng rồi không ăn nữa, lại đưa lon nước trong suốt ngọt ngào kia đến khóe miệng Liễu bà bà: "Bà nội, đồ uống nè, nước ngọt lịm đó. Dùng miệng ngậm vào cái ống nhỏ này hút một cái là uống được ngay thôi!"

Ánh mắt Liễu bà bà rơi xuống lon nước trong suốt có hình dáng kỳ lạ. Thân lon dán lớp giấy sặc sỡ, ống hút màu trắng nhô ra một đoạn ngắn trên đỉnh, xa lạ đến mức khiến bà có phần ngẩn ngơ.

Bà làm theo lời Nha Nha, khẽ nghiêng đầu, đôi môi khô nứt nẻ áp vào chiếc ống màu trắng kia, nhẹ nhàng hút một hơi…

Vị thanh ngọt thanh mát hòa quyện với hương trái cây nhàn nhạt trôi tuột xuống cổ họng, làm dịu đi cảm giác khô rát như lửa đốt.

Bà hít thở một chốc, lại hút thêm hai ngụm nữa, rồi mới nâng tay khẽ đẩy lon nước ra, khàn giọng nói: "Nha Nha uống đi... bà bà đủ rồi."

Nha Nha lại ra sức lắc đầu, bàn tay nhỏ bé ấn tay Liễu bà bà đẩy về phía miệng bà. Trên chóp mũi vẫn còn dính chút bùn đất, nhưng cô bé lại cười híp mắt vầng trăng khuyết: "Bà bà uống đi! Còn nhiều lắm! Nha Nha uống rồi, ngọt lịm, uống vào người thoải mái lắm!"

Vừa nói, cô bé vừa moi nửa xiên kẹo hồ lô từ trên bệ đất xuống: "Cái này cũng ngọt nè, bà nội ăn đi, ăn vào là có sức ngồi dậy thôi!"

Liễu bà bà nhìn nửa xiên kẹo hồ lô trong tay đứa trẻ, lại nhìn xuống đôi bàn chân nhỏ bé trần trụi đỏ ửng rỉ lấm tấm những điểm máu nhỏ li ti, trong đôi mắt vẩn đục từ từ dâng lên sự ướt át. Bà đưa tay khẽ xoa đầu Nha Nha.

Đầu ngón tay chạm vào mái tóc khô vàng rối bù của đứa trẻ, trong lòng bà đau thắt lại.

"Những thứ này, Nha Nha kiếm từ đâu ra vậy?"

Nha Nha từng ngụm nhỏ liếm lớp vỏ đường sáng bóng bên ngoài viên kẹo hồ lô, ríu rít kể lại những chuyện vừa xảy ra. Từ lúc chiếc túi thơm trước ngực nóng lên, cho đến khi trời đất quay cuồng lạc vào nơi náo nhiệt kia, nơi đó có những chiếc đèn rực rỡ sắc màu còn sáng hơn cả mặt trời, có những con quái thú bằng sắt gầm rú ầm ầm, lại còn có rất nhiều rất nhiều đồ ăn ngon.

Vừa nói cô bé còn kéo chiếc túi thơm trước ngực ra cho Liễu bà bà xem. Chiếc túi thơm xám xịt đó thêu một bông hoa nhỏ xiêu vẹo, nhìn thế nào cũng chỉ thấy bình thường chẳng có gì lạ.

"Bà bà nhìn xem, chính nó đưa Nha Nha đi đó, nóng hầm hập, xoay vòng vòng, thế là đến nơi luôn!"

Ánh mắt Liễu bà bà dán chặt vào chiếc túi thơm. Đó là chiếc túi thơm nhỏ do chính tay nương Nha Nha khâu cho con bé.

Là nương của Nha Nha ở trên trời phù hộ cho Nha Nha sao?

Bà ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, trong lòng vừa kinh ngạc vừa kỳ lạ, nhưng nhiều hơn là sự sợ hãi xen lẫn hú vía.

Bà ôm Nha Nha vào lòng, đôi tay gầy guộc ôm chặt lấy cơ thể nhỏ bé của cô: "Niếp Niếp ngốc của bà, một thân một mình đi tới cái nơi xa lạ đó, con không sợ sao?"