Chương 6: Hàng Xóm

Trần Thanh Dư không ra ngoài hóng chuyện. Cô cứ đứng lù lù ở cửa nhà như một vị môn thần, đưa mắt quan sát từng người từ sân sau đi ngang qua. May thay, nhà cô ở gian thứ hai, nên người này qua, kẻ kia lại, cô cũng dần nhớ mặt đặt tên được hết thảy những người trong cái đại viện này.

Tuy rằng Trần Thanh Dư nhớ được từng người, cứ như thể chính cô đã trải qua mọi chuyện ở đây, nhưng cái cảm giác vừa mới chớp mắt từ năm 2024 đã "bụp" một cái rơi vào năm 1973 vẫn khiến cô chưa kịp thích ứng. Giờ đây, mỗi lần đối diện với từng người, cảm giác quen thuộc mới dần trở nên rõ nét hơn.

Cái đại viện này chán thật đấy!

Trần Thanh Dư nghĩ đến những loại "ngưu quỷ xà thần" trong cái đại viện này mà không nhịn được phải đảo mắt lên trời. Quả đúng là cái thời nghèo khó, một cọng hành một tép tỏi cũng đủ trở thành mồi lửa cho những cuộc tranh cãi. Đại viện của họ là kiểu năm gian, người đông nên thành ra càng lộn xộn. Một cái viện năm gian mà có tới tận hàng trăm người sinh sống.

Cha mẹ chồng chị ấy ở nơi khác, nhưng ba đứa con của chị, đứa lớn tám tuổi, đứa nhỏ hai tuổi, còn một đứa năm tuổi, cả hai đứa nhỏ đều chưa đi học, nên mẹ chồng chị cứ mỗi ngày lại sang trông cháu, không thiếu lần nhúng tay vào chuyện của vợ chồng chị.

Ngoài nhà chị ấy ra, nhà họ Lý ở tiền viện cũng rất hay gây chuyện. Người chủ gia đình nhà họ Lý tên là Lý Trường Xuân, làm công việc lặt vặt ở bộ phận hậu cần của nhà máy. Nghe nói, những năm trước hắn vốn là dân chạy nạn nơi khác đến, ở rể nhà họ Lâm, cưới con gái độc nhất của nhà họ Lâm là chị Lâm Tam Hạnh. Hai người kết hôn chưa được mấy năm thì ông bà cụ nhà họ Lâm qua đời. Hai ông bà mất, hắn liền giở trò lừa lọc để giành lấy công việc của vợ mình.

Công việc ở bộ phận hậu cần vốn dĩ là của chị vợ. Chị vợ là người biết chữ, làm quản lý kho của hậu cần. Thế nhưng lão Lý này không biết chữ, thế chân vợ vào làm, nhưng lại chẳng làm nổi việc chuyên môn, chỉ có thể làm chân chạy vặt, ở nhà bếp rửa ráy, quét dọn, rửa bát. Cứ thế làm mười mấy năm trời mà chẳng có chút tiến bộ nào.

Hai vợ chồng họ chỉ có một mụn con gái là Linh Linh. Vốn dĩ họ Lý ở rể, nên con gái của nhà họ phải theo họ mẹ, gọi là Lâm Linh Linh. Nhưng đợi đến khi ông bà ngoại mất, hắn lại chiếm được công việc của vợ rồi liền bắt đầu giở giọng gia trưởng, đổi lại họ cho con gái theo họ hắn, giờ gọi là Lý Linh Linh. Lý Trường Xuân chỉ có mỗi đứa con gái nên vô cùng bất mãn, những năm qua đối xử với vợ con rất tệ, nghe nói ở bên ngoài cũng có mấy đường ngang ngõ tắt, nhưng chẳng ai bắt được thóp gì cụ thể cả.

Lý Linh Linh năm nay mười bảy tuổi, vì là con một nên đúng chính sách "con một không phải xuống nông thôn". Hiện tại cô bé đang làm mấy việc lặt vặt của khu phố, cũng đang chạy đôn chạy đáo tìm việc làm ổn định.

Tóm lại mà nói, tiền viện tuy có vài nhà, nhưng tôn chỉ chủ đạo ở đó gói gọn trong ba chữ: "Đẻ con trai!".

Lý Trường Xuân gần bốn mươi tuổi đang cố đẻ con trai, Vương Kiến Quốc sắp ba mươi cũng đang cố đẻ con trai. Cứ cần mẫn, thận trọng mà cố đẻ con trai.

Viện thứ hai chính là nơi ở của Trần Thanh Dư. Phải nói, người kỳ quái ở viện này cũng không ít, nhưng kỳ quái nhất chính là mẹ chồng cô - mụ Triệu. Mụ Triệu tên là Triệu Đại Nha, trung niên thì góa chồng, về già lại mất con, tính tình chanh chua, hà khắc, hay gây chuyện vô lý, nhân duyên cực kỳ kém. So với bà ta thì những người khác ở viện hai này đều được tôn lên thành thuần phác như Bồ Tát cả rồi.

Tuy nhiên, Trần Thanh Dư sống ở viện thứ hai nên cô biết rõ, những người ở viện này cũng chẳng ai thành thật hoàn toàn. Như nhà ở đối diện với cô là chị Phạm - người làm ở văn phòng nhà máy. Chị Phạm này lúc nào cũng tỏ vẻ ta đây, có lớn không nói nhỏ, đi ra ngoài lúc nào cũng phải quệt tí mỡ lợn lên môi để khoe mẽ là nhà mình điều kiện tốt. Chị ta là người xem thường nhà cô nhất.

Chồng chị Phạm không có công việc, hai người kết hôn cũng đã hai mươi năm, chị ấy phải nuôi chồng suốt bấy nhiêu năm. Chồng chị ta tên là Thạch Sơn, mỗi ngày chỉ ở nhà ngồi cùng mấy bà già tán gẫu, cuộc sống rất thảnh thơi. Thế nhưng dù thế, ở nhà anh ta vẫn giữ cái kiểu nói một không hai.

Hai vợ chồng có ba đứa con. Con gái lớn mấy năm trước đã xuống nông thôn. Con trai thứ hai mười sáu tuổi, cũng không đi học, cũng chẳng có công việc, nếu cứ thế này chắc lại sắp phải xuống nông thôn rồi. Chị ta đang chạy đôn chạy đáo tìm việc cho con trai thứ, ngày nào cũng mặt ủ mày chau. Nhà chị ta còn một đứa con trai út năm nay mười một tuổi.

Trong ấn tượng của Trần Thanh Dư, mấy ngày gần đây chị Phạm cứ lởn vởn quanh mẹ chồng cô. Trần Thanh Dư nghi ngờ chị ta đã nhắm vào công việc mà Lâm Tuấn Văn để lại. Đúng là "mặt dày" thật. Nhưng cũng không có gì lạ khi người ta có ý nghĩ đó, vì công việc nhà họ từng một lần bị người ta "lừa mất" rồi.

Chuyện này phải nói đến một gia đình khác ở viện hai, đó là nhà ông Từ Cao Minh. Từ Cao Minh năm nay gần năm mươi tuổi, là thợ hàn bậc tám trong xưởng, lương hơn chín mươi đồng, là một trong những gia đình kiếm tiền nhiều nhất trong viện. Vợ ông tên là Sử Trân Hương. Nhà ông bà ta được coi là gia đình có điều kiện khá giả trong viện, có ba người con trai. Con trai cả là công nhân nhà máy cơ khí, con trai thứ hai là giáo viên tiểu học, con trai út mấy năm trước cũng đã được phân công vào xưởng làm việc.

Sở dĩ con trai cả nhà ông vào được xưởng là do mua lại công việc của nhà họ Lâm. Ngày đó cha của Lâm Tuấn Văn qua đời ở xưởng, lúc ấy cậu bé còn nhỏ quá nên không thể tiếp nhận công việc. Mụ Triệu vốn là người lười biếng, không muốn đi làm, lại bị vợ chồng Từ Cao Minh lừa phỉnh, vậy mà đem bán công việc cho ông Từ. Chỉ vì thế mà con trai cả nhà ông Từ mới thuận lợi vào được xưởng.

Theo lý mà nói, công việc này làm sao có thể bán được, lẽ ra phải để lại cho Lâm Tuấn Văn, thế mới thấy vợ chồng Từ Cao Minh "lươn lẹo" cỡ nào. Không chỉ lừa lọc, cuối cùng giá mua công việc còn thấp hơn giá thị trường năm mươi đồng. Mà năm mươi đồng vào đầu thập niên sáu mươi thì hai mẹ con nhà mụ Triệu có thể ăn uống thoải mái cả nửa năm trời. Mụ Triệu đúng là bị lừa một cách thuần túy. Về sau bà ta có làm ầm ĩ lên, nhưng ngược lại chỉ nhận lấy cái danh hiệu "người đàn bà hà khắc". Vợ chồng Từ Cao Minh thì phủi sạch trơn, vẫn giữ được hình ảnh người tốt thanh bạch, thậm chí còn đạp lên mụ Triệu để xây dựng hình tượng cho bản thân.

Đến nỗi việc Lâm Tuấn Văn sau này lại vào được xưởng, đó thực sự là do anh chịu khó nỗ lực và may mắn. Anh tự thi đỗ chứ không phải nhận lại suất tiếp quản. Chính vì đã có chuyện như vậy nên Trần Thanh Dư cảm thấy, có lẽ chị Phạm muốn học tập vợ chồng Từ Cao Minh, đang tính toán giành lấy công việc Lâm Tuấn Văn để lại cho con trai thứ của chị ta.

Nếu nói trọng điểm ở tiền viện là "cố đẻ con trai", thì ở viện hai của họ chính là "tranh giành công việc".

Viện thứ ba cũng chính là Trung Viện. Vị "quản sự đại gia" (người quản lý viện) sống ở ngay viện này. Chức danh quản sự được thiết lập từ những ngày đầu lập nước, mỗi đại viện đều có một người như thế, một là để phòng ngừa các hoạt động gián điệp, hai là để giải quyết mâu thuẫn của hàng xóm.

Thế nhưng, cùng với sự thay đổi không ngừng của chính sách những năm gần đây, chức vụ này hiện tại cũng không còn quá quan trọng. Thỉnh thoảng vẫn giải quyết chuyện tranh chấp, nhưng nếu không có việc gì lớn thì ông quản sự cũng chẳng buồn ló mặt ra. Không gạo không tiền, làm việc không công, chưa kể còn dễ rước lấy sự oán trách của hàng xóm, người thông minh chắc chắn sẽ chẳng ai thích làm. Ông quản sự họ Mã, trừ khi gặp đại sự như sinh lão bệnh tử, hay bắt trộm bắt cướp, còn mấy chuyện vặt vãnh khác thì ông nói cũng như không, đã thấm nhuần tinh túy của thuật "lờ đi cho xong chuyện".

Ông quản sự tên là Mã Chính Nghĩa, là phó chủ nhiệm hậu cần của nhà máy, cũng là vị lãnh đạo duy nhất trong đại viện của họ. Đương nhiên rồi, nếu không phải là lãnh đạo thì ông ấy cũng không thể được ủy nhiệm làm quản sự. Ông thường ngày hay mặc một bộ đồ kiểu Tôn Trung Sơn, chỉ cần nhìn một cái là biết ngay là lãnh đạo.

Vợ ông là bác Bạch tên là Bạch Phượng Tiên. Tuy cái tên nghe chẳng giống kiểu con gái của những gia đình bình thường hiện nay chút nào, nhưng bà Bạch Phượng Tiên lại là người xuất thân từ nông thôn thực thụ. Nhà bà trước đây làm việc ở vườn hoa, nên tự nhiên mới đặt cho bà cái tên như vậy.

Tên nghe hoa hòe mà!

Điều kiện nhà Mã Chính Nghĩa dù tốt, nhưng ông lại chẳng mấy khi được yên lòng. Mấy đứa con nhà ông chẳng đứa nào bớt lo. Đứa con cả nhất quyết đòi hưởng ứng lời kêu gọi xuống nông thôn, là đợt đầu tiên đi, thế mà xuống đó rồi không chịu nổi khổ cực nên cứ nằng nặc đòi về. Nhưng Mã Chính Nghĩa nào dám cho về.

Thằng con này vì trốn việc nên thẳng thừng cưới luôn con gái trưởng thôn, kiếm được cái chân dạy học ở trường làng. Thế nhưng, cưới vợ nông thôn xong thì càng chẳng có đường về thành, làm ông bà Mã Chính Nghĩa tức muốn chết. Bọn họ nào có muốn con trai cả cưới vợ nông thôn đâu, vậy mà giờ đã bao nhiêu năm rồi, cháu cũng lớn cả.

Đứa thứ hai nhà ông là con gái. Anh cả đã xuống nông thôn, theo lý mà nói đứa thứ hai không cần đi, thế nhưng cô nàng lại nhất quyết đòi gả cho một anh chàng thành phần bình thường. Anh chàng kia phải đi tận vùng Đại Tây Bắc, cô nàng vì yêu đương mù quáng nên cũng đuổi theo, cứ thế gả cho người ta, sáu bảy năm nay chẳng thấy vác mặt về.

Cũng may vì hai đứa lớn đều đã đi, nên đứa thứ ba và thứ tư nhà ông triệt để không phải xuống nông thôn nữa. Đứa thứ ba là một thanh niên trai tráng, lại có công việc ổn định, thế mà lại cứ nằng nặc đòi cưới một bà góa phụ có con riêng, giờ vẫn đang chống đối với gia đình. Đứa duy nhất chưa gây chuyện gì là cô con gái út mười sáu tuổi. Nhưng người trong viện chẳng ai dám chắc cô bé này có thể an phận được hay không, dù sao thì đó cũng là "truyền thống" nhà họ rồi.

Ngoài nhà họ ra, gia đình hay gây ồn ào khác chính là nhà họ Viên.

Người chủ gia đình là Viên Hạo Dân, làm việc ở bộ phận văn phòng nhà máy, là kiểu sinh viên đại học từ những năm năm mươi, trình độ học thức rất cao, chẳng hiểu vì lý do gì mà mãi chẳng leo lên được tầng lớp lãnh đạo. Giờ ông ta chỉ là một kẻ lõi đời trong văn phòng, kiểu người tự phụ thanh cao. Vợ chồng ông ta đều là công nhân viên chức, chị vợ cũng là sinh viên đại học.

Thế nhưng nghe nói, hồi chưa lên đại học ông ta đã kết hôn ở nông thôn rồi. Vì cuộc hôn nhân đó không có giấy tờ nên ông ta thẳng thừng phủ nhận sạch trơn. Sau khi vào thành phố thì ông ta yêu đương rồi cưới cô bạn học đại học. Hiện tại, người vợ trước ở dưới quê kia dù ly hôn nhưng vẫn không rời nhà, vẫn ở lại chăm sóc cha mẹ ông ta dưới quê. Còn ông ta thì sống với vợ mình ở trên thành phố, cả hai vợ chồng đều làm việc ở nhà máy cơ khí.

Trong nhà ông ta có bốn đứa con, ngoài một trai hai gái với chị vợ hiện tại, còn một đứa là con với người phụ nữ dưới quê kia. Cô con gái đó trước kia sống ở nông thôn, hai năm trước không biết Viên Hạo Dân nghĩ gì mà lại đón lên thành phố.

Thế nhưng, cảm nhận của mọi người trong đại viện về ông ta khá là vi diệu, chủ yếu cũng là vì cô con gái này. Theo lý mà nói, nếu đã gọi là "vợ trước" thì đứa con gái này phải lớn hơn mới đúng, đằng này nó lại nhỏ hơn cả cậu con trai cả và cô con gái thứ hai của ông ta với chị vợ hiện tại, tính ra lại xếp thứ ba. Nói cách khác, miệng thì bảo đã ly hôn, không còn liên quan gì đến người vợ trước, thế mà vẫn có thể ngủ cùng, vẫn có thể làm ra đứa trẻ. Mặc kệ ông ta nói hay đến đâu, mọi người đều biết rõ ông ta là loại nguỵ quân tử. Các bà vợ trong viện ai cũng cảm khái chị vợ của ông ta - chị Triệu Dung - là người quá sức chịu đựng.

Nếu muốn tổng kết về Trung Viện, thì đó là: Lắm kẻ học thức, lắm chuyện thị phi!

Nhìn xa hơn nữa là Tứ Viện (viện thứ tư), nơi nháo nhào nhất chính là nhà lão Trương. Hai ông bà nhà này đã ly hôn, vợ chồng đứa con trai cũng ly hôn, nhưng vì không có nhà nên vẫn cứ ở chung một chỗ, ngày nào cũng cãi vã ầm ĩ không ngừng. Lão Trương thì suốt ngày cứ dán mắt vào vòng ba của mấy người phụ nữ trung niên trong viện, đúng là lão già dê chính hiệu.

Nhà lão chỉ có độc một mụn con trai, năm nay hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, không hiểu sao cũng học đòi cha mẹ ly hôn. Cô vợ không chịu chuyển đi, vẫn ở lại nhà lão, hai người có một đứa con gái sáu tuổi. Ông lão thì nhìn chằm chằm vào mấy bà già, còn thằng con thì cứ dán mắt vào mấy cô vợ trẻ, mấy cô gái tân thời. Gã thèm khát nhất là cô con gái thứ hai mười tám tuổi nhà họ Viên, nhưng người ta kiêu kỳ, chẳng thèm để mắt tới nó.

Kẻ mà hôm nay bị Trần Thanh Dư tẩn cho một trận chính là cái gã này đấy!

Trong ký ức của Trần Thanh Dư, gã này lúc nào cũng nhìn cô một cách nhớp nhúa, dính dấp, cực kỳ buồn nôn. Thỉnh thoảng nhân lúc xung quanh không có người, gã còn buông vài câu thô tục nghe mà phát ốm. Thế nên hôm nay vừa nhìn thấy là cái gã này, Trần Thanh Dư ra tay cũng chẳng hề khách khí. Đêm hôm khuya khoắt dám rình mò ở cửa sổ nhà góa phụ, bị đánh thì cũng chẳng có gì là oan uổng!

Ở Tứ Viện còn có một người tên Vương Đại Chùy, làm thợ rèn chuyên nện búa trong xưởng. Anh ta ngoài ba mươi tuổi, không cha không mẹ, không vợ không con, chẳng bao giờ qua lại với ai. Ai mà chọc vào anh ta là anh ta xách ngay cái búa tạ ra, đúng là dám động thủ thật. Anh ta là một kẻ kỳ quái, không ai dám dây vào.

Sâu bên trong cùng là những gia đình còn trẻ tuổi, đều là những cặp vợ chồng son mới chuyển đến sau này, đa số đều đi làm công nhân, ít tiếp xúc với Trần Thanh Dư nên ấn tượng của cô về họ không sâu sắc lắm, cũng không mấy quen thuộc.

Những ký ức mà Trần Thanh Dư có đều là ký ức của nguyên chủ. Đừng thấy cô ấy không có cảm giác tồn tại, rất ít khi ra ngoài, mà những nhân vật "phong vân" trong đại viện này cô ấy vẫn biết rõ như lòng bàn tay.

Cô hồi tưởng lại một lượt những kiểu người trong đại viện, rồi lại nhìn mọi người vẫn đang dây dưa không biết có nên đưa đi bệnh viện không, có nên báo khu phố không, có nên tìm công an không. Với cái kiểu mè nheo, chậm chạp này của bọn họ, may mà cô lúc nãy không ra tay quá nặng, nếu không thì giờ này người ta đã "thăng" rồi mà bọn họ vẫn chưa thương lượng xong xem nên giải quyết thế nào.

Trần Thanh Dư: "..."

Được rồi, "đã đến thì hãy an tâm ở lại" thôi!