Chương 2

Kế bên, một nhân viên điều dưỡng viên thảng thốt cất tiếng kêu, vội vàng lao đến bên giường bệnh để kiểm tra tình trạng của bệnh nhân.

“Thanh Thanh, mình đi thôi.”

Giọng Chu Tĩnh vọng lại từ đằng sau. Trình Thanh Thanh dừng dõi theo, xoay người lại, thấy Chu Tĩnh đã khoác lên mình bộ trang phục đời thường.

Trình Thanh Thanh tiến lại gần, Chu Tĩnh gỡ khăn choàng cổ đặt lên vai cô, rồi khẽ vòng tay khoác lấy cánh tay cô, trìu mến hỏi: “Cậu muốn ăn gì? Thịt nướng nhé?”

“Tùy cậu thôi.” Trình Thanh Thanh ngập ngừng giây lát, sau đó liếc nhìn Chu Tĩnh, cười nhẹ, trêu ghẹo: “Giờ này mà còn mạnh dạn dùng bữa đêm, chẳng ngại chuyện tăng cân ư?”

Chu Tĩnh khẽ khịt mũi, “Giảm cân cái gì nữa, mỗi ngày tôi đều kiệt sức, chỉ có thể nhờ vào việc cung cấp năng lượng để xoa dịu căng thẳng thôi… Còn cậu, công việc của cậu có tất bật không?”

“Cũng bận lắm chứ, tôi phải chờ đợi rất lâu mới được chấp thuận nghỉ phép cho chuyến đi lần này đấy.” Trình Thanh Thanh cười, qua những gì chứng kiến ở bệnh viện tối nay, xem ra Chu Tĩnh còn phải lao động cật lực hơn cô gấp bội.

Chu Tĩnh buông lời thở dài: “Các cậu ở các đô thị lớn, lại có nhiều phòng khám hiện đại, còn chúng tôi ở vùng hẻo lánh như nơi đây đương nhiên không thể sánh bằng rồi.”

Hai người tiếp tục bước đi và trò chuyện, khi đến trước cửa phòng cấp cứu, cũng là lúc một chiếc SUV dừng bánh. Hai người mặc đồng phục đặc thù bước xuống, vẻ mặt nghiêm trang, nhanh chóng lướt qua bên cạnh Trình Thanh Thanh và Chu Tĩnh, rồi đi thẳng vào phòng cấp cứu.

Trong màn đêm nhá nhem, từ trong xe, ánh đèn hắt ra ngoài. Trình Thanh Thanh liếc qua chiếc SUV đậu ở phía ngoài, biển kiểm soát có hai ký tự đỏ “WJ”, nhận ra đó là phương tiện của lực lượng cảnh sát.

“Thật ra, có ai đó đã báo cảnh sát sao?”

Chu Tĩnh xoay người, dõi theo hướng hai bóng dáng đang tiến vào phòng cấp cứu.

Trình Thanh Thanh dõi theo ánh mắt Chu Tĩnh. Rồi Chu Tĩnh xoay mặt về, thấy bạn mình trông có vẻ hoài nghi, cô lẳng lặng hạ thấp giọng: “Có thể là đồng nghiệp của chúng tôi đã báo cảnh sát, họ vừa cấp cứu cho một trường hợp ngộ độc.” Chu Tĩnh ngừng lại giây lát, rồi giọng càng trầm hơn: “Có thể là liên quan đến ma túy.”

Trình Thanh Thanh sững sờ, Chu Tĩnh lại nói thêm: “Dù sao liều lượng không nhiều, nhưng nếu không được cấp cứu kịp thời thì đã tử vong đột ngột rồi.”

Trình Thanh Thanh nghe xong, cảm thấy có chút kinh ngạc, chỉ khẽ hé môi, không thốt nên lời. Trong những lần làm việc ở phòng cấp cứu, cô không phải chưa từng tiếp xúc các ca liên quan đến ma túy. Thực ra cô khá dễ dàng nhận diện các biểu hiện của những người dùng chất gây nghiện. Đa phần là vào lúc nửa đêm, họ đến bệnh viện trong tình trạng tinh thần hoảng loạn, vật vã khổ sở, nói rằng cơ thể họ đau đớn khắp nơi, thậm chí than khóc đòi chết, và đòi hỏi phải tiêm Pethidine ngay lập tức. Tuy nhiên, một cảnh tượng như thế này, cô thực sự chưa từng chứng kiến.

Trình Thanh Thanh trấn tĩnh lại, kéo tay Chu Tĩnh, tiếp tục bước đi về phía trước: “Nếu gặp phải tình huống như vậy mà không có ai báo cảnh sát thì quả là tắc trách rồi.”

Chu Tĩnh không mấy để bụng, thanh minh: “Khu vực này gần Miến Điện, những ca sốc thuốc thường xuyên xảy ra, mọi người đều thấy nhiều rồi nên khó có thể trách cứ họ. Nếu cảnh sát tới thì cũng chỉ bị phạt, khi được thả về, họ vẫn sẽ tái nghiện mà thôi.”

Chủ đề này có vẻ nặng nề, Chu Tĩnh buông tiếng thở dài. Giọng nói dù nghe có vẻ thờ ơ nhưng chất chứa sự giằng xé bên trong: “Một khi đã sa chân vào con đường đó, thì suốt đời cũng chẳng thể thoát ra được, may mắn nhất thì cũng chỉ là tán gia bại sản nhưng giữ được mạng sống, còn có người lại sống phụ thuộc vào chất cấm, tự hủy hoại chính mình, cuối cùng cũng chỉ là tự chuốc lấy cái chết.”

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, rời khỏi khu vực bệnh viện, đi đến một quán nướng ở gần đó. Rạng đông đã cận kề, khắp nơi chỉ còn duy nhất quán này vẫn còn hoạt động. Trình Thanh Thanh và Chu Tĩnh tâm sự rôm rả, ôn lại vô vàn kỷ niệm thời đại học, những người bạn cùng lớp, và cả cuộc sống hiện tại của mỗi người. Sau khi tốt nghiệp, Chu Tĩnh trở về quê làm việc, kết hôn với một người bạn cùng trường, cuộc sống diễn ra êm đềm và suôn sẻ.

“Còn cậu thì sao? Vì thường ngày ít trò chuyện với mọi người nên không rõ tình hình hiện tại của cậu ra sao. Cậu kết hôn chưa?” Chu Tĩnh hỏi.

“Chuyện này khó nói thành lời lắm.” Trình Thanh Thanh không muốn đào sâu thêm chủ đề này, chỉ cười nhẹ rồi đáp: “Tóm lại, hiện tại tôi vẫn độc thân, mà nói thật, cũng không tệ chút nào.” Lời cô nói hoàn toàn chân thật.

Sau đó, hai người lại tiếp tục hàn huyên đủ chuyện vụn vặt, thời gian vụt qua mau chóng. Vì đã muộn, Trình Thanh Thanh còn chưa kịp sửa soạn hành lý, hai người đành phải nói lời tạm biệt.

Ngày hôm sau, Trình Thanh Thanh khởi hành bằng máy bay về lại Giang Châu. An vị trong khoang máy bay, cô hướng mắt ra khung cửa sổ, những dãy núi thấp trùng điệp. Ký ức ùa về về những địa danh cô đã ghé thăm trong những ngày qua, những thị trấn cổ kính tựa chốn bồng lai, dòng nước sông trong veo, con sông xanh biếc cuộn sóng dữ dội. Bất chợt, một nỗi luyến tiếc man mác trỗi dậy trong lòng cô khi phải chia tay vùng biên viễn nhỏ bé này. Trình Thanh Thanh linh cảm rằng khi quay trở lại với nhịp sống thường ngày, vạn vật xung quanh cô sẽ lại chìm vào sự tẻ nhạt và vô vị.