Chương 16: Khó Khăn

Hôm ấy, Tống Chiêu đang rảnh rỗi lật xem một cuốn sách trong tẩm điện.

Chi Hoa bận quét dọn trong điện, còn Tích Ảnh lại tìm một chỗ râm ngoài cửa để trốn việc.

Người của Nội Vụ Phủ đến báo, vừa hay bắt gặp Tích Ảnh đang lười biếng ở cửa, bèn nói:

"Tháng này phát bổng lộc rồi, ngươi theo ta đi một chuyến, lĩnh về cho chủ tử."

Tích Ảnh vừa nghe thì cau có ngay: "Ta vừa trông thấy ngươi đưa bổng lộc đến cho Lý quý nhân và Diêu tần. Theo lý thì tiện đường đưa luôn cho chúng ta chứ? Giờ ngươi lại bảo chúng ta tự đi lĩnh?"

Tên công công kia cũng không nhún nhường: "Ồ, lá gan to nhỉ? Lý quý nhân và Diêu tần là thân phận gì, còn các ngươi là cái gì? Bổng lộc này các ngươi có lĩnh hay không thì tùy!"

Tống Chiêu chỉ khẽ nhướn mày, cười nhẹ gật đầu.

Ngoài cửa, Tích Ảnh và công công càng lúc càng ầm ĩ.

Chi Hoa chịu không nổi, bèn bước ra, dúi khăn lau vào tay Tích Ảnh:

"Thôi thôi, muội không muốn đi thì ta đi thay. Trong điện còn hai bình hoa chưa lau sạch, muội vào làm cho xong đi."

Tích Ảnh hừ mũi một tiếng, nhận lấy khăn, miễn cưỡng quay vào tẩm điện.

Chi Hoa và Tích Ảnh đã hầu hạ bên cạnh Tống Chiêu gần một tháng.

Chi Hoa siêng năng, ít lời oán trách, là người biết phận. Còn Tích Ảnh thì thường xuyên lười biếng, hay giở khôn vặt, đùn đẩy hết việc nặng cho Chi Hoa. Tống Chiêu tuy đều để trong mắt, nhưng chưa từng trách móc.

Lúc này Tích Ảnh cầm khăn vào lau bình hoa, Tống Chiêu liếc qua, thấy nàng ta chỉ quệt qua loa bên ngoài, ngay cả bùn hoa nơi miệng bình cũng chẳng lau sạch đã thôi.

Tống Chiêu vừa định nhắc nhở, thì Vân Sam hớt hải chạy vào. Thấy trong điện còn có Tích Ảnh, nàng cố ý nói:

"Tích Ảnh, ta thấy bãi cỏ ngoài hoa viên mọc rậm rồi, ngươi ra dọn đi."

Tích Ảnh không tình nguyện đáp một tiếng, vừa lui ra thì Vân Sam lại dặn:

"Đóng cửa lại, ta có chuyện cần nói với tiểu chủ."

Tích Ảnh đảo mắt một vòng, rồi mới chậm rãi khép cửa rút đi.

Đợi nàng ta đi hẳn, Vân Sam mới nói với Tống Chiêu:

"Tiểu chủ, tin tức đã dò được. Người của Ngự tiền nhận bạc của chúng ta, tiết lộ rằng chiều mai hoàng thượng sẽ đến thỉnh an thái hậu. Trên đường hồi cung, ngài sẽ đi qua góc đông bắc Ngự hoa viên."

Tống Chiêu khép cuốn sách đang mở trên bàn, trầm ngâm:

"Đã vậy, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng. Lúc nhập cung, chẳng phải có mang theo một bộ áo choàng gấm tía thêu Tô sao? Ta nghe nói hoàng thượng ưa thích màu đó. Ngày mai ta sẽ mặc, để "tình cờ" gặp người."

Vân Sam lanh lẹ, lập tức lấy áo từ trong tủ ra, ướm thử lên người Tống Chiêu:

"Bộ này càng làm tiểu chủ thêm thanh tú thướt tha. Nếu lại kèm theo điệu múa mềm mại, hoàng thượng nhìn thấy ắt sẽ say mê."

"Haiz..." Tống Chiêu thở dài, lắc đầu: "Ta vốn không muốn tranh giành gì. Nhưng ngươi cũng thấy, trong cung nếu không có thánh sủng, sống còn chẳng bằng nô tỳ, ai cũng có thể chà đạp. Một tháng qua, hoàng thượng còn chẳng có ý triệu kiến ta. Nếu ta không tự tìm cách, e rằng càng chẳng có chỗ đứng."