Chương 24: Ngươi Rốt Cuộc Có Mua Hay Không?

Thẩm Thanh Việt phát ngán tên tra nam Vương tú tài.

Thấy hắn âm hồn bất tán, nàng trực tiếp đuổi người:

"Cổng thư viện đông người nhìn, đừng cản trở chúng ta làm ăn."

Vương tú tài thấy xung quanh nhiều đồng môn, vội trưng ra bộ dạng quân tử, né tránh Thẩm Thanh Việt, bước đến trước mặt Thẩm Nhị Nha, giọng ôn hòa nhưng không giấu nổi vẻ kiêu ngạo:

"Nương ta thích nhất bánh ngọt, gói cho ta một cân."

Vương tú tài biết rõ Nhị Nha si mê mình. Hắn không tin vì chút mâu thuẫn lần trước mà nàng thực sự từ bỏ việc gả cho hắn. Lúc này, hắn muốn cho nàng cơ hội lấy lòng mình.

Phàm là người biết điều, đáng lẽ nàng không nên thu tiền, thậm chí phải biếu thêm hai cân bánh rồi nói lời xin lỗi chuyện lần trước. Như vậy, may ra hắn sẽ tha thứ cho nàng. Đợi ngày sau đỗ đạt, hắn miễn cưỡng cho nàng làm thiếp.

Thẩm Nhị Nha nhìn trân trân Vương tú tài, móng tay bấm sâu vào da thịt, lòng dâng lên nỗi bi phẫn. Bao năm tận tâm phụ trợ, hắn thực sự không thấy sao? Hắn có từng thích nàng không?

Nói sẽ cưới nàng, kết quả chỉ muốn nàng làm thiếp!

Càng nghĩ càng giận, dù đang buôn bán Nhị Nha cũng chẳng nể mặt, nghiến răng ném ra một câu: "Một cân bánh ngọt một trăm văn, đưa tiền đây."

Vương tú tài nghe đòi tiền, mặt suýt biến sắc.

"Ngươi muốn ta trả tiền?" Hắn hít sâu, hỏi lại lần nữa.

"Mua bánh không trả tiền, chẳng lẽ biếu không?" Nhị Nha giận dữ hỏi vặn lại, trước giờ nàng không phát hiện da mặt hắn dày thế này.

Vương tú tài muốn Nhị Nha biếu không nhưng không tiện nói thẳng, bèn ra vẻ bất đắc dĩ:

"Ngươi cũng biết ta vốn không thích chiếm hời của người khác. Nếu ngươi nhất quyết muốn tặng, để không cô phụ tấm lòng của ngươi, ta chỉ có thể nhận lấy."

Thẩm Thanh Việt trợn mắt, loại mặt dày thế này sao lại nói ra được? Thấy Nhị Nha nghẹn đỏ mặt, nàng dứt khoát bảo:

"Mua nổi thì mua, không thì mời tránh đường, đừng chen lấn các học trò khác."

Đám học trò xếp hàng phía sau bắt đầu mất kiên nhẫn: "Vương tú tài, rốt cuộc có mua không?"

Vương tú tài sĩ diện, không muốn bị đồng môn cười chê, móc túi lấy một trăm văn tiền đồng, cứ cầm trên tay mãi không đưa.

Thẩm Thanh Việt thấy thế giật phăng tiền, ném lại túi bánh: "Tiền trao cháo múc, không lừa trẻ nhỏ, không gạt người già."

Vương tú tài trơ mắt nhìn tiền vào túi nàng, đau đến thắt ruột. Đó là tiền hắn chép sách nửa tháng trời mới có! Nháy mắt đã hết sạch!

Hắn biết Thẩm Thanh Việt hung hãn, không dám nhắm vào nàng, chỉ trừng mắt nhìn Nhị Nha: "Có người huynh trưởng ngang ngược thế này, cả đời ngươi đừng hòng gả đi!"

Nói đoạn, sợ bị ăn đòn, hắn chuồn lẹ như bôi mỡ vào chân.

Hai chậu bánh ngọt bán sạch. Nhị Nha ôm túi tiền nặng trĩu, hưng phấn: "Ca, không ngờ chúng ta bán hết thật!"

Thẩm Thanh Việt cười bảo: "Dọn hàng, về nhà."

...

Về tới thôn Thanh Thủy, Thẩm Đại Bưu và Lưu Thúy Hoa đã đợi sẵn.

"Bán hết chưa?" Lưu Thúy Hoa mong chờ hỏi.

Thẩm Đại Bưu trực tiếp hơn, tiến lên kiểm tra mấy cái chậu gỗ trống trơn.

"Tiền bán bánh đây." Thẩm Thanh Việt đưa túi tiền cho nương.

Lưu Thúy Hoa vào nhà chính trút tiền ra bàn, đếm đến đâu mừng đến đó: "Bạc vụn hai lượng, thêm một quan sáu trăm văn, tổng cộng bán được ba lượng sáu tiền."

"Trừ tiền mua gạo nếp và phụ liệu, lãi ròng hai lượng bạc."

Bà không biết chữ nhưng tính tiền rất nhanh.

Thẩm Thanh Việt bổ sung: "Phải tính cả tiền nguyên liệu nấu đường và công sức người làm nữa."

Lưu Thúy Hoa bấm đốt ngón tay: "Đường đỏ ngoài tiệm lên một lượng bạc một cân, mình tự đào rễ cỏ nấu đường, tính năm trăm văn. Công làm bánh mỗi người ba mươi văn."

"Vậy vẫn lãi một lượng bốn tiền!"

Thẩm Đại Bưu kinh ngạc: "Khá lắm! Bằng tiền công làm thuê hơn một tháng đấy!"

Ông nhìn chằm chằm mớ bạc, xoa tay: "Làm bánh ta cũng góp sức, chia tiền được chưa?"

"Không được!" Lưu Thúy Hoa đè chặt đống bạc: "Tiền này để dành cho Thanh Việt chiêu phu*!"

Thẩm Thanh Việt vội bảo: "Con không chiêu phu."

Đùa sao, nàng còn muốn kiếm tinh tệ về hiện đại. Lỡ vướng vào chuyện chồng con, có con cái rồi thì đi hay ở?

Lưu Thúy Hoa chần chừ, thăm dò: "Con không chiêu phu, chẳng lẽ... thích con gái?"

Nàng cạn lời, xua tay: "Con cũng không thích con gái. Mọi người đừng đoán bừa. Con chỉ thấy phải lập nghiệp trước mới thành gia sau. Ngày tháng vừa khấm khá, phải lo tiến thủ, đừng phân tâm chuyện khác."

"Sau này có thành tựu, sợ gì không có người yêu?"

Thẩm Đại Bưu gật gù: "Thanh Việt nói đúng. Nhà mình giờ mới đủ ăn, đợi giàu hẳn rồi thành gia cũng được."

"Vả lại, danh tiếng nhà mình thế nào bà còn không biết sao? Dù Thanh Việt có mặc lại nữ phục, ai dám đến làm rể?"

"Trừ phi tới nha hành mua một nam nhân về."

Lưu Thúy Hoa càng nhìn con càng ưng, cao giọng: "Mua người ngoài nha hành bị cả thôn cười cho, sao bằng phu quân đàng hoàng? Trước đây Thanh Việt ngang bướng, chỉ biết phá phách, giờ ta thấy nó sửa đổi nhiều rồi. Biết đâu có chàng trai nào chịu ở rể thì sao?"

Thẩm Đại Bưu lo lắng: "Sửa gì chứ? Nó gây họa lớn, là bà không biết thôi, hở ra là mất mạng như chơi. Ta thấy nó không sửa, trái lại gan càng lúc càng to."

Vụ sòng bạc Thanh Việt bảo qua rồi, nhưng ông cứ thấy bất an.

Lưu Thúy Hoa cuống lên: "Thế con gái mình sau này tính sao? Chẳng lẽ cứ giả trai mãi?"

"Ta biết sao được." Thẩm Đại Bưu ngớ người, nhắc lại chuyện cũ, "Xưa bà nhất quyết bảo con gái là con trai, giờ mới lắm chuyện thế này."

Lưu Thúy Hoa nổi hỏa: "Ông còn mặt mũi nhắc chuyện cũ! Chẳng phải tại ông một lòng muốn có con trai nên mới đổ lên đầu ta?"

"Gả cho ông năm năm mới có mụn con, bao năm bị xóm làng cười chê ông quên rồi à? Khó lắm mới mang thai, đại phu bảo cả đời chỉ có một đứa này thôi. Ta sợ ông không ngẩng đầu lên nổi với làng xóm mới bảo là sinh con trai, ta làm vậy là vì ai chứ?"

Thấy cha nương cãi nhau kịch liệt, Thẩm Thanh Việt can ngăn: "Hai người đừng cãi nữa! Con hiểu nỗi khổ của hai người. Giả trai con cũng quen rồi, giờ bảo mặc váy con còn không muốn đâu."

"Con nói lại lần cuối, giờ con không muốn thành thân, cũng không muốn chiêu phu. Ai còn nhắc chuyện này con nổi nóng đấy."

*Chú thích:

Chiêu phu (招夫) / Chiêu tế (招婿): Tuyển chồng hoặc con rể về ở rể (ở rể thường được coi là hạ thấp vị thế nam giới trong xã hội phong kiến, thường chỉ nhà giàu không có con trai mới làm).