TỔ TÔNG NHÓM CẦM DAO BỨC TA NẤU ĂN Chương 6: Đông An Tử Kê

Làm sao để giải sầu?

Chỉ có thể là phát tài.

Tào Tháo—à nhầm, dân mạng—quả nhiên không lừa con người ta!

Tôn Bảo Bảo mấy hôm nay đến cái cổng cũng không dám bước ra, cả đêm thức trắng, chỉ cần một tiếng gió thổi lá rơi thôi là tim đã nhảy vọt lên cổ họng.

Chịu đựng hai ngày, cuối cùng em nó không chịu nổi nữa, vội vàng gọi Nhị Hùng đến giúp.

“Bảo Bảo, em có muốn gọi mấy dì trong làng tới dọn dẹp nhà cửa không?” – Nhị Hùng nhìn đám cỏ dại và bụi phủ dày khắp sân, nhíu mày hỏi.

Tôn Bảo Bảo ngồi bệt xuống ghế thái sư, gật gù như gà mổ thóc, suýt thì lăn đùng ra đất.

“À… à được!” – suýt nữa lộn cổ, may mà tay còn lanh lẹ bám kịp tay ghế.

Uống ngụm nước, tỉnh táo lại rồi quay sang nói:

“Anh Hùng, anh giúp em mời mấy dì tới nha.” Nghĩ một chút, cô lại nói thêm:

“À, mà mấy ngày tới em bận nhiều việc, em thuê anh một tháng hỗ trợ em luôn nha.”

“Thuê gì mà thuê! Em là em gái anh đấy!” – Nhị Hùng lập tức khoát tay từ chối.

“Nhưng mà thật đó, mấy chuyện lặt vặt em làm không xuể.” – Tôn Bảo Bảo nói.

“Dứt khoát không lấy tiền! Mà em đưa là coi thường anh đấy. Ba anh mà biết chắc chửi anh một trận tơi bời!” – Nhị Hùng nghiêm mặt.

“Vậy đi, em không phải mở tiệm ăn đó sao? Sau này nấu cơm nhớ cho anh ăn nhiều chút là được.”

Tôn Bảo Bảo liếc anh một cái sâu xa:

“Anh Hùng, anh đúng là người hiểu chuyện!”

Dân trong làng nghe tin cô mở quán ăn ai nấy đều mặt khó nói. Đến nỗi mấy bác lớn tuổi còn khuyên cô nên suy nghĩ lại, sợ phá hỏng danh tiếng dòng họ Tôn mấy đời làm bếp.

Nhị Hùng gãi đầu cười ngượng:

“Dù sao thì, Bảo Bảo nấu chắc cũng ngon hơn anh rồi.”

Tôn Bảo Bảo cười tắt ngúm:

“Anh Hùng, anh đi gọi người giùm em đi. Em ra mua chổi cái đã…”

Sao lại là “cũng ngon hơn anh” thôi hả? Làm như tay nghề của em chỉ hơn có chút xíu vậy!

Em là hậu duệ chính thống của ngự trù Tôn gia nha, một ngày nào đó sẽ làm rạng danh tổ tiên!

Buổi chiều, mười mấy dì trong làng rảnh rỗi nên tụ họp lại dọn dẹp từ sáng đến xế chiều là xong. Tôn Bảo Bảo gọi một đống đồ ăn ngoài, bày mấy cái bàn giữa sân, tối đó mở tiệc cảm ơn mọi người ăn uống linh đình.

Về phần chị Lam Minh Minh thì mấy hôm nay rảnh rỗi, mang máy ảnh đi quanh mấy làng lân cận khảo sát. Cả làng cứ bàn tán cô gái kỳ lạ ngày nào cũng ngồi canh mấy cái tháp trấn thủy, chắc nhìn tới sắp ra hoa luôn rồi.

Còn Tôn Bảo Bảo thì… bị mấy ông cụ kéo vào không gian tổ tiên để bắt đầu học nấu ăn.

Cụ Tôn Tồn Nghi đứng cạnh bếp, nhìn đứa cháu gái duy nhất của dòng họ với vẻ mặt đầy kỳ vọng:

“Hôm nay, con bắt đầu học món đầu tiên!”

Bao nhiêu kỳ vọng đều đặt cả vào nó. Không biết con bé học được bao nhiêu phần công phu tổ truyền đây.

Tôn Bảo Bảo mặc áo trắng, đeo tạp dề đỏ, tóc búi cao gọn gàng, mắt long lanh háo hức:

“Ông ơi, mình bắt đầu đi ạ!”

Cụ Tôn Tồn Nghi không nói thêm gì nữa, cầm lấy con dao từng làm nên tên tuổi năm xưa. Vừa chạm tay vào cán dao, ánh mắt ông như sáng lên một tia linh khí.

Ông mỉm cười vỗ vỗ lưỡi dao:

“Cựu huynh đệ, hôm nay ta lại dùng ngươi nấu một bữa nữa.”

Tôn Bảo Bảo nhìn con dao sáng loáng mà rùng mình, vô thức lùi lại một bước.

“Lùi cái gì mà lùi, lại gần mà xem!” – phía sau cụ Tôn Quốc Đống nhấc tay đẩy cháu gái lên.

Cụ Tôn Tồn Nghi nhấc con gà đã làm sạch, chỉ vào con gà nói:

“Trong quyển năm ‘Đồng Thị Thực Quy’ có câu: ‘Kê công tối cự, chư thái lại chi’ – nghĩa là: muốn món ăn ngon thì phải nhờ gà giúp sức.

Ngày xưa làm gì có bột ngọt, có dầu hào, đầu bếp phải dùng nước luộc gà để kéo vị ngọt ra. Hôm nay ông sẽ dạy con vài món nấu từ gà.”

Tôn Bảo Bảo nghe mê tít, vừa gật đầu vừa tiến lại gần hơn.

“Món đầu tiên là đặc sản Tôn gia – Đông An tử kê!”

“Còn gọi là gà dấm. Gà cũng phải chọn đúng: gà mái tơ, chân nhỏ, ức nở – mới cho thịt thơm mềm.

Cô vội vã làm theo, xử lý gà, lọc xương, cắt thịt theo thớ thành từng lát dài, đặt lên đĩa.

Cụ Tôn Tồn Nghi thì đã xong trước rồi, thấy cháu gái đang nhăn mặt vì thịt còn nóng, ông nhíu mày, nhưng lúc thấy cô cháu gái cắt khá gọn gàng thì nhẹ nhàng gật đầu.

Quả nhiên là huyết thống Tôn gia, lần đầu mà tay nghề cũng không tệ.

“Ngày xưa Đông An kê chỉ dùng ớt làm phụ liệu, nhưng giờ thời thế đổi thay, nguyên liệu cũng cải tiến theo.”

Nói tới đây, ông cụ nghiêm nét mặt, quay sang nhìn thẳng vào mắt Tôn Bảo Bảo:

“Con phải nhớ kỹ—món ăn truyền từ đời này sang đời khác, là sự kế thừa nhưng cũng là sự tiến hóa.

Người đầu bếp, không thể cứ giậm chân tại chỗ, phải học, phải tiến tới.”

Tôn Bảo Bảo ngơ ngác gật đầu, còn cụ Tôn Quốc Đống đứng sau lưng thì mặt hơi đỏ lên.

“Không phải nhà mình khen ngon là ngon, mà khách hàng khen mới là thật sự ngon.

Đóng cửa tự khen chỉ có chết yểu. Phải biết đi cùng thời đại!”

“… và tiến bộ.”

Tôn Bảo Bảo hiểu rồi. Cụ tổ sợ cô ngông cuồng tự mãn. Làm đầu bếp, có khí chất thì tốt, nhưng kiêu ngạo mù quáng thì hỏng cả sự nghiệp.

Thấy con bé nghe lọt tai, cụ Tôn Tồn Nghi gật đầu hài lòng, tuy mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị:

“Rồi, tiếp tục nào.”

“Nguyên liệu phụ gồm có: hành tây, gừng, tỏi, ớt xanh, ớt đỏ và cả ớt khô nữa.”

Tôn Bảo Bảo lập tức làm theo từng bước của cụ tổ. Bắt đầu đốt lửa, làm nóng chảo, phi thơm gừng, tỏi, ớt khô. “Xèo” một tiếng, mùi thơm nức mũi bắt đầu lan ra khắp bếp.

Rồi tới phần xào thịt gà cho khô.

Sau đó đến công đoạn nêm nếm. Cô thấy cụ tổ cho lần lượt rượu nấu ăn, giấm gạo, muối, rồi thêm nước lọc, đậy nắp lại om một lúc.

Khi nắp vung mở ra, hương rượu, mùi giấm hoà quyện vào mùi thịt gà thơm phức, Tôn Bảo Bảo cứ hít rồi lại hít, rồi hít thêm lần nữa…

Ôi trời ơi, thơm muốn xỉu.

“Đừng có đứng đó đơ mặt! Giờ là lúc phải đảo đều!” – cụ Tôn Tồn Nghi lên tiếng nhắc.

Cô vội vã cầm xẻng đảo tay liên tục.

Cuối cùng là bước thêm rau vào, xào vừa chín tới rồi đổ nước bột bắp vào. Nước bột bắp không nên đặc quá, chỉ cần tạo lớp sánh mỏng là được.

Sau khi trộn đều, thêm một chút dầu ớt và dầu mè, đảo lần nữa rồi múc ra đĩa.

Hai đĩa Đông An tử kê ra lò – sắc đỏ nhạt dịu nhẹ, điểm xuyết sắc tím, xanh, đỏ. Nhìn thôi đã thấy thèm.

Tôn Bảo Bảo ngó trái ngó phải, không hiểu sao đĩa của cụ tổ lại trông đẹp mắt hơn mình nhiều thế?

“Con xào rau quá tay, nên nó bị mềm nhũn hết rồi. Lần sau nhớ canh lửa cho chuẩn.” – cụ Tôn Tồn Nghi vừa nhìn món ăn của cô đã chê ngay.

Sau đó, cụ gắp một miếng ăn thử.

Tôn Bảo Bảo hồi hộp nhìn theo. Nhưng cụ tổ ăn xong chỉ gắp đúng… một miếng rồi đặt đũa xuống, không buồn ăn thêm.

Hả? Tệ đến vậy sao?

Cô lén ăn thử một miếng của mình.

Mẹ ơi… Cái này là cô làm thiệt hả?

Sao lại… ngon thế chứ!

Cụ tổ vẫn rất nghiêm khắc:

“Muối cho hơi nhiều, giấm thì thiếu, thịt gà xào hơi lâu nên bị khô.”

“Ủa? Vậy mà vẫn chưa được hả ông?” – cô nghệt mặt ra.

Thấy cô chưa tâm phục khẩu phục, cụ Tôn Tồn Nghi đẩy đĩa mình làm đến trước mặt:

“Con nếm thử món của ông đi.”

Tôn Bảo Bảo gắp một miếng, gà được phủ lớp sốt sánh mỏng, không hề nhỏ giọt, đỏ ươm, mùi thơm lan toả.

Ngay lúc đó, cô đã thấy khác biệt. Món cô nấu thì ngửi toàn thấy mùi gia vị. Còn món của ông – hương vị gia vị chỉ là nền, mùi thịt gà vẫn đậm rõ ràng.

Khi cắn vào, đầu tiên là vị chua cay nhẹ, sau đó là vị ngọt, thơm, mềm, dai của thịt gà dần dần bung toả trong khoang miệng.

Tôn Bảo Bảo gắp miếng thứ hai. Rồi miếng thứ ba.

… Được rồi. Quả thật khác biệt. Khác nhiều lắm.

Ăn xong đồ ông nấu, quay lại nhìn đĩa của mình—cô bỗng thấy… ôi cái đống gì đây trời?

Tuy trong lòng còn không hài lòng với mình, nhưng cụ Tôn Quốc Đống ở bên cạnh thì cực kỳ mãn nguyện.

Cái đáng sợ nhất của đầu bếp không phải là nấu dở, mà là không nhận ra mình nấu dở.

Tôn Quốc Đống là người thấm thía điều đó nhất – vì con trai ông, cái lưỡi cứ như khúc gỗ vậy.

Bị đả kích, tinh thần hiếu thắng của Tôn Bảo Bảo trỗi dậy. Cô liên tục luyện món Đông An tử kê suốt hơn mười ngày. Làm đến mức mũi lưỡi gần như mất cảm giác, mới nấu ra được một đĩa khiến cụ tổ gật đầu.

Cô vui mừng nhảy cẫng:

“Con ra mở quán đây!”

Cụ Tôn Tồn Nghi trừng mắt:

“Mở gì mà mở? Một món còn chưa chắc dựng nổi cái quầy. Nấu chưa xong ba món thì không được rời khỏi đây!”

Ông cụ rõ ràng rất không hài lòng với cái kiểu học một phút bốc đồng, ba phút đã nản chí này.

Tôn Bảo Bảo bĩu môi.

Nhưng cụ tổ chẳng buồn quan tâm. Một tay đưa dao cho tay trái, tay kia nhét xẻng vào tay phải của cô:

“Món tiếp theo – Giò heo kho kiểu Tiêu Tương!”

Tôn Bảo Bảo khóc không ra tiếng:

“… Thực ra nó chỉ là giò heo kho nước dừa mà thôi.”

Bảy ngày sau.

“Món tiếp theo – Lươn xào hành gừng!”

“Món tiếp theo – Canh cá Song Thái của bà Tống!”

Còn ở đầu làng Vọng Thiên, một chiếc xe Volkswagen từ từ chạy tới, dừng lại bên cây cổ thụ lớn.

Kính xe hạ xuống, một cụ ông thò đầu ra:

“Anh bạn ơi, cho tôi hỏi nhà Tôn Bảo Bảo ở đâu vậy?”

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại