Chương 19: Mượn Chăn

Chân Thập Nương thầm thở dài một tiếng.

Rốt cuộc hắn vẫn là người quen sống trong nhung lụa, những món cơm rau đạm bạc này, hắn chỉ nhìn thôi chắc đã chẳng muốn ăn rồi. Nàng vờ như không thấy biểu hiện khác lạ của Thẩm Chung Khánh, tiện tay gắp một miếng trứng cuộn bỏ vào bát hắn: "Tướng quân nếm thử tay nghề của thiếp xem." Còn nàng thì bẻ nửa cái bánh bột ngô ăn trước, miệng không quên giới thiệu: "Bánh này trưa nay mới hấp, dùng nhân củ cải trộn mắm tôm đấy."

Vì không có tiền mua bột mì trắng, mà Văn ca, Vũ ca lại chê bột ngô quá thô, nuốt không trôi, nên Chân Thập Nương đành pha trộn hai loại bột với nhau để làm bánh, mỗi ngày lại thay đổi các loại nhân khác nhau cho lạ miệng.

Thấy nàng ăn ngon lành, Thẩm Chung Khánh cũng cầm lấy một cái bánh ăn thử một miếng. Hắn khẽ khựng lại vì bất ngờ, sau đó bắt đầu ăn từng miếng lớn.

Cháo rất nóng, Chân Thập Nương dùng thìa múc từng chút một. Vất vả lắm mới uống hết một bát, nàng ngẩng đầu lên thì thấy Thẩm Chung Khánh đã ăn sạch sành sanh đĩa bánh như gió cuốn mây tan, ngay cả bốn món rau nhỏ cũng vơi đi hơn nửa. Thấy nàng nhìn mình, hắn vẫn còn thòm thèm nói: "... Cái bánh này nhìn thì xấu, không ngờ ăn vào lại ngon đến thế. Hồi nhỏ ta cũng từng ăn bột ngô, nhưng chẳng nhớ là nó ngon thế này."

"Trong này có trộn thêm chút bột mì trắng..." Chân Thập Nương cười đáp.

"Thảo nào." Hắn nhìn Chân Thập Nương: "Còn nữa không?" Thấy nàng ngẩn người ra, hắn có chút ngượng ngùng giải thích: "Bôn ba cả ngày, vừa ngồi xuống bàn là thấy đói cồn cào."

Thế lúc nãy ai là người ngồi im nửa ngày không chịu động đũa?

Chân Thập Nương thầm oán trách trong lòng nhưng không nói ra, chỉ đáp: "Thiếp không biết Tướng quân tới, trưa nay chỉ hấp một nồi, đã chia cho bọn Hỷ Thước hơn nửa rồi, không còn nữa." Nàng đưa nửa cái bánh mình đang ăn dở trong đĩa cho hắn: "Thiếp uống cháo là được rồi, cái này Tướng quân ăn đi."

Nhìn vóc dáng gầy yếu của nàng, Thẩm Chung Khánh bỏ miếng bánh lại vào bát nàng: "... Ngươi ăn đi, múc cho ta bát cháo." Giọng nói bình thản tự nhiên, đến chính hắn cũng không nhận ra trong lời đối đáp đơn giản này đã mang theo một chút quan tâm.

Chẳng phải hắn không ăn đồ ngọt sao?

Chân Thập Nương cảm thấy hơi lạ, nhưng không đẩy đưa thêm mà vâng lời múc cho hắn một bát cháo.

Dùng bữa xong, Chân Thập Nương dẫn Hỷ Thước và Thu Cúc đi thu dọn bát đũa, còn Thẩm Chung Khánh cùng Vinh Thăng ra bờ ao ở hậu viện đi dạo.

"Ngươi thấy Đại nãi nãi thế nào?" Thẩm Chung Khánh vừa chậm rãi bước đi, vừa hỏi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

"Đại nãi nãi so với năm năm trước giống như đã biến thành người khác vậy." Trong màn đêm, Vinh Thăng chớp mắt nói: "Đến nô tài cũng không dám tin nàng lại có thể cam lòng với hiện tại như thế."

"Ta cũng thấy vậy." Thẩm Chung Khánh đột nhiên quay người lại: "Ngươi nói xem, sao nàng lại có thể thay đổi lớn đến thế?"

"Con người ai cũng vậy cả thôi..." Vinh Thăng lơ đãng đáp: "Sống khổ cực lâu ngày, tính tình kiêu căng mấy cũng bay sạch. Ngày trước chẳng qua là do nàng được nuông chiều quá thôi." Sực nhớ ra điều gì, hắn ngẩng đầu nhìn Thẩm Chung Khánh: "Nô tài thấy hình như họ sống rất khổ. Nhìn gian phòng kia của Đại nãi nãi, cái tủ duy nhất đặt trên giường sưởi cũng đã bạc màu, đến tên nô tài thấp kém nhất trong phủ chúng ta ở còn sướng hơn nàng. Nếu không phải tận mắt thấy nàng ở trong căn phòng đó, nô tài còn tưởng mình vừa bước vào kho chứa củi nhà ai..."

Dưới ánh trăng mờ ảo, hắn cẩn thận quan sát nét mặt của Thẩm Chung Khánh. Tận mắt thấy cuộc sống của Chân Thập Nương như thế này, Vinh Thăng cũng thấy xót xa, có ý nói vài lời tốt đẹp nhưng lại sợ phản tác dụng.

Là một Đại tướng quân danh tiếng lẫy lừng, trên chiến trường giết người như ngóe, Thẩm Chung Khánh vốn không phải hạng người có lòng trắc ẩn bao dung.

Thấy hắn quay người đi tiếp, Vinh Thăng vội chạy bước nhỏ đuổi theo: "... Hồi ở phủ Trạng nguyên chưa từng thấy Đại nãi nãi vào bếp bao giờ, không ngờ tay nghề của nàng lại giỏi như vậy. Thức ăn nhìn chẳng có chút dầu mỡ nào mà ăn vào thật thơm, nhất là món trứng cuộn nấm ấy, ngon thật đấy, còn cả..." Hắn ngượng ngùng gãi đầu: "Một đĩa bánh bột ngô suýt nữa bị nô tài ăn sạch, hình như Thu Cúc và Hỷ Thước vẫn chưa được ăn no." Nghĩ đến cảnh Thu Cúc trợn mắt nhìn mình như nhìn quái vật khi thấy hắn cầm cái bánh cuối cùng trên tay, mặt Vinh Thăng nóng bừng lên.

Theo sát bên cạnh Thẩm Chung Khánh, sơn hào hải vị gì mà hắn chưa từng thấy, đây là lần đầu tiên hắn đi tranh cơm với phụ nữ. Giờ nghĩ lại, không hiểu lúc nãy ma xui quỷ khiến thế nào mà hắn lại nhất quyết phải tranh cho bằng được cái bánh đó.

Làm như thể hắn chưa từng được ăn ngon vậy, thật là mất mặt quá đi thôi.

Thẩm Chung Khánh cũng nhớ lại bàn của mình cuối cùng chỉ còn sót lại nửa bát khoai tây hầm đậu, ngay cả hai đĩa dưa muối cũng bị hắn ăn sạch cùng với cháo. Hắn xoa cái bụng căng tròn, trên mặt hiện lên một vẻ thỏa mãn hiếm thấy.

Tay nghề của nàng quả thật rất tốt, sau này nếu ăn chán cơm trong phủ, có thể thỉnh thoảng ghé qua đây cải thiện một chút. Hắn nghĩ vậy một cách rất tự nhiên, quên khuấy mất rằng nếu họ đã hòa ly, liệu Chân Thập Nương có còn cam tâm tình nguyện hầu hạ hắn như thế này nữa hay không.

"Bữa cơm này chắc cũng tiêu hết khẩu phần ăn mấy ngày của ba người họ rồi, mai trước khi đi nhớ ghé qua thị trấn mua ít gạo và thịt bù lại cho họ."

"Vâng!" Nói nãy giờ, Vinh Thăng chỉ chờ có câu này. Hắn cũng không muốn bị Thu Cúc coi là kẻ ăn chực.

Đi dạo về, họ thấy Hỷ Thước đang cùng Thu Cúc ôm một bộ chăn nệm cũ mang vào. Thấy họ quay về, Hỷ Thước vội kéo Thu Cúc né sang một bên.

Vinh Thăng liền hỏi: "... Ôm cái này làm gì thế?"

"Trong nhà không đủ chăn, nô tỳ về nhà ôm thêm một chiếc sang ạ."

Vinh Thăng ngơ ngác nhìn Thẩm Chung Khánh.

Trong mắt Thẩm Chung Khánh cũng thoáng qua một chút ngạc nhiên, rồi hắn im lặng bước vào phòng.

Đặt chăn xuống, Hỷ Thước quay sang nhìn Vinh Thăng: "... Làm phiền Vinh ca đêm nay sang nhà nô tỳ ngủ tạm một đêm nhé, nhà nô tỳ ở ngay gần đây, phía sau ao thôi."

Để Vinh Thăng sang nhà nàng ư? Vậy Văn ca và Vũ ca ở đâu?

Lúc trước nghe Thẩm Chung Khánh muốn ở lại, Chân Thập Nương đã đặc biệt ghé qua nhà Hỷ Thước, dỗ dành mãi Văn ca và Vũ ca mới chịu đồng ý đêm nay ngủ lại bên đó. Nghe lời này, Chân Thập Nương khẽ cau mày, thấy Hỷ Thước nói với vẻ vô cùng nghiêm túc, nàng liền nén sự nghi hoặc trong lòng, chỉ im lặng đứng một bên quan sát.

"Sang nhà ngươi?" Hắn còn phải hầu hạ Tướng quân nữa mà, Vinh Thăng chỉ tay ra hậu viện: "Hậu viện chẳng phải vẫn còn phòng sao?" Lúc nãy đi dạo cùng Tướng quân, hắn đã nhìn rõ mười mươi, hậu viện vẫn còn một dãy bốn năm căn nhà gạch lớn cơ mà.

"Hậu viện chưa quét dọn, hơn nữa..." Hỷ Thước nhìn Chân Thập Nương: "Trong nhà... cũng không còn... chăn nệm dư thừa nữa rồi..." Bị chủ tớ Thẩm Chung Khánh phát hiện ra cuộc sống của họ túng quẫn đến mức này, Hỷ Thước cũng thấy hổ thẹn, lời nói bất giác trở nên thiếu tự tin.

"... Sao có thể ra nông nỗi này cơ chứ?" Vinh Thăng lẩm bẩm rồi nhìn sang Thẩm Chung Khánh.

"Ngươi cứ sang đó đi." Thẩm Chung Khánh nhíu mày.

Thấy gian phòng chính đã nghèo nàn thế này, Vinh Thăng cũng có thể tưởng tượng ra cảnh hoang tàn ở hậu viện, nên hắn gật đầu: "Vậy nô tài sáng sớm mai sẽ qua đây hầu hạ Tướng quân."

Thẩm Chung Khánh không nói gì.

Hỷ Thước liền quay lại dặn Thu Cúc: "Ngươi dẫn Vinh ca đi trước đi, ở đây có ta và tiểu thư là được rồi."

Thu Cúc đáp lời: "Vinh ca, xin mời đi theo ta."

Chẳng lẽ lại bảo với hắn chỗ đó là của con trai hắn, nhưng chúng còn nhỏ quá nên cỡ người như hắn không dùng được?

Hỷ Thước lo lắng nhìn sang Chân Thập Nương.

Trong thâm tâm, nàng vẫn hy vọng Chân Thập Nương có thể nói thẳng chuyện có con trai cho Thẩm Chung Khánh biết, đỡ phải sống trong cảnh thấp thỏm lo âu thế này.

Thấy trong phòng chỉ còn lại hai người, Thẩm Chung Khánh cũng đưa mắt nhìn về phía Chân Thập Nương.