Chương 3:

10:30 Sáng, ngày 6 tháng 8 năm 2024

"Tôi bảo cậu giúp sắp xếp, chứ không phải bảo cậu lật lại vụ án cũ!"

Đội trưởng đập tập hồ sơ của Đinh Ngữ Đồng xuống bàn.

"Nhưng đội trưởng, bốn năm rồi, nếu không điều tra rõ ràng, cô bé ấy sẽ bị tuyên bố là đã chết."

"Chuyện này tôi không biết sao? Cần cậu dạy tôi à?"

Tôi không dám nói thêm gì nữa.

Đội trưởng bưng cốc trà lên uống một ngụm:

"Cô bé này, mấy năm nay đội chúng ta chưa từng bỏ cuộc tìm kiếm, mấy lần hành động chuyên án đều thất bại. Hơn nữa, bố mẹ cô ấy cũng không tích cực tìm kiếm. Cậu biết đấy, bây giờ các bậc phụ huynh, nhận được tiền rồi, thời gian lâu dần, cái gì cũng chẳng quan tâm nữa..."

"Đội trưởng," tôi nói với giọng cầu xin:

"Anh có thể xem như tôi mấy hôm nay tăng ca liên tục, giúp tôi một việc được không?"

"Việc gì?"

"Để anh Lưu, người phụ trách vụ án này lúc đó, cùng tôi xem xét lại các manh mối, chỉ hôm nay thôi, được không?"

Trên tập hồ sơ, người chịu trách nhiệm là Lưu Thư Quân của đội ba.

"Mất tích lâu như vậy rồi, manh mối cũ có tác dụng gì. Chẳng lẽ... cậu nghi ngờ bố mẹ cô ấy?"

Tôi không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ông ấy.

"Điểm này, chúng tôi không phải là không nghi ngờ. Nhưng lúc đó, nhà trẻ không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh họ không làm mất con. Bố mẹ cô bé chặn cửa, đăng video ngắn lên mạng, cả mạng xã hội dậy sóng, đều chỉ trích nhà trẻ, phòng giáo dục, thành phố, gây áp lực cho chúng tôi, bắt chúng tôi phải nhanh chóng đưa ra kết quả, xác định bồi thường, xoa dịu dư luận..."

"Chuyện này tôi biết, đội trưởng."

"Haizz... Vậy thôi, tôi cho các cậu một ngày."

Trước khi rời đi, đội trưởng vỗ vai tôi:

"Có vài chuyện, làm nghề này lâu rồi, cậu sẽ tự hiểu thôi."

Ngày 13 tháng 11 năm 2020

Tôi không hiểu.

Hai vấn đề này, tôi đã nghĩ rất lâu mà vẫn không hiểu.

Tại sao hôm đó Ngữ Đồng lại nhờ người đưa cho tôi hai đồng?

Ngữ Đồng ngày nào cũng đến mua, tại sao cậu bé kia lại nói cô bé chưa từng được ăn?

Tôi đổi sang một trường mẫu giáo khác để bán hàng.

Mỗi khi tiếng chuông tan học vang lên,

Trong mắt tôi, luôn xuất hiện một cô bé mặc váy yếm màu xanh.

Cô bé nhảy chân sáo chạy về phía tôi.

Sau đó, suy nghĩ lại đưa tôi trở lại với hai vấn đề đó.

Ngày qua ngày, cứ lặp đi lặp lại.

Cho đến một buổi chiều bình thường,

Xuất hiện một cơ hội nhỏ, khiến tôi chợt hiểu ra một trong những vấn đề đó.

Hôm đó là cuối tuần,

Tôi ở nhà rảnh rỗi, vẫn ra bán hàng.

Đúng như dự đoán, không có mấy người mua.

Tôi nằm úp mặt xuống bàn ngủ gật.

Trong mơ màng, tôi cảm thấy có một bàn tay đang đẩy tôi.

Tôi giật mình ngẩng đầu lên.

Bên cạnh đang đứng một cô bé.

"Cho cháu một cái bánh đậu đỏ."

"Ồ, được."

Tôi đứng dậy, thành thạo gói một cái bánh đưa cho cô bé.

Cô bé nhận lấy bánh, mỉm cười ngọt ngào nhìn tôi.

Tôi tưởng cô bé còn muốn gì nữa, định mở miệng hỏi.

Kết quả, cô bé quay đầu bỏ chạy.

Cô bé chưa trả tiền.

Tôi ngây người đứng đó, nhìn theo bóng lưng cô bé biến mất ở ngõ nhỏ không xa.

Tôi không gọi cô bé lại.

Chuyện này thỉnh thoảng cũng có.

Cứ coi như là mời cô bé ăn vậy.

Tôi lại ngồi xuống, tiếp tục nằm úp mặt xuống bàn ngủ.

Không biết qua bao lâu, tôi mơ màng lại nghe thấy có người gọi tôi.

"Chú ơi, chú ơi..."

Lần này là giọng của một cậu bé.

"Ồ, đến đây..." Tôi ngẩng đầu lên ngáp một cái, cầm lấy một cái bánh đậu đỏ chuẩn bị gói.

Lúc này, tôi nhìn thấy phía sau cậu bé đang đứng một người.

Là cô bé vừa rồi.

Khóe miệng cô bé còn dính vụn bánh đậu đỏ.

Mắt đỏ hoe, vai run lên bần bật.

Rõ ràng là vừa mới khóc.

"Cháu không phải đến mua bánh, vừa rồi em gái cháu quá nghịch ngợm, chạy đến chỗ chú mua bánh mà không trả tiền."

Cậu bé vừa nói, vừa đưa cho tôi hai đồng xu.

"Đây ạ, chú, cháu trả tiền lại cho chú."

Ngày 6 tháng 8 năm 2024, 11:10 sáng

"Làm sao cậu biết được!"

Anh Lưu đội hai ngạc nhiên hỏi tôi.

"Lúc đó tôi vừa bước vào cửa, nhìn thấy ban công nhà họ, thì sững người. Cậu nói xem đứa trẻ đã mất tích lâu như vậy rồi, tại sao trên ban công, vẫn còn phơi một hàng quần áo trẻ con mới giặt. Bố mẹ cô bé lúc đầu không chịu nói, ấp úng muốn lái sang chuyện khác. Nhưng chuyện này làm sao tôi có thể không hỏi rõ ràng. Sau khi tôi nhiều lần nhấn mạnh, họ mới nói cho tôi biết, những bộ quần áo này, đều không phải của Đinh Ngữ Đồng. Tôi lúc đó mới biết, Đinh Ngữ Đồng, vậy mà lại có một em gái.”