Chương 2

Trong thế giới hiện đại, nàng vốn là một bác sĩ vững tay nghề. Vừa bắt mạch, Ân Hoài Tịch nhận ra "mẹ con nguyên thân" đang bị thiếu dinh dưỡng trầm trọng. Ba chữ "bị lưu đày" đủ cho thấy cuộc sống của họ ở nơi này khốn khổ tới mức nào. Huống chi cả nhóm phải đi bộ đường dài hàng nghìn dặm, lai thêm ăn uống không đủ no, sức khỏe giờ đã vô cùng kiệt quệ.

Theo ký ức mơ hồ của nguyên thân, mẫu thân của nguyên thân này đã qua đời dọc đường vì kiệt sức. Hiện tại, điều cấp bách nhất là mau chóng tìm nguồn lương thực để tồn tại. Nếu không, sớm muộn gì nàng và Giang Oản cũng sẽ nối gót vết xe đổ ấy.

"Hộ tịch xong cả rồi. Không ngờ bên này vẫn cho lập nữ hộ. Đây, của muội và Oản Oản."

Ân Hoài Sơn vừa nói vừa đưa cho nàng hai tấm hộ thiếp. Hắn vẫn không hiểu vì sao tiểu muội lại muốn tách hộ riêng, trong khi trước giờ hai vợ chồng hắn luôn quan tâm chăm sóc muội và cháu. Lúc còn trên đường, muội vẫn ổn, nhưng đến Lê Châu Đảo lại dứt khoát đòi tách hộ.

Thấy vẻ tủi thân thoáng qua trên gương mặt đại ca, Ân Hoài Tịch có chút áy náy.

Thật ra nàng không hề ghét bỏ gì đại ca cùng gia đình hắn. Qua thời gian ngắn ngủi chung đường và những mảng ký ức rời rạc, nàng biết đại ca rất yêu thương em gái, đại tẩu hiền hòa, nhi tử của họ cũng trầm lặng nhưng không ác ý. Nàng muốn sống riêng chỉ vì không muốn ký ức lộn xộn của nguyên thân cản trở cuộc sống mới, cũng sợ ở gần lâu ngày dễ phát sinh mâu thuẫn."Xa thơm, gần thối" — rõ ràng ngay từ đầu vẫn hơn.

"Đại ca, muội vốn là nữ nhi đã xuất giá, giờ lại phải một mình nuôi con nhỏ, lập hộ riêng cũng là chuyện thường. Vả lại, muội để ý thấy mỗi hộ được chia một cân ngô. Nếu tách ra, hai mẹ con muội cũng có hai phần lương thực — chẳng phải tốt hơn sao? Đại ca sẽ không vì thế mà hết thương muội chứ?"

"Sao lại thế được!"

Ân Hoài Sơn vội vã trấn an, xem như đồng ý để muội tách hộ.

Tống Văn Tuệ (đại tẩu của Ân Hoài Tịch) chỉ im lặng mỉm cười. Suốt chặng đường gian khổ, ai nấy đều mệt mỏi cả thân xác lẫn tinh thần, chỉ mong sớm ổn định chỗ ở, chẳng còn hơi sức đâu mà tính toán chi ly.

Cả nhóm nghỉ chân trên bãi đất hoang chừng một canh giờ thì có vài chiếc xe bò từ xa chậm rãi tiến đến. Tiếng hô lớn vang vọng:

"Người được phân về Liên Gia Câu tập hợp bên này!"

"Người về Tào Gia Loan, sang phía này!"

Tiếng gọi liên tục khiến nhóm "tân dân" xôn xao.

Đặt chân đến Lê Châu Đảo, tất cả phải làm thủ tục xác minh thân phận với quan viên địa phương. Tiếp đó, họ được chia về các thành trấn, rồi lại phân nhỏ về từng thôn. Khi xong hộ tịch, thôn mới cử người đến đón.

Ân Hoài Sơn bế cháu gái đang thoi thóp từ tay tiểu muội, Tống Văn Tuệ dắt con gái, cả năm người cùng đi về nhóm thôn Liên Gia Câu.

Người ra đón là lão trưởng thôn, đi cùng hai con trai và mấy thanh niên khỏe mạnh. Họ mang theo một chiếc xe bò để chở dân lưu đày. Hôm nay thôn chỉ nhận bốn hộ, nhưng hai hộ trong số đó lại đông con cháu, tính gộp cũng hơn hai mươi miệng ăn.

Lão trưởng thôn đảo mắt nhìn lượt qua đám người, sắc mặt không mấy thiện cảm. Ông đếm nhẩm: Nhà Ân gia năm người, Thái gia mười ba, Chu gia chín, còn một hộ khác chưa thấy đâu. Chiếc xe bò này chở bảy tám người còn tạm được, nhưng ông lo con bò già không chịu nổi sức nặng.

"Xe bò của ta chỉ chở được sáu người, cộng thêm hành lý và lương thực của các ngươi là vừa. Ai không có chỗ thì tự cuốc bộ!"

Mọi người đều sững sờ. Ai cũng tưởng sẽ được ngồi xe một chuyến, nào ngờ chỉ có sáu suất. Giờ phải tự phân chia thế nào?

"Mau bàn bạc cho xong! Ta còn khối việc phải lo!"

Lão trưởng thôn nói, giọng bẳn gắt. Trong mắt ông, đám lưu đày này dù trước kia có cao quý thế nào, bây giờ cũng chỉ là tội nhân. Hơn nữa, mấy chục năm trước, thôn từng đón dân lưu đày, nhưng họ tỏ vẻ khinh thường dân bản địa, thậm chí có kẻ gây chuyện ô nhục trong làng. Từ đó, người trong thôn trở nên lạnh nhạt hẳn.

"Nào, quyết định nhanh đi! Chỉ sáu người, xong sớm lên đường sớm!"

Chu gia có hai cậu bé chừng tám — chín tuổi, cùng một cặp sinh đôi trai gái khoảng ba tuổi. Nhà Thái gia cũng mấy đứa nhóc, thêm hai cô bé của Ân gia vừa vặn thành tám đứa.

Trẻ con tuy ngồi chen chúc nhưng vẫn có chỗ, vậy mà vẫn có người không vừa mắt.