Chương 10

Ngày hôm sau.

“Tiểu công chúa, sao mấy ngày rồi người không đến điện, Hoàng thượng bên kia đang mong nhớ người khôn xiết, chẳng lẽ mấy ngày nay tiểu công chúa đã tìm được niềm vui mới, nên quên luôn cả Hoàng thượng rồi sao?”

“An công công!”

Sở Ánh Chi ngẩn người nhìn An Sơn bước vào, cẩn thận dè dặt liếc nhìn ra phía sau lưng ông ta một cái.

“Tiểu công chúa, người đang nhìn gì vậy! Mấy ngày nay Hoàng thượng bận rộn việc công, nên phái lão nô đến thăm tiểu công chúa...”

Đột nhiên, sắc mặt An Sơn biến đổi, bước lên một bước quan tâm hỏi: “Tiểu công chúa bị thương ở đâu thế này? Nơi này sao lại sặc mùi thuốc như vậy, còn thoang thoảng... mùi máu tươi.”

“Không có! An công công, không có đâu!”

“Chỉ là mấy ngày trước cứu một con thỏ bị thương ở Ngự Hoa Viên, thoạt nhìn con thỏ đó rất...”

Nhìn thần sắc ngày càng ngưng trọng của An Sơn, nàng đành dừng việc “bịa đặt” về con thỏ, tủi thân tủi phận lựa lời kể lại chuyện ngày hôm đó: “Chỉ là bả vai hơi, hơi bị thương một chút, An công công ngài tuyệt đối đừng nói cho phụ hoàng biết nhé, ta phải cầu xin mãi mới được mấy món đồ kia... Nếu như, nếu như không còn nữa...”

Rốt cuộc, ông vẫn bị từng tiếng nài nỉ làm cho mềm lòng, huống hồ tiểu công chúa mang cả nhũ danh ra gọi rồi...

“Không có lần sau đâu. Lần tới nếu muốn xuất cung, phải dẫn theo thị vệ.”

“Vậy, bên phía phụ hoàng...” Tiểu công chúa chớp chớp mắt, trong mắt hiện rõ bốn chữ to - được voi đòi tiên!

“Lần này lão nô coi như mình chưa từng tới, những chuyện khác, tiểu công chúa tự mình thu xếp đi.”

“Chi Chi hiểu rồi!”

“Không có lần sau.” An Sơn dứt lời liền quay gót ra cửa, thấy Thanh Tuệ đuổi theo nhét cho một túi tiền, ông cũng không chối từ.

Tiểu công chúa này chẳng biết học diễn xuất ở đâu ra, nếu không phải sợ làm tổn thương trái tim tiểu công chúa, ông làm sao dám nhận.

Lúc ra đến cửa, ông xoay người lại thì thấy tiểu công chúa đang vui đùa cùng Thanh Tuệ, thấy ông nhìn lại nàng còn nở nụ cười ngọt ngào.

...

Lại thêm một buổi sáng sớm, cơn buồn ngủ ập đến, Sở Ánh Chi bèn sung sướng ngủ nướng.

Trong mộng nàng bẻ ngón tay tính nhẩm ngày tháng, ròng rã hai ngày nàng không được gặp tiểu công tử rồi!

Cả hai ngày đấy!

Một ngày không gặp, như cách ba thu, hai ngày tròn, đó chính là sáu thu.

Sáu năm!

Nàng bị giấc mộng này dọa cho tỉnh giấc, vừa vặn thấy Thanh Tuệ đang nhún người hành lễ.

“Công chúa, Tạ đại nhân đã tiến cung.”

“!”

“Hắn đang ở đâu? Mau hầu ta dậy đi, sao lại tới vào đúng lúc này cơ chứ, y phục, mặt mũi, Thanh Tuệ, có phải là không kịp nữa rồi không, làm sao bây giờ!”

“Tới... Quả thực là không kịp nữa, lúc này Tạ đại nhân đang ở trong điện.”

“Trong điện nào?” Sở Ánh Chi có chút cứng đờ bước xuống giường, hy vọng trong mắt nàng vỡ vụn hoàn toàn khi Thanh Tuệ mở miệng.

“Điện của công chúa...”

“Ta vừa rồi chỉ là bị ác mộng dọa sợ nên hơi khoa trương một chút thôi, Thanh, Thanh Tuệ, trang điểm, đơn giản một chút là được.”

Thanh Tuệ muốn nói lại thôi, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng, tiến lên hầu hạ.

Nói là đơn giản, nhưng cũng mất đến nửa canh giờ.

Còn cách một lớp rèm châu, Sở Ánh Chi đã nhìn thấy bóng dáng ôn nhuận kia.

Trên mặt nàng nở nụ cười rạng rỡ, cười khẽ rồi bước tới.

Giương mắt nhìn lên, hôm nay cách ăn mặc của tiểu công tử khiến nàng thấy vô cùng quen thuộc. Một thân trường bào vân trắng phối cùng ngọc tua rua bên hông, trên đỉnh đầu là bạch ngọc quan không tì vết, dáng người cao thẳng như ngọc, cứ ôn ôn nhuận nhuận đứng ở đó. Phảng phất như áng mây luân chuyển ngày đêm trên bầu trời, nhẹ nhàng ghé lại nơi này chốc lát.

“Bái kiến công chúa. Không biết công chúa đã đỡ hơn chút nào chưa?” Tạ Tự Sơ khẽ cúi đầu, làm trọn vẻ cung kính của một thần tử.

Lời này lọt vào tai Sở Ánh Chi, liền biến thành: “Tiểu công tử hỏi nàng đã đỡ hơn chút nào chưa...”

Tiểu công tử đây là đang quan tâm nàng!

Suy nghĩ này vừa nảy ra liền khiến nàng bất chợt đỏ mặt. Khuôn mặt trắng trẻo mềm mại nhiễm chút vệt hồng, đến cả ngọn gió thổi vào từ bên cửa sổ dường như cũng nóng lên đôi chút.

Tạ Tự Sơ ngẩng đầu, vừa vặn trông thấy cảnh tượng này. Khuôn mặt thiếu nữ xưa nay vốn trắng như sứ nay ửng lên chút sắc hồng, đôi má hơi phồng lên cùng ánh mắt tràn ngập niềm vui.

Bàn tay giấu dưới tay áo bào vân trắng rộng thùng thình của hắn khẽ động đậy, trong lòng sinh ra ý cười nhàn nhạt, tiếp tục nói: “Thần lần này tiến cung, là vì mấy ngày trước kẻ cắp bắt được đã khai ra sự thật, lời khai cùng bằng chứng điều tra được đều chỉ hướng về một vị quý nhân trong cung. Thần không dám tùy tiện định tội, cho nên lần này đến để bẩm báo cho công chúa.”

Mắt thấy khuôn mặt phinh phính kia bỗng chốc biến đổi, Tạ Tự Sơ không khỏi khẽ lắc đầu trong lòng. Nơi thâm cung ăn thịt người này, sao lại nuôi dưỡng ra một vị công chúa như vậy chứ?

Sở Ánh Chi tuy đoán được tiểu công tử đến chắc chắn là vì việc này, nhưng khi thực sự nghe thấy, đi cùng với một trận thất vọng mờ nhạt, nhiều hơn lại là nỗi sợ hãi trào dâng từ tận trong xương tủy.

Dẫu cho sống lại một đời, dẫu cho hiện tại nàng đã biết bơi, nhưng nàng vĩnh viễn không thể nào quên được khoảnh khắc bị đẩy xuống nước, sự tuyệt vọng ngập tràn dâng lên khắp cơ thể cùng cảm giác ngạt thở của cái chết...

Nàng rất sợ hãi.

Cụp mắt xuống, chỉ có thể thấy hàng mi đang khẽ run rẩy, nàng cảm nhận được bàn tay đang bưng chén trà của mình hơi siết chặt lại. Bất chợt, nàng giương mắt nhìn về phía người trước mặt, người nọ vẫn đứng thẳng tắp ở đó, ôn nhu mà kiên nhẫn chờ đợi nàng lên tiếng.

Đột nhiên, nàng không còn sợ hãi như thế nữa.

Nàng chợt nhớ tới trận hỏa hoạn lớn ở kiếp trước. Khi đó đúng vào dịp sinh thần của nàng, để bù đắp cho nuối tiếc vào lễ cập kê, phụ hoàng đã tổ chức cho nàng một buổi cung yến.

Ngày hôm đó trong cung vô cùng náo nhiệt, nàng cũng mặc lên người bộ cung bào màu đỏ tươi mà từ sau khi rơi xuống nước chưa từng mặc lại, ngồi trên đài cao đưa mắt tìm kiếm bóng dáng ôn nhuận kia.

Còn chưa đợi nàng tìm thấy, đột nhiên, chén rượu trong tay rơi xuống đất vỡ toang. Giương mắt lên, nàng trông thấy cả khoảng trời ngoài cung bị ánh lửa chiếu đỏ rực. Khói đen cuồn cuộn gào thét, lan tràn khắp nơi, vặn vẹo uốn lượn lao thẳng lên chân trời. Ánh lửa hừng hực thắp sáng hơn nửa bầu trời, nhuộm bóng đêm thành một màu đỏ quạch. Chén rượu vỡ vụn dính vương chút rượu, trong nháy mắt mặt nàng ướt đẫm nước mắt.

Nàng chẳng màng đến sự ngăn cản của cung nhân, cầm lệnh bài của phụ hoàng phóng ngựa xuất cung. Nàng vượt qua mười hai đạo cửa cung, lao thẳng vào nơi bóng đêm đỏ rực kia. Tấm biển “Ngự tứ Thừa Ân hầu” rơi xuống đất, bên tai văng vẳng vô số tiếng khóc than và tang âm, nàng nhìn thấy cảnh tượng khiến nàng cả đời này cũng khó thể nào quên được... tường xiêu ngói vỡ.

Ngay dưới chân thiên tử, vậy mà vẫn có đám đạo tặc càn rỡ đến mức này.

Nực cười thay nơi phồn hoa nhất kinh thành, tiếng người ồn ào náo nhiệt, lại để mặc cho đạo tặc hoành hành. Ngoại trừ phu thê Thừa Ân công đi dự tiệc, phủ Thừa Ân mấy trăm mạng người, bao gồm cả thế tử Tạ Tự Sơ mang chút bệnh chưa đi dự tiệc, chỉ trong một đêm, toàn bộ đều bỏ mạng.

Ngọn lửa nuốt chửng tất cả ấy đã cháy suốt ba ngày, và cũng ám ảnh cả đời nàng.

Kiếp trước lúc nhắm mắt xuôi tay, trong lòng nàng luôn tự nhủ rằng mình chẳng có gì nuối tiếc.

Nhưng thật ra là vì người gắn liền với sự nuối tiếc ấy, từ sớm đã vĩnh viễn trở thành niềm tiếc nuối đó rồi.