THÔNG LINH ĐẠI SƯ Chương 3: Vật Ẩn Trong Mười Rương Gỗ

Người dịch: Lãnh Nguyệt Hoa Sương

Các tuyển thủ lần lượt tiến vào đại sảnh hội trường.

Không gian bên trong rất rộng, đủ sức chứa hơn ba trăm người. Nhưng dưới ánh đèn mờ ảo và những dải rèm che rũ xuống từ trần, cả hội trường như được bao phủ bởi một lớp khói mỏng — nửa thật nửa ảo, vừa u trầm vừa huyễn hoặc.

Đi qua hành lang dài, từng nhóm thí sinh được hướng dẫn xếp hàng, quét mã QR để đăng nhập ứng dụng của chương trình.

Sau khi kiểm tra thông tin, mỗi người đều tự tìm cho mình một chỗ ngồi.

Cố Chu cũng bị dòng người đẩy đi. Đang định chọn một vị trí, ánh mắt hắn vô tình dừng lại — phía trước là một cô gái trẻ mặc phục sức dân tộc rực rỡ.

Trên tóc cô... là một con rết bảy màu đang bò.

Ban đầu, Cố Chu còn tưởng đó chỉ là món đồ trang trí, nhưng con rết kia đột nhiên động đậy, từ đỉnh đầu cô gái chậm rãi bò xuống vai.

“Chi chi...”

Con rết nhỏ đến mức gần như không thấy rõ đôi mắt, nhưng Cố Chu lại cảm giác... nó vừa quay đầu nhìn hắn.

Gai ốc hắn lập tức dựng lên.

Chẳng lẽ là đồ chơi điều khiển? Nhưng sao lại bò sống động như thế? Hay là... đồ thật?

Cố Chu ghét côn trùng. Hắn lập tức giữ vẻ mặt bình tĩnh, không lộ ra cảm xúc, nhưng vội vàng lách người sang dãy ghế khác.

Hắn ngồi xuống cạnh một chàng trai trẻ — người này mặc đạo bào màu xanh đen, tóc buộc cao, dáng vẻ nghiêm trang. Nhìn qua, có lẽ là một đạo sĩ đến từ môn phái nào đó.

Cố Chu thầm thở phào khi thấy vẻ mặt thân thiện của đối phương. Đạo sĩ trẻ gật đầu mỉm cười chào hắn.

Cố Chu cũng đáp lại bằng một nụ cười lịch sự. Trong lòng thậm chí hơi cảm động — cuối cùng cũng gặp được một người trông "bình thường".

“Xoạt ——”

Một tiếng động nhẹ vang lên.

Tất cả đèn trong hội trường đồng loạt tắt đi, chỉ còn sân khấu trung tâm bừng sáng.

Tấm rèm sân khấu được kéo ra, lộ ra mười chiếc thùng gỗ lớn, cao ngang người, xếp thành một hàng.

Trên mỗi thùng được đánh số từ 1 đến 10.

Người dẫn chương trình bước lên sân khấu, giọng nói trầm ổn mà vang dội:

“Chào mừng các vị tuyển thủ đến từ bốn phương tám hướng, đã có mặt tại vòng sơ tuyển của chương trình ‘Thông Linh Đại Sư Tú’. Sau đây, tôi xin công bố quy tắc của thử thách đầu tiên.”

Ông ta bước qua một lượt trước các thùng, tay đưa về phía một chiếc trong đó:

“Như mọi người thấy, trên sân khấu có 10 chiếc rương gỗ. Mỗi rương đều chứa một vật phẩm bí ẩn.

Trong đó chỉ có một chiếc chứa một món cổ vật thật sự, mới được khai quật từ một mộ cổ — chính là trọng tâm của vòng thi hôm nay.”

Không khí trong hội trường trở nên nghiêm túc.

Người dẫn chương trình cười nhẹ, như thể đang dò xét phản ứng của từng người dưới khán đài:

“Món cổ vật này được phát hiện gần đây trong một vụ trộm mộ. Vụ án đã bị triệt phá, và nhờ sự hỗ trợ từ phía viện khảo cổ, chương trình của chúng tôi may mắn được mượn món cổ vật ấy để phục vụ cho thử thách lần này.”

“Tất cả các vị ở đây, theo như hồ sơ gửi về, đều là người có khả năng đặc biệt: giao cảm âm dương, thông u minh khí...

Vậy thì, hãy dùng bản lĩnh của mình để tìm ra cổ vật thật sự trong mười chiếc rương này.”

Câu nói vừa dứt, không ít người phía dưới lập tức giãn cơ mặt, có người nắm bùa, có kẻ bắt đầu khấn thầm.

Cố Chu liếc nhìn qua chiếc rương số 7, ánh mắt lướt nhẹ như chuồn chuồn lướt nước.

Hắn không phát hiện điều gì lạ thường, nhưng ánh mắt vẫn vô thức dừng lại chỗ đó lâu hơn một chút.

Người dẫn chương trình tiếp tục:

“Luật thi rất đơn giản.

Các bạn hãy chọn một chiếc rương, và đưa ra cảm nhận — càng miêu tả đúng đặc tính cổ vật, điểm càng cao.”

“Tuy nhiên, nếu không chọn đúng rương chứa cổ vật, cũng không bị loại ngay.

Vì trong 9 chiếc rương còn lại, chúng tôi đã cố tình đặt vào những vật khác nhau, để dành điểm cho những ai có khả năng cảm ứng tốt.

Miêu tả đúng vật phẩm khác trong rương cũng sẽ được cộng điểm.”

“Cuối cùng, ban tổ chức sẽ chọn ra 50 người có tổng điểm cao nhất, bước tiếp vào vòng hai của cuộc thi.”

Không khí bắt đầu ngưng lại.

Một màn thử thách — vừa giống “trò chơi bói toán”, vừa như đang thăm dò khả năng nhìn xuyên âm dương — chính thức mở ra.

Và ai cũng hiểu:

Đằng sau những chiếc rương kia…

Có thể chỉ là trò diễn.

Hoặc… có thể là thứ gì đó thật sự không nên chạm vào.

Sau khi nghe xong thể lệ vòng thi đầu tiên, mỗi thí sinh có phản ứng khác nhau: người căng thẳng, người lại bình thản.

Dù cách chấm điểm khá linh hoạt, nhưng điều đó càng cho thấy ban tổ chức có chủ ý thăm dò — đây là chương trình “thông linh” đầu tiên tại nội địa, nếu lỡ đâu tất cả thí sinh đều quá yếu, hoặc không hợp với đề bài, ít nhất cũng còn đường cứu vãn.

Cách làm này cũng giúp giảm đáng kể áp lực cho thí sinh. Bởi vì họ không cần phải chính xác tuyệt đối, chỉ cần tốt hơn những người cạnh tranh bên cạnh, là đã đủ để giành một suất bước tiếp.

“Hiện tại, sẽ là 30 phút tự do cảm ứng.

Lưu ý: không được vượt qua vòng bảo hộ trước sân khấu, không được trực tiếp chạm vào các thùng gỗ.”

Người dẫn chương trình vừa dứt lời, tiếng đồng la vang lên “đoong!” một tiếng, như một tín hiệu mở khóa linh lực.

Âm thanh vang vọng khiến cả bầy chim sẻ ngoài cửa sổ giật mình bay tán loạn.

Trên sân khấu, chiếc bảng đếm ngược bắt đầu sáng lên:

29:59

29:58...

Từng nhóm thí sinh bắt đầu tản ra.

Ai nhanh chân thì chiếm lấy những vị trí gần sân khấu, để “cảm ứng” thuận lợi hơn.

Có người nhắm mắt đứng thiền, tay hướng về phía các rương gỗ, như muốn chạm đến khí trường vật phẩm bên trong.

Có người cầm la bàn đồng, đi quanh từng chiếc rương để đo đạc linh động.

Thậm chí có người lấy bút chu sa, vẽ bùa ngay giữa không trung, miệng niệm chú.

Giữa không gian ấy, một người phụ nữ trung niên đặc biệt gây chú ý.

Bà không làm gì cả, chỉ đơn giản khoanh tay đứng cách xa sân khấu, thảnh thơi đứng theo đúng tư thế “khai nghỉ tam thất” tổ truyền.

Vẻ mặt bà thản nhiên, như thể không đến thi mà chỉ ghé chợ làng mua dưa, thuận tiện tạt ngang xem náo nhiệt.

Dáng vẻ tự nhiên tới mức khác thường ấy lại khiến bà trông như... người có đạo hạnh thật.

Cố Chu cũng chú ý thấy "cô gái con rết" ban nãy đang đứng dậy.

Cô không nhìn ngó quanh, cũng không cảm ứng qua lại từng rương như người khác, mà đi thẳng tới rương số 1 rồi đứng yên như tượng.

Cô ta đứng đó, giống như đang trò chuyện với thứ gì đó vô hình. Cảm giác như cô đã biết chắc đồ vật cần tìm nằm ở đâu.

Trái lại, Cố Chu — cùng với nhiều người khác — vẫn chưa hành động.

Họ đều là kiểu “giữ mình”, đứng phía sau quan sát sân khấu, như những lão thần chờ xem thiên cơ đổi chuyển.

Cố Chu vẫn duy trì phong thái “đại sư”, không nhanh không chậm, từ tốn tráo bài Tarot trong tay.

Từng động tác đều lão luyện, bình tĩnh, khí chất như một kỳ nhân đã quen nhìn thấu âm dương.

Theo đúng như bài học từ khóa cấp tốc, hắn bắt đầu "cảm ứng" từng rương bằng cách... rút bài.

Rút lá thứ nhất: “Tháp – ngược.”

Ý nghĩa: phủ định.

Hắn thở phào nhẹ nhõm.

Lá bài đã cho hắn một lý do chính đáng để gạt rương số 1 ra khỏi lựa chọn.

Dù có ai hỏi, hắn cũng có thể viện vào "quẻ bài không thuận" để thoái thác.

Phương pháp bói Tarot cấp tốc mà giáo viên online truyền dạy rất đơn giản:

• 27 lá bài:

– 10 lá đại diện "Đúng",

– 7 lá là "Sai",

– 6 lá là "Tuỳ duyên, cần phán đoán thêm",

– 4 lá ACE: "cần điều chỉnh – rút lại".

Không cần quan tâm đến xuôi ngược của lá bài, chỉ cần nhớ ý nghĩa chính, là có thể quyết định cực nhanh.

Từ rương 1 đến rương 6 —

Cố Chu liên tục rút được toàn những lá mang nghĩa phủ định.

Đến lần thứ sáu, hắn bắt đầu ngẩn người.

**Sáu lần rút – cả sáu đều phủ định.

Tỉ lệ này… không khỏi quá khớp.**

Hắn biết rõ sáu chiếc rương đầu đều không phải đáp án thật.

Nhưng việc bài Tarot “trùng khớp” với thực tế một cách hoàn hảo, khiến hắn cảm thấy như có gì đó không đơn thuần.

Chẳng lẽ là... mình thật sự cảm ứng được?

Ngay khi hắn còn đang lặng người, đạo sĩ bên cạnh vừa ném ba đồng xu xong, dường như cũng cảm nhận được khí trường bất ổn, quay sang nhìn thoáng qua bài của hắn, rồi khẽ mỉm cười, thu tầm mắt lại, tiếp tục với phần “đồng tiền chiếm” của mình.

Cố Chu thu lại suy nghĩ, tiếp tục rút bài đến rương số 7.

Hắn ngẩng đầu nhìn rương gỗ thứ bảy, trong lòng thầm hỏi:

“Đây có phải nơi cất giấu cổ vật không?”

Lá bài hiện ra — “Chín Chén – ngược.”

Ánh sáng dịu nhẹ của lá bài dội vào mắt hắn một tia hoảng hốt.

Là lá “Chén Thánh 9” – lá bài duy nhất trong bộ của hắn thuộc nhóm Tiểu Arcana, và là lá đặc biệt nhất.

Theo chương trình học Tarot, nếu trong một phép bói "đúng hay không", mà rút được lá Chín Chén, đó là một dấu hiệu rất rõ ràng của "Đúng".

Rương số 7 — chính là đáp án.

Cố Chu nhìn chằm chằm vào chiếc rương gỗ đánh số 7, rồi cúi xuống nhìn lại lá bài Chín Chén ngược đang nằm trong tay mình.

Lá bài vẽ một người đàn ông mặc áo đỏ, ngồi ngược trên một chiếc ghế gỗ như vương tọa. Hai tay hắn khoanh trước ngực, ánh mắt lạnh lùng cao ngạo, dường như đang nhìn thẳng vào Cố Chu, lại như... người trong bài chính là hắn.

Chín chiếc chén trống không xếp hàng dưới chân hắn, như những chiếc cúp đã giành được sau vở diễn dài.

Phía sau là một sân khấu nhỏ, ánh sáng tối mờ. Toàn bộ khung cảnh... giống đến kỳ lạ với hội trường hắn đang đứng.

Cố Chu chợt cảm thấy tim mình lạnh đi một nhịp.

Lá bài dường như đang nói với hắn:

“Cậu đang ngồi vào chiếc ghế không thuộc về mình.

Đứng giữa ánh đèn sân khấu, bằng một sự gian dối lặng lẽ.”

Đúng lúc đó, giọng của đạo sĩ trẻ tuổi ngồi bên cạnh vang lên:

“Cậu có đáp án rồi đúng không?”

Cố Chu hoàn hồn, mỉm cười không đáp. Vẫn giữ thần sắc bình tĩnh như cũ.

Đạo sĩ có vẻ là người cởi mở, thấy Cố Chu như vậy càng thêm hứng thú:

“Lá bài của cậu thú vị thật. Chín chén úp xuống, người đội mũ đỏ ngồi ngược lại trên băng ghế gỗ… Không phải giống với hiện trường chúng ta lắm sao?

Tôi vừa rồi gieo được quẻ Tốn – có liên quan đến Mộc. Nghĩ mãi không chắc đồ cổ kia có phải làm từ gỗ không. Chỉ lo bị mấy rương kia làm nhiễu linh cảm.”

Cố Chu trong lòng toát mồ hôi lạnh.

Không phải chứ?

Anh không phải chỉ là diễn viên quần chúng đấy chứ? Hay cũng là một “đại lão” giấu mặt?

Lẽ nào... kịch bản đâu chỉ có một mình tôi được nhét vào?

Ánh mắt Cố Chu khẽ đảo, quả nhiên thấy một chiếc camera đang lia về phía hai người.

Cố Chu lập tức trấn định lại, từ trạng thái “thầy bói ngoài chợ” quay về phong thái đại sư, mắt sâu mày tĩnh, bước vào “chế độ diễn”.

Tuy kịch bản có cung cấp đáp án, nhưng không hề quy định hắn phải nói thế nào, phản ứng thế nào, giao tiếp thế nào.

Chỉ để lại một câu: “Tự do phát huy.”

Vậy thì… diễn thôi.

“Tôi cũng cảm thấy món đồ cổ có liên quan đến Mộc.”

“Lá bài tôi rút được là Chín Chén – nghịch vị.

Trong hình là người đội mũ đỏ ngồi trên băng ghế gỗ – tượng trưng cho việc dẫm lên giá trị, ngồi sai vị trí.

Chén trống không, ghế lật ngược – tôi đoán món đồ cổ này bị phá hoại, không còn hoàn chỉnh.”

“Chắc chương trình cố tình lấy món cổ vật ấy ra để thử chúng ta — xem ai cảm ứng được sự 'đứt gãy' trong lịch sử của nó.”

Đạo sĩ trẻ gật đầu đồng thuận, mắt sáng lên:

“Ừ, có lý lắm. Rất có thể như vậy.”

Một lúc sau, hắn híp mắt hỏi nhỏ:

“Thế cậu chọn rương số mấy?”

Cố Chu không đáp mà hỏi lại:

“Còn anh?”

Hai người nhìn nhau, cười nhẹ, không ai nói tiếp.

Dù sao cũng là đối thủ.

Ai lại dại mà để lộ hết bài ra giữa chốn đông người?

Toàn bộ cuộc đối thoại ấy, đều được camera quay lại đầy đủ.

“Đoong——”

Tiếng đồng la lần nữa vang lên — 30 phút cảm ứng đã kết thúc.

Người dẫn chương trình bước lên:

“Mời các tuyển thủ mở app chương trình trên điện thoại, chọn ra chiếc rương mà mình tin là chứa cổ vật.

Ai không có điện thoại, có thể đến khu vực hỗ trợ lấy giấy bút.”

Cố Chu mở app, màn hình đã tự động chuyển sang giao diện nộp đáp án.

Hắn nhanh chóng chọn rương số 7.

Tiếp theo là phần phụ: miêu tả vật thể cảm ứng được.

Cố Chu không dại gì mà viết y chang đáp án kịch bản.

Chỉ trích ra những gì có thể lý giải từ lá bài của mình:

“Vật phẩm có chất liệu gỗ, mang ý nghĩa văn hóa, liên quan đến sự tiếp nối tinh thần hoặc nghi lễ cổ.

Hiện tại có thể đã bị phá hoại, biến dạng.”

Phần câu hỏi phụ về các rương còn lại — vì kịch bản không đề cập, hắn bỏ qua.

Thời gian nộp bài chỉ có 15 phút.

Khi đồng hồ điểm hết, tiếng đồng la lại vang lên, báo hiệu kết thúc vòng nộp đáp án.

Ban tổ chức yêu cầu mọi người không rời khỏi hội trường, nhưng được tự do hoạt động trong phạm vi cho phép.

Không lâu sau, từng người bắt đầu được gọi tên vào phỏng vấn hậu trường — rõ ràng là để đối chiếu lời miêu tả, kiểm tra tính chân thực và thái độ.

Người đạo sĩ bên cạnh hắn, rồi cả “cô gái con rết” phía sau — đều lần lượt được mời đi.

“Số 133 – Cố Chu, mời anh vào bên này.”

Cố Chu đứng dậy.

Hắn biết, trò chơi thực sự — chỉ vừa mới bắt đầu.

≧◔◡◔≦

------------------------------

Lời nhắn từ Toidoc:

Có những người như những cuốn tiểu thuyết kinh điển, càng đọc càng thấy hay, càng ở gần càng thấy trân trọng. Đừng vội vã, trang hay nhất thường nằm ở phía sau.

Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại