Chương 16

Kinh đô tuyết rơi liền nửa tháng, đến trung tuần tháng mười một, khắp nơi đã là ngân trang tố khỏa, chất bạc xây ngọc, ngay cả mặt đất lát đá xanh cũng không còn nhìn ra màu sắc vốn có, bị sương tuyết phủ lên một tầng thật dày.

Cũng may ông trời rất nể tình, ngày Cơ gia gả nữ, tuyết ngừng, thậm chí còn rọi xuống một mảnh nắng ấm.

Chỉ là nội viện Cơ phủ lại trầm nặng áp lực, chẳng có bao nhiêu náo nhiệt.

Sau khi Lâm Thiền vào chiếu ngục một chuyến, tuy chưa bị dụng hình, nhưng chiếu ngục là nơi âm hàn cỡ nào, mười gian lao phòng thì tám gian giam người đã chết hoặc sắp chết, mùi hư thối chua tanh nồng nặc. Lâm Thiền cũng không biết đã nhìn thấy thứ gì, vừa trở về liền bệnh nặng một trận, đến nay vẫn tinh thần uể oải.

Cơ Sùng Vọng càng không cần phải nói, trên triều danh tiếng bị tổn hại, trong nội viện Giang thị lại bệnh mãi không dậy nổi. Mấy ngày nay hắn vừa phải vội trấn an đám học sinh Quốc Tử Giám đang xao động bất an, vừa phải thay Giang thị tìm thuốc, đã sớm sứt đầu mẻ trán, nào còn lòng dạ bận tâm hôn sự của trưởng nữ.

Đến ngày này, cũng chẳng qua là mọi người tâm thần bất định miễn cưỡng ngồi trước chính đường, chờ trưởng nữ tới kính trà.

Cơ Ngọc Lạc đang trang điểm.

Từ chủ quân chủ mẫu cho đến nha hoàn nô bộc trong Cơ phủ đều mang thái độ uể oải với hôn sự này, chỉ có hỉ nương là hết sức ra sức. Từng câu từng câu lời cát lợi không ngừng nhảy ra khỏi miệng bà, chẳng khác nào hát tuồng, chọc đến trang nương mặt mày cũng nhiễm vài phần không khí vui mừng.

Trang nương này cũng là mời từ bên ngoài đến, các bà tử trong phủ không ai biết vấn kiểu tóc tân nương.

Chỉ là trang điểm tân hôn thật sự đặc biệt mất công, trời còn chưa sáng Cơ Ngọc Lạc đã ngồi trước gương lược, đến lúc này đã có chút chán ghét.

Một bên nghe hỉ nương nói lời may mắn đến hoa trời loạn rơi, một bên mặc cho trang nương vẽ hoa vàng lên giữa trán, nàng chỉ cảm thấy phiền vô cùng. So với Cơ Sùng Vọng và Lâm Thiền, nàng còn hận không thể để quy trình này mau chóng kết thúc, bước ra cửa phủ rồi nhanh chóng lên kiệu hoa.

Như thể chỉ cần lên kiệu hoa, nàng có thể lập tức cùng Hoắc Hiển tiến cung.

Vì thế Cơ Ngọc Lạc không kiên nhẫn cau mày, trang nương lập tức kinh hô: “Ai da! Tiểu thư nhịn một chút, sắp xong rồi.”

Cơ Ngọc Lạc chậm rãi thở ra. Lại qua một lát, đóa kim hoa giữa trán cuối cùng cũng vẽ xong, một cây bộ diêu kim phượng chạm hoa cuối cùng được nghiêng cài vào tóc mai. Vừa đúng lúc ngoài phòng chiêng đồng báo giờ lành vang lên, Cơ Ngọc Lạc lập tức duỗi tay lấy khăn voan đỏ, tự mình phủ lên rồi đứng dậy đi ra ngoài: “Đi thôi, đi kính trà.”

Bước chân cực nhanh, khiến trang nương và hỉ nương đều tụt lại phía sau vài bước.

Trang nương không khỏi nhỏ giọng than: “Lần đầu tiên thấy tân nương sốt ruột không nhịn được như vậy. Trước đây nghe nói Cơ đại tiểu thư và Hoắc đại nhân lưỡng tình tương duyệt, ta còn tưởng là lời đồn nhảm, hóa ra lại là thật.”

Hỉ nương che môi cười, khăn hỉ trong tay phất nhẹ lên người trang nương, trong mắt toàn là ý trêu ghẹo.

Lúc này, Cơ Ngọc Lạc đã đỡ tay Bích Ngô vào sảnh ngoài.

Đôi giày thêu hoa phù dung song sinh vừa bước qua ngạch cửa, liền nghe giọng Cơ Nhàn Dữ có chút vui mừng nhảy nhót: “A tỷ!”

Thân thể nàng đã khá hơn nhiều, giờ phút này đang đứng sau lưng Lâm Thiền.

Tuy cũng cảm thấy a tỷ nhà mình gả cho Hoắc Hiển không phải chuyện tốt, nhưng hôm nay là ngày vui thành hôn của a tỷ, nàng tự nhiên cũng thay nàng vui mừng.

Cơ Ngọc Lạc cách khăn voan đỏ liếc về hướng nàng, rồi lập tức đi đến giữa Cơ Sùng Vọng và Lâm Thiền.

Ma ma bưng khay trà tới, bên trên đặt một đôi chung trà bạch đào tinh xảo, nói: “Mời tiểu thư kính trà lão gia, phu nhân.”

Cơ Ngọc Lạc duỗi tay nhận lấy. Đang định quỳ xuống kính trà, dưới chân nàng bỗng lảo đảo, chén trà trong tay nháy mắt bay ra ngoài, lại còn bay theo thế quét ngang. Cơ Sùng Vọng và Lâm Thiền tuy muốn tránh, nhưng vẫn bị hắt đầy một thân trà.

Biến cố này thật sự quá không khéo, đám nha hoàn vội vàng lấy khăn tới lau.

Cơ Ngọc Lạc cũng luống cuống nói: “Phụ thân, mẫu thân, nữ nhi không cố ý, làm phiền ma ma rót lại cho ta một chén trà.”

Cơ Sùng Vọng đang phiền lòng, phất tay nói: “Thôi thôi, cẩn thận lỡ giờ lành.”

Lâm Thiền cũng vẻ mặt bực bội, không tiếp lời.

Cơ Ngọc Lạc vì thế lí nhí đáp một tiếng vâng, xoay người liền đi về phía cổng vòm rủ hoa.

Ngoài cửa chính đang dừng một đội ngũ đón dâu mênh mông cuồn cuộn. Trong đó, Cẩm Y Vệ mặc đề y đứng thành hai hàng bên trái phải kiệu hoa, ai nấy bên hông đeo đao, mặt lộ hung tướng. Người biết thì hiểu đây là Trấn Phủ đại nhân đón dâu, người không biết còn tưởng Cẩm Y Vệ đang phá án, khiến ngay cả hỉ nương đi theo vừa nhìn thấy Tú Xuân đao cũng theo bản năng mềm chân, sợ hãi tiến lại gần.

Trận thế lớn như vậy, nhưng người nên đích thân đến đón dâu lại không tới.

Li Dương dắt con ngựa vốn nên chở tân lang, trên cổ ngựa còn buộc một đóa hồng hoa lớn, tiến lên chắp tay nói: “Hôm nay không khéo, Cẩm Y Vệ bắt được một phạm nhân vô cùng quan trọng, đại nhân bị công vụ quấn thân, lại sợ lỡ giờ lành, liền sai thuộc hạ đi trước nghênh phu nhân vào cửa.”

Dứt lời, hắn lại giải thích: “Đại nhân e trên đường đón dâu xảy ra biến cố, đặc biệt sai Cẩm Y Vệ đi theo hộ tống một đường, mong phu nhân chớ để tâm.”

Cơ Ngọc Lạc không để ý Hoắc Hiển có thật sự bị công vụ vướng chân hay không, nhưng bốn chữ “xảy ra biến cố” này lại rất đáng suy ngẫm. Phải bị người ta hận đến mức nào, mới có thể ngay cả trên đường đón dâu cũng có khả năng bị ám toán.

Cơ Ngọc Lạc hai tay ngay ngắn đặt trước bụng, ôn giọng nói: “Không sao, vị đại nhân này nói quá lời rồi.”

Li Dương đảm nhiệm chức vụ tại Trấn Phủ Ty, cả ngày giao thiệp với đám nam nhân thô kệch trong Cẩm Y Vệ. Hắn lại không giống Nam Ngọc thường ở trong phủ, lúc nào cũng phải ứng phó với đám tiểu thiếp, gần như chẳng mấy khi nói chuyện với nữ tử.

Vì thế chợt nghe thấy giọng nói ôn nhu mềm mại này, hắn không khỏi sờ sờ mũi, nói: “Thuộc hạ phụng mệnh đại nhân, phu nhân gọi thuộc hạ là Li Dương là được.”

Vài câu vừa dứt, Cơ Ngọc Lạc liền muốn khom người lên kiệu. Hỉ nương vừa vén rèm kiệu, phía sau dưới hiên cửa chính truyền đến tiếng gọi: “A tỷ, a tỷ chờ đã!”

Cơ Nhàn Dữ chạy chậm tiến lên, kéo tay nàng nói: “Lần trước đi chùa Thừa Nguyện, muội cầu một lá bùa bình an. Trên đường về tuy vạn phần hung hiểm, nhưng rốt cuộc cũng giữ được tính mạng, nghĩ đến là rất linh nghiệm. Muội liền lại đi cầu thêm một lá, a tỷ mang theo cho tốt.”

Cơ Ngọc Lạc lên tiếng nhận lấy, nhưng Cơ Nhàn Dữ vẫn chưa có ý buông tay.

Cơ Nhàn Dữ lau nước mắt, liên tục gật đầu.

Cơ Ngọc Lạc nói: “Tinh thần mẫu thân không tốt, bên cạnh đang cần người chăm sóc, tam muội mau trở về đi.”

Cơ Nhàn Dữ rốt cuộc lưu luyến mỗi bước quay về phủ. Cơ Ngọc Lạc nhẹ nhàng thở ra, bước lên kiệu hoa.

Ngay sau đó, hỉ nương hô lớn một tiếng “Khởi kiệu ——”, kèn suona chiêng trống nhất thời đồng loạt vang lên. Kiệu hoa cũng theo đó nhoáng lên, được Cẩm Y Vệ vây quanh, thẳng hướng đường cái Đông Trực Môn mà đi.

Đã đến tiết giữa đông, tuyết dày trên mặt đất chưa tan, hoa thụ ven đường cũng bị ép cong đầu cành. Trong gió lạnh càng thêm tiêu điều, phố cảnh khó khăn như vậy bỗng xuất hiện một đỉnh kiệu hoa đỏ rực, ngược lại vô cùng bắt mắt.

Huống chi ai mà chẳng biết, hôm nay là ngày vị kia của Trấn Phủ Ty thành hôn.

Vì thế giữa ngày đông giá rét, hai bên đường vẫn chen chúc một mảng người đông nghịt, giống như xem hí, ngay cả mấy tửu lâu gần đó cũng đầy kín khách.

Cơ Ngọc Lạc nghe tiếng náo nhiệt dọc đường, nửa vén khăn voan tựa trên ghế lót lông dê, nghĩ đến tình hình Hoắc phủ mà Triều Lộ dò nghe được.

Ba năm trước, Tuyên Bình hầu trước mặt cả triều văn võ cắt áo đoạn tuyệt quan hệ phụ tử với Hoắc Hiển, vì thế Hoắc Hiển tự lập phủ đệ riêng, cho nên Hoắc gia cũng không có cha mẹ chồng cần phụng dưỡng.

Nhưng nhân khẩu Hoắc gia cũng chẳng ít, tiểu thiếp trong nội viện nhiều đến mức có thể mở một tòa Tần lâu Sở quán. Bất quá người được Hoắc Hiển sủng ái nhất chỉ có một vị Giang di nương, còn về con nối dõi thì chưa từng nghe nói.

“Hu ——”

Tiếng vó ngựa đột nhiên vang lên, cắt ngang suy nghĩ của Cơ Ngọc Lạc. Ngay sau đó kiệu hoa hung hăng chấn động, “đông” một tiếng rơi xuống đất. Xung quanh truyền đến tiếng mũi tên xé gió vù vù, đám bá tánh vây xem ầm ầm tản ra, ôm đầu chạy loạn, trong miệng còn kêu: “Cướp dâu rồi, cướp dâu rồi!”

Cơ Ngọc Lạc kéo khăn voan xuống, đôi mày thanh tú nhíu lại. Thật sự có người hành thích, nhưng biết rõ Hoắc Hiển không đến mà vẫn ra tay, đám người này ——

“Trong kiệu hoa chính là tân nương của tên Hoắc tặc kia. Đã cùng Hoắc tặc lưỡng tình tương duyệt, nghĩ chắc cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Hôm nay chúng ta không giết được họ Hoắc, giết người trong lòng của hắn cũng coi như nho nhỏ trừng phạt, tất cả lên cho ta!”

“……”

Cơ Ngọc Lạc nghẹn lời một trận, liền nghe phía bên trái truyền đến tiếng xé gió. Nàng lập tức nghiêng người tránh đi, một mũi tên sắc bén liền lướt sát cổ, cắm thẳng vào trong kiệu. Dù Cẩm Y Vệ bên ngoài ra sức ngăn cản, vẫn có thích khách áp sát kiệu hoa.

Mắt thấy kiệu hoa bị đao đâm thủng mấy lỗ, Cơ Ngọc Lạc siết chặt lòng bàn tay, đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy nghẹn khuất vì có sức mà không chỗ dùng.

Trưởng nữ Cơ gia ôn nhu mềm mại, cũng không phải nữ tử biết võ công. Nếu giờ phút này nàng ra tay, tất nhiên sẽ khiến người khác chú ý, chỉ có thể dựa vào mấy Cẩm Y Vệ kia bảo vệ.

Nhưng thích khách đông đảo, lại có cung tên tấn công từ xa, cộng thêm bá tánh chạy tán loạn quấy nhiễu, Cẩm Y Vệ dần dần rơi xuống hạ phong. Khi Cơ Ngọc Lạc cảnh giác những mũi tên xung quanh, nóc kiệu hoa đã bị hất tung.

Nàng nhíu mày đứng dậy, một thân khăn choàng tơ vàng dưới ánh mặt trời rực rỡ lấp lánh. Gương mặt không còn khăn voan đỏ che chắn bại lộ dưới ánh nắng, quả thực chẳng khác nào bia sống. Càng ngày càng nhiều đao kiếm đâm về phía nàng, mà nàng chỉ có thể giả vờ yếu đuối tay trói gà không chặt, nấp sau lưng Cẩm Y Vệ, âm thầm né tránh những lưỡi đao mũi kiếm kia mà không để người phát hiện.

Nhưng một mũi tên sắc bén từ phía nghiêng bên trên bay ngang tới. Cơ Ngọc Lạc xoay người tránh đi, lại thấy mũi tên kia còn chưa bắn đến trước mắt đã bị đánh rơi giữa không trung.

Cơ Ngọc Lạc ngẩng đầu, liền thấy trên tầng hai tửu lâu có một bóng người ngồi chính giữa, một bộ bạch y, khí chất xuất trần, đặc biệt dễ nhận ra.

Khi nàng nhìn qua, Tạ Túc Bạch cũng đang rũ mắt nhìn nàng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi bốn mắt chạm nhau ấy, thần sắc trên mặt Tạ Túc Bạch nhìn không rõ, chỉ là bị ánh sáng phản chiếu từ bộ giá y đỏ như lửa của cô nương làm chói mắt, bất giác cau mày.

Cơ Ngọc Lạc hơi có chút ngoài ý muốn.

Nàng vốn tưởng sau hôm ấy Tạ Túc Bạch sẽ rời kinh, nhưng hắn lại xuất hiện ở đây vào hôm nay. Song chưa đợi Cơ Ngọc Lạc nghĩ sâu hơn, từ xa đã truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Tạ Túc Bạch trong khoảnh khắc ấy khép mặt nạ lên, được người hầu đẩy vào bên trong.

Cơ Ngọc Lạc vừa thu hồi tầm mắt, đã bị vị tân lang quan khoan thai tới muộn kia vớt lên lưng ngựa.