Chương 9

“Cậu học vẽ bao lâu rồi?”

“Tôi á? Lâu lắm rồi.”

“Lâu lắm là bao lâu?”

“Tôi cũng chưa từng đếm. Dù sao là bắt đầu học từ năm lớp Hai tiểu học, nhưng lên cấp 3 thì không học với thầy nữa.”

“Ừm, vì sao?”

“Vì... tôi phải học văn hóa.” Giọng cô bé chợt chùng xuống. “Thầy bảo tôi thông minh quá, không thể để việc vẽ vời làm lỡ tiền đồ.”

Đêm khuya yên tĩnh, phòng khách sáng trưng dưới ánh đèn.

Sơ Nguyện cúi đầu, từng nét bút tỉ mỉ lướt trên bảng vẽ. Hàng mi khẽ rung, dáng vẻ có chút phiền muộn. Không biết là phiền vì mình “quá thông minh”, hay phiền vì vẽ tranh sẽ “làm lỡ tiền đồ”.

Điều khiến người ta ngạc nhiên là, ngay cả lúc buồn bực, đôi mắt cô vẫn sáng long lanh.

Cô chăm chú nhìn bảng vẽ, bàn tay chưa từng ngừng lại. Thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt chuyên chú đến mức không chớp lấy một lần, như thể đang nghiên cứu một tác phẩm nghệ thuật quý giá.

Trước đây Giang Hành Diệp chưa từng làm mẫu cho ai vẽ. Đây là lần đầu tiên.

Hắn không biết những họa sĩ khác nhìn người mẫu có “thâm tình” như vậy hay không. Nhưng ít nhất, đối diện với ánh mắt chăm chú của Sơ Nguyện, Giang ca ca—người từng bị mấy cô gái cùng lúc tỏ tình mà mặt không đổi sắc—lần đầu tiên cảm thấy mất tự nhiên.

Thiếu niên khẽ nhấc mí mắt, hơi có chút hối hận. Hắn cảm thấy mình không nên thử một tư thế khó như vậy.

—— Nằm nghiêng chống đầu đúng là rất Titanic, nhưng hậu quả cũng vô cùng rõ rệt. Tay mỏi, đầu đau, còn hơi buồn ngủ.

“Cậu mệt rồi sao?”

Giọng nói mềm mại của cô bé vang lên từ phía đối diện. Sơ Nguyện cầm bút vẽ, ân cần nhìn cậu.

“Không sao đâu, thật ra cậu có thể cử động một chút. Sẽ không ảnh hưởng gì đến tôi vẽ cả.”

...À. Lúc này Giang Hành Diệp mới phát hiện, tối nay mình đúng là hy sinh vì người khác đến mức đáng sợ.

Sợ làm ảnh hưởng người ta vẽ, nên suốt một quãng thời gian dài, hắn cứ cắn răng chịu mỏi tay đau cổ, đến nhúc nhích cũng chẳng dám.

Hắn đâu còn là Giang Hành Diệp nữa. Phải là Quan Thế Âm Bồ Tát chuyển thế mới đúng.

Nghĩ vậy, như để chứng minh điều gì, hắn lập tức xoay người thật mạnh, từ nằm nghiêng đổi thành nằm ngửa, hai tay lười biếng gối sau đầu. Sau đó hơi nghiêng mặt, tránh khỏi chiếc đèn tuýp huỳnh quang phía trên.

Cách bài trí nhà Sơ Nguyện rất đậm phong cách Trung Hoa. Xà ngang chạm trổ, đồ nội thất gỗ ở khắp nơi. Chỉ có hệ thống đèn là sáng choang.

Từ phòng khách đến phòng bếp, 5-6-7-8 bóng đèn đều bật hết, phá hỏng hoàn toàn cảm giác cổ kính mà người thiết kế muốn tạo dựng. Có chút... lạc quẻ.

“Cậu cũng thấy kỳ lạ đúng không?”

Như nhận ra sự nghi hoặc của hắn, cô gái nghĩ ngợi rồi chủ động giải thích:

“Thật ra lúc đầu nhà tôi không dùng kiểu đèn này đâu, mà là đèn lồng. Nhưng ba tôi thấy ánh sáng như vậy không thích hợp để học và vẽ, nên thay toàn bộ bằng đèn tuýp.”

Thế nên mỗi lần có khách tới chúc Tết, ai cũng chú ý đến dãy đèn không ăn nhập ấy, rồi cười bảo nhà cô là điển hình của phong cách “Trung Tây kết hợp”.

Nhưng điều Giang Hành Diệp chú ý lại không phải mấy chiếc đèn. Mà là bức tường ảnh ngay bên dưới, đó là một bức tường ảnh rất đặc biệt.

Có lẽ để đồng bộ với phong cách ngôi nhà, tất cả ảnh đều được thiết kế như những cuộn tranh, ngay cả phong cách chụp cũng là kiểu nhiếp ảnh cổ phong rất thịnh hành gần đây.

Nhưng chỉ cần nhìn những bức ảnh cuộn từ lúc còn là em bé cho đến khi lớn dần là biết, nhà họ không phải chạy theo trào lưu. Mười mấy năm trước đã chụp như vậy rồi.

Mỗi bức ảnh đều rất có ý cảnh, rất đẹp. Từ một em bé bé xíu thành một cô bé lớn dần từng chút. Có thể nhìn ra, cô vốn đã xinh đẹp từ nhỏ. Sau khi trang điểm còn có cảm giác hơi lai Tây.

Điều duy nhất khiến người ta thấy lạ là…

Từ một bức ảnh nào đó ở giữa trở đi, ảnh gia đình ba người bỗng biến thành ảnh chụp hai người. Không còn mẹ nữa.

Hơn nữa, nãy giờ trò chuyện lâu như vậy, trong miệng cô bé cũng chỉ nhắc đến…Ba, ba, vẫn là ba, chưa từng nhắc đến mẹ.

“Chậc... tiếc thật.”

Sơ Nguyện không nghe rõ, cũng chẳng hiểu ý hắn, ngẩng đầu hỏi:

“Tiếc cái gì?”

Thiếu niên chỉ lên bức tường ảnh, giọng hờ hững:

“Ba mẹ cậu ly hôn rồi à?”

Chỉ là hoàn toàn không để tâm.

Sơ Nguyện trừng hắn hồi lâu. Đến mức mắt cũng mỏi rồi, hắn vẫn chẳng có chút phản ứng. Cuối cùng cô chỉ đành cụp mắt, hít sâu một hơi, dùng giọng nghiêm túc nhất của mình để phản bác:

“Ba mẹ tôi không ly hôn.”

Thật ra từ nhỏ cô đã rất ghét giọng nói của mình, bởi chất giọng quá mềm. Mỗi lần nổi giận lại vô thức kéo dài âm cuối, nên trách móc chẳng ra trách móc, mắng người cũng chẳng ra mắng người, chẳng có chút khí thế nào.

Có lúc chính cô nghe còn tức đến muốn khóc. Giang Hành Diệp quay đầu sang, ánh mắt nhàn nhạt dừng trên người cô. Cô bé đang cúi đầu nghĩ ngợi điều gì đó.

Vẻ mặt buồn bã, thất vọng.

Nếu không phải đôi mắt vẫn khô ráo, hắn còn tưởng cô sắp khóc. Hắn nhìn vài giây, khóe môi chợt cong lên. Giọng điệu đầy hứng thú.

“Vậy là... cậu không có mẹ?”

Quá đáng. Thật sự quá đáng.

Sơ Nguyện lập tức ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt theo bản năng đầy cảnh giác và đề phòng.

“Đúng thì sao?!”

Trong đầu cô lập tức hiện lên những cậu bé nghịch ngợm từng vây quanh chế giễu mình lúc nhỏ. Những người họ hàng giả nhân giả nghĩa mỗi dịp Tết.

Cả vô số nhân vật phản diện trong phim hoạt hình chuyên châm chọc nhân vật chính. Dùng giọng điệu thương hại, đáng thương, đứng trên cao nhìn xuống, khiến người ta buồn nôn.

Sơ Nguyện rất muốn tỏ ra bình tĩnh. Nhưng chuyện của mẹ, cô vĩnh viễn không thể mạnh mẽ nổi. Chỉ có thể dựng hết gai nhọn lên, dùng sự công kích để tự bảo vệ mình.

Nhưng còn chưa kịp nghĩ ra nên phản công thế nào, đối phương đã dời mắt đi.

“Thì cũng chẳng sao.”

Thiếu niên mở trò chơi trên điện thoại. Trong phòng lập tức vang lên tiếng nhạc vui vẻ của Anipop, hòa cùng giọng nói lười biếng của hắn.

“Chỉ là thấy trùng hợp thôi.”

Trùng hợp? Chuyện này thì có gì mà trùng hợp?

“Tôi cũng không có mẹ.”

“……” Lửa giận và sự phòng bị trong lòng Sơ Nguyện lập tức nghẹn lại.

“Nhưng cậu cũng đừng buồn quá.”

Hắn vừa chơi game vừa hờ hững an ủi.

“Sinh lão bệnh tử là chuyện rất bình thường. Rồi ai cuối cùng cũng sẽ không còn mẹ nữa. Không chỉ mẹ, ba cũng sẽ sớm chết thôi.”

“……” Sơ Nguyện không hiểu.

Tại sao có người lại có thể dùng giọng điệu nhẹ bẫng như vậy để nói ra câu: “Ba cũng sẽ sớm chết thôi.”

Cô theo bản năng phản bác:

“Ai nói chứ? Khoa học kỹ thuật bây giờ phát triển nhanh như vậy, biết đâu một ngày nào đó con người thật sự có thể trường sinh bất lão. Hoặc ít nhất... cũng có thể sống rất, rất lâu.”

“Ừ, cũng không phải không có khả năng.”

Giang Hành Diệp bị mạch não kỳ lạ của cô chọc cười.

“Nhưng trước khi công nghệ đó được nghiên cứu ra... ba tôi chắc chắn đã chết rồi.”

“……”

Đêm đông lạnh buốt, trong phòng không bật điều hòa. Chỉ có ánh sáng trắng của đèn huỳnh quang xua bớt đôi chút bóng tối và cái lạnh. Nhưng những lời của thiếu niên này nói, lại khiến người ta thấy lạnh hơn.

Sơ Nguyện ngập ngừng một lát rồi dè dặt hỏi:

“Cậu... rất ghét ba mình sao?”

Ghét à? Cũng chưa đến mức. Chỉ là có chút ghê tởm thôi.

Thiếu niên khẽ cong môi cười, khóe mắt hơi nhếch lên. Hắn không trả lời câu hỏi của cô. Ngược lại, hắn nhìn cô đầy hứng thú.

“Nha đầu ngốc, cậu còn cần linh cảm sáng tác không?”

“Hả?”

“Nếu tôi kể cho cậu một câu chuyện hay, cậu có vẽ được không?”

“Hả?”

Hắn nhướng mày. Giọng nói vì buồn ngủ mà hơi khàn, nhưng lại mang theo sức mê hoặc khó tả.

“Bây giờ tôi cho cậu một cơ hội hành hiệp trượng nghĩa, cậu có muốn không?”

“Hả hả?” Sơ Nguyện cảm thấy mình hoàn toàn không hiểu hắn đang nói gì.

Nhưng nhìn dáng vẻ hắn vừa cười vừa hờ hững, cô vẫn do dự rồi thử đáp:

“Tôi... vẽ thì được, nhưng chưa chắc truyện sẽ được duyệt đâu.”

“Vậy thì cậu cứ yên tâm.”

“Câu chuyện đặc sắc như thế, nhất định sẽ được duyệt.”

“Đặc sắc?”

“Ừ.”

Giang Hành Diệp thản nhiên liếc màn hình điện thoại, một tin nhắn mới hiện lên. Dấu chấm than nối tiếp dấu chấm than, kịch tính như đang quay phim thần tượng.

Khóe môi hắn cong lên thành một nụ cười đầy châm biếm.

“Cực kỳ đặc sắc.”