Chương 24

Sáng hôm sau, trên bàn ăn của Thôi Nguyên quả nhiên xuất hiện một đĩa trứng gà tráng hoa dạ hương. Trứng gà được tráng vàng ươm, điểm xuyết những nụ hoa dạ hương lẫn chút cuống lá non mơn mởn, tỏa mùi thơm nức mũi. Hương vị của món này hoàn toàn khác biệt so với món canh hầm hôm qua; mùi thơm dường như đậm đà và kích thích khứu giác hơn hẳn. Nó quyến rũ đến mức khiến người ta khó lòng cưỡng lại, chỉ hận không thể lập tức gắp ngay vào miệng.

Thấy món ăn, Thôi Nguyên khẽ cạn lời: "..." Hắn bèn gọi Trọng Vân tới hỏi: "Hôm qua ngươi truyền lời thế nào vậy?"

Trọng Vân bám tay bên mép bếp, cười hì hì nịnh nọt: "Làm sao mà dở được cơ chứ! Tay nghề của Oanh Nhi tỷ tỷ đây phải sánh ngang với ngự trù trong cung ấy chứ lị."

Nghe lời vuốt ve ngọt ngào này, Diệp Oanh vô cùng ưng ý. Nàng hào phóng gắp thêm hẳn một chiếc bánh nướng hạt mè thơm phức vào bát của cậu nhóc.

Những ngày sau đó trôi qua trong bình yên vô sự. Chớp mắt một cái, Tết Đoan Ngọ đã cận kề.

Vì suốt ngày chỉ quẩn quanh trong Trúc Uyển đìu hiu nên Bạch Thuật chẳng hề có chút cảm giác rộn ràng nào của ngày hội. Bù lại, gã tùy tùng thân cận Lăng Tiêu của Thôi Nguyên khi ra ngoài phố đã cất công mua mấy món đồ nhỏ xinh mà các cô nương đang ưa chuộng về tặng cho nàng ấy.

Trong số đó, nổi bật nhất là những chiếc túi thơm được dệt bằng lụa. Bên trong túi nhồi đầy ngải cứu, xương bồ, chu sa, hùng hoàng cùng các loại thảo dược có tác dụng xua đuổi côn trùng và trừ tà, bên dưới lại được đính thêm những dải tua rua thắt bằng chỉ ngũ sắc vô cùng bắt mắt. Nghe đồn rằng, cứ mỗi dịp Đoan Ngọ hàng năm, bất kể là thiên kim nhà quan hay con gái nhà bá tánh bình thường, các cô nương bên ngoài đều rất chuộng đeo món đồ này.

Bạch Thuật mang túi thơm ra chia cho mọi người trong Trúc Uyển. Diệp Oanh và Ngọc Lộ cũng được chia mỗi người một chiếc. Khi đeo bên hông váy, chiếc túi đung đưa nhè nhẹ theo từng nhịp bước chân, trông vô cùng duyên dáng.

Nhân lúc vẫn còn ba bốn ngày nữa mới tới chính lễ, Diệp Oanh bèn chạy đi thỉnh thị Bạch Thuật: "Bạch Thuật tỷ, viện chúng ta định đón Tết Đoan Ngọ thế nào vậy?"

Lúc bấy giờ, Bạch Thuật đang dẫn theo Thương Ngô tất bật kiểm kê và lập lại danh sách cho kho sách trong Bão Phác Đường, sẵn tiện đem sách ra phơi nắng để khử bớt mùi ẩm mốc.

Đây quả thực là một công trình đồ sộ. Hiện tại, từ trên nóc nhà, dưới mái hiên cho đến dọc theo các mép lan can của Trúc Uyển đều la liệt những cuốn sách đang được mở bung ra phơi nắng. Diệp Oanh thậm chí còn có cảm giác bản thân sắp bị mùi mực in thoang thoảng bay trong không khí "ướp" cho ngấm vị luôn rồi. Bạch Thuật và Thương Ngô lại càng thê thảm hơn; hai người họ hì hục làm quần quật hơn một ngày trời mà mới chỉ phân loại được chưa tới một nửa số sách.

Đã thế, Thôi Nguyên lại còn đang ngồi chễm chệ ở gian trong để giám sát. Hiện giờ, điều Bạch Thuật sợ nhất chính là công tử lại bất chợt đưa ra thêm chỉ thị gì mới. Thế nên, vừa nhìn thấy Diệp Oanh, nàng ấy mừng rỡ như vớ được cọc, vội vàng khoác tay Diệp Oanh kéo đi: "Đi, chúng ta vào phòng rồi hẵng nói."

Mặc kệ Thương Ngô ở phía sau í ới gọi với theo, nài nỉ nàng ấy tìm người tới giúp cậu một tay.

Thấy vậy, Diệp Oanh khẽ thì thầm hỏi nhỏ: "Bạch Thuật tỷ, chúng ta cứ vứt bỏ Thương Ngô lại như thế liệu có ổn không?"

"Mặc kệ nó đi." Bạch Thuật đưa ngón tay trỏ lên môi ra hiệu giữ im lặng, hừ giọng đáp: "Hai ngày nay nó lười chảy thây ra, hại ta phải gánh thêm bao nhiêu là việc. Cho đáng đời!"

Diệp Oanh nghe vậy thì bật cười thích thú, ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ."