Chương 8

Người phục vụ mở cánh cửa gỗ lim chạm trổ hai cánh cho cô, cô bước qua bậu cửa đi ra ngoài.

Muốn tìm một chỗ để nán lại một lát, cô đưa mắt nhìn quanh. Lấp ló sau góc ngoặt của hành lang có một chiếc ghế dài, hòn non bộ ở góc sân vừa vặn tạo thành một bức bình phong che chắn, quả là một nơi lý tưởng để ngồi thẩn thơ.

Trình Nhược Miên cất bước tiến về phía đó.

Mới đi được vài bước, cô rướn người nhìn ra phía sau hòn non bộ, lo có người ngồi sẵn ở đó. Chính vì sự phân tâm này mà cô không chú ý dưới chân có một bậc thềm, chân đạp hụt một cái.

Tiếng kêu hoảng hốt theo phản xạ còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, từ bên cạnh đã vươn tới một cánh tay của người đàn ông mặc áo sơ mi màu xám.

Bản năng sinh tồn khiến cô vội vàng bấu víu lấy cánh tay vừa vươn tới ấy để mượn lực. Trong lúc lảo đảo, cô đứng vững lại rồi ngẩng đầu lên nhìn.

"Cảm——"

Ánh đèn hành lang vàng óng hắt từ trên đỉnh đầu xuống, người đàn ông vóc dáng cao lớn trong bộ sơ mi quần âu đang phì phèo điếu thuốc. Bàn tay vừa đỡ cô một nhịp kia giờ đã đút lại vào túi quần, anh hơi rũ mắt nhìn cô.

Là vị Lục tiên sinh kia.

"Cảm ơn ngài."

Trình Nhược Miên lẳng lặng lùi về sau hai bước, không để lộ chút dấu vết.

Lục Chính khẽ gõ nhẹ gạt tàn thuốc, nét mặt cười như không cười: "Gặp em hai lần, cả hai lần em đều đang nói lời cảm ơn."

Chất giọng trầm ấm, thong dong của người đàn ông trưởng thành, nghe như đang trêu chọc, lại tựa hồ chẳng pha lẫn chút cảm xúc nào, chỉ là một câu bâng quơ nhẹ tênh.

Trình Nhược Miên rụt tay giấu ra sau lưng, đầu ngón tay dường như vẫn còn vương vấn xúc cảm rắn rỏi từ cánh tay anh. Cô vô thức xoa xoa đầu ngón tay, cố gắng tỏ ra tự nhiên và đoan trang nhất có thể, mỉm cười nhẹ đáp: "...Cả hai lần đều là ngài đã ra tay giúp đỡ."

Xem ra, nơi này vốn là địa bàn của anh rồi. Trình Nhược Miên không có ý định làm phiền, cô vừa định mở lời cáo từ thì nghe thấy anh cất giọng. Hàng mi anh rũ xuống, khóe môi thoáng qua một ý cười mỏng manh: "Chẳng phải là đang trốn tránh Cốc Viêm sao, cớ gì lại đi ăn cơm với thư ký của cậu ta?"

Quan sát ngữ khí và thái độ ấy, nghe hệt như sự quan tâm nhỏ nhặt của một người lớn tuổi dành cho cô gái nhỏ, hoàn toàn dừng lại ở mức độ lịch thiệp của một quý ông, không hơn không kém.

Trình Nhược Miên thoáng sững sờ.

Cũng phải thôi, qua hai lần gặp mặt vừa rồi, nhiêu đó đã đủ để anh suy đoán ra được tình cảnh hiện tại của cô.

"...Đồng tiên sinh đã từng giúp tôi rất nhiều lần."

Cô đáp lời súc tích, ngắn gọn.

Trở lại đại sảnh, đúng lúc Đồng Vũ cũng vừa nghe điện thoại xong, hai người liền cùng nhau rời đi. Đồng Vũ trách cô không nên lén đi thanh toán như thế, Trình Nhược Miên chỉ mỉm cười đáp rằng đó cũng là một chút lòng thành của cô.

Vừa trò chuyện hai người vừa bước ra ngoài. Trình Nhược Miên liếc mắt về phía hòn non bộ, nhưng đã không còn thấy bóng dáng người đàn ông kia đâu nữa.

Đồng Vũ đương nhiên ngỏ ý muốn đưa cô về.

Trình Nhược Miên lịch sự từ chối, viện cớ lát nữa sẽ hẹn gặp bạn học ở gần đây. Thực chất, cô cần được ở một mình, cần không gian để tĩnh tâm suy nghĩ cặn kẽ mọi chuyện.

Đồng Vũ lái xe rời đi, bỏ lại Trình Nhược Miên một mình rảo bước trên phố.

Tháng Hai nhiệt độ chênh lệch rất lớn. Đứng trên vỉa hè gió lùa lạnh buốt, cô bỗng chốc rơi vào trạng thái hoang mang, lạc lõng.

Nếu cô thực sự không đến Lệ Cung, Cốc Viêm có thể làm gì được cô cơ chứ? Cùng lắm thì gã lại xông vào trường làm càn giở trò đồi bại, rồi sau đó cô sẽ lại bị đẩy ra nước ngoài mà thôi.

Nhưng liệu Cốc Viêm có cam tâm chịu để yên như vậy không? Hay là còn vô số những thủ đoạn thâm hiểm khác đang chực chờ cô phía trước?

Trình Nhược Miên cứ thế bước đi trong vô định.

Bây giờ mới vừa qua chín giờ tối, trên con phố này đã vắng bóng người qua lại, chỉ thi thoảng có vài chiếc xe lao vút qua trong chớp nhoáng.

Đi được một đoạn, cô loáng thoáng cảm thấy gót chân trái có gì đó là lạ. Cô vén vạt khăn quàng cổ, kiễng gót chân ngoái đầu nhìn xuống, phần gót giày dường như sắp rớt ra đến nơi.

Chắc chắn là cú hụt chân ở góc hành lang lúc nãy đã làm gãy gót rồi.

Trình Nhược Miên từ từ thở hắt ra một hơi.

Không chỉ riêng chuyện rắc rối của bản thân, mà cả nhiệm vụ mẹ cô – bà Trình Nhã Cầm – giao phó, là phải tìm cho ra tung tích của Trình Dương Bình, cũng đang cấp bách chờ cô giải quyết.

Ngay cả Đồng Vũ cũng không rõ tung tích của ông ta, cô biết phải làm sao bây giờ?

Ngay lúc đó, có ánh đèn xe từ phía sau rọi tới.

Bị cuốn vào mớ suy nghĩ bòng bong, cô cũng chẳng mấy để tâm.

Một chiếc Mercedes màu đen chầm chậm lăn bánh áp sát bên cạnh cô, khẽ bấm còi một tiếng "Bíp".

Trình Nhược Miên quay đầu sang nhìn, cùng lúc đó, cửa kính bên ghế lái hạ xuống, để lộ bóng dáng một người đàn ông.

Lại là vị Lục tiên sinh kia.

Ánh đèn đường vàng vọt chiếu rọi sườn mặt đang hơi nghiêng về phía cô, sống mũi thẳng tắp, dưới hàng mày kiếm là một đôi mắt đen láy đang nhìn cô chằm chằm không chớp.

Chắc do nhiệt độ trong xe khá ấm, anh vẫn chỉ mặc độc một chiếc sơ mi xám. Hai chiếc cúc áo trên cùng mở hờ hững, lờ mờ để lộ ra mảng da thịt nơi xương quai xanh.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, không ai lên tiếng.

Trình Nhược Miên bỗng thấy căng thẳng lạ thường.

Người đàn ông này luôn khiến cô trở nên bối rối, luống cuống.

Lục Chính dời tầm mắt xuống dưới, liếc nhìn đôi giày của cô, cất giọng đậm chất quý ông: "...Gãy gót giày rồi sao?"

Trình Nhược Miên phản ứng chậm mất nửa nhịp, cô lúng túng giấu chân trái lùi ra phía sau.

Anh hất cằm: "Lên xe đi, tôi đưa em một đoạn."

Ngữ khí nhàn nhạt, tựa như hai người đã được xem là quen biết, và việc anh tiện tay giúp đỡ cũng là lẽ đương nhiên.

Trình Nhược Miên vẫn giữ im lặng.

Không phải cô đang làm giá hay kiểu cách, mà thực sự cô không biết phải đối phó với tình huống này ra sao.

Người đàn ông này dăm lần bảy lượt bày tỏ thiện ý vô cùng đúng mực với cô, không hề có lấy một câu từ cợt nhả hay dò xét quá giới hạn. Mọi chuyện từ trước đến nay đều nằm trong ranh giới giao tiếp xã hội bình thường. Thế nhưng, cứ hễ đối mặt với anh, cô lại luôn cảm thấy hoảng loạn trong lòng.

Giống hệt như linh cảm vô hình của một loài động vật ăn cỏ nhỏ bé, hoàn toàn không hay biết bản thân đã bị con mãnh thú ẩn mình trong bóng tối khóa chặt mục tiêu từ lâu.

Hơn nữa, trong lòng cô hiểu rất rõ, thân thế bối cảnh của người đàn ông này thâm sâu khó dò, tốt nhất là nên hạn chế tiếp xúc.

Cô không đắc tội nổi, cũng không trêu chọc nổi.

Thế nhưng giờ khắc này, lời nói và thần thái của anh lại thản nhiên và đàng hoàng đến vậy. Đó chẳng qua chỉ là một hành động galant tiện tay của một người đàn ông trưởng thành, điều này khiến cô không thể nào phản ứng thái quá, nếu không sẽ biến cô thành kẻ đường đột và vô lễ.

Chìm trong im lặng một lát, Trình Nhược Miên cố gắng điều chỉnh tông giọng sao cho thật bình thản, nhẹ nhàng và lễ phép nhất có thể: "...Dạ không cần đâu ạ, cảm ơn ngài."

Lục Chính khẽ nheo mắt, đánh giá nét mặt của cô.

Cô đang căng thẳng, đang đầy phòng bị, nhưng vẫn cứ phải cố gồng mình lên để tỏ vẻ lịch sự và điềm tĩnh.

Rõ ràng là một cô gái rất xinh đẹp, đẹp đến mức khiến người ta phải khô nóng cả cổ họng, nhưng cô lại luôn cố tình hay vô ý thu mình lại để làm giảm sự tồn tại của bản thân. Một dáng vẻ không tranh với đời, chẳng hề muốn vướng bận hay dính líu đến bất kỳ ai.