Chương 13

Lời của Thẩm Thu Bình vừa dứt, trong nhà lại chìm vào tĩnh lặng, bà ngoại Thẩm trừng mắt lườm Thẩm Thu Lệ, vẻ mặt đầy khó chịu, cô con gái lớn này cứ mở miệng ra là khiến người ta phiền chết đi được.

Cho đến khi một bầy gà béo ú đi theo sau lưng Thu Thu kêu lên cục cục hai tiếng, lúc này mới thu hút được sự chú ý của mọi người.

“Ây dô? Mấy con gà này vẫn còn sống cơ à!” Ông ngoại Thẩm nhìn một chuỗi gà rừng kia, hai mắt trợn tròn, vô cùng kinh ngạc.

Bà ngoại Thẩm đứng bên cạnh không tán thành, liếc nhìn Thẩm Thu Bình một cái, “Thu Bình, mừng thọ ông già năm nào cũng tổ chức, không thiếu một món lễ vật này đâu!” Bà ngừng một chút rồi nói tiếp, “Điều kiện nhà con cũng chẳng khá giả gì, lần này con mang cả một ổ gà tới đây, mẹ chồng con lại chẳng vui vẻ gì cho cam!”

Bà ngoại Thẩm rất rõ hoàn cảnh của cô con gái út nhà mình, nhà họ Diệp đông người, điều kiện kém, tiền kiếm được chỉ vừa đủ đắp đổi qua ngày.

“Thật mà, không tin mẹ cứ hỏi Thu Thu xem?” Thẩm Thu Bình bất đắc dĩ nói.

Thu Thu gật đầu cái rụp, giọng nói mềm mại vang lên, “Bà ngoại, ông ngoại, đây thật sự là cháu nhặt được trên đường đấy ạ, cháu không lừa ông bà đâu!” Cô bé ngừng một chút, xách cặp đùi béo ngậy của con gà rừng dốc ngược lên, “Ông bà xem này, gà nhà đâu có mọc lông như thế này!”

Bà ngoại Thẩm và ông ngoại Thẩm nhìn kỹ, quả đúng là vậy, gà nhà làm gì có dã tính lớn thế này, nhất là phần lông ở đuôi cũng khác hẳn, “Đúng là gà rừng thật này!”

Thứ này không phải người bình thường nào cũng nhặt được đâu.

Đông Đông chậm rãi trèo lên đùi ông ngoại Thẩm, giọng nói non nớt cất lên, “Mấy hôm trước chị cháu còn nhặt được một ổ trứng gà to đùng nữa cơ! Đông Đông ăn ngon lắm ạ!”

Lần này người nhà họ Thẩm càng thêm kinh ngạc, tỉ mỉ hỏi han một hồi, càng hỏi càng thấy ngạc nhiên. Ông ngoại Thẩm lớn tuổi rồi nên cũng có chút mê tín.

Nhất là hôm nay lại là ngày mừng thọ của ông, ông cụ thích nhất là những chuyện mang lại phúc khí thế này, sắc mặt cũng nhờ thế mà hồng hào thêm vài phần, ông lớn tiếng dặn dò, “Buổi trưa đem con gà mà Thu Thu tặng tôi ra hầm, chúng ta ăn một bữa thịt thật ngon!”

Con gà rừng béo múp míp này là gà trống, chỉ có thể làm thịt, nếu là gà mái thì nhà họ đã giữ lại nuôi để nó dẫn theo đàn gà con rồi.

Đám trẻ con có mặt ở đó vui mừng khôn xiết, “Oa, ăn thịt, có thịt ăn rồi!”

Chỉ nhờ một con gà mà mối quan hệ giữa đám trẻ nhà họ Thẩm với Thu Thu và Đông Đông đã xích lại gần nhau không ít, ngay cả người cô út là Thẩm Thu Bình cũng trở nên được hoan nghênh hơn.

Thu Thu cười tủm tỉm, cô bé kéo Đông Đông đang nằm bò trong lòng ông ngoại Thẩm xuống, nắm lấy tay cậu bé, giọng nói mềm mại cất lên, “Ông ngoại, Thu Thu cùng Đông Đông chúc ông phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!”

Ngừng một chút, cô bé nhận lấy chiếc giỏ từ tay Thẩm Thu Bình, xốc mảnh vải đậy trên giỏ lên, “Đây là bánh bao đào tiên mừng thọ do chính tay mẹ cháu chuẩn bị, ông ăn vào nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi.”

Những chiếc bánh bao đào tiên đựng trong giỏ trắng trẻo mập mạp, ở vị trí chóp đỉnh được Thẩm Thu Bình dùng nước cốt rau dền đỏ chấm lên một chút, thế nên chóp bánh có màu đỏ tươi, trông vô cùng sống động.

Giọng nói của Thu Thu vừa ngọt ngào vừa mềm mại, đôi mắt sáng lấp lánh như viên đá quý. Cô bé cười tươi rói nói những lời dễ nghe như vậy, đừng nói là ông ngoại Thẩm, ngay cả mấy người mợ vây quanh cũng thấy cô cháu gái này hiếm có khó tìm, hận không thể đặt Thu Thu vào trong tim mà yêu thương.

Bọn họ cuối cùng cũng hiểu tại sao cô em út này lại nuôi dạy cô con gái Thu Thu hệt như thiên kim tiểu thư vậy, nếu là họ, họ cũng sẵn lòng!

Ông ngoại Thẩm cười ha hả, “Tốt tốt tốt, đều là những đứa trẻ ngoan!” Tiếp đó ông quay đầu, nói với Thu Bình, “Thu Bình à! Con dạy dỗ bọn trẻ rất tốt!”

“Bố, là do bọn trẻ tự hiểu chuyện thôi ạ!” Trên mặt Thẩm Thu Bình tràn ngập niềm vui, mũi hơi cay cay, “Nhưng mà, năm xưa bố chưa từng khen con như vậy đâu nhé!”

Thu Thu vội vàng nói, “Đâu có ạ, cháu và Đông Đông là do mẹ sinh ra, ông ngoại khen cháu và Đông Đông thì cũng tương đương với khen mẹ rồi!”

Lần này, ngay cả ông cụ Thẩm cũng cười ha hả, “Con xem kìa, con còn không hiểu chuyện bằng con gái con nữa!”

Thẩm Thu Bình đâu có ghen tị, bà đang vui mừng! Vui mừng khôn xiết.

Bao nhiêu năm về nhà đẻ, bà chưa từng được nở mày nở mặt như thế này bao giờ.

Dáng vẻ tươi cười rạng rỡ của họ lọt vào mắt Thẩm Thu Lệ lại trở nên chói mắt vô cùng, “Cái gì mà trẻ con hiểu chuyện, chẳng qua cũng chỉ là mấy con gà thôi sao? Có đến mức phải tâng bốc lên tận trời như vậy không?”

Mụ ta vừa dứt lời, hiện trường lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

Mọi người đều đồng loạt nhìn về phía Thẩm Thu Lệ.

Lần trước, bà ngoại Thẩm nể tình hôm nay là ngày mừng thọ của ông cụ nên đã nhịn xuống, không ngờ cô con gái lớn này lại càng lúc càng quá đáng, nói năng mỉa mai, quái gở, nghe mà khiến người ta khó chịu khắp cả người.

Lần này, Thẩm Thu Lệ bị làm cho mất mặt trước bao nhiêu người, mụ ta lập tức tức giận, “Mẹ, trước kia con về mang theo bao nhiêu đồ tốt, cũng chẳng thấy mẹ quý giá như vậy!”

Sao đến lượt cô em út mang một ổ gà về, mọi người lại xoay quanh cô ta như vậy??

Dựa vào cái gì chứ??

Bà ngoại Thẩm lên tiếng, “Những món đồ trước kia cô mang về, có lần nào cô không lấy đi gấp đôi không?? Ngay cả lần trước sinh nhật Thu Thu và Hạnh Tử, chiếc vòng ngọc có nước ngọc đẹp như thế cũng bị cô lấy mất, cô có nghe thấy mẹ con Thu Bình nói cô nửa lời không phải chưa??”

Cô con gái lớn này của bà, bao nhiêu năm nay càng sống càng thụt lùi, tâm tư cũng càng lúc càng nhỏ nhen.

Lần này, Thẩm Thu Lệ lập tức cứng họng, im bặt, sợ mẹ mụ ta lại đòi lại chiếc vòng ngọc, nước ngọc của chiếc vòng đó vô cùng tốt.

Nhưng Thẩm Thu Lệ không biết là, kể từ khi chiếc vòng ngọc đó rơi vào tay Lâm Hạnh, nó đã ngày một mờ xỉn đi, bây giờ nếu nói đó là chiếc vòng làm từ hòn đá bình thường thì cũng có người tin.

Thu Thu nghe thấy lời này, theo bản năng xoa xoa vị trí miếng ngọc bội ở mặt trong cổ tay, chỗ đó mát lạnh vô cùng dễ chịu.

Cô bé cất giọng mềm mại dỗ dành, “Bà ngoại, ông ngoại, chúng ta dọn cơm được không ạ, cháu và Đông Đông đi bộ mười mấy dặm đường, bây giờ đói bụng lắm rồi!”

Thu Thu có dáng vẻ xinh xắn, nói năng cũng mềm mỏng, bộ dạng kéo vạt áo bà ngoại Thẩm làm nũng khiến trái tim người ta mềm nhũn đi một nửa. Cơn giận của bà ngoại Thẩm cũng tiêu tan quá nửa, đối với đứa cháu gái hiểu chuyện chu đáo như Thu Thu lại càng thêm yêu thích.

Bà nói, “Vợ thằng cả đi dọn dẹp thức ăn trong bếp đi, lát nữa chúng ta dọn cơm!” Ngừng một chút, bà còn đặc biệt dặn dò, “Đem con gà rừng kia đi hầm, tối nay chúng ta ăn uống thả phanh!”

Dặn dò con dâu cả xong, bà cụ Thẩm liền đem năm con gà con còn lại nhốt vào chuồng gà, nói với Thu Thu đang đứng phía sau, “Trong nhà vừa hay đang định ấp gà con, bây giờ mấy con gà con này đến đúng lúc lắm, nhìn thế này nuôi lớn lên, năm nay chúng ta đỡ được cả việc ấp gà con rồi!”

“Thế thì tốt quá, mấy con gà con này đến đúng lúc thật!” Thu Thu mềm mại đáp một tiếng, có chút mong đợi, “Bà ngoại, đợi mấy con gà con này lớn lên, cháu và Đông Đông muốn ăn trứng hấp!”

“Tốt tốt tốt! Đến lúc đó bà ngoại làm trứng hấp bích ngọc cho cháu, món này hồi nhỏ mẹ cháu thích ăn nhất đấy!” Hồi trẻ bà ngoại Thẩm có nhan sắc rất đẹp, lúc cười nói như thế này trông vô cùng hiền từ.

Thu Thu đối với người nhà ngoại cũng càng lúc càng yêu thích, trên mặt cô bé lộ vẻ tò mò, giọng nói mềm mại cất lên hỏi, “Bà ngoại, miếng ngọc bội kia từ đâu mà có, bà có biết không ạ?”

Bà ngoại Thẩm ngẩn người, “Cháu nói ngọc bội hay là vòng ngọc?”

Thu Thu đáp, “Ngọc bội ạ!”

Bà ngoại Thẩm chìm vào hồi ức, “Ngọc bội à! Ngọc bội là của hồi môn năm xưa của bà, nhưng vì chất ngọc kém nên luôn bị xếp xó dưới đáy hòm, chẳng ai thích cả. Năm xưa lúc gia đình sa sút, vốn dĩ bà không định lấy miếng ngọc bội đó, sau lại nghĩ, đó là đồ mẹ bà để lại nên bà tiện tay mang theo luôn!”

Bao nhiêu năm nay, miếng ngọc bội này vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ. Nhân dịp sinh nhật Thu Thu và Hạnh Tử lần trước, bà dứt khoát tìm vài món đồ tốt tặng cho con cháu, chỉ là những năm nay nhà họ Thẩm sống khó khăn, những món đồ xếp xó dưới đáy hòm đều đã tiêu tốn gần hết.

Hết cách, bà đành lấy cả miếng ngọc bội đó ra cho đủ số lượng, coi như quà tặng cho con cháu. Nghĩ đến đây, bà thở dài một tiếng, “Chỉ là bà thấy ban đầu cháu thích chiếc vòng ngọc cơ, chỉ tại cháu ăn nói vụng về nên bị Hạnh Tử giành trước!”

Thực ra so với một Lâm Hạnh dẻo miệng thông minh, bà ngoại Thẩm lại thiên vị cô cháu gái Thu Thu ăn nói vụng về nhưng tâm tính thật thà này hơn. Ngay cả lúc lấy chiếc vòng tay ra, bà cũng để Thu Thu chọn trước, không ngờ lại bị Lâm Hạnh nẫng tay trên!

Thu Thu mỉm cười, “Bà ngoại, cháu và miếng ngọc bội đó có duyên, cháu rất thích ngọc bội ạ!”

Lời này lọt vào tai bà ngoại Thẩm lại mang ý nghĩa khác, bà đưa tay gõ nhẹ lên trán Thu Thu, “Cháu đó, giống hệt mẹ cháu, từ nhỏ đã thật thà quá mức!”

Thu Thu chỉ mím môi cười, không nói gì.

Lâm Hạnh trốn trong nhà, qua khung cửa sổ nhìn thấy dáng vẻ thân thiết của Thu Thu và bà ngoại Thẩm, hai mắt ả sắp phun ra lửa. Ả luôn tự an ủi bản thân, sẽ không đâu, sẽ không đâu, ả mới là người được trọng sinh, là người được ông trời định đoạt.

Lâm Hạnh mang đầy tâm sự, sau khi bị gọi ra ngoài ăn cơm, ánh mắt của ả từ đầu đến cuối chưa từng rời khỏi mặt Thu Thu.

Nhưng từ đầu đến cuối, ả không hề phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào trên mặt Thu Thu.

Không chỉ vậy, vì sự chú ý của ả đều dồn vào Thu Thu nên Thẩm Thu Lệ ngồi bên cạnh gọi ả mấy lần ả cũng không phản ứng, Thẩm Thu Lệ có chút không vui, “Hạnh Tử, đi mời rượu ông ngoại con đi!”

Lâm Hạnh bừng tỉnh, ả chợt nhớ ra một chuyện, kiếp trước sở dĩ ả bị gán chặt cái danh tai tinh.

Chính là bắt nguồn từ nhà họ Thẩm. Kiếp trước, trong ngày mừng thọ, ông ngoại uống thêm một ly rượu, dẫn đến việc ngã gục hôn mê ngay tại chỗ, sau đó lại vì cứu chữa không kịp thời nên đã qua đời ngay trong đêm đó.

Mà ly rượu đó chính là do ả mời, thế nên, ả trở thành kẻ thù chung của nhà họ Thẩm.

Và ả muốn biết rốt cuộc Thu Thu có phải cũng trọng sinh giống ả hay không, thì đây chính là một cơ hội rất tốt.

Lâm Hạnh đột nhiên mỉm cười, nụ cười dịu dàng động lòng người, “Mẹ, con là chị, con nên nhường nhịn một chút, ly rượu này cứ để Thu Thu mời đi!”

Lần này, Thẩm Thu Lệ cũng có chút không hiểu ra sao, trước khi đến đây chẳng phải đã bàn bạc với Hạnh Tử rồi sao, phải ra sức nịnh nọt ông bà ngoại, sao bây giờ đến phút chót, ả lại nhường cơ hội cho người khác.

Bị Lâm Hạnh điểm danh như vậy, ánh mắt của tất cả mọi người trên bàn đều đổ dồn vào Thu Thu.

Thu Thu vốn đang cắm cúi ăn, món gà hầm nấm hương do mợ cả làm thật sự quá ngon, cô bé gần như chưa từng dừng đũa, lại không ngờ đột nhiên bị Lâm Hạnh gọi tên.

Cô bé vô tội mở to đôi mắt, giọng nói mềm mại cất lên, “Em không uống rượu đâu!”

Ông ngoại Thẩm ngồi bên cạnh cười ha hả, “Con gái con đứa không uống rượu là chuyện tốt, đỡ cho sau này ra ngoài dễ bị chịu thiệt!”

Đôi mắt Thu Thu cong cong, đôi mắt to tròn mang theo sự kính trọng, “Cảm ơn ông ngoại đã thông cảm ạ!”

Lâm Hạnh giậm chân, trên mặt xẹt qua một tia sốt ruột, nhưng đã được che giấu rất kỹ, “Nhưng hôm nay là ngày mừng thọ của ông ngoại, là ngày vui, phận làm con cháu chúng ta theo lý nên mời ông ngoại một ly rượu chứ!”

Tiếp đó, ả chuyển hướng câu chuyện, “Nếu ông ngoại đã thông cảm cho chúng ta không cần uống rượu, vậy Thu Thu em dùng nước trà để mời cũng được, tóm lại cũng là một tấm lòng hiếu thảo!”

Thu Thu càng lúc càng cảm thấy Lâm Hạnh không có ý tốt, nhưng ngoài mặt vẫn không biến sắc, cô bé cất giọng mềm mại, “Nếu chị Hạnh Tử đã hy vọng em mời rượu như vậy, thế thì em xin lấy trà thay rượu vậy!”

Nói xong, cô bé liền nâng chiếc ly trước mặt lên, đi đến bên cạnh ông ngoại Thẩm, cầm bầu rượu lên, cung kính rót cho ông ngoại Thẩm một ly, hai tay dâng lên, “Thu Thu chúc ông ngoại cơ thể luôn khỏe mạnh, vạn sự như ý!”

Ông ngoại Thẩm vuốt râu, vẻ mặt đầy vui sướng. Ông là người trọng quy củ, nay con cháu hiểu quy củ, lại biết cách cư xử, sao ông có thể không vui cho được, “Tốt tốt tốt! Có những đứa con cháu hiếu thảo như các cháu! Cơ thể ông già này chắc chắn sẽ luôn khỏe mạnh!”

Nói xong, ông liền bưng ly rượu lên uống cạn một hơi.

Sau khi ông uống xong, Lâm Hạnh không chớp mắt chằm chằm nhìn ông ngoại Thẩm, không bỏ sót bất kỳ một tia biểu cảm nào của ông.

Nhưng sau khi ông ngoại Thẩm uống xong, sắc mặt hồng hào, không hề có bất kỳ sự khó chịu nào.

Lần này, Lâm Hạnh không đoán ra được nữa, trong lòng bắt đầu thấy kỳ lạ.

Thu Thu đặt ly rượu xuống ở bên cạnh quả thực đã thu hết sự kỳ lạ của Lâm Hạnh vào trong mắt, cô bé thấp giọng thúc giục, “Chị Hạnh Tử, nếu chị đã giục em lấy trà thay rượu, sao đến lượt chị lại cứ đủng đỉnh thế, lẽ nào chị quên mất ông ngoại rồi sao?”

Lâm Hạnh càng như vậy, Thu Thu lại càng tò mò rốt cuộc là chuyện gì? Chỉ là cô bé không ngờ, Lâm Hạnh lại có thể bất chấp tình thân đến mức này.

Lâm Hạnh bị người ta nhìn chằm chằm, da đầu ả tê rần, Thẩm Thu Lệ ngồi ngay trước mặt ả càng cảm thấy cô con gái vốn lanh lợi ngày thường, hôm nay cứ như bị ma ám, để con ranh Thu Thu kia cướp hết sự chú ý.

Nghĩ đến đây, mụ ta liền hận đến nghiến răng, ra tay cũng không biết nặng nhẹ, hung hăng véo một cái vào phần eo mềm của Lâm Hạnh. Lâm Hạnh đau đến mức hít sâu một hơi, nhưng ngoài mặt chỉ đành làm ra vẻ như không có chuyện gì, bưng ly trà lên mời ông ngoại Thẩm, “Ông ngoại, Hạnh Tử chúc ông phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!”

Câu này lúc nãy Thu Thu đã nói rồi, ả nói lại thì có chút mất giá, chỉ là Lâm Hạnh quá vội vàng, nhất thời hoảng loạn, đợi ả nói xong mới phát hiện mọi người đang nhìn ả với ánh mắt kỳ quặc.

Nhưng lúc này cũng chẳng màng đến những thứ đó nữa.

Thần sắc ông ngoại Thẩm có chút không vui, nhưng rốt cuộc vẫn nhận lấy ly rượu do Lâm Hạnh rót, uống cạn một hơi.

Nhưng, ông vừa uống xong, sắc mặt vốn đang hồng hào lập tức trở nên trắng bệch, ông ôm lấy ngực, ngã vật ra đằng sau.

Lâm Hạnh đứng sững tại chỗ, tay chân lạnh toát, giọng run rẩy, “Không thể nào!!!”