Chương 7: Ẩn Tật? Thực Ra Là Giả Bệnh!

“Tiểu thư! Không hay rồi, không hay rồi!”

Tuyết Sương vội vã chạy vào Y Lan viện.

Thẩm Ninh Âm từ trên ghế mềm từ từ ngồi dậy, sửa lại y phục: “Có chuyện gì vậy?”

“Tiểu thư, em nghe trong phủ đều đang đồn là Lão gia và Phu nhân muốn chọn cho người một mối hôn sự, còn muốn gả người cho con trai của Thái phó là Phó Nghiễn Chu! Hơn nữa Phó gia đã đồng ý rồi ạ!”

“Phó Nghiễn Chu?”

Thẩm Ninh Âm lẩm bẩm, “Tên này sao nghe quen thế nhỉ?”

Tuyết Sương: “Tiểu thư quên rồi sao? Năm ngoái hắn đỗ đầu trong kỳ thi Tuế thí, một bước thành danh, được Thánh Thượng đích thân triệu vào cung, nhưng lại từ chối hôn sự do Thánh Thượng ban tặng ngay trước mặt mọi người. Thánh Thượng không những không trách tội mà còn thăng chức cho hắn. Chuyện này đồn khắp kinh thành, ầm ĩ một thời gian, người ta đồn rằng hắn đã có người trong lòng, nên mới từ chối hôn sự của Thiên tử.”

Thẩm Ninh Âm trầm ngâm: “Theo như em nói, sao họ lại tốt bụng đến mức tìm cho ta một mối hôn sự tốt như vậy?”

Trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc.

“Hôn sự gì?”

Tiếng của Tạ Cảnh Hành đột ngột vang lên từ cửa. Hắn bưng một đĩa vải thiều vừa rửa sạch, đến ngồi xuống bên cạnh ghế mềm.

“Đây là vải thiều vừa mới hái đưa tới, nếm thử xem vị thế nào?”

Hắn bóc vỏ, đích thân đưa đến bên môi Thẩm Ninh Âm.

Nàng đang định đưa tay nhận lấy.

Tạ Cảnh Hành lại dùng quả vải thiều khẽ chạm vào đôi môi mềm mại của nàng: “Há miệng ra.”

Giọng điệu mang theo một sự áp đặt không cho phép từ chối.

Thẩm Ninh Âm thu lại tâm trí, nhẹ nhàng cắn một miếng, nước quả ngọt thanh tràn ngập khoang miệng, ngọt đến mức khiến người ta hơi nghiện.

Tạ Cảnh Hành như không có chuyện gì xảy ra mà thu tay về, tiếp tục hỏi: “Vừa rồi đang nói chuyện gì vậy?”

Thẩm Ninh Âm: “Hôn sự của tôi.”

Ngón tay Tạ Cảnh Hành đột nhiên khựng lại, đồng tử lướt qua một tia u ám khó nhận ra. Hắn không biểu lộ gì, tiếp tục bóc vải cho nàng: “Với ai?”

Thẩm Ninh Âm từ tốn kể: “Là đích tử của Phó Thái phó, tên là Phó Nghiễn Chu, nhưng tôi còn chưa gặp mặt hắn bao giờ, cũng không hiểu rõ về hắn.”

“Phó Nghiễn Chu?”

Tạ Cảnh Hành nghiền ngẫm cái tên này trên đầu lưỡi, rồi nói thẳng: “Hắn không hợp với nàng.”

“Vì sao?”

“Hắn tuy tài hoa hơn người, thanh cao trong sạch, đến nay chưa vợ chưa thiếp, nhưng—”

Thấy hắn không nói tiếp, Thẩm Ninh Âm tò mò: “Nhưng mà sao?”

Tạ Cảnh Hành nhìn nàng một cái, không nhanh không chậm ném ra một câu: “Hắn mắc phải ẩn tật, không thể làm chuyện phòng the.”

Thẩm Ninh Âm nghe vậy, quả vải trong tay “cạch” một tiếng, rơi xuống đất.

Nàng cuối cùng cũng hiểu vì sao bà mẹ kế này lại muốn gả mình đi rồi. Không thể làm chuyện phòng the, tức là sau này không thể có con. Ở thời cổ đại này, chẳng phải là tương đương với việc ở goá khi chồng còn sống sao?

Dù sao thì trong xã hội phong kiến nam quyền cực đoan này, “lấy chồng theo chồng, lấy chó theo chó” là quan niệm ăn sâu bén rễ, phụ nữ muốn đứng vững ở nhà chồng, sinh con nối dõi là điều quan trọng nhất.

Có điều, nếu là ở thời hiện đại… Có tiền nhiều của, nhân phẩm tốt, lại còn vô sinh, chẳng phải đã trở thành một món hàng hiếm được săn đón sao?

Thẩm Ninh Âm đột nhiên cảm thấy hứng thú, tiếp tục hỏi dồn.

Mặt Tạ Cảnh Hành dần đen lại: “Nàng muốn gả cho hắn?”

Thẩm Ninh Âm không nói gì. Dù sao thì sớm muộn gì nàng cũng sẽ rời khỏi Tướng quốc phủ, sao không nhân cơ hội này tìm một người thích hợp. Nếu đúng như lời đồn, Phó Nghiễn Chu đã có người trong lòng nhưng không thể ở bên nhau, hoặc là vì yêu mà không được, hoặc là vì gia thế không tương xứng, hoặc chính là vì vấn đề sức khỏe của hắn.

Như vậy, nàng có thể cùng Phó Nghiễn Chu làm một cặp vợ chồng trên danh nghĩa, sau lưng thì mỗi người sống cuộc sống của riêng mình, vừa không phải lo lắng vấn đề tình cảm, cũng không cần xử lý mấy chuyện tranh đấu hậu viện. Đợi đến thời cơ thích hợp, nàng sẽ đề nghị hòa ly, rời khỏi kinh thành để sống những ngày tháng tiêu dao tự tại.

Nhìn vẻ mặt có phần hưng phấn của nàng, sắc mặt Tạ Cảnh Hành trầm xuống.

“Nàng thích hắn?”

Vẻ mặt Thẩm Ninh Âm hơi do dự: “Không phải vừa rồi anh nói, hắn thanh cao trong sạch, chắc hẳn là một người lương—”

“Ta nhớ nhầm rồi.”

Tạ Cảnh Hành cắt lời nàng, vẻ mặt lạnh lùng.

“Kẻ này ngoài mặt thì đạo mạo nghiêm trang, nhưng trong lòng lại nham hiểm giả dối, tính tình bạc bẽo, đứng núi này trông núi nọ, không phải người tốt.”

Thẩm Ninh Âm: “…”

“Hắn ngay cả hôn sự của Thánh Thượng cũng dám từ chối, chắc chắn là người không sợ quyền thế, không xu nịnh kẻ giàu sang!”

“Đó là do hắn ngu ngốc, cố chấp.”

“Nhưng tôi nghe Tuyết Sương nói, hắn ôn hòa nhân hậu, biết giữ lễ tiết, đối xử với người khác rất tốt—”

Tại Thái phó phủ.

Trước bàn sách, một nam tử mặc trường bào màu trắng ngà đang ngồi ngay ngắn, những ngón tay thon dài như ngọc lật giở cuộn giấy. Ánh trăng thanh khiết lạnh lẽo phủ lên người hắn một tầng hào quang mờ ảo.

Thuận An vội vã cầm thư vào, đưa cho Phó Nghiễn Chu trước bàn sách: “Công tử, là thư của Thẩm Đại công tử gửi tới.”

Phó Nghiễn Chu nghe tiếng ngẩng đầu, đặt sách xuống, đôi mắt trong như lưu ly lạnh lùng nhìn vào phong thư, giọng nói nhàn nhạt: “Biết rồi, ngươi lui ra đi.”

Thuận An vâng lời lui xuống.

Phó Nghiễn Chu vừa mở thư xem xong, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân. Phó mẫu dẫn theo nha hoàn bước vào.

“Nghiên à, thuốc hôm nay đây, con nhớ uống nhé.”

“Vâng.” Phó Nghiễn Chu đáp một tiếng, mắt vẫn không rời cuốn sách.

Phó mẫu nhìn vẻ mặt xa cách của con trai, nghĩ đến những chuyện gần đây mà lòng thầm thở dài: “Nghiên à, con vẫn còn giận mẹ sao?”

Đầu ngón tay của Phó Nghiễn Chu khẽ dừng lại: “Mẹ nghĩ nhiều rồi.”

Phó mẫu bước tới: “Nhà họ Phó chúng ta bao đời độc đinh, nay chỉ có mình con là con trai. Nếu con không chịu thành thân, hương hỏa nhà họ Phó sẽ đoạn tuyệt trong tay chúng ta, mẹ làm sao còn mặt mũi nhìn liệt tổ liệt tông.”

Bà nói tiếp: “Mẹ đã hỏi thăm rồi, nhị tiểu thư nhà họ Thẩm là một cô gái lương thiện, con gặp rồi sẽ thích thôi. Huống hồ, đại phu cũng nói chỉ cần con kiên trì uống thuốc, bệnh tình sẽ thuyên giảm.”

Phó Nghiễn Chu đặt sách xuống, giọng nói bất giác nhuốm vẻ lạnh lùng: “Mẹ, con sẽ cưới cô ấy. Còn về sức khỏe của con, tự con biết rõ.”

Thấy thái độ của con trai trở nên băng giá, Phó mẫu sững người, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Không khí chìm vào im lặng.

Phó Nghiễn Chu nén lại vẻ ưu tư giữa đôi mày: “Trời không còn sớm, mẹ về nghỉ ngơi đi ạ.”

Lòng Phó mẫu dâng lên nỗi chua xót: “Vậy mẹ không làm phiền con nữa. Con đọc sách cũng đừng khuya quá, phải giữ gìn sức khỏe.”

Đợi Phó mẫu rời đi.

“Thuận An.”

Thuận An vội vã bước vào: “Công tử.”

“Đem thuốc đi đổ đi.”

“Vâng.”

Thuận An bưng bát thuốc, nhanh nhẹn chạy ra ngoài, đổ thứ nước đen kịt vào một chậu hoa.

Khi quay lại phòng, hắn nhìn vẻ mặt có phần âm trầm của Phó Nghiễn Chu, không nhịn được bèn hỏi: “Công tử, tại sao người không nói cho lão phu nhân biết bệnh của người là giả vờ ạ? Chẳng lẽ... người vẫn còn giận lão phu nhân?”

Nghe vậy, sắc mặt Phó Nghiễn Chu lạnh đi, góc sách trong tay gần như bị chàng bóp nát: “Nếu không phải mẹ lấy cái chết ra ép, ta quyết không đồng ý hôn sự này.”

Thuận An ngập ngừng: “Nhưng thưa công tử, chúng ta đã tìm gần hai năm rồi, tất cả những cô nương tên A Ninh ở kinh thành đều không phải người mà công tử tìm. Nếu cô ấy cố tình che giấu thân phận, chúng ta muốn tìm được cô ấy chẳng khác nào mò kim đáy bể.”

“Kinh thành không có thì sai người đi nơi khác tìm. Chỉ cần cô ấy còn sống trên đời, nhất định sẽ có ngày tìm thấy!”

Thuận An không sao hiểu nổi sự cố chấp của chủ tử nhà mình.

Ngày trước, công tử bất ngờ bị thương, được một cô nương tên A Ninh cứu giúp, cùng nàng trải qua một khoảng thời gian trong núi.

Kể từ đó, trái tim của chủ tử đã hoàn toàn trao cho nàng.

Để từ chối hôn sự do lão phu nhân sắp đặt, chàng còn không tiếc tự hủy hoại thanh danh của mình...

Thuận An cẩn thận quan sát sắc mặt Phó Nghiễn Chu, thăm dò: “Công tử, lỡ như... cô ấy đã thành gia lập thất rồi thì sao...”

Chưa nói dứt lời, hắn đã thấy sắc mặt Phó Nghiễn Chu tối sầm lại.

Tim Thuận An khẽ “lộp bộp” một tiếng, vội vàng ngậm miệng, không dám nói thêm lời nào.

Hồi lâu sau.

Phó Nghiễn Chu từ từ mở một chiếc hộp gỗ điêu khắc tinh xảo, bên trong là một cây trâm bạch ngọc lan.

Chàng nhẹ nhàng mân mê cây trâm, dòng suy tư ùa về như thủy triều...

“Ta tên A Ninh. Người nhà không thích ta nên đày ta đến cái nơi khỉ ho cò gáy này. Haizz, ở đây chán chết đi được, không có điện thoại, cũng chẳng có mạng, ta chỉ biết nói chuyện với chàng thôi.”

“Sao chàng ít nói vậy? Vết thương lại đau à? Để ta kể chàng nghe một câu chuyện cười nhé.”

“Này nhé, có một ông sư đi qua một cây cầu. Chàng biết tại sao ông ấy lại quay về không?”

“Vì cây cầu đó tên là cầu 'Thôi Về'! Ha ha ha... Sao chàng không cười gì cả?”

“Chàng đừng lo, đại phu nói mắt của chàng sẽ sớm khỏi thôi.”

“Ta đến để từ biệt chàng, ngày mai ta phải theo họ về rồi.”

Chàng đã phác họa dung mạo nàng không biết bao nhiêu lần trong tâm trí.

Đến khi mắt chàng khỏi hẳn, nàng lại biến mất không một dấu vết, chỉ để lại cây trâm bạch ngọc lan.

Chàng tìm kiếm khắp nơi, tìm nàng suốt hai năm, lật tung cả kinh thành mà vẫn bặt vô âm tín.

Nếu không phải còn giữ cây trâm này, chàng đã ngỡ đó chỉ là một giấc mộng.

“Công tử? Công tử?”

Thấy chủ tử ngẩn người quá lâu, Thuận An không khỏi lo lắng.

Phó Nghiễn Chu bừng tỉnh, cẩn thận cất cây trâm đi, giọng nói đã trở lại vẻ trầm ổn thường ngày.

“Ngươi đến nhà họ Thẩm nhắn một tiếng, nói rằng ngày mai ta sẽ đúng hẹn.”