Chương 18

"Đám triều thần đã phát điên rồi, nửa đêm khi mưa vừa ngớt, trên bầu trời khắp kinh thành có vô số chim bồ câu đưa tin, nhưng ngay lập tức bị mưa tên bắn tới từ bốn phương tám hướng giết sạch! Sau nửa đêm, từng đợt gia đinh mang mật thư như thiêu thân lao ra khỏi thành, cũng là từng đợt từng đợt ngã gục dưới chân thành."

"Còn về các đại thần quyền quý, họ đều bị giữ lại trong phủ lão đại nhân tối qua, chưa rõ tình hình cụ thể thế nào. Nhưng... lúc đứng bên đường chờ cậu đến, ta đúng lúc nhìn thấy một đội binh mã khí thế bừng bừng phóng thẳng về phố Tây nơi Chu gia tọa lạc!"

Trái tim lúc dâng lúc hạ thế này, làm sao chịu nổi nỗi dập vùi qua lại như thế.

Trận chiến giữa các bậc quyền quý chưa định thắng bại trong một ngày, thì những kẻ tiểu tốt như họ vẫn còn phải nơm nớp sợ hãi suốt một ngày.

Chiếc xe la cũ nát kẽo kẹt lăn bánh, chở hai người họ tiến về con đường chưa biết phía trước.

Suốt cả đoạn đường tiếp theo hai người không ai nói với ai câu nào.

Thật ra cũng chẳng cần nói gì nữa, giờ đã là đêm trước khi trận chiến cuối cùng diễn ra, khoảnh khắc gần bình minh nhất cũng là lúc tăm tối nhất, họ có làm gì hay nói gì đều vô ích cả.

Đối với những quân cờ nhỏ bé không ảnh hưởng gì đến cục diện như họ, có thể sống để nhìn thấy ánh bình minh ngày mai hay không, tất cả phải trông vào số mệnh.

Rạng sáng cuối xuân, khi các triều thần đang lao vào vòng xoáy định mệnh mờ mịt phía trước, thì Thái tử trong Đông Cung cũng đã bước đến giờ phút lâm chung.

Công Tôn Hoàn đi ra từ Đông cung, bèn vội vã đến Cung Chiêu Dương.

Cung điện xưa kia từng là nơi sủng phi ở, nay đã hoang tàn đổ nát. Bức tường quanh cung cao ngất phủ đầy dây leo, cửa cung từng huy hoàng giờ lớp sơn son đã bong tróc, hai chiếc đèn lưu ly treo dưới mái hiên cũng nứt, đung đưa trong mưa gió thê lương, lặng lẽ kể lại sự tiêu điều của hôm nay.

Hai bên cửa cung có thị vệ, thấy ông đến họ bèn cung kính chắp tay hành lễ.

Công Tôn Hoàn khẽ gật đầu, đương lúc chờ được gọi vào thì lặng lẽ đợi dưới mái hiên.

Không lâu sau, từ phía sau cánh cửa cung khép hờ một nội thị cầm đèn bước ra, cúi mình dẫn ông vào trong.

Bên trong cung điện càng thêm hoang tàn, đâu đâu cũng là xà cột chạm trổ vỡ vụn, ngói lưu ly rơi vãi khắp nơi. Qua bức bình phong đã phai màu tróc sơn, Công Tôn Hoàn giẫm lên thảm cỏ dại và gạch vụn, ông cúi đầu không dám nhìn quanh, lặng lẽ theo bước nội thị kia đi về phía chính điện.

Tới trước điện, nội thị ra hiệu cho ông dừng lại, sau đó hắn cúi người lặng lẽ lui xuống.

Hai cánh cửa điện khép hờ, từ bên trong bay ra mùi tro tiền giấy cháy khét. Trong điện không thắp đèn, dưới hành lang có hai chiếc đèn lồng trắng chữ "Điện" tỏa ánh sáng lập lòe lờ mờ chiếu lên rèm màn mục nát, ông thấy thấp thoáng bóng người đang mặc đồ tang quỳ trước linh cữu, đốt giấy tiền vàng mã.

Công Tôn Hoàn quỳ gối xuống, thấp giọng bẩm báo tường tận những biến cố từ đêm qua đến giờ tại Đông cung và Chu gia ở phố Tây, không bỏ sót điều gì.