Chương 4: Sống Lại

“Ôi, đến rồi, có người xuống xe rồi!” Có người phía sau cao giọng gọi, sợ xe chạy mất.

Tất Thu Quả nhanh nhẹn cởi giày, đứng lên trên ghế, lấy hành lý từ giá hành lý trên đầu xuống, nói: “Chị cả, chúng ta đi thôi.”

Người phụ nữ quấn khăn vàng kịp thời nhận ra có mấy người rời đi, mắt sáng lên: “Em gái, các cô đến nơi rồi à? Thế thì tôi ngồi xuống đây, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút.”

Tất Xuân Liễu và các em theo dòng người, chen chúc xuống xe.

Xuống xe, Tất Xuân Liễu vẫn thấy người phụ nữ quấn khăn vàng cười và vẫy tay với mình. Tất Xuân Liễu cũng cười vẫy tay đáp lại.

Tất Hạ Hà vẫn đang quan sát chị cả, ừm, vừa rồi chị đi lại không còn lảo đảo, mặt cũng không trắng bệch như trước, ánh mắt cũng bình thường hơn nhiều. Xem ra vừa rồi đúng là bị say xe, không sao rồi, có thể yên tâm!

Những người xuống ở xã Đại Thạch cũng không ít. Sau khi tất cả mọi người xuống xe, chiếc xe buýt "thình thịch" hai tiếng, rồi "oong oong" hai tiếng, cuộn bụi bẩn tiếp tục lăn bánh đến trạm tiếp theo.

Lúc này, Tất Xuân Liễu mới có tâm trí quan sát những đứa em mà đã lâu không gặp. Dù sao lúc nãy trên xe vẫn còn nghĩ đây là trò đùa của thằng nhóc Lưu Húc, nên không để ý kỹ. Ừm, so với trong trí nhớ và trong mơ thì bọn chúng nhỏ hơn một chút.

“Chị cả, chúng ta đi nhanh thôi.” Tất Vệ Quốc giục, “Chẳng biết thím ba có làm món gì ngon không. Em vừa đói vừa buồn ngủ, mông thì ngồi tê cả rồi.”

Tất Thu Quả nghe vậy, ngạc nhiên nhìn anh hai: “Anh hai, trên xe anh ngủ suốt mà? Sao còn buồn ngủ nữa?”

“Sáng sớm ăn có bấy nhiêu đồ đâu, đã tiêu hóa hết từ lâu rồi. Anh còn đang chờ ăn bữa trưa này đây. Bà nội chắc chắn sẽ bảo thím ba làm vài món ngon đấy.”

Tất Thu Quả trợn tròn mắt: “Anh hai, anh lại còn trông chờ thím ba làm đồ ngon sao. Bà ấy cho anh hai cái bánh bột bắp với dưa muối đã là hào phóng lắm rồi đấy!!”

Tất Vệ Quốc đờ ra, do dự nói: “Chắc là không đến nỗi đâu. Dù bà nội ốm, nhưng bà biết chúng ta về nhà, chắc cũng sẽ làm vài món ngon chứ?” Vừa nói, Tất Vệ Quốc liền chuyển ánh mắt sang em ba.

Tất Hạ Hà vỗ vai Tất Vệ Quốc: “Anh hai, thím ba mà biết anh muốn ăn ngon, bà ấy chắc chắn sẽ nói: ‘Nhà ai mà ăn ngon, được ăn no thế này đã là người tử tế rồi!’”

Thôi được rồi... Vai Tất Vệ Quốc rũ xuống hẳn.

“Hahaha, chị cả, chị ba, hai chị nhìn anh hai kìa, hahaha!”

“Thu Quả, em còn không biết anh hai à. Sáng ăn ít như thế chẳng phải là để dành bụng cho bữa trưa này sao? Thế này có phải là cảm thấy mình lỗ to rồi không?” Lòng Tất Hạ Hà nhẹ nhõm hơn, cô cũng cong mắt cười trêu Tất Vệ Quốc.

“Hahaha, cũng đúng...”

“Á à! Tất Thu Quả, mai em phải trả lại cái bánh bao sáng anh cho em đấy nhé!”

“Lêu lêu lêu, không trả đâu, vào bụng rồi thì không còn nữa đâu!”

Tất Xuân Liễu đi ở phía sau cùng, nhìn ba đứa em đang ồn ào cười nói, khóe miệng cũng cong lên mà cười theo. Nhưng rồi khi nghĩ đến kiếp trước, từng đợt chua xót ùa đến, giống như một thứ thuốc đắng được hầm trên lửa nhỏ, ùng ục ùng ục mà cuồn cuộn trong lòng.

Năm 1970 à, mình 20 tuổi, thằng hai Tất Vệ Quốc 15 tuổi, em ba Tất Hạ Hà 14 tuổi, em tư Tất Thu Quả 13 tuổi. Thập niên 70 có lẽ là những năm tháng vất vả, mệt mỏi, và đau buồn nhất trong cuộc đời cô.

Năm 68, bố qua đời. Sang năm 69, mẹ cũng mất. Từ năm 70 trở đi, chú ba và bà nội cứ lấy cớ cô không bao lâu nữa sẽ lấy chồng để ép cô nhường công việc lại cho chú ba, nói là chờ thằng hai học xong cấp ba sẽ trả lại. Cô đã cố gắng chống cự, không đồng ý. Họ đôi khi còn đến tận xưởng tìm cô, khiến cô mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Mùa hè năm 71, thằng hai lái xe trong ngõ đã va chạm với hai cô con dâu đang mang thai của nhà hàng xóm, cũng là nhà họ Nhiếp. Điều này khiến hai cô ấy bị sảy thai cùng lúc. Hai người con trai của nhà họ Nhiếp nói nếu không muốn Tất Vệ Quốc vào đồn công an thì phải bồi thường.

Vì thế, nhà cô đã phải bồi thường một căn phòng. Lúc đó, thằng hai đã đỏ mặt tía tai cãi lại rằng cậu không hề đụng vào ai. Nhưng có không ít người đã thấy cậu đạp xe đến gần hai cô ấy, rồi hai người kia không hiểu vì sao đột nhiên ngã cùng thằng hai, sau đó mới bị sảy thai.

Chưa đầy hai tháng sau, Vệ Quốc mất tích. Mãi đến cuối năm, cô mới có tin tức của nó, nhưng lúc đó nó đã trôi nổi trên sông quá lâu, toàn thân sưng phù không còn ra hình người nữa. Thậm chí thịt trên đùi cũng không biết bị thứ gì ăn mất một mảng.

Năm 74, em ba tốt nghiệp cấp ba nhưng không tìm được việc làm. Vì xinh xắn nên em ấy đã nhận lời yêu đương với con trai của chủ nhiệm hậu cần xưởng rượu, người vẫn luôn theo đuổi em ấy. Tốt nghiệp không lâu sau thì em ấy lấy chồng. Vì hai năm sau khi lấy chồng, em ấy chỉ sinh được một cô con gái, nên thường xuyên chịu ấm ức ở nhà chồng. Cuối năm 76, có mấy công an đến, nói là em ba đã cuỗm tiền nhà chồng để vượt biên ra nước ngoài. Từ đó, em ba bặt vô âm tín. Nhưng rõ ràng em ấy yêu quý con gái Ngôi Sao nhất, làm sao có thể bỏ con mà đi chứ? Cô không tin.

Năm 75, em tư tốt nghiệp cấp ba. Em ấy tìm được công việc làm công tạm thời ở xưởng phích nước. Nhưng vì bị một người trong xưởng thường xuyên quấy rầy, trong cơn tức giận, em ấy đã đăng ký đi thanh niên tri thức về nông thôn. Năm thứ hai ở nông thôn, cô nhận được tin em tư mất.

Nguyên nhân là sau một trận mưa lớn, trên núi lầy lội, em tư bị trượt chân trong lúc hái nấm rồi rơi xuống vực. Haha, rơi xuống vực ư? Thật là vô lý quá. Hai năm sau, cô nhận được một lá thư nặc danh. Lá thư tiết lộ, em tư vì không đồng ý lời cầu hôn của con trai trưởng thôn. Trong lúc bị thằng nhóc đó quấy rối, cả hai cãi vã, giằng co, rồi em tư bị hắn ta đẩy xuống...

Từ năm 68 đến năm 76, trong vỏn vẹn 8 năm, cô đã lần lượt mất đi bố mẹ và tất cả các em. Năm 78, đến cả đứa con gái Ngôi Sao vừa tròn 3 tuổi cũng vì sốt cao mà không ai phát hiện, rồi cũng ra đi... Từ đó, trên đời này không còn người thân nào của cô nữa.

Tất Vệ Quốc và Tất Thu Quả cũng nhanh chóng chạy đến, lo lắng hỏi: “Chị cả, chị làm sao vậy? Ai bắt nạt chị, chúng ta cùng đi đánh hắn một trận!”

Tất Xuân Liễu vừa lau nước mắt vừa lắc đầu.

“Hay là... bà nội có chuyện gì rồi?” Tất Vệ Quốc lại nghĩ ra một nguyên nhân khác.

Tất Thu Quả: “Anh hai, thím ba không sao thì bà nội cũng không chết đâu, bà ấy quý mạng lắm.”

“Cũng đúng, thế sao chị cả lại khóc?”

Tất Xuân Liễu lau nước mắt, tìm đại một cái cớ: “Chị không sao, các em đừng lo. Chị chỉ chợt nhớ đến bố mẹ thôi.”

“Chị cả…” Tất Thu Quả mím môi. Cô cũng nhớ bố mẹ... Muốn khóc, nhưng lại sợ chị cả bóp miệng không cho khóc.

Tất Vệ Quốc và Tất Hạ Hà cũng thấy lòng đau xót, mắt đỏ hoe.

“Không sao đâu, ít nhất bây giờ chúng ta đều vẫn ổn! Chỉ cần chúng ta đều khỏe mạnh, bố mẹ ở trên trời cũng yên lòng. Sau này chúng ta đoàn kết, nhất định sẽ ngày càng tốt hơn.” Tất Xuân Liễu thầm nghĩ, "Kiếp trước cô một mình còn có thể sống tốt, thậm chí còn trả được thù. Huống chi kiếp này có kinh nghiệm từ kiếp trước."

"Hừ! Không sợ!"

Ba chị em Tất Vệ Quốc ngơ ngác trước sự thay đổi nhanh chóng của chị cả: "Hả?" Vừa rồi chị cả còn nước mắt lưng tròng, sao bây giờ lại như được tiêm máu gà vậy?

Tất Hạ Hà nhìn chị cả với tinh thần chiến đấu sục sôi, không yên tâm dặn dò: “Chị cả, bốn chị em mình là người thân thiết nhất. Chị có chuyện gì thì nhất định phải nói cho bọn em biết. Tuy hiện tại bọn em chưa giúp được gì nhiều, nhưng bốn chị em cùng nhau nghĩ chắc chắn sẽ tìm ra được cách!”

“Đúng, đúng, đúng. Câu nói kia là gì ấy nhỉ, ba ông thợ giày còn hơn một Gia Cát Lượng. Bốn người chúng ta cũng phải bằng gần hai Gia Cát Lượng sao!” Tất Vệ Quốc hùa theo.

Tất Thu Quả gật đầu lia lịa: “Anh hai nói đúng. Chị cả với chị ba thì được một rưỡi, còn em với anh hai thừa sức được nửa cái còn lại.”

Tất Xuân Liễu, Tất Hạ Hà: “...”

Tất Thu Quả nắm lấy tay Tất Xuân Liễu lắc lắc: “Chị cả, chị ba nói rất đúng. Chị phải tin bọn em! Chị xem, chỉ riêng chuyện công việc thôi, chị ba chẳng phải đã nghĩ ra được cách rồi sao?”

Tất Xuân Liễu: “Công việc?”

Tất Hạ Hà chống nạnh, bực mình: “Chị cả! Những điều em nói ở nhà chị quên hết rồi à?”

Tất Xuân Liễu: “...”

“Này chị cả, chị đừng có lơ là. Chị chỉ cần nhớ, tí nữa bà nội nói gì thì chị nhớ đừng đồng ý là được.” Tất Hạ Hà thở dài, lo lắng dặn dò thêm một lần nữa. “Hôm nay chị cả trông thật sự quá không đáng tin... Em sợ chị không chống đỡ nổi.”

Tất Xuân Liễu: “Được rồi! Chị biết rồi.”

Tất Hạ Hà: “Chị cả, chị nhất định phải kiên quyết. Nếu chúng ta nhường công việc của gia đình đi, chúng ta sẽ không có cách nào ở lại thành phố nữa. Mà đồ tốt đã vào tay chú ba và thím ba thì liệu có cơ hội lấy lại không? Họ chắc chắn sẽ không trả lại cho chúng ta!

Anh hai, Thu Quả, hai người cũng vậy, những gì em nói ở nhà, hai người nghe và đã nhớ kỹ chưa?”

Tất Vệ Quốc và Tất Thu Quả gật đầu: “Nhớ kỹ, nhớ kỹ rồi.”